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第2152章 折服

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  馬超磨蹭著出了中庭,經過前庭時,一眼看到了站在庭中看風景的劉曄,頓時無名火起。他咬咬牙,大步走到劉曄面前,相距不足半步才突然停住,低頭打量著劉曄,擠出一絲獰笑。

  “劉令君,別來無恙?”

  “別來無恙”四個字出口的時候,馬超說不出的痛快。剛才聽到孫策連問三個“別來無恙”,尤其是最后問到他的時候,感覺太強烈了。如今有機會對劉曄說這四個字,他非常得意。

  劉曄抬起頭,淡淡地瞥了馬超一眼,又低下頭,看著馬超摩挲著刀環的手,不緊不慢地說道:“尚好。”

  馬超皺了皺眉,得意不翼而飛,心里更加郁悶。他落到現在這個地步,都是劉曄害的,劉曄居然還能如此云淡風輕,和沒事人似的,實在是忍無可忍。他不自覺的握住了刀柄,手指躍躍欲試。

  “令君智計百出,不是護著天子突出重圍了么,怎么又回來了?哦,對了,我聽說天子不見了,你到定陶來,是尋天子?”

  劉曄靜靜地看著馬超。“我到這里來,是因為故友魯子敬力邀,盛情難卻。”

  馬超一愣,隨即氣短了三分。魯肅位列九督之一,影響力非閻行、龐德可比。有他推薦,再加上劉曄自身的才華,得到孫策重用的可能性極大。他不能得罪劉曄,否則以后日子會很難過。他下意識地想向后退,卻又覺得丟臉,一時進退兩難,原本白的臉漲得通紅。

  劉曄也不動,只是沉默地看著馬超,眼神譏誚,嘴角微挑,一聲冷哼就在嘴邊,將出未出。

  這時,陸績從里面走了出來,向劉曄拱手施禮。“劉君,吳王召見。”

  劉曄點點頭,轉身跟著陸績向中庭走去,再也沒有看馬超一眼。馬超氣得七竅生煙,五內俱焚,卻又無可奈何,恨恨的一跺腳,轉身就走。鋪在地上的方磚“喀嚓”一聲,裂為幾塊。已經走到中庭的陸績回頭看了一眼,眉頭微蹙。馬超頓時后背發涼,加快腳步,飛也似的跑了。

  劉曄聽得清楚,卻沒有回頭,他跟著陸績進了中庭,見董越、張遼等人坐在堂上,張遼已經換了新衣甲,雖然臉色平靜,看不到什么喜色,但整個人卻面貌一新,劉曄不由得多看了一眼。

  見劉曄看過去,張遼躬身行禮。“見過令君。”

  劉曄還禮,轉身看向孫策。孫策歪靠在憑幾上,肘支扶手,手支額頭,靜靜地打量著劉曄,沒有見禮的意思。劉曄長揖不拜,目不斜視,迎著孫策的目光。堂上的氣氛一時有些緊張,董越坐立不安,牛蓋、張繡也有些不太自然,只有張遼依舊平靜如古井無波。

  過了片刻,孫策坐正了身子,淡淡地說道:“董將軍,就這么說定了,你先去九江過年,正月之后,我們再聚,看看如何安排。”

  “喏。”董越如釋重負,躬身領命。

  “別怪我多嘴,我再提醒你一句,九江人勢利得很,對涼州人也沒什么好印象,你要慎言慎行。”

  “呃……”董越有些心虛地看了一眼堂上的九江人劉曄,唯唯諾諾地應了,與牛蓋、張繡一起退下。下了臺階,出了中庭,他才抬起袖子,擦了擦額頭的細汗。

  張遼也直起身,準備告退。孫策擺擺手,示意他稍安勿躁。“文遠且坐,稍候還有話說。”

  張遼無奈,只得重新坐好。劉曄聽得清楚,心中暗自嘆息。看來魯肅的好意要白費了,這次來純屬多余,孫策根本沒有留用他的意思。對這一點,他倒是無所謂,本來也沒打算為孫策效勞,只是沒想到所受的禮遇還不如董越等人,這一點讓他很意外。

  看來魯肅在孫策心目中也沒什么份量啊。劉曄正準備主動開口請辭,孫策說道:“劉子揚,你可知劉協至此,所為何事?”

  劉曄涌到嘴邊的話堵在喉嚨里,說不出的難受。他當然知道天子為什么非要來見孫策。苦心經營十年,一朝慘敗,而且不是敗在孫策本人手里,是敗在朱桓、陸議的手里。朱桓只是孫策一將,初次執掌大軍,主持一州戰事,卻打得天子一敗涂地,天子自信崩潰,不來問個明白,死不瞑目。

  這是對他最大的羞辱。身為天子智囊,不僅打了敗仗,而且連怎么敗的都不知道,還要天子枉尊紆貴,來向對手請教。天下還有什么事比這個更丟臉?正因為如此,他才無顏回關中輔政,哪怕是死在孫策刀下,也比回關中好。

  “知……道。”劉曄忍了很久,才將屈辱咽了回去。

  “說來聽聽。”

  劉曄吁了一口氣,抗聲道:“敗軍之將,不敢言勇。誤君之臣,不敢言智。大王若欲殺人,曄俯首就戮。大王若欲羞辱在下,大可不必。曄雖愚笨,卻不愿茍且偷生,更不會委屈求全。”

  張遼垂下了眼皮,一言不發。

  孫策盯著劉曄看了片刻,微微一笑。他捻了捻手指,不緊不慢地說道:“我無殺人之意,你也不必有求死之心。死于沙場為勇,死于君前為忠,既然你沒有死在戰場上,也沒有死在與天子面前,現在求死,是自以為威武不能屈,還是想栽我一個殺賢的罪名?”

  劉曄語塞,熱血涌上了頭,臉漲得通紅,隨即又變得煞白,滿腔的勇氣頓時化為烏有,羞愧得無地自容。兩軍交戰時,他沒能戰死沙場。天子絕望時,他也沒能死于君前。現在死,算什么?聽起來倒像是以死求官。唉,我劉曄自以為有大勇,實則是個懦夫。該死的時候沒死,不該死的時候又輕生。

  “天子至此,為求道,求治天下之道。”劉曄強抑心中悲憤,緩緩說道:“曄無能,既不能致天子為堯舜,又不能為天子解惑,愧對天子,愧對劉氏列祖列宗,所欠唯一死爾,豈敢污大王之名。”

  “真心話?”孫策眉梢輕揚。

  “字字發自肺腑,不敢有一言虛飾。”劉曄慘然一笑。“若大王垂憐,能為曄解惑一二,曄感激不盡。”

  “知之為知之,不知為不知,是知也。”孫策直起身。“這樣吧,我給你三年時間,慢慢參悟,什么時候有所得,什么時候再來見我,看看你還有沒有進步的余地,有沒有得聞大道的機緣。”

  劉曄的臉抽搐了兩下,嗓子有些甜。他盯著孫策看了半天,幾次欲言又止,滿腔的郁悶最后化作一聲長嘆,拱手長揖。

  “謝大王。”

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