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第1896章 別無選擇

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  周瑜抱著手臂,站在沙盤前,劍眉微聳,銳利的眼神盯著捍關位置的一枚小旗。

  這枚小旗象征著曹操率領的主力。

  曹操親自趕到魚復,多少有些出乎他的預料。他有些心動。柴桑之戰后,他這幾年近乎閑置,看著孫策南征北討,太史慈等人紛紛立功,戰區督一個接著一個,如今竟有九人之多,他多少是有些著急的。如今遇到曹操這個對手,他渴望一戰。

  周瑜看了一眼對面的荀攸。荀攸撫著胡須,眼神沉靜如水,看不出一點波瀾。郭攸之拱著手站在一旁。

  “篤篤篤。”急促的腳步聲響起,魏延沖了進來,大聲嚷道:“都督,軍師,大王有消息來了。”

  “文長!”周瑜咳嗽了一聲,投以責備的眼神。魏延驚醒,一個急停,放慢了腳步,換了一副語氣,重新匯報了一遍,同時遞上剛剛收到的公文,面對周瑜時,卻露出調皮的笑容。周瑜示意他拿給荀攸。魏延轉身,臉上的笑容瞬間消失不見,繃得緊緊的,甚至有些緊張。郭攸之有點嫌棄地看了魏延一眼,取過公文,檢查了一下封口,用書刀撬開封漆,取出里面的文書遞給荀攸。

  荀攸拿起公文掃了一遍,眼皮微顫,一抹笑意從嘴角一閃而沒。

  周瑜看得真切,卻沒說話。荀攸起身,來到周瑜面前,將公文遞給他。“熹平五年,黃龍見譙,有人要對曹昂下手了。”

  周瑜也愣了一下,迅速瀏覽了一遍公文。“朝廷有些著急啊。”

  荀攸冷笑一聲:“少年意氣,立功心切嘛,情有可原。”他來回踱了兩步,又道:“都督,我們放棄巫縣,退守秭歸,看看曹操的反應。”

  周瑜稍一思索,便點頭答應。他隨即安排人趕往巫縣,將調整后的計劃通報給守將潘華,讓他稍作抵抗后就全軍撤往秭歸。

  郭攸之伏案急書,擬好命令,周瑜過目后,加蓋了官印,派人送出。

  荀攸來回踱了兩步。“都督是不是打算與曹操一戰?”

  周瑜笑而不語。他知道荀攸心思機敏,兩人又合作了這么多年,早就有了默契,自己有一點變化都瞞不過他的眼睛。

  荀攸搖搖頭。“都督,小不忍則亂大謀,曹操雖然是一個很有價值的目標,眼前卻未必能比公孫度更有價值,還是等一等比較好。大王既許了你天竺,你又何必心急?”

  “公達,你是擔心不能取勝?”

  荀攸搖搖頭。“都督,此戰于我,勝與不勝都不重要,重要的是大王借機向朝廷發難,奪取漢中,切斷益州與關中的聯絡。可是對曹操而言,三峽得失關系到他的存亡,他必然全力以赴。這一戰就算能勝也是慘勝,甚至有可能受挫。”

  周瑜眼神微閃,點點頭。“就依公達。”

  魏延仰著小臉,瞪著一雙烏黑發亮的眼睛,看看周瑜,又看看荀攸。

  巫縣,曹操站在戰船上,扶著欄桿,遙望城頭。

  城頭戒備森嚴,幾架強弩虎視眈眈的盯著城下,鋼制箭頭閃著寒光。近百名士卒站在城墻后面,只露出一點影子。一個中等身材的漢子按著戰刀,在城頭來回走動,不時看一眼江面。即使隔著數百步,曹操也能感受到他的鄙視。

  細作打聽得很清楚,曹操也聽趙韙說過此人,姓潘名華,字忠仁,下邳人,少年時在淮泗闖蕩,是個小有名聲的游俠兒,后來追隨許褚,成了孫策的部將,被安排到荊州戰我。幾年前與甘寧作戰時立功,升任巫令,一直駐守此地。此人品格不高,性格放蕩,但還算有底線,尤其是作戰很勇猛。他在巫令這幾年殺了不少江賊,境內安寧,也算是有功之人。

  巫縣易守難攻,再加上這么一個悍勇之輩,這一戰勝負難料。即使有十倍的兵力優勢,曹操還是沒什么把握。

  “孝直,可有好計?”曹操拍著欄桿,嘆息道:“這巫縣不好攻啊。”

  法正瞇著眼睛,盯著城頭,一言不發。戲志才身體不好,沒有跟著來,留在捍關等消息。法正卻覺得戲志才另有所圖。上次下辯之戰,遭遇馬騰突襲,曹純戰死,成了他最大的污點。戲志才因此對他很不放心。如果不是戲志才在交州也吃了虧,病得不輕,絕不會給他這個機會。

  戲志才可能不久人世了,他要選擇一個能接替他輔佐曹操的人。他是其中之一,巫縣就是他的試金石。

  他不僅要勝,而且要勝得漂亮,證明自己有這樣的能力,而不僅僅是因為曹操信任他。

  “巫縣易守難攻,欲取巫縣,先取秭歸,至少要截斷秭歸的援軍,使巫縣成為孤城。”法正盡量不去看湍急的江水,他有些暈船,關中沒有見過如此洶涌的河流,渭水沒有江水寬,更沒有江水急,兩側的黃土原也沒有巫山這么陡峭。

  曹操伸手按住法正的肩膀,以示安慰。“你是說,圍而不攻?”

  “君侯圍巫縣,已經進入荊州境,主動發起攻擊,合乎天子心意。巫縣易守難關,這是事實,想必天子也可以理解,不會強人所難。如今朝廷勢危,可以信賴的大將有限,君侯必居其一,天子也不會希望君侯輕受折釁。”

  曹操點點頭。朝廷的目的并不是一定擊敗孫策就目前而言,這也不太現實而是牽制孫策。孫策戰線數千里,分作十幾個戰區,需要超過十萬的重兵防守才能維持住戰線,錢糧消耗是一個巨大的負擔。錢可以賺,糧食卻很難猛增。時間一長,必然難以為繼。

  況且從荊州逆流而上也不容易,遠遠不如從益州順流而下運糧方便,僵持對他更有利。

  巫縣城筑于高地之上,三面深溝,一面臨江,曹操便在下游處立營,派人逐次攻占四周的高地,準備長期圍困。潘華派人拒擊,雙方反復爭奪。因地形限制,曹操雖有兵力優勢卻無法發揮,只能以小股人馬與潘華較量,付出了不小的代價。

  雙方爭奪了半個月,曹操付出近千人的代價,終于對巫縣形成合圍,并成功的擊退了從秭歸來的援軍。

  一天夜里,潘華主動放棄了巫縣,數百將士分乘十幾艘戰船,趁著夜色突出重圍,順水而下。水流湍急,這些將士的操舟水平又非常高超,快如奔馬,等曹操接到報告時,他們已經在猿啼聲中消失不見。

  順利奪取巫縣,曹操且喜且憂。喜的是巫縣來得比他想象的容易,憂的是接下來該怎么辦?巫縣不下,他還能以圍攻之名停滯不前,天子也不能說他不努力。如今巫縣已經得手,他總不能還留在巫縣。

  可是秭歸比巫縣遠很多。從魚復到巫縣只有二十里,從巫縣到秭歸卻有三百多里,路程增加了十幾倍。雖說巫峽西陵峽沒有夔峽這么險,水流沒有那么急,畢竟不是普通水道。圍攻秭歸,與魚復的聯絡更加困難,進軍容易,萬一不順利,撤退可就難了。

  更重要的是,曹操覺得潘華撤得太隨意,明顯有誘敵的意思。

  法正同意曹操的分析,但他還是建議繼續進軍。曹操沒有別的選擇,只能進攻,他們能做的就是高度警惕,不要被周瑜、荀攸抓住破綻。.

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