孫策很驚訝，從沙灘椅上坐了起來，歪著頭，來回打量著袁譚，嘴角帶笑。
袁譚開始還很鎮靜，被孫策來回看了兩眼，便有些不自在起來，伸手摸摸嘴角。“我臉上……有油？”
“臉上沒油。”孫策笑了兩聲，又躺了回去，舉了舉手中的酒杯。“心里有沒有油，我可就不清楚了。”
袁譚沒聽過“豬油蒙了心”這句俗話，但他聽得出孫策的調侃之意，正準備再反駁幾句，孫策又道：“好吃你就多吃點，就算你出自四世三公，嘗過很多山珍海味，但這種味道你應該沒見過。你仔細品品，是不是有些不一樣？”
袁譚咂摸了一下，覺得這烤魚烤嚇的味道的確有些特別，以前沒嘗過。他正在想該是什么佐料，忽然一驚，頓時失笑，調侃道：“君侯雖然還沒稱王，這一式左顧右盼卻使得漂亮。”
孫策斜睨了袁譚一眼。“行啦，你是我辛辛苦苦救出來的，若是氣得你投海自盡，豈不是白忙一場。口舌之爭這種事以后還是由沮授來吧，哪怕是何伯求也行，這不是你的長項，勉強行之只會自取其辱。”
袁譚眼神微閃。“在君侯眼中，我就這么不堪一擊？”
“不，你不是不堪一擊，你是不夠無恥。辯論這種事并不僅僅在于口才，更在于誰能顛倒黑白、指鹿為馬，你做不到，當然，我也做不到，所以我只會干一件事：我用事實來說話。有位偉人說過，檢驗真理的唯一標準是實踐。我不在乎你怎么說的，我只在乎你是怎么做的。”
孫策轉過頭，笑瞇瞇地看著袁譚。“你肯定我現在不敢和你開戰嗎？”
袁譚被孫策看得心里一緊，正準備回答，話到嘴邊，又有些猶豫。他和沮授反復商量，認定孫策現在決戰的可能性不大，因為他勝算不大，甚至可能后力不繼，反給了朝廷反撲的機會。但他們也不得承認，勝算不大，不代表一點機會也沒有。如果孫策發動曹昂、張燕、賈詡和劉備諸方力量，從四面發起攻擊，冀州很可能面臨滅頂之災。
換句話說，如果孫策不計得失，開戰的可能性依然存在。雖說人都應該理智，但沖動甚至發瘋的時候也不少。即使自己心里明白，有時候也會被形勢裹脅著往前走，孫策少年得志，勢力發展過快，這種可能性比一般人還要大一些。
不示弱當然很重要，但刺激孫策，導致兩敗俱傷卻不明智。何況他也清楚，一旦孫策進攻冀州，孫策也許會受傷，但他卻可能會死，傷害絕不會是對等的。
袁譚不禁氣沮。“我不敢肯定，所以我說未必。”
“那說個什么勁呢？”孫策重新躺了回去。“別后重逢，本該開懷暢飲，不醉不歸，扯那些多沒勁。來吧，喝酒。”孫策再次舉起酒杯。“這是你喝慣的汝南酒，我特地從汝南帶來的，你可別辜負了。”
袁譚展顏而笑，舉起酒杯。“多謝君侯掛念。來，喝酒！”
兩人相互致意，一飲而盡。他們默契地沒有再談當前的戰局，漫無目的的東拉西扯。袁譚難得如此放松，漸漸也放開了，不知不覺的喝得大醉，躺在沙灘椅上呼呼大睡。
看著鼾聲如雷的袁譚，孫策嘆了一口氣。他也喝得不少，頭有些昏沉，卻不想睡覺。他知道睡覺并不利于醒酒，最好的醒酒辦法反而是運動，加強新陳代謝。他脫了外衣，向大海奔去。
郭嘉安排郭武等人跟了上去，自己坐在一旁看著袁譚。袁譚睡得很放松，泛著酒紅的臉上還有一絲淡淡的笑意。相比之下，倒是孫策更緊張，甚至不敢讓自己醉一場。
身為孫策的心腹，幽州戰略的主要推動者，郭嘉也很緊張，甚至比孫策更緊張。
“祭酒在擔心什么？”
郭嘉聞聲轉頭，意外的發現袁譚不知道什么時候醒了，正似笑非笑地看著他。郭嘉愣了一下，隨即笑了。“袁顯思，你裝醉啊。”
袁譚慢慢坐了起來，整理了一下衣衫。“沒有裝，我只是醉得快，醒得也快。”他頓了片刻，目光在海水中逡巡了一陣，很快就找到了被幾個衛士護在中間的孫策。“離開平輿之后，我就不怎么喝酒，尤其是不敢喝醉。開始是怕父親責罵，后來是身荷重任，不敢出錯。你也知道的，我有兩個弟弟，還有一個繼母。雖說弟弟年幼，可是孝字當頭，劉繇、高干又生死不知，不知道什么時候會突然出現在面前，一直支持我的汝潁系現在處境艱難，就連你叔叔都滯留草原大半年了，我身邊只剩下伯求先生。”
袁譚一聲輕嘆。
郭嘉笑道：“人活世上，哪有輕松的。豈不聞孟子有云：生于憂患，死于安樂。”
“是啊，人活在世上就沒有輕松的。高貴者有高貴者之憂，卑賤者有卑賤者之苦，一直掙扎在生死之間固然難熬，從云端跌落塵埃更難承受。”袁譚嘆息道：“生老病死，成住壞空，誰又能避免呢。”
郭嘉詫異地看著袁譚，咂了咂嘴，欲言又止。
袁譚取過酒杯，又倒了一杯酒，舉在手中，慢慢搖晃，看著酒液在酒中蕩漾。過了一會兒，他轉過頭，靜靜地看著郭嘉。“郭祭酒，如果吳侯還希望我能多堅持一段時間，汝潁系需要幫助。”
郭嘉眨眨眼睛。“你為什么不直接對他說？”
“我開不了口。”袁譚將杯中酒一飲而盡，站起身來。“就這樣吧，祭酒愿意轉達就轉達，不愿意我也不勉強。我心意到了，就此別過。”
“不等吳侯了？”
“不等了。再見，就不僅僅是舊友重逢，免不了要說些俗話，畫蛇添足，殊為不美。”袁譚拱拱手，轉身離去。有衛士迎了上來扶他，被他揮手喝退，衛士無奈，只得緊緊跟著，袁譚的腳步雖然有些虛浮，神情卻是淡定，他來到路邊，已經有衛士牽了馬來，他翻身上馬，回頭看了一眼海灘，沖著郭嘉揚了揚手，輕踢馬腹，急馳而去。
郭嘉看著袁譚的身影消失在夕陽之中，一時竟有些不知所措。袁譚這一手太突然了，他一點準備也沒有。汝潁系需要幫助，這是事實，但袁譚要求的顯然不是他們正在做的，他需要更多，而且他說這是為了孫策，話里話外透著一種置身事外的灑脫。
這是袁譚的本意，還是沮授的一計？郭嘉無法判斷。
孫策在海里游了一圈回來，身心通泰，見郭嘉坐著發呆，袁譚卻已經不知去向，不免有些奇怪。問郭嘉，郭嘉略作猶豫，便把袁譚興盡而返，又委托他向孫策轉達的話說了一遍。孫策坐在椅子上，一邊擦著濕漉漉的頭發，一邊聽郭嘉轉達，聽到“成住壞空”四字，不禁笑了一聲。
沒想到袁譚成了佛系。
“說到劉繇、高干，你有沒有消息？”
“沒有。”郭嘉搖頭。“我只能估計他們去了南方，南方多山，藏幾個人很輕松。他們甚至可能去了交州，說不定朱符的死就和他們有關。且避難交州的人很多，他們很容易找到同盟。”
孫策吁了一口氣。交州遠在千里之外，消息傳遞極其不便，孫堅又是他的父親，不能當作普通部將看待，所以他為孫堅配備了獨立的軍謀處，除非出現重大事件，孫堅不會發送例行消息，這使得他對交州的情況幾乎處于空白，即使有消息來，那也是一個月以后的事。
這讓他有一種深深的無力感。
“袁譚的要求，你覺得如何？”
郭嘉沉吟片刻。“現在不宜答應，就算袁譚無戰意，幽州世家也不會輕易讓劉備得手。幽州耕地有限，財賦不足，以前就一直需要青徐補給，劉備想給冀州世家好處也沒本錢。他如果有這本錢，早就效仿君侯在豫州的舉措了，絕不會等到現在。”
孫策點點頭。利益交換的前提是你有利益，他如果不是放開工商，讓荊州、豫州的世家得到更豐厚的補償，豈能如此順利的推行新政，將被他們兼并的土地收回來。即使如此，暗中反對的人也不少，誰不敢魚和熊掌兼得啊。劉備手里既沒有工商之利，又沒有外掛，他和世家談判的可能性微乎其乎。連幽州世家都搞不定，冀州世家又怎么可能把他放在眼里。
不過這也只是依常理論，畢竟劉備手里有刀，一旦在戰場上取得決定性的勝利，勝負依然難料。幽州世家是比益州世家更強悍，但他們也不是不怕死的義士。有錢有糧，不代表就一定能打勝仗，要不然曹操怎么會打敗袁紹，得了冀州？
現在的關鍵是劉備離曹操究竟有多遠，能不能在戰場上取得決定性的勝利。孫策仔細對比著雙方的形勢，覺得可能性雖然不大，卻也不敢保證，畢竟戰爭的偶然性太高了，萬一關羽再來個匹馬斬顏良，那可有點熱鬧了。現在的冀州可不是袁紹南下時的冀州，看起來團結，骨子里也虛得很啊。
“你們軍謀處再議議，密切關注冀州的形勢。”孫策說道：“想辦法和你叔叔聯絡，順便了解一下他們最近在忙什么。錢可以花，但不能白花，你說對吧？”
“喏。”郭嘉心領神會的笑了。