馬超提著刀，出了大殿，摸著刀環，想著只剩下一尺余的殘刃該怎么處理，懊喪不已，猶豫著要不要找妹妹馬云祿再討一口。不過一想馬云祿當初就提醒他不要佩著這口刀在天子面前晃悠，免得天子不悅，他又不好意思開口相求。一念及此，他心里就更不是滋味。
當初為什么沒和孫策聯姻，偏偏一時口滑，嫁給了龐德？
馬超正想著，前面走來兩個虎賁郎，一邊走一邊說話，見馬超身著羽林中郎將的官服，兩人停下，讓在一旁，拱手施禮。馬超也沒在意，匆匆點了點頭，也沒說話，大步向前走。走了兩步，忽然聽到身后兩人輕笑，一人說道：“且，看他還能得意幾時。”馬超心中一驚，停住腳步，回頭看了一眼。
那兩人只顧著向前走，也沒往身后看，只當馬超走遠了，繼續說笑，一個說道：“仲舉，你可別這么說，他如今圣眷正隆，可得罪不起。”
“你是說取公主么？如今涼州娶公主的又不是他一個，我郭家也有公主，放眼整個涼州，迎娶公主的比比皆是，馬家又算什么？一個被招安的叛將罷了……”
馬超聽得惱火，喝了一聲：“嘿！”
那兩個郎官聞聲回頭，見馬超正看著他們，頓時有些緊張，互相看了一眼。“將軍……叫我們？”
馬超招了招手。“過來！”
兩人很是不安，卻不敢不來，急步小趨，來到馬超面前，拱手道：“不知將軍有何指教？”
“聽你們口音，是涼州人？”
兩人不敢怠慢，拱手施禮，報上姓名，他們都是金城郡人，高些的叫顏俊，矮些的叫郭立，不久前剛剛入宮為郎。馬超一聽就知道了。金城郭氏是大姓，自然在天子籠絡的世家之列，嫁一個公主是情理之中的事，這個郭立大概就是因此入朝為郎的。如果能夠支持天子中興，郭家自然青云直上，根本不會將他們這個托名扶風馬家的寒門看在眼里。
“既然是金城人，可知麹義？”
郭立眨眨眼睛。“麹家可是金城赫赫有名的右姓，麹義雖然離家多年，但鄉里還是知道他的。”
馬超笑笑。“知道他怎么死的么？”
郭立尷尬地搖了搖頭。他當然知道麹義怎么死的，可是當著馬超的面，他沒法說。
“孫將軍擊殺他的時候，我也在。”馬超笑容更加燦爛，眼中卻看不出一絲暖意，如刀鋒一般的目光在郭立脖子上掃來掃去，左手摩挲著刀環，殺意蓬勃而出。郭立大吃一驚，下意識地向后退了一步。他在宮里當差，知道馬超有一手絕技叫出手劍，看他這氣勢，隨時可能拔刀出鞘，豈能不驚。
馬超哈哈大笑，散去殺意，意味深長地說道：“你不用這么緊張，這是在宮里，連說話都要小心，沒人敢輕易殺人。二位，好自為之。”說完，拱拱手，揚長而去。
郭立半晌松開握得緊緊的刀環，長長的吁了一口氣。他看著馬超遠去的背影，抹了抹額頭的冷汗。他聽得懂馬超的言外之意。他們說的話，馬超都聽到了，在宮里不會拿他們怎么樣，但出了宮就不好說了。他惱羞成怒，咬牙切齒的罵道：“這羌奴，竟敢威脅我，將來定要他好看。”
顏俊扯了扯他，低聲說道：“仲舉慎言，這馬超武藝高強，心胸又狹隘，睚眥必報，你何必惹他，走吧，走吧，有人來了。”
郭立正欲再說幾句狠話挽回一點面子，見衛覬捧著一摞文書迎面走來，只好閉上了嘴巴，露出一臉的笑容，向衛覬拱手行禮。衛覬放慢腳步，含笑點頭致意，又快步離開。
郭立心情好了很多。“你看，還是讀書人知禮儀，不似那莽夫自以為是。”
顏俊點頭贊同，拉著郭立離開。
衛覬回到尚書臺，來到荀彧的房間，將文書擺在荀彧面前，卻沒有轉身離開。荀彧抬起頭，看了他一眼。“仲儒，有事？”
衛覬把剛才馬超與郭立發生沖突的事說了一遍。“令君，涼州人習染羌俗，為人好斗，在宮里都有言語沖突，若是在宮外，豈不是要拔刀相斫？我聽說有人倚仗著圣恩，辱罵、欺壓關東籍的官員，不少人都有怨言呢。”
荀彧放下了手中的筆，搓了搓臉，有些頭疼。天子要平定涼州，僅憑武力是不夠的，所以他們提出了恩威并施的辦法，先用聯姻籠絡大族、部落首領，爭取他們的支持，然后將一部分人遷到關中定居、屯田，既能解決關中人口不足的問題，又能組建一支精兵，然后天子御駕親征，再用武力清除一些冥頑不靈的世家、部落，控制涼州。
涼州亂了近百年，圍繞著要不要放棄涼州，朝中大臣意見不同，大的廷爭就有五次之多，小的爭論則一直沒有停過。主要來說，關東籍的官員認為涼州已成潰癰，朝廷就是被涼州戰事拖垮的，不如放棄涼州，以隴關為界。關西籍的官員則認為這是關東籍的官員貪圖眼前的安逸，罔顧朝廷大計，是亂政。
當然這也不是絕對的，真正有見識的官員都知道涼州不可棄，最典型的就是虞詡。荀彧也反對棄涼，所以這次天子堅持要平定涼州，他便順手推舟，支持天子的建議，既延續了安定涼州的策略，又消除了天子西征的阻力。有了涼州世家的支持，西征才有成功的可能性。
但涼州邊畢竟是邊鄙之地，民風粗野，即使是世家子弟也大多沾染羌人習氣，好勇斗狠，與崇尚文化的關東人格格不入，屢有沖突。不僅如此，涼州人內部也不怎么和平，郭立與馬超的沖突看似偶然，實則必然。這是好事，也是壞事。好事是涼州人無法抱團，朝廷才有可能從中制衡。壞處是治安因此大壞，執金吾王斌焦頭爛額，已經來找過他好幾次了。
“仲儒，你有什么好辦法？”
“令君還記得之前有一個比武大會嗎？”
荀彧眼睛一亮。他當然記得比武大會，比武大會是孫策提出來的，馬超、閻行去南陽找孫策比武，結果孫策提出一個比武大會，后來不了了之，朝廷也打算辦，借以選拔名將，但當時的重心是關東人，關東人對此沒什么興趣，應者寥寥，也就一直沒辦成。衛覬此刻提出這個建議，荀彧覺得可行，與其讓那些涼州人私斗，不如舉辦一個比武大會，讓他們公開比武，既能控制傷亡，也能從中選拔一些勇士、良將，充實到禁軍之中。
孫策有講武堂，關中一直沒有學習，將領的素養終究是個薄弱環節，如果能以比武大會選擇作為彌補，也不失為一救急之法。關西尚武之風濃烈，習武之人數不勝數，就連女子都有不少人通曉武藝，從中選拔一些可用之人，封以官職，讓他們統領作戰，為天子爪牙，亦是一良策。
荀彧示意衛覬入座，商談比武大會的流程和科目，武人比武可不是書生論道，弄不好會出人命的。除此之外，比武的目的是選拔將領，這涉及到兵權，不能掉以輕心，如何將這次比武大會辦成一個對朝廷有利，對增強天子實力有利，而不是為他人做嫁衣，是必須要考慮的因素。
衛覬提了幾點意見：一是要保證安全，可以利用比武大會分化涼州，但不能出人命，矛盾激化對朝廷局面不利；二是不僅要考武藝，還要考兵法，分作兩途，武藝好而兵法差的可以加入虎賁軍，作為天子近衛，兵法好的可以加入南軍，統領人馬，如果能發現武藝與兵法兼得的，那就視家世與對朝廷的忠誠與否提拔；三是選拔一部分少年為郎官，隨天子一起習武練兵，由皇甫嵩授以兵法，將來長成，再安排到諸軍統兵。如此一來，三五年內，天子就能擁有一批忠誠之士，不必再倚重韓遂、馬騰。
荀彧聽完，笑了笑。“伯儒，你還少說了一個。”
“還請令君指教。”
“為女子單列一組，從中挑選一些才貌與武藝兼得的女子，組成女軍。其中德容俱佳者可選入宮掖，為天子妃，以廣皇室血脈。天子已經十六歲了，只有呂貴人、伏貴人是不夠的。孫策有妾數人，天子總不能比孫策還少。”
衛覬笑著點點頭。“令君說得有理。”
兩人反復商量，擬了一個草案，荀彧帶著草案去見天子。天子正準備派人找荀彧，見荀彧來了，連忙將他迎到殿上。聽完荀彧的建議，天子連聲夸贊。荀彧不愿掠人之美，告訴天子這是衛覬的建議，天子記得衛覬，哈哈大笑。
“此人是可用之材。”他想了想，又道：“出將才的不僅是涼州，并州也出將才，如今涼州人陸續入朝，是不是該征辟一些并州人以平衡之？”
“征辟并州人倒也不是可以，只是怕時間來不及。”
“無妨，現在有時間。”天子把趙溫與孫策談判不順利，劉曄建議以封王為誘餌，引孫策擊幽州的計劃說了一遍。他擔心荀彧不高興，再三表示這只是計劃，還沒有確定，正準備與荀彧商量呢。
荀彧靜靜地聽完，點點頭。“也好。”