魯肅與朱治登上高臺，指著湖陸城頭的將旗一一辨認。朱治認出了近六成的旗幟，還有四成左右不太清楚，有可能是呂虔的部下，也可能是以前住在城外，剛剛趕到城里助陣的。袁譚是兗州刺史，袁氏又人脈極廣，在孫策和袁譚之間，選擇支持袁譚的人自然會更多一些。
魯肅把這些一一記下，回到大帳，交給郭嘉。郭嘉立刻讓斥候營的人做了兩件事：一是根據現有的資料進行比對。斥候營對兗州豪強做過一定的調查，有些實力較強的家族早就進入他們的視野。二是立刻制作代表這些家族的小旗，插在模型上，并用不同的顏色標注各自兵力的多少。
補充了數據，模型離真實又近了一步。
孫策并沒有安排魯肅做這些，這些都是出于魯肅自發，孫策只是沒有阻止他而已。可是孫策對這些并不意外。魯肅不是什么謙謙君子，不講究什么謙讓，又有這樣的實力，不需要他刻意安排，就能表現得非常出色。既讓朱治、黃蓋見識到這些后生的能力，又讓董襲、全柔等人見識他的出類拔萃，不要以為是孫策偏心，一舉兩得。至于那些看不慣魯肅，覺得他太愛表現的人，孫策大可忽視他們。
經過信息比對，眾將對湖陸城頭的防務已經有了清晰的理解。在不考慮呂虔故意隱藏實力的情況下，城中大概有兩千人，其中八百余人屬于呂虔，包括呂虔的部曲和他帶來的任城郡國兵，其他一千三百余人則是湖陸世家豪強的部曲，主要分成五股力量，多有近三四百人，少的一兩百。其中最典型的有兩家：一是度家，一是單家。
周泰隨即介紹了度家和單家的大致情況。
度家上任家主度尚是名士，出身寒微，但文武雙全，為官還算清廉能干，他做過荊州刺史，任上初涉軍事，一出手就平定叛亂，后來因功轉桂陽太守，又轉遼東太守，曾大破鮮卑。
度尚不僅做官有一套，做人也有一套，做官時提攜后進，禮賢下士，據說太尉朱儁就得到過他的提拔。平居時能以財濟人，接濟窘困，名列八廚。算起來張邈還是他的后輩。這樣一個人，就算他不想發達也不可能，十幾年的官做下來，門生故吏也有一大堆，朋友遍天下，在湖陸本地更是赫赫有名，積累了一定實力。黃巾之亂時不少人選擇依附度家，度家實力迅速膨脹，成為湖陸首屈一指的豪強。
度尚本人已經去世三十多年，現在當家的是他的兒子度舉。度尚本人沒趕上黨錮，連八廚的名號都是后人追贈的，被黨人引為同道，他的兒孫因此受到了影響，度舉兄弟父子被禁錮在家二十余年，仕途大受影響，也積累了不少怨氣。這次度舉本人親率部曲協助呂虔守城，自然是積極靠攏袁氏。
單家實力相對弱一些。單家的上代家主單飏官居太史令、漢中太守，卒于尚書任上。現在的家主是單飏的兒子單信。從城頭的旌旗來看，他統領的部曲大概有三百余人。
可能是因為地理因素——湖陸既是交通要道，有一定的經濟實力，又離泰山不遠，周邊沼澤縱橫，非常容易隱匿，盜賊比較多——湖陸民風彪悍，更講實際利益，顧忌比較少。即使是度尚這種通經入仕的名士手段也極其狠辣，他為了保全自己的功名曾經捏造事實，誣陷同僚，后來被人告發。單飏也差不多，他們都不是什么道德君子，是比較實際的事功派。
聽完周泰的介紹，孫策心想真是一方水土養一方人，赫赫有名的梁山好漢出在這一帶絕不是偶然。即使是現在，泰山兵也是精兵的代名詞，堪與丹陽兵比肩。臧霸名義上附曹，事實上獨立多年，倚仗的正是泰山兵這樣的精銳力量和有較強排外心理的青徐世家。
重新梳理了一遍湖陸的城防力量后，魯肅當仁不讓，提出速戰速決的作戰計劃。
“將軍，肅以為，湖陸城雖說有兩千兵，但分屬不同，未必能同心同德。呂虔是任城豪強，并非世家出身，只是奉袁譚之命至此，無威信可言，可各個擊破。肅建議分兩步走：先攻心，再攻城。派人去請幾家豪強的家眷，讓他們到城下勸降，如果不降，那就殺人，奪其產業以賞將士，沒什么好客氣的。我軍有步卒兩萬余人，十倍于城中守軍，且戰力遠比各家部曲強，完全可以強攻。”
孫策覺得有理，但他沒有立刻發表意見，而是向諸將征詢意見，首先看向朱治。“朱公，你覺得呢？”
朱治很客氣地說道：“將軍，治以為魯校尉所言可行，只是要謹慎些，沒有大型攻城器械，蟻附攻城的損失可能比較大。”
孫策點點頭，又征詢黃蓋的意見。黃蓋倒是很直接。“魯校尉所言有理，十倍兵力，完全可以強攻，沒必要準備太多，浪費時間。現在已經初春了，春耕就要開始，早點結束，早點休整。”
孫策隨即又征詢其他將領的意見。朱治、黃蓋說話的時候，大家都比較客氣。等到董襲、全柔等人發表意見，氣氛就比較活躍了，你一言我一語，說得非常熱鬧，甚至有些激烈，看得朱治、黃蓋心驚肉跳，生怕他們打起來。不過看了一陣，他們又放心了。這些人雖然爭執得很激烈，卻沒人亂說，否則很快就會被人毫不留情的駁斥。沒有底氣，沒經過認真思考，真不敢隨便發言。
孫策綜合了諸將意見，最終接受了魯肅的建議，又調整了一些細節，根據各部戰力的強弱不同安排任務。他將攻城的時候往后推遲了兩天，魯肅、董襲、全柔、朱治、黃蓋五將各率本部，在斥候營的細作引導下去度家、單家請人，其他各部在城下備戰，輜重營準備攻城用的云梯，大型攻城器械來不及準備，也沒必要準備，十比一的兵力對比，他完全可以用最簡單、最粗暴的方式拿下湖陸城。
魯肅等人欣然領命，興沖沖的去了。朱治、黃蓋也很興奮。說是請人，實際上就是打劫，對方如果識相，必然要送上大量禮物以表誠意。不識相，直接殺人放火，搶個精光，戰利品的豐厚毋庸置疑。一個莊園的防備力量再強，也不可能擋得住幾千悍卒。他們可不是普通的流寇，他們是跟著孫堅征戰近十年的精銳，即使面對袁譚率領的優勢兵力，他們一樣可以正面硬杠。如果不是在昌邑被人偷襲，沒有足夠的糧草、輜重，他們甚至不需要孫策的增援就能再次干翻袁譚。