馬超率領白毦士在營外等候，見孫策出營，連忙翻身上馬。孫策勒住馬韁，看了一眼精神抖擻的騎士們，滿意地點了點頭。
“出發。”
“喏。”白毦士們齊聲應喏，撥轉馬頭。
關羽策馬趕了過來，一手挽馬韁，一手倒提青龍偃月刀。“將軍，關某愿為先導。”
孫策打量著關羽。雖然沒有像史書上那樣穿綠袍，戴綠帽，只是穿著漢軍將士的標準褚紅色戰袍，連甲都沒披，用包袱裝著，放在備馬上，眼前的關羽卻依然威風凜凜，氣勢逼人。他原本就比一般人高大，現在又特地挑選了幾匹西涼的高頭大馬為坐騎，連人帶馬比普通騎士高出近兩尺，誰和他說話都得仰頭，再加上那口造型獨特，寒光閃閃的青龍偃月刀，壓迫感非常強烈。
“有勞云長。”
關羽點點頭，撥轉馬頭，向前馳去。周倉牽著四匹備用馬緊隨其后。馬超擺擺手，龐德輕喝一聲，帶著五十騎跟了過去，他們就是前導騎士，既是儀仗隊的一部分，也是應付意外情況的主力，選的都是精銳騎士。孫策居中，身邊是郭武、陳武等隨從騎士。馬超率領其余的白毦士殿后，一行人沿著官道，向北急行而去。
為了保證每人都有兩匹備用戰馬用于換乘，第一批出發的騎士只有兩百余名白毦士，除了原有的白毦士，還有閻行、馬超帶來的西涼騎士，無一不是精銳，是孫策目前擁有的最強騎士。馳援孫堅能不能成功，主要取決于這些人的表現。他們實現了戰術目標，后續步騎的增援才有意義。
但孫策不能讓對手看到虛實，所以每位騎士都準備了一面旗幟，騎士走在兩側，備馬夾在中間，將兩百多人的隊伍偽裝成一千余人，頗有些浩浩蕩蕩的氣勢。這里是交戰區，雙方斥候密布，這樣的情況很快就傳到了劉和的耳中。
劉和收到消息，搞不清孫策的用意，立刻請荀諶來商量。荀諶也搞不清楚，只能建議劉和先做好應變的準備，然后加派斥候，留意那些騎士的去向。
在狐疑中折騰了一天，斥候陸續來報，那些騎士一路向北去了，而且走得很急，幾乎沒有停留。
荀諶聽完報告，沉思了良久，做了一個基本判斷：兗州戰場有緊急情況。
騎士的優勢是速度，缺點是攻城能力弱，沒有步卒配合，他們只能游擊。向北是東海郡，再向北是魯國或者瑯琊，都是孫策和陶謙的勢力范圍，這些騎士的任務不可能是襲攏，只能是增援。不帶步卒，派騎士增援，說明他們的目的地比較遠，至少有兩百里以上。以孫策部下的精練，兩百里內，即使是步卒急行軍也只是一兩天的事情。
“兗州能出什么事？”劉和又驚又喜。他被孫策、陶應攔在下邳，前進不得，正愁怎么突破呢。如果兗州戰場出了意外，孫策不得不趕去增援，他的壓力就會小很多，至少下邳不會有危險了。
荀諶眉心緊蹙，眼珠轉了兩下。“可能是孫堅作戰失利，被袁兗州困住了，形勢危急，也可能是袁兗州被孫堅擊敗，兗州有崩潰的可能。不管是哪種情況，都不能讓這些騎兵進入兗州戰場。”
劉和目光閃動，隨即明白了荀諶的意思。孫策只有一千多騎，吃掉這些騎兵，就等于打斷了孫策的一條腿。他和荀諶之前就有這個計劃，只是還沒來得及實施，現在機會出現了，自然不能放過。
劉和叫來了文丑，命他率領兩千騎兵追擊。
文丑沒有猶豫，決定立刻出發。考慮到路途可能比較遠，而對手又已經走了一天，雙方相距可能在一百里以上，他要求更多的馬匹攜帶輜重。劉和答應了，除了必須的戰馬之外，又給了文丑兩千匹馱馬，用于運載騎士所需的糧食、武器，足以讓文丑進入兗州。
臨行之前，劉和寫了一封親筆信，交給文丑。“子俊，我給袁兗州寫了一封信。如果你在進入兗州之前就完成了任務，那就返回下邳。如果沒能完成任務，你就派人將這封信送給袁兗州，他會提供你需要的糧食補給。如果他需要你協助，你就暫時留在兗州。不需要，你就回來，我們繼續并肩作戰。”
文丑答應了，拱手作別。
陰平，安武亭。
孫策一邊啃著干糧，一邊聽趕來的斥候匯報情況。文丑已經趕來，相距有一百余里，追得很急。不過他有數量充足的備馬，騎士又是胡人為主，體力應該不成問題。
聽完報告，孫策在心里罵了一句，笮融啊，你該下地獄，為什么不死在我手里？你要是死在我手里，那三千多匹馬就是我的了。三千多馬，那是什么概念？老子所有的家當加起來都沒這么多。
罵完了笮融，孫策叫來馬超，盤算文丑大概什么時候體力會最弱。馬超不假思索。
“當然是現在。長途急行軍，開始的一兩天是最容易感到疲憊的時候，再往后，慢慢適應了，反而不會覺得那么累。”
“你說的是人，馬呢？”
“馬也一樣，只要舍得喂精料，一兩天之后跑開了，體力反而好。你看我們的馬匹，今天的情況是不是比昨天好一些？”
孫策正準備說話，見徐盛欲言又止，似乎有話要說，便示意他不要客氣，直言無諱。徐盛大受鼓舞，說道：“徐州人養馬一般舍不得全用糧食，通常都是用草料或者芻藳，據我所知，戰馬突然改用糧食喂要加更多的鹽。徐州大多是海鹽，如果質量不好，可能會比較苦，馬不愛吃，要三五天才能適應。”
“有這回事？”馬超將信將疑。“我們一直用糧食喂馬，怎么沒出過這樣的事？”
“那是我們用的一直是上等的海鹽。”孫策示意徐盛接著說。“怎么才能判斷那些馬用糧食喂了多久？”
“看馬糞。吃糧食拉的糞和吃草拉的糞不一樣，量也不一樣，看馬糞里的草多不多，看馬糞的大小數量，就能看出那些馬吃的是糧食還是草，適不適應。”
“看不出你對養馬這么了解。”馬超笑著拍拍徐盛的肩膀。“跟你一比，我簡直是個假的西涼人。”
徐盛笑笑。“徐州與西涼不同，能有一匹合格的戰馬是很不容易的事。我的戰馬都是自己喂，多少積累了一些經驗。”
孫策點點頭。“文向，你領兩個人留下，等文丑趕來，探清虛實，再去追我們。”
“喏。”