孫策晝夜急行，兩天時間趕到厚丘。
與后世人口密集的蘇北相比，眼下的厚丘、朐縣一帶人口還不算多，大半人口聚集在縣城附近，離縣城較遠的地方就是荒野沼澤，除了牧豬放羊之輩，罕有人至。
朐縣在海邊，由南而來有兩條官道：一條經朐縣之南的海西，一條經朐縣之西的厚丘。厚丘最重要，是朐縣與郡治郯縣之間官道。麋竺經常往來此地，在厚丘有一些朋友。他派人進城一打聽，才知道根本沒有人馬經由此地趕往朐縣。不僅如此，他們連劉和等人進入徐州的消息都不知道。
孫策哭笑不得。我是不是有些高估劉和了？
既然朐縣安全，孫策也就不那么急了。他讓麋竺趕去瑯琊，將劉和等人進入徐州的消息通報陶謙，商量雙方如何配合。他本人繼續趕往朐縣，并派人向南打探消息，防止劉和取道海西進入朐縣。
麋竺利用驛馬的便利，只用了一天半時間就趕到了陽都。連續三天三夜的策馬狂奔，他又困又累，剛看到陽都的城門就支撐不住了，一頭從馬背上栽了下來，“呯”的一聲巨響，他卻感覺不到一點痛苦，只想躺在地上，好好睡一覺。
但他知道自己不能睡。他強撐著爬起來，用力搓搓臉，覺得沒什么效果，又咬咬牙，用力拍了拍大腿。連續騎兵急行，他的大腿內側已經被馬鞍磨破，鮮血淋漓，一碰就疼得鉆心，總算讓他清醒了些，但他再也不能騎馬了。
隨從無奈，只得將他背了起來，策馬入城。
麋竺是徐州別駕，又是陶謙信任的人，亮出身份，看城門的士卒沒人敢攔，立刻放行，還呼喝著讓等待進出城的百姓讓道，由著麋竺一行策馬而去。百姓敢怒不敢言，只能默默地看著他。
人群中，一個二十左右的年輕人看著麋竺一行進城，皺了皺眉，又把目光收了回來，眼神中多了幾分憂慮。他身邊有一個少年，身材高大，看起來已經與成人相仿，但面相清秀，面白無須，唇邊只有淡淡的茸毛，顯然尚未成年。兩人默默地看了一眼，等進了城，離開了人群，少年加快了腳步。
“兄長，瑯琊大戰將起，不能再猶豫了，趕緊回去稟明叔父，舉家遷離吧。”
年輕人轉身看看少年，淡淡地說道：“孔明，你怎么知道？”
“剛才那人入城順利，守門士卒對他畢恭畢敬，卻又不是我們瑯琊名士，當是州府官員，陶牧的親信。他由人背負，不能行走，自然是長途乘馬所致，非兩日不能至此，所以不會是從青州來的，而是徐州南部來的。既然如此，必是南部出了大事，而且是壞消息。北方有袁氏，南方再亂，陶牧敗亡在即。可他又不是肯輕易認輸的人，必然據瑯琊而戰。”
年輕人點點頭，覺得有理，也加快了腳步，很快消失在人群中。
陽都原本只是一個普通的縣，現在卻成了陶謙的駐地。袁熙攻勢兇猛，已經略取青州大半，前鋒已經進入瑯琊境。麋竺趕到的時候，他正在收拾文書，掾吏來來往往，神色緊張。陶謙坐在堂上，烤著火，將一份份簡帛分檢開來，或是命人拿去掩埋，或是直接扔進火中。
看到麋竺被人背進來，他的手停了一下，原本就黑的臉更黑了，皺紋也更深了，尤其是眉間的皺紋，像刀刻一般清晰。他放下手里的東西，起身迎了上來，扶住麋竺。
“子仲，出了什么事？”
麋竺搖搖手，臉色蒼白。“有喜有憂，喜憂參半。”
陶謙眼珠轉了轉，笑了一聲。“說來聽聽。”
“喜事，孫將軍已經到達徐州，他親率步騎一千五百人，已經到達朐縣。”
陶謙眼神微縮，剎那間眼神如刀，嘴角顫了一下，隨即又放平了。“那憂呢？”
“劉和率部進入徐州，可能正在攻擊笮融。”
陶謙手一抖。麋竺感覺到了，卻什么也沒有說。他慢慢推開陶謙，拖著腿，緩緩走到一旁的席上，艱難的坐下，攤開兩條腿，掀起衣服的下擺，露出血淋淋的大腿，低頭打量。陶謙大吃一驚，連忙招呼醫匠。
“子仲，怎么會傷成這樣？”
“四天三夜，幾乎片刻未離馬背。”麋竺慘然而笑。“不試一下，我都不知道自己有這樣的體力，看來人的潛力真的很大，甚至超出自己的想象。”
陶謙顧不得和麋竺說笑，催促麋竺細說。他經驗豐富，知道麋竺疲憊到了極點，又有傷在身，這一下子睡過去，就算不死也要一天才能醒。情況緊急，他可不敢浪費一天時間。
麋竺把事情的經過說了一遍。陶謙的臉色越來越難看，卻不是因為孫策。孫策很謹慎，他增援朐縣只是出于私人交情，并無搶占東海之意，否則有麋竺的幫助，他可以輕而易舉的拿下郯縣。
但東海并沒有因此更安全，反而更危險。笮融是個廢物，不是劉和的對手。擊敗笮融之后，劉和不僅解決了軍餉，還擁有三千匹馬和數以萬計的青壯，實力更強。他是徐州大族，身后站著他的父親劉虞和袁紹，徐州世族都會支持他，包括東海郡在內的四郡隨時可以叛變，甚至連彭城、瑯琊也不例外。
北有袁熙，南有劉和，他已經無路可退。
難道撤入泰山做賊嗎？
唯一的辦法，就是向孫策求援，請他擊敗劉和，為自己守住后背。孫策也不是什么善輩，他對徐州覬覦已久，要請他幫忙，必然要付出代價。
陶謙憤懣不已。為什么袁紹和孫策做對，先倒霉的卻是我？他想問問麋竺，轉身一看，麋竺已經倒在席上睡著了。他睡得那么沉，如果不是胸口起伏，簡直和死人沒什么兩樣。
陶謙哭笑不得，轉身下堂，讓人叫來長子陶商。把麋竺帶回來的消息告訴陶商。陶商一聽就傻了，面無血色，嘴唇顫抖，連一句完整的話都說不出來。
“這……這可怎么辦？”
看到陶商這副模樣，陶謙更是生氣，抬手就是一個大耳光。“乃公做了什么孽，怎么生了你這么一個廢物。看看孫伯符，再看看你，乃公真是無顏再見故人，不如一死百了，落個安穩。”
陶商捂著臉，一句話都不敢說，眼淚在眼眶里打轉，卻不敢哭出聲來。
陶謙背著手，在堂上來回轉了兩圈，猛地停住。“你去朐縣，對孫伯符說，他如果能幫我擊敗劉和，我把彭城給他，東海給他一半，襄賁以西歸他，以東歸我。如果他不同意，我就投降袁紹，讓他什么也撈不著。”