孫策站在遠處，看到關羽和魯肅拱著手，躬著腰，半天沒動彈，不禁啞然失笑。
這是幾個意思，要干架還是親嘴？
孫策輕踢馬腹。戰馬邁著悠閑的步子，緩緩來到魯肅和關羽的面前。孫策翻身下馬，手握著馬鞭背在身后，看看關羽，又看看魯肅，咳嗽了一聲：“二位，看夠了沒有？”
魯肅連忙轉身施禮。“鄉鄙之人魯肅，見過將軍。失禮失禮。”
孫策笑道：“聽我阿舅吳九江說子敬慷慨好義，我今天不請自來，還請子敬不要嫌我冒昧。”
魯肅眉梢微挑，笑道：“肅雖與將軍初次見面，卻是聞名已久。將軍大駕光臨寒舍，蓬蓽生輝，將軍但有所需，肅一定拱手奉上。”
孫策抬起頭，看看魯肅身后的塢堡。“子敬，這塢堡雖然堅固，卻太小了些，即使稱寒舍過于謙虛，也容不下子敬的鴻鵠之志。我想借子敬三十年光陰，共平天下，建萬世太平，不知子敬肯賞光否？”
魯肅心中微動。孫策開門見山，的確有些冒昧，但這些話卻說到了他的心里。他讀書習武，散盡家財，招攬輕俠少年，以兵法部勒，豈是為了守住這小小的塢堡。他想建功立業，他想光宗耀祖，他想封妻蔭子，青史留名。
但是沒人看得上他。他去過下邳、廣陵，也去過陰陵、歷陽，都沒有遇到賞識他的人。那些人要么見不著，見著了也是坐談經義，說些空洞無義的廢話。也有愿意招攬他的，但只是將他當武夫看待，比如吳景。游歷數年，見過無數人，只有成德人劉曄與他性情相投，一見定交。
孫策不同，一見面就邀他平天下，要成就他的鴻鵠之志。看似冒失，卻一下子說中了他的心思。唯非常之人，能有非常之行。怪不得他剛剛出道數年就打下如此基業。這是一個好機會，不能輕易放過。
魯肅再次拱手。“將軍謬贊，肅愧不敢當。鄉野之人，坐井觀天，哪知天下之大。蒙將軍不棄，大駕光臨，已是邀天之幸。還請將軍暫住，容肅略進東道之誼，聆聽將軍教誨，啟我茅塞。”
孫策點點頭。“能與子敬一席談，也是平生快事。只是我軍務緊張，最多只能在這里停留一夜，明天清晨就必須離開。三千胡騎擾我豫州，殺我吏民，我要趕去報仇。”
魯肅吃了一驚。“將軍，胡騎進入徐州了？”
“還沒有，不過隨時有可能。”
魯肅的眉毛輕揚，心中涌過一陣激動。聽孫策的意思，胡騎在淮水以北，孫策卻來了東城，不用說，這是特地為他而來。這一趟可不近，來回有六百多里，就算是騎兵也要走四五天。
“將軍，請。”魯肅側身，伸手相邀。
“子敬，請。”孫策背著手，跟著魯肅向堡門走去，沒有絲毫猶豫。魯肅看在眼里，更是欽佩。魯家塢堡可不是普通門戶，堡壁上能看到的就有近百名全副武裝的士卒，孫策卻一點也不遲疑，這人要么是自信到狂妄，要么就是他心情坦蕩，以君子之心度人。
魯肅陪著孫策來到堡門口，吩咐迎上來的門客引孫策的部下進堡，安排住處。他當著孫策的面安排，以便讓孫策放心。孫策能以坦誠待人，他的部下卻很難說，一千多人，而且是殺氣騰騰的悍卒，他不想發生任何誤會，這不僅會耽誤他的前程，還會帶來血光之災。
孫策看著魯肅安排，一句話也不說，一副客隨主便的模樣。其實這是一個非常重要的機會，如何安排客人，尤其是這種客強主弱的局面，非常考驗主人的水平。既要讓客人安心，又不能顯得卑躬屈膝。既要考慮雙方的安全距離，避免發生沖突，又不能太遠，顯得防備心理過重，引發不必要的猜忌 東吳四都督中，魯肅以外交見長。他在任的時候孫劉的關系是最和睦的，不是沒有矛盾，而是他能控制好矛盾。以劉備那德性，雙方即使發生了長沙爭奪戰，最后還能維持結盟關系，魯肅是功臣。他一死，呂蒙繼任，孫劉就撕破臉皮開打了。
魯肅安排得很妥當。他安排孫策住在主宅，典韋、許褚率領的義從營就在身邊，保證孫策的安全無虞。騎兵安排在城外。人數太多，塢堡里實在住不下，但是他提供了足夠的糧草酒食，還安排了人專門侍候，并約定了聯絡方式，以便突發情況下能及時溝通，不會引發誤會。
一切安排妥當，魯肅設宴為孫策接風。部曲中的主要人物都來作陪，以示不會有任何行動。
孫策很滿意。這種才能是天生的。魯肅幼年喪父，由祖母撫養成人，受過的家族教育非常有限，換作一個普通人，他充其量就是一個小地主，不會有太大的成就。就算家里有錢，能招攬游俠兒，也未必能控制得住。看到一千多人突然登門拜訪，也不會如此鎮定從容。
即使是在平輿，這也是一般世家幾輩子都未必能遇到的事，更何況是東城這么偏僻的地方。
孫策對魯肅越看越賞識。兩人推杯換盞，酒過三巡，孫策便開門見山，問起魯肅對當前形勢的見解。
歷史上的魯肅有著名的榻上對，與諸葛亮的隆中對、張纮的江都對并稱。其實細說起來，魯肅的榻上對最為難得，因為他獲得信息的來源最少。張纮年輕時曾游歷洛陽，交往的都是名士，見多識廣。諸葛亮雖說在隆中隱居，可他是半隱居，與他交往的龐德公、水鏡先生、他的丈人黃承彥、兩個姊夫都是荊州名士，是當地的精英階層，還有機會參加劉表舉辦的聚會，有很多信息來源。而魯肅困居東城，能接觸到的人非常少，他能提出榻上對的構想，更多是出于自己的悟性。
如果不是周瑜英年早逝，榻上對得以實現，隆中對連面世的機會都沒有。
說起來，這件事的根源還在孫策。如果孫策沒有遇刺身亡，魯肅就有機會向他而不是孫權提出榻上對，以他的用兵能力，可以分擔大部分戰事，周瑜也不用那么拼命。
現在，彌補這個遺憾的機會來了。雖然形勢與原本的歷史大相徑庭，但魯肅不知道這些，他會按照他的慣性提出屬于他自己的見解，只是不知道會與郭嘉、張纮等人的建議有什么不同。