袁譚由魯縣而來。
他攻魯縣已經有半年之久，卻一直沒能攻破魯縣。魯相紀靈守得很嚴實，而且驍勇善戰，屢次擊退他的進攻。無奈之下，他只好圍而不攻，等城里糧盡。
原本這也沒什么，攻城難，魯縣又是由兗州入徐州的必經之地，城池堅固，比普通的城池更難攻打，慢慢圍就是了，等城中糧盡，不攻自破。但袁紹要派袁熙取青州，他坐不住了。取青州原本是他的任務，曹昂正是奉他的命令攻擊平原郡，現在袁紹要把這個任務交給袁熙，有不信任他的嫌疑。
他不反對袁熙負責青州戰事。他和袁熙的關系還不錯，而且袁熙也不會威脅他的地位。如果袁熙入主青州，對他來說并不是什么壞事，但他不能讓曹昂成為別人的部下，不管是袁紹還是袁熙。
曹昂已經拿下了大半個平原，這時候讓他退出平原顯然不太合理，所以袁譚決定，他和曹昂交換防區，由曹昂去攻魯縣，他來攻平原。魯縣被圍了那么久，很快就能破城，這等于是送曹昂一個功勞，補償他放棄平原郡的損失。
除此之外，袁譚還向曹昂承諾，將來拿下徐州，他會推薦曹昂出任徐州刺史。一切正如陳宮分析的那樣，袁譚現在急需曹昂的支持，開出了非常高的價碼。如果曹昂不是豫州人，他甚至可能推薦曹昂出任豫州刺史。因為三互法的限制，袁譚本人無法親臨豫州，只能安排親信出任豫州刺史。沛國也屬豫州，所以曹昂也不能出任豫州刺史，讓他出任徐州刺史是袁譚能給的最好條件。
曹昂欣然從命。他非常慶幸，虧得有陳宮為他出謀劃策，否則他就要失去一個千載難逢的機會了。
兩人一拍即合。曹昂設宴為袁譚接風。曹昂向袁譚透露了曹操已經奔赴益州的事，袁譚大喜。他一直在魯縣征戰，還沒有收到相關的消息。曹操如果能控制益州，對他來說無疑是一件好事。拿下豫州之后，他就可以與曹操夾擊荊州，有曹昂在他麾下聽命，袁紹不能不予以考慮。
袁譚隨即也向曹昂透露了一些消息：一是高干已經去了豫章，本來是打算和劉繇并力，阻止孫策控制揚州。但孫策速度太快，一戰擊殺許貢，拿下了吳郡，現在又攻克了固陵，將郭異等人檻車征送長安，會稽也落入他的手中。揚州只剩下豫章，高干能不能守住，實在不好說。袁紹在這個時候攻擊青州，有吸引孫策主力北上，為高干減輕壓力的戰略意圖。
不占領豫章，揚州和荊州就無法聯成一片，對孫策為說，那可是腹心之患。一旦曹操控制益州，荊州又將左右支絀，孫策此刻一定很抓狂。
袁譚很高興，也很自信，不管是道義上還是實際形勢上，他都有不小的優勢。對他來說，當務之急就是抓住兗州的同時搶占徐州，袁紹想進攻豫州，就不能不參考他的意見。沒有徐州和兗州的支持，豫州戰事無法進行，最好的辦法自然是將攻擊豫州的任務交給他。三州在手，就算袁紹想廢長立幼也要考慮考慮后果。
兩人一拍即合。曹昂隨即率軍南下，趕往歷城。
在會稽世家的簇擁下，孫策到達山陰，正式接任會稽太守。
各縣縣長接到消息，紛紛前來拜見，即使是忙得走不開，也會派親信帶著厚禮前來。大家都清楚，這已經不是頂頭上司的事，這很可能是真正的君主。得罪了孫策，孫策找借口趕他們走是輕的，栽他們一個叛逆的罪名就麻煩了。會稽各縣的縣長有一半是吳會人，家鄉都在孫策的控制之下，想走都走不掉，除非進山做山賊。
軟硬兼施，孫策控制江東的進程比歷史上還要快。人沒殺幾個，效果卻不錯。雖然那些世家心里未必真的擁護他，至少沒人敢明的和他做對。兔子不吃窩邊草，吳會就是他的根據地，能經營得好一點當然是好事，殺人只是迫不得已的手段，能不殺，盡量不殺，以和為貴，大家一起發財。
鄭賀謝諸家沒有向孫策請求赦免各自家主，孫策也沒有大肆株連，雙方很默契地忽視了鄭平、賀純、謝煚等人被孫策檻車送往長安的遭遇。他們一面想辦法救人，一面和孫策談合作，孫策裝作不知道，禮尚往來，你好我好大家好。
這一日，賀循請孫策赴宴，地點在山陰城外的鏡湖。
鏡湖原名慶湖，是賀家的產業，賀家原本是慶，姜姓慶氏，算是姜太公的后人。賀純原本就叫慶純，后來因為避漢安帝生父清河王劉慶的諱，才改為賀。這慶湖也就改叫鏡湖，后世還有一個更響亮的名字：鑒湖，鑒湖女俠秋瑾的故事有一段時間可是家喻戶曉，孫策讀中學時，民國文化熱鬧了一陣子，他對此并不陌生，還多次到過鑒湖。
只是此刻的鏡湖還不是鑒湖，也沒有后世的鑒湖那么大，更重要的是山陰還沒有迎來發展的高峰，在很大程度上還是一塊待開發的處女地。不過這樣也好，他可以發揮優勢，從容規劃。
孫策站在湖中的假山上，極目遠眺。“賀公，這片湖好啊。常說靠山吃山，靠水吃水，山陰有山有水，是天然寶地，難怪舜禹這樣的圣人都要來山陰。”
賀循笑道：“山陰的確是寶地，不僅有山有水，尤多梧桐，要不然哪能引得鳳凰來呢。”
孫策大笑，連連擺手。“賀公謬贊，愧不恨當。鳳凰乃是神鳥，非太平不出，眼下天下大亂，哪里會有鳳凰呢，那不過是無知小民以訛傳訛罷了，我豈敢自認，貽笑方家。”
“府君所言差矣。鳳凰不輕出，出則天下太平。府君臨會稽，兵不血刃，百姓萬民俯首，即為明證。”
孫策回頭，看著緩步而來，一身華麗錦衣的壯年男子，再看看一臉欣慰的賀循，已經知道了是誰。
“如果氣度，非賀公苗而誰？”
賀齊在孫策身前停住，躬身施禮。“太末長賀齊，見過府君。”
孫策上前扶起賀齊，上下打量了賀齊一番，轉身對賀循說道：“賀家揚名天下，當自公苗起。”又轉身對賀齊說道：“有公苗在，必不讓太史子義獨擅其美。”