荀彧再能言善辯，可以掩飾袁紹承制封拜的事，卻無法掩飾袁紹企圖另立新帝的事。因為劉虞拒絕，甚至放言要逃到匈奴之中也不肯接受，而袁術又嚴辭拒絕，搞得世人皆知，任何人都掩飾不了。
袁紹寫給袁術的信還在孫策手里呢。
面對這個問題，他只能保持沉默，而且他也不想為袁紹辯護。若非如此，他又可能主動提這個話題。
朱儁也沒什么話可說。張纮之前寫信來，這次又親自趕到洛陽來，為的就是這件事。張纮立證孫策有異行，無異心，不該是朱儁防范的對象。朱儁一直不肯接受，現在張纮當著他的面指出袁紹才是真正的叛逆，他無言以對，只能推脫身體不舒服，早早退席。
三人不歡而散，但真正不開心的只有朱儁，張纮和荀彧卻是相惜多于對抗。
出了太守府，一起來到驛館，張纮主動邀請荀彧一起吃飯，繼續閑聊。他又不是朱儁，他清楚荀彧心里想什么。雖說孫策將來未必不會與朝廷對抗，但眼前沒有這個可能，既然荀彧想去長安，與他交交底對孫策有好處。
聰明人與聰明人說話最輕松，他們很默契的避開了誰是叛逆這種高大上卻沒什么實際意義的話題，而是選擇了比較實際的話題。
相對而言，張纮很輕松。一來孫策的確沒有表露過一定要取代漢朝的意思。他做了很多事，但他一直尊崇長安的朝廷。他在南陽的探索的確是在為自己積累實力，但也不妨看作是一種新的嘗試。
一直以來，大漢制度中有很強的分治觀念，郡太守在某種程度上就是一郡之君，漢宣帝甚至在詔書中說：與我共天下者，其二千石乎？孫策沒有南陽太守的職務，但他實際上控制著南陽，他在南陽想做什么都可以，只要他不宣布反對朝廷。
嚴格意義上來說，這種控制當然也是違法的，但今天這形勢，嚴格按照朝廷的法制來說有幾個不違法？朝廷也沒有新派南陽太守來，等于默認了他對南陽的控制。
荀彧就沒這么輕松了。袁紹屁股上不干凈，他擦不掉，也沒心情替袁紹擦。
離開了朱儁的視線，張纮說了更多情況，不僅將南陽的情況向荀彧如實相告，還講了更多他親眼所見，或者直接了解的情況。荀彧了解到潁川的現狀，松了一口氣的同時又隱隱有些不安。
“孫討逆這是打算以荊州為根基，以豫州為戰場嗎？”
張纮瞅瞅荀彧，這一次，他沒有回避問題。“如果天下事不可為，他也只能如此。”
荀彧也沒有計較太多的大義，張纮已經事先聲明了，這是不得已的選擇。
“因為豫州無險可守？還是因為豫州的世家豪強不支持孫討逆？”
“兼而有之。”張纮開了個玩笑。“潁川四長名重天下，荀陳鐘韓四家到目前為止沒一個人愿意與討逆將軍共事。就拿你們荀家而言，人才輩出，但不是在長安，就是在鄴城，荀公達倒是在南陽，吃著南陽的，喝著南陽的，卻一直不肯出來做事，討逆將軍能怎么辦，難不成與陶恭祖一樣逼他？”
荀彧沉吟不語。陳登拉受袁紹的任命去做廬江太守，視陶謙如無物。張昭、趙昱不敢應陶謙辟除，這些都不是秘密，鄴城的人都清楚。有些事，他甚至直接參與了謀劃。孫策不是陶謙，他沒有逼人出仕，他甚至很少主動辟除某人任職，他只是發布募兵令，愿者來，不愿者也不勉強。
這看起來很消極，但對保持豫州的穩定很重要。他表現出了與他年齡不相襯的穩重，比孫堅做得還好。
但是，他真是消極嗎？荀彧原本以為如此，可是見到張纮，他覺得孫策恐怕不是真的求穩這么簡單。
“陶恭祖雖然年逾花甲，但他老而彌堅，那脾氣可是一點也沒敢，這貴弱尚柔之道遠不及孫討逆。不過，孫討逆這么做恐怕也有人才濟濟，不在乎我汝潁人之意吧？畢竟有了子綱先生這樣的大才，普通人很難入眼也是可以理解的。”
見荀彧也開起了玩笑，而且換了稱呼，張纮忍不住哈哈大笑。“文若，孫討逆可說了，你如果愿意與他共事，不管是豫州府，還是將軍幕，任何職務，隨你挑。”
“承蒙孫討逆厚愛，愧不敢當。”荀彧含笑婉拒。“子綱先生，我有一句冒昧之言，還望先生包涵。”
“你說。”
“孫討逆此舉，是否效鄭伯克段故事？”
張纮沒有回答荀彧的問題。他收起笑容，思索片刻。
“文若，其實要說孫討逆不用汝潁人也不恰當。你在鄴城應該讀過邯鄲子叔和胡孔明的古碑考證文字，他們二位可不就是你們潁川的才子？而且胡孔明還不是孫討逆將軍請去的，是他自己應邯鄲子叔之邀，自己到宛城去的。趙伯然、杜子緒，都是你們潁川人，趙伯然就不必說了，他跟了孫討逆之后就沒猶豫過，杜子緒卻曾經棄官而歸，孫討逆親自挽留，他也不肯。可是到了潁川，聞說孫討逆在平輿招賢，他又自己趕過去了，現在是沛國，任職勤懇，深得孫討逆信任。”
“這么說，孫討逆不是不用人，而是去留兩便？”
“沒錯，用他的話說，強扭的瓜不甜，只有志同道合之人，才能合作長久。”
荀彧輕嘆一聲：“小小年紀便有這等氣量，著實難得。子綱先生得遇明主，可喜可賀。”
張纮看著荀彧，不說話，但眼神已經很清楚，他希望荀彧能夠改變主意，為孫策效力，哪怕去平輿見見孫策也行。荀彧心頭一陣感動，不過他還是狠心拒絕了。
“孫討逆有子綱先生這樣德業并重的前輩輔佐，將來一定能成國之棟梁。至于我，我還是想去長安看一看，如果能夠略盡綿薄之力，也算不辜負父祖教誨。成，則與子綱先生內外聯合，共興大漢。不成，則與子綱先生為敵，以天下為枰，手談一局，亦是人生幸事。”
張纮有些失望，但隨即又激動起來。他看看荀彧，輕聲笑道：“也好，如果兩個王佐之才都不能力挽狂瀾，也只能說是上蒼自有定數，非人力可為了。真到了那一天，我也能放開手腳，與你一決勝負。”
荀彧拱手，深施一禮。
張纮正了正衣冠，還禮。