夜晚，范寧獨自在房間里收拾物品，明天一早他就要走了。
他來時物品不多，只有兩身洗換衣服和兩百文錢，但回去時卻多了口大竹箱子。
箱子里塞滿了各種物品，有他給父母買的禮物，但更多是歐陽家送給他的禮物，包括一匹上好的綾羅，這是歐陽夫人特地送給他母親的。
這時，身后傳來有節奏的敲門聲，范寧笑道：“小倩姐，進來吧！”
門開了，歐陽倩走了進來，這幾天她一直在教范寧練字，使范寧著實進步神速，雖然還遠遠談不上‘書法’二字，但至少勉強能見人了。
“給你！”
歐陽倩將一只盒子遞給他，“我給你的禮物，一方端硯，十二歲時父親送我的，一直舍不得用，送給你吧！”
“謝謝小倩姐！”
范寧接過盒子，卻發現歐陽倩眼睛紅紅的，似乎哭過一場，他心中頓時大為感動，看不出啊！這才幾天，小倩姐對自己的感情就這么深了。
歐陽倩眼睛又紅了，抹了一下淚水道：“阿布今晚走了！”
范寧扯了一下嘴角，原來是自己自作多情了。
“他怎么了？”
“他下午接到噩耗，父親去世，他和兄長便連夜趕回家鄉。”
“去就去唄！他又不是不回來了。”
“可是……可是要守孝三年啊！”歐陽倩撲在桌上哭了起來。
原來如此！范寧心中竊喜，那豈不是自己的機會來了。
呸！乘人之危，這太過分了。
范寧連忙收起臉上一絲笑容，他想了想便道：“小倩姐，我送你兩句詩吧！”
“什么詩？”歐陽倩抬起頭，淚水朦朧地望著范寧。
“兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮。”
范寧原本想把整首鵲橋仙都寫下來，但又覺得有點可惜，這么美的詞，還是留給自己的正牌老婆吧！送給歐陽倩，估計她今晚就會寫給曾布。
“小寧，謝謝你！你回去要給我寫信。”
“好！我每天寫一封。”
‘噗！’一聲，歐陽倩破涕為笑，連忙擺擺手道：“不用寫那么勤，一兩個月寫一封就夠了。”
范寧又從箱子里取出買給母親的胭脂和香水，遞給歐陽倩，“這是我送給你的。”
“不！不！不！”
歐陽倩連忙推卻，“這是你給母親買的，我不能要，再說你已經給我買過了。”
歐陽倩堅決不要，范寧無奈，心中嘆息一聲，‘算了，還是送給你吧！’
他坐下來，鋪開一張紙，提筆便把整首鵲橋仙寫了下來。
纖云弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度。
金風玉露一相逢，便勝卻、人間無數。
柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路。
兩情若是久長時，又豈在、朝朝暮暮。
范寧將紙遞給了歐陽倩，“小倩姐，這是我送給你的。”
歐陽倩接過紙讀了一遍，俏目驀地瞪大了，一臉不可思議地問道：“小寧，這是你寫的？”
范寧嘻嘻一笑，“如果小倩姐找不到作者，那就算是我寫的。”
歐陽倩又讀了幾遍，一雙深潭般的美目變得朦朧起來，她心中輕輕嘆道，‘柔情似水，佳期如夢，真美啊！’
這時，她意識到什么，俏臉忽然一紅，看了一眼范寧，小聲道：“謝謝你送給我的詞，我非常喜歡！”
“小倩姐喜歡就好，要不，你再教我練幾行字吧！”
歐陽倩欣然點頭，“好！我今天再教你練二十個字。”
范寧連忙去拿字帖，歐陽倩卻悄悄地將紙疊好，小心地收了起來。
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次日一早，范仲淹便帶范寧告辭了京城返回平江府，歐陽修、王安石、包拯等人到碼頭送別他們祖孫，另外尹洙病重，也要跟隨范仲淹去鄧州養病。
歐陽修尤其不舍范寧，他取出一本書送給范寧。
“這是我早期的文集，送給你留個紀念，若學問上有什么不明白，隨時可以寫信來問，下面的字帖是倩兒給你的，她讓你努力練字。”
“謝謝前輩厚愛，前輩的關心晚輩將銘記于心，也替我謝謝倩姐，我會寫信向她匯報！”
歐陽修笑道：“我可不是和你永別，等過幾年你進京時，我再好好教你讀書，玉不琢不成器，你這塊美玉必須由我來琢。”
“小子會讓前輩失望的。”
歐陽修哈哈大笑，“好吧！若你的書法沒有進步，我就真的失望了。”
這時，王安石把范寧拉到一邊，低聲道：“我心中困惑頗多，賢弟何時再為我指點一二？”
范寧微微一笑，“我會給兄長寫信，兄長若有空，可隨時來找我！”
王安石大喜，“那就期待我們再見之時！”
范寧取出一封厚厚的信遞給王安石，“那天我說的內容，我又稍微梳理一番，兄長可細細揣摩。”
“我一定好好拜讀！”
“阿寧，時辰不早，我們該出發了！”遠處范仲淹喊道。
“這就來！”范寧向王安石揮揮手，轉身向碼頭奔去。
范仲淹向眾人行禮，帶范寧上船，這時包拯走上前，重重拍一拍范寧的肩膀，“小范，保重！”
范寧拱手笑道：“老包，您也要保重！”
眾人哈哈大笑，在笑聲中，客船離開了汴河碼頭，向南方駛去。
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范仲淹這次帶著范寧進京，不僅教授他書法，而且潛心指點他文才，經過二十天的了解，范仲淹已經漸漸摸準了范寧的脈絡。
范寧雖然天縱奇才，有超群的記憶，有超越常人的見識，也時不時會寫出罕見的佳作。
但他的基礎卻很弱，不光是書法差，在更重要的經學方面也基本上沒有入門，可以說一竅不通，這恰恰說明了他缺乏一種系統的教育。
正是這種緣故，范仲淹便決定還是讓他回家鄉讀書，按部就班地把基礎打好。
這天下午，客船到了江寧府，范仲淹把范寧叫來，對他道：“我本打算送你回平江府，然后我再折回來，但尹公身體每況愈下，我擔心他快支撐不住了，我現在必須趕去襄陽，所以下面的路程只能你自己走了。”
范寧點點頭，“我沒有關系！”
“這個船夫你也熟悉了，他會送你回家，另外，我還有幾句話要對你說。”
范仲淹想了想道：“這次進京，正如你之前所言，眼界決定格局，相信你已經開了眼界，胸中自然也有了格局，下面的路不用我說，你也知道該怎么走。”
“孫兒明白！”
范仲淹點點頭，又緩緩道：“臨別阿公再送你一句話，周易有云：自滿則敗，自矜則愚，愚蠢者才會活在過去的榮耀中，而智者卻面向未來，走好腳下的每一步路，你明白我的意思嗎？”
范寧鄭重點點頭，“阿公教誨，孫兒已記住！”
“好了，我要換船走了，祝你一路順風。”
范寧此時已經沒有了玩笑之心，他想到祖父對自己的關愛，對自己的諄諄教誨，想到他已到風燭殘年，這一走不知是否還能再見？
他眼睛不由一紅，便跪下重重磕了三個頭，聲音有點哽咽了，“孫兒祝阿公身體健康，長壽無恙！”
“癡兒！癡兒！”
范仲淹愛憐地撫摸他的頭，輕輕嘆息，“上蒼真沒有斷絕我范仲淹的希望啊！”
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范仲淹終于換船走了，范寧站在船頭注視著大江上祖父的船只漸漸遠去，他忽然感到一切都變得不真實起來，過去的一個多月，似乎只是一場夢。
“小官人，京城好玩嗎？”船夫一邊搖船一邊笑問道。
范寧微微一笑，“吃了很多東西，放了炮仗，天天和京城的小孩打仗玩耍，過得很快活。”
船夫呵呵大笑，“我孫子去京城也是這樣過來的，小孩子嘛！都這樣，這時候也是最快活的，等你長大后就煩惱嘍！”
范寧抱拳行一禮，“多謝大叔教誨！”
他轉身走進船艙，打開書包開始練字了。