“你怎么看呢？”沈喻又反問回去。
聞廷緒尷尬一笑：“依我看，十惡非惡，只是執著而已。人這種生物，一旦心里有了執念，就很難再與之剝離。”
他笑了笑，又看看我們，說：“我知道你們在想什么，替你們說出來吧，我也是陷入執念不能自拔的人，否則為什么會帶著大家來‘死亡之海’呢。”
我們終于坐上越野車，駛出縣城，一路向東，朝塔克拉瑪干出發。
“死亡之海”是塔克拉瑪干沙漠的別稱，有時候也特指羅布泊沙漠，那是科學家彭加木曾經失蹤的地方。其實相對羅布泊來說，整個塔克拉瑪干更廣袤無垠。
在人們的想象中，地獄是烏煙瘴氣、烈焰噴空的地方。而如果走入塔克拉瑪干沙漠里，許多人又何嘗不會冒出另一種感覺——
所謂地獄，其實為什么不是荒寂無聲的場所呢？就像身前身后的這個沙漠一樣？
這里唯有白沙酷日，動植物稀少。如果走進無邊無際的沙漠里面，人會有種錯覺——離著自己更近的不是壯觀，只是渺小和死亡。
喀拉亞吐爾是沙漠里的一片綠洲，也是大自然生的力量往沙漠里延展的一絲余韻。在那里我們見到了駝隊——十頭駱駝，八個雜工。
柏芽兒顯然對老板的迷信有些顧忌，她直接跳過了十四（要死）、十五（失誤）這兩個數字，把總人數直接設計到了十六（要順）人。
總感覺十六這個數字要比十八（要發）好，因為要發的東西可不只有財，發病、發燒、發昏、發瘋都是發，我們是去探索一個神秘莫測遺址，不發生什么比發生什么要強得多。
此時已經到了下午一點半鐘。聞廷緒跟柏芽兒他們在遠方聊著什么，沈喻站在我旁邊，冷冷地望著。
“哎，有個重要的事。”她忽然對我說。
“啊？”
“明天我不在的時候，你跟華鬘要提防著那兩個隨從，尤其是那個柏芽兒，你少跟她搭訕什么的。”
“……你這是未雨綢繆嗎？”我哭笑不得——今天多看了柏芽兒兩眼，沒想到早都被她看到了眼底。
“你以為我在吃醋？”沈喻先行把我的疑慮堵住了，“聽說過實驗者偏見效應嗎？”
“為什么提這個？”我一時沒有明白過來。
實驗者偏見效應類似于自己操控的墨菲定理——在一個實驗室內，如果你是主導實驗的那個人，假如這個實驗可能導致兩個結果，一個是甲，一個是乙。
而你內心有一個愿望，希望通過這個實驗電會達成甲種效果，那么當你執行實驗時，很容易偏向于往甲的方向操作。
有個教授曾經做過一個實驗，他把一個人綁在電椅上，再找來幾個操作者。
操作者面前有一張桌子，桌子上有一個按鈕，如果按下按鈕，電椅上的人就會產生電擊反應——電流被合理控制了，對實驗對象沒有任何健康損傷，只會讓他感覺到痛苦而已。
教授找了十個人來，他們可以按下按鈕，也可以不按下按鈕——但最終的結果是，八個人按下了電源，聽到了電椅上的人痛苦的嚎叫聲。
而實際情況又是如何呢？
真實的情況是，電椅上的人是教授的助手，電椅沒有連接任何電源，他只是配合按下按鈕的人，發出痛叫而已。
這就是一種實驗者偏見，顯然，對于操作者來說，看見實驗對象產生反應，比看到他無動于衷要有趣得多。
所以如果仔細琢磨沈喻這話，就會發現它既好理解，也很難理解——她是擔心柏芽兒是那個按下按鈕的人嗎？
我依舊丈二和尚摸不著頭腦，但從沈喻的表情也能看出來，她顯然也根本沒有回答問題的興致。
“‘慳吝’那個案子怎么樣了？”我只好轉移話題，好打破這種尷尬，“隔壁幾個女生是殺害彭老太太的兇手嗎？”
沈喻冷漠地說：“當然不是。’
“那華鬘說的是真的嗎？老太太是不是時常在她們屋里出沒，而且案發當天早上還去過她們屋里。”
“當然是真的，我妹妹怎么能判斷錯誤？”沈喻高冷地仰起頭來。
“你倆也夠怪的，她叫你妹妹，你也叫她妹妹——她的歲數可是千萬級別的。”
“那她來人間還比我晚呢，總有個先來后到對不？”
我舉雙手投降：“明白，明白，為什么老太太總去隔壁呢？看那幾個孩子貼在門上的話，她們應該挺討厭彭文艷的。”
沈喻聳聳肩：“林瑛仔細問了，這才發現彭文艷非去那屋不可的理由。”
“什么理由？”
“因為屋里的一個女孩，是老太太跟后老伴兒的女兒。”
我大吃一驚，這種關系可是實在沒有想到！究竟是哪個女孩呢？
是穿襯衫的那個，還是窩在沙發上打游戲的那仨？如果是老太太的女兒，為什么彭文艷死了，她卻無動于衷？
“不是親生的，彭文艷生了莊永喜之后，跟他父親離婚改嫁，第二個老伴兒姓薛，他也帶著個女兒，叫薛蕙。老薛是個大貨車司機，在一次高速公路事故中死了，留下閨女跟著彭文艷長大——明白這層關系了吧？”
“明白了，但畢竟是彭文艷拉扯大的薛蕙，為什么她對老太太一點兒感情也沒有？這不是最大的疑點嗎？”
沈喻繼續說：“母女倆關系從來就沒好過，彭文艷處處省吃儉用，根本就不太關心薛蕙死活——薛蕙不是隔壁的租客，她暑假原本不想回家，但彭文艷怕她在外頭花錢，所以就把她叫到莊家來。
“結果薛蕙一來二去就跟隔壁的三個女生熟悉起來，她哪愿意住在莊家那種垃圾堆里，于是就搬到了隔壁——這樣也好，既不占莊永喜家的地方，還不用掏錢，彭文艷當然愿意了。
“她怕薛蕙點外賣花錢，就每天早中晚都給她送吃的，這就是她為什么能隨便出入隔壁的原因。”
“隔壁三個女孩不討厭她嗎？為什么能容忍她進自己屋子？”
“你想錯了，”沈喻笑笑說，“因為女生們根本沒有討厭彭文艷，相反，她們還有點兒依靠她。”