巴圖爾死了，但蒜隊長找到了王明登。
王明登老了，因為常年開車，留下了腰椎間盤突出的毛病，在家里躺了半年之后，他去了兵團的一個農場看管糧倉。
糧庫是特別重要的地方，蒜隊長開了一圈證明，才能進去找王明登。偌大的一個空蕩蕩場地內，聳立著一座座跟小山似的東西，那就是裝糧食的倉房。
跟王明登一聊，蒜隊長就發現，這是個做事認真的人。
他原來愛喝酒，是個酒膩子，可為了看好糧倉，硬是把酒戒了。
“糧食這東西，馬虎不得。”王明登跟蒜隊長解釋道，“除了天雷地火這些天災之外，無數人都在打這些小山包的主意呢。”
“打主意？”
“這里面盛的是糧食，在咱們眼里，糧食是吃的，在有些人眼里，那就是錢！看糧倉監守自盜，那是從古代就傳承下來的事，糧食嘛，倒騰出一點半點賣了，都不容易被發現。但是倉里的老鼠多了，糧食被偷盜太多，掩藏不住怎么辦？”
“怎么辦？”蒜隊長問。
“他們就偷偷放把火，把糧倉燒個干凈，這樣就查不出來了。沙木沙克領導，你不知道吧，每次上級要檢查儲備糧的時候，那就是糧倉四處起火的季節。”
王明登講完這些，然后得意地喝口水，說：“但是自從我老王到這個儲備糧倉庫后，這里就沒著過火——不知道多少人恨我恨到咬碎牙呢。”
蒜隊長講清了來意，王明登搖搖頭。
“拿了人家錢，本來答應人家要保密的。”
“這么多年過去了，該走的早就走了吧。”
王明登想了想站起身來，他走到一個老舊的櫥柜前，他拉開柜子，拿出一串鑰匙遞給蒜隊長。
“這個墜子，就是當年他們給我的東西之一。”
蒜隊長接過來，發現鑰匙串上有個瑪瑙墜子，瑪瑙石雕刻成了一個獸頭狀，看起來兇巴巴的。
“那兩個人站在沙漠公里攔車，他們穿得破破爛爛，臉上曬得黝黑，嘴唇上都起皮了。我和老巴不是沒有懷疑過，但他們手里沒有錢，只有金塊、珠寶。
“女人不愿意開口，男人解釋說，他們年輕時候是同學，本來就是一對兒，結果被家里人拆散了。女人嫁給一個挖金礦的，但她丈夫脾氣暴躁，喝醉了就打人，她受不了，于是偷了家里的東西，決定跟男人逃走。
“我們看他們可憐，加上兩個人慷慨，給了我倆一人一大塊金子，還有半小袋珠寶。我們就讓他倆上了車，問他們去哪兒，他們說要去哈巴河縣。但我們的車只到阿勒泰，所以就把他們載到了那里，至于后面怎么樣，我們也不知道了。”
蒜隊長問：“我找過克里木，他說那倆人給的金塊上有字，這應該不是金礦挖出來的東西吧？”
王明登苦笑一聲：“誰不知道他們的話有假，但干我們這行的，實在太苦了，有人把黃燦燦的金子擺在面前，怎么會不心動呢？說實在話，后來我生病在家，還多虧變賣了他們給的東西治病呢。”
“哈巴河，是在邊境上的一個縣吧。”
“對，最西北邊的一個縣，挨著哈薩克和俄羅斯，在那個時候，偷著跑出去也不是那么難，只不過那邊比國內苦多了，沒人愿意偷渡。”
“看來我得去哈巴河看看。”
“這兩個人，干了什么傷天害理的事啊？”王明登末了還不忘問上一句。
蒜隊長說：“只是嫌疑，而且事情如今，很難說他們有罪還是沒罪。”
“那就好。”王明登慨嘆道，“要真是罪大惡極的人啊，總覺得自己就是助紂為虐似的。”
王明登把蒜隊長送到了倉庫門口，又說：“就不遠送了，這地方關系重大，永遠離不開人。”
蒜隊長跟王明登告辭，這也是他最后一次見到王明登，半個月之后，老王看管的那個糧倉也起了火，后來在灰燼里發現了王明登的尸體，他身邊有一個伊力特曲的白酒瓶，還有一個違規使用的電熱爐。
事故的調查結果，就是王明登上班飲酒，玩忽職守，結果造成電線漏電，引發火災。
當蒜隊長看到這則消息的時候，他不禁想了了王明登說的那句話——
“不知道有多少人，恨我恨到咬碎牙呢……”
我嘆息不已，照蒜隊長的說法，克里木大叔和王明登、巴圖爾遇到的兩個人，反而更像聞牧山夫婦。
因為他們沒有錢，只能用高價值的黃金和珠寶來搭便車，而且，他們給的金餅上還刻著文字，這恰恰說明，它們可能就是西夜國遺址的文物。
要是這樣一來，聞牧山夫妻倆攜寶逃亡的事情就被再次佐證。
“后來，您去過哈巴河縣嗎？”華鬘忍不住問。
蒜隊長搖搖頭：“沒有啊，新疆太大了，雖說是同省，但光從烏魯木齊到葉城都要好多天，更別說更遠更偏的哈巴河縣了。
“不過，我厚著臉皮，通過關系聯系上了哈巴河公安局，找到了一個老干警，請他幫我查一下，那一年有沒有發生過偷渡事件。”
“老同志很快就回了話，他說，當年的哈巴河沒有偷渡記錄，但在第二年春夏之交，曾經發生過一件很轟動的事情，當時距離兩個人去阿勒泰已經過了多半年的時間。
“我頓時覺得，這間隔太長了，那兩個人要是聞牧山兩口子，該跑早就跑了。可出于禮貌，我還是聽了聽那個‘大事件’——不聽不知道，一聽嚇一跳，我敏銳地感覺，這肯定還跟那兩個人有關！”
“您快點兒講，我都急死了！”華鬘跺著腳說，她那樣子煞是可愛。
“沈老師，別急，讓我這老頭子先喝口水。”蒜隊長一直說話，早就口干舌燥。
華鬘趕緊拿起水壺：“我給您倒茶，您潤潤嗓子，繼續講好玩的事兒！”
蒜隊長喝了茶，這才不慌不忙地說：“這件事發生在第二年的八月份，真是阿爾泰山區鮮花遍野的時候。哈巴河縣有個庫爾尕克吐孜村，村里面有個單身漢，名叫阿德力別克。
“這個人從小就瘋瘋癲癲，他天天叫嚷著，要造一艘大船，從新疆乘船出海。”
“從新疆，坐船出海？！”艾則孜正好路過客廳，他差點兒笑得彎下腰去。8)