蒜隊長沒說話，他指指桌子腿兒邊上的浮沙，荀堂山差不多明白了——浮沙的高度，跟旁邊馬扎的底下堆著的浮沙高度不太一樣。
這也難怪，費唐是個“清教徒”似的研究員，他的帳篷里絕對不會出現撲克牌、卷煙這些消遣用的東西的。
所以，費唐怎么突然搬到這頂帳篷里來了？他原來住在哪里？他的背包和工作日志又去哪兒了？
不過很快，他們就找到了部分答案。
答案就在營地最邊緣的那頂帳篷里，那是聞牧山的帳篷，帳篷里有兩個睡袋，有一個書桌，有一個洗臉盆，還有牙刷、牙膏和一些女人的用品。
不用說，這就是聞牧山和舒云的暫居之所。
聞牧山的桌子上堆滿了資料，但卻沒有發現工作日志。
桌子旁邊有一個黑色公文包，包里面有介紹信、工作證之類的文件——沒有其他線索。
然而在書桌旁邊，蒜隊長發現了另一張書桌存在過的印痕。那張桌子的大小，跟“休閑帳篷”里發現的費唐桌子尺寸一致。
看來聞牧山原來是跟費唐住在一起，后來舒云來后，費唐搬去了“休閑帳篷”，把這里留給了聞牧山夫妻倆居住。
可是，聞氏夫婦又去哪里了呢？
蒜隊長好像找到了一些答案，他在聞牧山的公文包里，發現了一本《新疆維吾爾自治區分縣地圖冊》。
這本地圖冊顯然最近被頻繁地翻動過，有幾頁地圖都被翻得起了毛邊兒，而且地圖冊上還有許多勾勾畫畫的鉛筆線條，這些線條一看就是最近經常勾勒出來的。
因為常年在邊疆地區，經驗老道的蒜隊長一眼就看出了那些線條的意思。
——那是一條出境的路線！
這條路線沿著葉城西北的葉爾羌河河谷出發，向西輾轉進入東帕米爾高原，再沿著穿越高原的塔什庫爾干河向西，到達有“石頭城”之稱的塔縣，最后從塔縣以北、慕士塔格峰以南的一個小山口穿越闊雷薩勒嶺，到達境外！
難道聞牧山在策劃偷越國境？可是他為什么要這樣做呢？
蒜隊長把自己的懷疑對荀堂山一說，荀堂山使勁搖頭。
“不會的，肯定不會的。老聞沒有道理越境啊，他是一個研究國內歷史的考古學家，到國外去又能做什么呢？”
蒜隊長卻不以為然。
“老荀，你沒在沙漠里待過吧？”他問。
“沒有——怎么了？”
蒜隊長嘴里叼著一根煙，他粗獷地咧嘴笑笑，然后拍拍胸口。
“沙漠里面啊，舉目看去全是黃沙，沒有活物，沒有別的顏色。在這種干巴巴的地方待得久了，人心會變的，變得壓抑、焦躁，有時候會冒出好多奇奇怪怪的想法……”
“你是說，老聞——有了別的想法，所以逃走了？”
“誰知道呢？”蒜隊長搖著頭，嘆著氣說，“我們得趕緊回去，給塔縣那邊打電話，告訴他們加強邊境巡邏什么的。”
“可是……從上次失去聯系已經過去三十多天了。”荀堂山說，“要真想跑，恐怕早就越境了。但就算老聞跑了，其他人呢？十幾個人各有各的想法，不可能都想偷越國境吧？”
“你說得對，其他人，還真不一定有跑路的想法。”蒜隊長說。
兩個人的判斷很快就得到了佐證，救險隊展開了外圍搜索，半天之后，他們在離營地兩公里距離的地方發現了一具民工的尸體。
跟隨來向導認出了民工的身份，他叫王土大，漢族人，三十五歲，是喀拉亞吐爾村民。
王土大的尸體面部朝下趴在沙堆里，他的后腦勺上有一大片血跡。
蒜隊長扒拉開那些被血塊和砂礫凝住的頭發，發現底下的頭骨上有個直徑三厘米左右的傷口，看樣子是被鈍器擊穿腦部立即死亡的。
兇器也很快被發現，它就在王土大尸體旁邊，是根短柄鐵榔頭。鐵榔頭的尖端正好跟王土大頭部傷痕匹配，上面不光有血跡，還沾著幾根頭發。
蒜隊長俯下身，把趴在沙漠中的王土大翻了過來。
荀堂山不禁倒吸一口涼氣，因為王土大五官扭曲，臉上掛著十分驚恐的表情，就像看到了什么恐怖至極的事情似的。
“這是……見鬼了嗎？”荀堂山看著王土大的尸體，對蒜隊長說著。
“不是。”蒜隊長冷靜地站起來，他指著王土大彎曲的肘部說，“是有人在追他，他是在害怕被后面的人追上殺死。”
荀堂山這才明白過來，看王土大僵硬的四肢，確實像是在甩動胳膊拼命奔跑——但后面的人還是追了過來，在王土大還在逃的時候用榔頭狠狠鑿向他的后腦……
兇手似乎毫不惜力，手段也狠辣無比，一榔頭就鑿穿顱骨，鑿毀腦干，王土大就在飛奔中就猝然倒地，連掙扎都沒來得及就失去了呼吸。
“太殘忍了，有多大仇呢？”荀堂山搖著頭，嘆息不已。
“這里肯定發生了大事情！周圍搜搜，看看有沒有其他人的尸體！”蒜隊長眉頭緊鎖，他朝救險隊的隊員們吼道。
隊員們急忙在尸體周圍展開了徹底搜查，蒜隊長還借用荀堂山的衛星電話，跟喀什地區的上級部門做了匯報。
但后來的搜尋沒有任何進展，地區后來加派了人手，在方圓十幾公里的區域內展開了大搜索。可惜最后除了營地和王土大的尸體外，沒有任何收獲。
“真他娘的邪門！”就連一向寡言少語、沉著冷靜的蒜隊長都沉不住氣了。
邪門？
這個詞倒是提醒了荀堂山，他忽然想起來一件事，跟同事費唐有關。當初牧民發現疑似西夜都城的簡報送到社科院后，費唐曾經給上級打了一個申請。
荀堂山當時看過那個申請，費唐曾經援引了建國前昭怙厘大寺考古發現的一些唐代文書里的記載，那恰好就是一件邪門的事——當年安西都護率領西域軍隊討伐圍困西夜國時，城里面幾千人忽然一夜之間失去了蹤影！
而現在的狀況，跟文書中記載的內容何其相像！連數千人都是一夜無痕的地方，看來十幾個人憑空消失也并非特例。
是不是這里有什么神秘的力量？
但就在他剛冒出這個想法，在臨時營帳里做完初步尸檢的蒜隊長匆匆走了過來。
“不用想了，”蒜隊長直接開口說，“聞牧山就是嫌疑人，他應該帶著家眷、國寶叛逃了。”