按照牧民描述的路線，聞牧山和費唐開始籌劃挺進大漠的計劃。
他們原本想邀請牧民作為向導，但那個牧民抵死不從。
“我不想再去那個地方，你們最好也別去。”
無奈之下，聞、費兩人帶著兩個助手來到葉城東北的喀拉亞吐爾村。
他們花了兩千塊錢，雇傭了十個村民作為向導和民工，他們牽著三頭駱駝，帶上了干糧和水走進了沙漠。
因為經費的限制，考古隊只有一臺衛星電話。
當年的九月二十日，他們給葉城縣大本營打去電話，告知已經在喀拉亞吐爾東邊三十公里外的一小片綠洲處扎營，并計劃向東北方向挺進，繼續在沙漠中的尋址工程。
然后，費唐費勁地跟大本營說，沙漠里信號很弱，經常會聯系不上，他叫大本營的同事們“不要驚慌”，因為有向導，帶去的給養充足，一時半會兒不會有問題。
這次電話之后，一晃就二十九天過去了。
聞牧山和費唐進沙漠時，帶去了大概一個半月的補給，但到現在都沒有消息，大本營的同事們不禁焦急起來。
也就在那天，一對風塵仆仆的母子從破舊的葉城縣汽車站下了車。
他們雇了一輛人力三輪車，車夫把兩人拉到了考古隊大本營所在地——葉城縣文物局的院子里，還多收了他們兩塊錢車費。
女人牽著孩子的手，扣響了文物局辦公室的大門。大本營的后勤支隊長荀堂山接待了他們。
“我叫舒云，是聞牧山的愛人。”女人自我介紹說。
讓荀堂山哭笑不得的是，舒云千里迢迢趕到葉城來的目的，居然是因為做噩夢。
“我做了一個同樣的噩夢，夢見老聞滿臉是血，孤零零站在一個黑乎乎的宮殿前頭，背后都是熊熊大火。”
“嫂子，人都會做夢的。”荀堂山寬慰她說。
“但如果每天都做同一個夢，連著做了半個月呢？”舒云反問道，“一樣的場景，一樣的事情，就像每天都重放錄像一樣。”
“這個——不好解釋，但是……”
“老聞多少天沒回來了？”
“三十天掛零了。”
“你們之前有聯系嗎？”
“二十多天前聯絡過一次，是衛星電話，但后來就打不通了。嫂子你放心，水跟吃的，他們帶了很多，還有支撐十來天——這不，我們正打算進沙漠接應去呢。”
“不行，必須趕緊去，老聞肯定遇到危險了！”舒云急得拍著桌子站起來就要出門。
“嫂子，別急，現在天晚了，進沙漠危險——我們都準備好了，明天就出發！”
舒云的情緒這才安穩下來。荀堂山發現，她其實是個很沉著的人，說話也很有分寸條理。尤其她牽著的小孩子，他白凈瘦削，雖然只有六七歲年紀，但不鬧不哭，眼神里有股與年紀不相符的鎮定。
“小朋友，你叫什么名字啊？”荀堂山問他。
“聞廷緒。”那孩子沒有害羞，也不怕生，但只是簡簡單單吐出三個字，之后便不再說話。
“這孩子有股子穩當勁兒，將來肯定有出息。”荀堂山不由得贊嘆說。
第二天，荀堂山和剩下的三個考古隊員準備啟程，舒云也跟了上來。
“我跟你們一起去。”
“嫂子，沙漠里太危險，你就先留在葉城，我們帶著衛星電話呢，咱隨時能聯系上。”
“不行，讓小緒留在這兒等著吧。我得親眼見到老聞才放心。”舒云堅持說。
正在兩個人爭執的時候，一個熟悉的身影卻出現在文物局大院里面。
“老荀，你們干嘛呢？”
荀堂山一下子愣住了，因為來的人正是費唐，他胡子拉碴，滿面黧黑，亂叢叢的頭發上盡是沙土，身材比出發的時候明顯消瘦許多。他身后還帶著兩個眼窩深陷的農民。
“費老師，你怎么回來了？”
“哎，那鬼地方有問題，電話怎么也打不通，帶去的給養快不夠了。這不，只好帶人回來補給了嘛——這位大姐是？”
“我是老聞的愛人，老聞怎么樣？他沒事吧？”舒云上前，一把抓住費唐問。
“嫂子，您好——牧山老師好著呢！”費唐笑道，“精神頭兒比我還足！開心著呢！就是有點兒邋遢！”
舒云呼出一口長氣：“那我就放心了。”
“費老師，怎么樣？找到遺址了嗎？”荀堂山激動地問。
費唐有點頑皮地眨著眼睛：“你猜。”
“別吊我們胃口了行嗎？”
“哈哈，胃口嘛，還是要吊你們幾天的。這回咱們發現了不得了的事情，是能改寫歷史的東西呀。”
“您這么一說，我也想跟著去了。”
“你們再等些日子，現在那邊還不缺人。我把路線和方位給你，到時候做個安全保障。”
說完這些話，費唐瞇著眼睛，掰著指頭自言自語，似乎在計算著什么。
“這樣，你們再準備二十天補給，明天我趕緊帶過去。”他終于算完了，然后聲音爽朗地說。
“都準備好了。”荀堂山拍著吉普車，“本來，我們打算今天出發去找你們，把車上的東西帶去就行，夠用一個月了。”
“好——有熱水嗎？我趕緊去洗個澡，都快變成兵馬俑了！”
第二天費唐起了個大早，吃過熱乎乎的早飯，一抹嘴就要急著出發。
“時間不等人！牧山老師還等著我呢！”
舒云拉著孩子也跑了出來。
“費老師，我也得去，必須去。”
“這……”費唐有點不高興地說，“沙漠里太艱苦了。”
“就算是地獄，我也得去看看。”舒云堅定地說。
“好吧。”費唐不情愿地點點頭。舒云拉過兒子，轉向荀堂山。
“老荀，小緒就交給你了，幫我照料著。”
“媽媽。”一向寡言少語的聞廷緒忽然開口叫道。
“小緒，你放心，過些日子，我跟你爸就回來了。”舒云拍拍聞廷緒的肩膀，快步朝載滿貨物的皮卡車跑去。
后來，在聞廷緒的回憶里，這便是母親最后的樣子。
自那以后，他們便杳無音訊。
但是由于上一次也出現了幾乎個把月沒有消息的情況，所以荀堂山他們一開始并沒有著急。