呼出一口氣，蘇利文淡漠的看著車站外來來往往的人群。
算起來，這應該是今年自己第二次離開虹之塔吧，蘇利文想到，他又看了一遍手中的地址。
“蘇利文先生，我們等您很久了。”
一走出車站，幾個身穿長袍的男子便滿臉堆笑地迎了上來，他們的周圍，人群都繞到而走，不敢打擾這些法師，這想必他們是當地魔法協會的負責人，一位五環法師蒞臨，這樣的排場已經是蘇利文特意叮囑過不要聲張之后才擺開的了，若是換做平時，恐怕得張燈結彩，擺出橫幅來迎接才是。
“我這次只是私人原因出行，不用這么麻煩。”
蘇利文低聲說道，他甚至沒有詢問對方的名字。
“我要的資料你們準備好了嗎？”
“是、是的，我們早就準備好了，只不過......”
為首的法師面露難色，支支吾吾。
“有話就直說，不用繞彎子！”
蘇利文呵斥道，他最討厭這種沾染了政客習性的閃爍其詞，在虹之塔可沒這么多社交辭令。
“大人，蘇爾鎮前兩天發生了一起惡性事件，目前還沒有幸存者......”
“什么！！？”
聽到對方的話，蘇利文瞪大了雙眼。
“是這樣的......”
魔法協會的負責人這才一邊走一邊講述事情的經過。
最開始是與蘇爾鎮的人有一些生意往來的商人覺察到的，他們時常從蘇爾鎮購買廉價的牲畜肉制品，但卻好幾天都沒有消息，于是便跑到蘇爾鎮查看情況。
蘇爾鎮不歡迎外界人，外面的人也不愿意來這里，所以當這些商人來到蘇爾鎮的時候，才發現出了大事。
原本風景如畫的鎮子已經被一場大火焚燒，漆黑的斷壁殘垣之間，已經化為焦炭的尸體七零八落，這場大火應該燃燒了數天時間，直到沒有可以燃燒的事物才逐漸熄滅。
本來，商人們以為這是一起意外事故，但很快，在水井附近，他們找到了一些沒有被焚燒過的尸體，而這些尸體身上，都有嚴重的鈍器或者利器導致的傷口，而且很顯然是致命傷。
事情變得撲朔迷離起來，這很顯然是一起殺人滅跡的案件。
不過謎團沒有持續多久，治安官很快就找到了兇手。
在蘇爾鎮以東大約十幾里的原野上，有幾個年輕人與他們騎著的馬的尸體。
他們橫七豎八地躺在已經枯萎的草地上，身上沒有任何致命傷口，只有皮膚出現了不同程度的潰爛。
治安官在接近案發現場的時候，就感受到了強烈的能量釋放，因此立刻封鎖了現場。
至此，對比了一下蘇爾鎮的人員名單，治安官發現這座小鎮所有的鎮民都慘遭不測，無人生還。
這些是昨天發生的事情，蘇利文的趕到，令魔法協會的人終于找到了救星。
“能量釋放？”
蘇利文微微皺眉，難道是什么魔法道具，是凱拉文做的？
“對了，凱拉文.納比斯汀呢，他也在事故中去世了？”
“不，實際上，凱拉文.納比斯汀在事故發生以前就已經死了，我們在蘇爾鎮外面，唯一一幢沒有被燒毀的塔樓處找到了他和他妻子的墳墓。”
那名法師答道，不敢抬頭看蘇利文的表情，他雖然身為一處城市的魔法協會負責人，但終究只是一名三環法師，而且難有晉升的希望才從虹之塔出來，此時面對五環的中階法師蘇利文，自然顯得尊敬許多。
“已經死了？”
蘇利文頓時停下腳步，愣在原地。
“對的，協會在蘇爾鎮原本有一位醫生，他帶回來了凱拉文的死亡報告，那位法師好像得了一種怪病。”
聽到對方的話，蘇利文立刻覺察到了一絲異樣。
“帶我去看看死亡報告。”
魔法協會的負責人自然不敢推辭，立刻帶著蘇利文來到協會本部的檔案庫，找到了凱拉文.納比斯汀的死亡報告書與病理報告，這是菲利斯醫生前幾日送來的。
翻閱著凱拉文的死亡報告，蘇利文臉上的表情越來越陰郁。
“這種癥狀我在論文里見過，瑪利亞夫人研究的那兩種元素就會導致周圍的生物發生這種病變，只有四環以上的魔法壁壘才能抵擋這樣的侵蝕。”
蘇利文說著，一邊在自己的筆記上記錄著。
“等等，你剛才說那些年輕人死亡的現場出現了強烈的能量釋放？”
他忽然問道，令一頭霧水的魔法協會負責人打了個冷戰。
“對、對的。”
“該死的，凱拉文難道在研究這種元素？”
蘇利文此時已經將事情聯系起來了，他明白，在沒有防護措施的情況下研究這種元素無異于自殺，凱拉文為什么要這么做？
“我們去發現能量釋放的現場看看。”
沒有停下腳步，蘇利文立刻乘坐馬車來到了事故現場，由于無人敢靠近，加上天氣炎熱，所以這些年輕人的尸體早已腐敗，發出令人作嘔的惡臭，蘇利文張開魔法壁壘，隔絕了臭氣，走近現場。
在靜謐的空氣中，殺機暗藏。
一陣強烈的能量浪潮擊打在他的魔法壁壘上，這些致命的能量試圖撕裂蘇利文的壁壘，但無濟于事，只能將其重重包圍。
“這感覺，的確是......”
蘇利文掃視了一圈這些丑陋的尸骸，終于在其中一具尸體的懷里找到了一個已經打開的，黑色的盒子。
盒子里有一塊漆黑的石頭，蘇利文以法師之手將其拿起來，隨即釋放了一個鑒定術。
鑒定結果令他有些驚訝，因為不是別的，而是天然形成的雷迪爾礦石！！！
這種由瑪利亞夫人在十年前發現并命名的元素具有向外釋放能量的特性，目前在它的身上還有許多未解之謎等待著法師們去研究，但由于其釋放的能量足以殺死包括低階法師在內的絕大多數人，所以只能依靠中階與高階法師們推動。
“只不過，雷迪爾元素這種特性生效很快，不應該能夠攜帶這么長的時間才出現問題......”
蘇利文想到，這些死者都是普通人，根本沒辦法抵擋其能量，不可能帶著礦石離開蘇爾鎮到這么遠的地方。
“除非有什么方法能夠阻止這種能量外泄......”
他視線下移，落在那個原本裝著這塊礦石的黑色盒子上。