萊納自然不知道夏蘿對他內心里的贊譽，他又確認了一下夏蘿的工作進度，讓她注意休息之后，回到了自己的校長辦公室，克萊爾已經在那里等著他了。
“這是最新一期的煉金真理虹之塔觀察者月報......”
克萊爾對照著手中的目錄念出了一大串名字，最后補充道。
“......當然，還有月刊煉金術師格里芬，這是對方編輯部免費寄給你的。”
她指了指桌上厚厚的一疊書籍，這些都是最頂級的學術期刊，光是采購這些期刊就花費了近五十枚金幣，讓克萊爾十分肉痛。
當期發表的學術期刊價格最高，當多期之后，售價會隨著時效性以及清理庫存等原因降低，所以很多學校為了節約成本，選擇延后幾個月采購期刊，比如在過去的五十年里，新月學院一直都是保持著延后一年的進度購買這些期刊的。
一方面，并非所有學校都有著對最前沿魔法研究的需要，很多重視基礎教育的學校目標僅僅是培養出一環法師，甚至單純就是為貴族們普及魔法常識，學術期刊對他們而言并非必需品。
另一方面，就是這些學術期刊真的貴，就拿綜合性最強的真理來看，一本當期的真理需要兩枚金幣，在大陸上，一枚標準鑄造金幣可以兌換一百枚銀幣，而一枚銀幣同樣可以兌換一百枚銅幣，簡單來說，一本真理就抵得上六千瓶可樂了。
在這個知識就代表力量的世界，知識產權可以說是價值最高的權益了。
好在萊納依靠可樂這兩周已經賺取了不少錢，為了接下來的研究，這種經費開支是必須的。
“謝謝了。”
萊納對克萊爾說道，這位教導主任已經換下了女仆裝，又穿回了那破舊的長袍，令萊納確實感到一絲惋惜。
“可樂那邊沒問題嗎？”
克萊爾已經知道了安托萬煉金工房遭到盜竊的事情，此時有些擔心，皮拉姆畢竟家大業大，而且不擇手段，很難保證他不會做出什么出格的行為。
“魚餌已經放出去，就看這條大魚上不上鉤了。”
笑了笑，萊納看向面前的期刊。
“克萊爾老師，能幫我倒一杯咖啡嗎？”
“我可不是女仆！”
克萊爾鼓起臉頰說道，但看著萊納已經自顧自地翻開了學術期刊，便只能嘆息一聲，去鼓搗咖啡豆和熱水。
萊納此時已經投入到學習之中。
他一直耿耿于懷自己的論文評審意見中那句對于前沿知識了解的缺乏，這讓萊納對于自己產生了一絲懷疑。
說到底，這是個有魔法的世界，雖然按照實驗現象來看，大部分物理規律與地球并無兩樣，但萊納還是不敢輕易就將自己的認知定死，倘若今后遇到出乎意料的情況，說不定自己這顆腦袋就得爆炸了。
萊納現在決定一點一滴，從頭開始逐步驗證自己的知識，同時小心地構筑自己的世界觀以免出現意外。
首先，萊納翻開了煉金，掃向目錄。
有關元素排列順序的幾點猜測及驗證過程——蘭徹斯特.斯坦尼恩，傳奇法師。
新元素“格繆爾”的性質及其化合物——瑪利亞.因斯坦，七環法師。
電解苛性堿獲取的新元素“凱拉”的性質及其化合物，對電解法的應用探討——康沃爾.彭贊斯，七環法師。
......
毫無疑問，此時煉金系的主流便是尋找新元素，法師們用各種方法對物質進行拆解，有些成功，有些則失敗了。
“不過電解嗎？”
萊納看向那一篇論文，電解在地球的化學史上是一項重要的發現，由于許多元素性質活潑，易與其他的物質產生反應，所以長期以來都難以窺見其真容，直到科學家們用電來分解物質，才發現這些調皮的元素們。
這其中當然就包括氫與堿金屬。
雖然氫元素并非由電解法所發現，但電解水依舊是人們最熟悉的化學實驗之一，其化學反應式可以算是大多數人最早接觸到的反應方程式。
萊納很快閱讀完了那一篇論文，里面獲取的新元素“凱拉”應當是某種堿金屬，類鈉或者類鉀，很明顯，因為長期以來的認知，水是基本元素，所以那位高階法師并沒有嘗試電解水。
“又或者電解水并不能得到正常的結果？”
萊納在筆記本上記下了自己的思考，并決定最近有時間就要準備一下相關的實驗，既然已經有人提出了電解法，那么水的分解已經迫在眉睫。
“給。”
就在萊納思考的時候，克萊爾已經端上了一杯咖啡。
這家伙，嘴上說著不要，身體還挺老實的。
萊納沒來頭地想到，道謝之后抿了一口溫熱的液體。
咖啡的溫度正好，糖的添加量也正是萊納最喜歡的，看來之前一周的女仆生活已經讓克萊爾把握住了萊納的口味。
“你泡咖啡的手藝越來越好了，克萊爾老師。”
萊納笑道，令克萊爾羞紅了臉，跺跺腳，便頭也不回地離開了校長辦公室。
無奈地搖搖頭，萊納再度看向目錄，一篇論文的標題引起了他的注意。
對于燃燒反應中火元素的幾個性質探討以及猜想。——弗萊明.恩斯特，六環法師。
這篇有關燃燒反應的論文難道就是評審意見里所說的“前沿理論”？
懷揣著好奇心，萊納翻到了這篇論文所在的頁數。
在論文中，作者先是展示了幾個燃燒實驗，對于其中出現的質量問題提出了疑問，過程清晰，邏輯明確，就連萊納看著也賞心悅目。
“看來法師們也意識到燃燒理論的不完備，試圖進行解決，我的論文不過是其中的冰山一角而已。”
萊納自嘲道，接著往下看。
作者很快提出了一個猜想，那便是火元素具有負質量，也就是說，火元素在物質中的含量越多，物質的質量越小，他將這個理論套用到之前的實驗中，很完美地解釋了實驗中出現的質量變化現象。
“這個解釋總覺得難以令人信服。”
萊納自言自語道，先不提火元素是否存在，這個負質量的概念就十分可疑，如果真的有負質量，那么為什么火元素具有這種性質，是否還有別的物質擁有這樣的負質量，為什么會產生負質量？
這個概念的提出伴隨著一連串的問題，但論文的作者一個都沒有解答。
閱讀完所有的期刊已經是深夜，萊納簡單吃過芙蕾雅夫人準備的晚餐，便早早上床歇息。
因為從明天開始，他就要開始設計實驗了。