從下墜到觸底的過程極為短暫。
羅戒也就剛來得及抓住金發僧侶「艾蕾娜」，另外的「索尼婭」和「姬莉葉」姐妹就已經接連落水。
沒錯，剛剛踩中機關的房間已經是第三層的最底部，正下方就是迷宮第四層的“人魚之湖”。
名字聽上去充滿了浪漫氣息，實則是被地下水淹沒的城堡中層區域，能夠供冒險者正常通過的地面不多，如果沒有會施展水上走路魔法的魔法師，絕大多數冒險者的探索之旅也就到此為止。
羅戒腳踏「月步」，在半空中橫移變向，抱著驚魂未定的「艾蕾娜」穩穩落在一處坍塌的箭樓上。
“夜先生，快去救「索尼婭」和「姬莉葉」，她們兩個不會游泳！”
羅戒聞言縱身躍入水中，不多時一手拎著一個將那對黑白姐妹拖上了箭樓。
或許是由于墜落加溺水導致的猛烈驚嚇，兩人明明沒喝多少水，卻陷入了呼吸停滯。
“會做溺水急救嗎？”羅戒將那黑皮蘿莉弓箭手推到金發僧侶「艾蕾娜」懷中，語氣不容置疑，“如果不會，現在跟著我學。”
“我……我學游泳的時候學過一點。”
羅戒點點頭，將粉發魔法師「索尼婭」放在地面上，用帝具水龍憑依·黑馬林引導著她吐出嗆入氣管和胃里的水，隨后嘴對嘴做起人工呼吸。
「艾蕾娜」看得有點臉紅，但她也清楚只是為了救人權宜從事，趕忙收回目光開始按步驟對「姬莉葉」進行搶救。
隨著一陣咳嗽聲，「索尼婭」率先蘇醒，下意識的摸著觸感有些異樣的嘴唇，大腦還沒有從昏迷中完全清醒過來。
羅戒看了一眼旁邊手忙腳亂的「艾蕾娜」，拍拍肩膀示意換人，隨后又用同樣的手法幫「姬莉葉」恢復了自主呼吸。
待「索尼婭」和「姬莉葉」完全恢復意識，「艾蕾娜」才長出一口氣，環顧著塔樓周圍平靜且廣闊的水域，發愁道：“夜先生，現在我們該怎么辦？”
羅戒好笑道：“你們不是來四層救人的嗎？現在四層到了，你居然問我怎么辦？”
金發僧侶「艾蕾娜」紅著臉不知該怎么回答，粉發半精靈魔法師「索尼婭」趕忙開口替她解圍，說道：“正常情況下，從三層到四層是走方形塔樓的，塔樓與湖面交界的地方，有以往歷代冒險者們建造的棧橋和木筏……我們也沒想到會以這種方式到達四層。”
“你不會水上走路魔法嗎？”
「索尼婭」搖頭，有點尷尬道：“我在魔法學校上學的時候，雖然不像「瑪露希爾」學姐的成績那么好，但這些最基本的冒險用輔助魔法還是會的……可現在我沒有魔力。”
“學姐？”羅戒對這個稱呼有點意外，“你和「瑪露希爾」是同學？”
“嗯，我們都就讀過「奧爾提基亞魔法學院」，她比我大五屆，我剛入學的時候，就聽過「瑪露希爾」學姐的事跡……阿嚏！”
羅戒聽到噴嚏聲才恍然想起，「索尼婭」和「姬莉葉」兩人現在是全身濕透的狀態，地下四層極為陰冷，如果不及時烘干衣物，只怕很快就會病倒。
“別動。”
羅戒伸出雙手搭在兩人的肩上，帝具水龍憑依·黑馬林發出銀色的柔光，衣物纖維中的水份仿佛受到某種力量的吸引般被迅速抽離，在兩人頭頂上方凝成兩團晶瑩剔透的水球。
“你不是射手職業嗎？為什么會水魔法？”
黑皮蘿莉「姬莉葉」不由瞪大眼睛，吃驚的小女孩模樣頗有幾分可愛。
相比妹妹那外行人的關注點，「索尼婭」更震驚于沒有聽到任何咒語的吟唱，這可是只有極個別受魔法元素寵愛之人才擁有的特權。
甚至連傳說中的「術之勇者」都做不到。
羅戒不置可否的笑了笑，隨手將那兩團水球拋入湖中，意味深長道：“小妹妹別問那么多，你沒聽說過一句話嗎？——對一個男人產生好奇，就是女人內心即將淪陷的開始。”
「姬莉葉」臉色一紅，不服氣的鼓起臉。
“誰是小妹妹？你不過就是個二十幾歲的人類，我可是比你大哦……而且就算我對你好奇又怎樣？我可是有喜歡的人的！你不要自作多情！”
“你怎么知道我在說你？”羅戒笑著看了一眼旁邊的「索尼婭」，“說不定我是在說你姐姐呢？”
“說我姐姐更不行！看到她手上那枚戒指看到沒有？那可是訂婚戒指，她已經和「里德」哥哥訂過婚了！”
“哎？姬莉葉你別亂說……我……我只是答應考慮一下。”
「索尼婭」越說聲音越小，連她自己也不知道為什么會下意識的做出這種近乎掩飾的解釋。
作為局外人的金發僧侶「艾蕾娜」似乎看懂了什么，不由雙手掩住吃驚的嘴巴。
“那個……先別說這些了，我們怎么離開這里呢？”「索尼婭」不想讓妹妹再說下去，趕忙把話題拉回正軌。
四層水域環境是冒險者們最討厭的迷宮地形，哪怕被加持了水上走路魔法也不喜歡多待，大多會以最短的路線直奔五層入口，所以指望求助于其他冒險者根本是不現實的。
“要不還是等等吧，「萊歐斯」隊長和「瑪露希爾」姐姐會來救我們的。”
「姬莉葉」顯然是被剛剛的溺水搞出心理陰影了，看著面前這片甚至可以稱之為美景的地下湖，眼中滿是無法掩飾的恐懼。
羅戒取出帝具世界全書·隆戈隆戈比照了一下迷宮地圖，道：“按照隊伍行進速度計算，再去掉晚上睡覺的時間，他們找到這里至少還得兩天。”
他的話讓在場的「索尼婭」等人慌了神，以四層水域的陰冷，兩天時間沒有火沒有食物，哪怕不遭遇魔物襲擊，她們也會因為失溫而死亡。
三人不約而同的看向羅戒。
盡管她們打內心也不覺得眼下能有什么更好的辦法脫困，但出于依附族群最強者的雌性本能，她們還是將希望寄托在了羅戒這個當前隊伍唯一的男人身上。
說實話，羅戒不太想在她們面前暴露自己的飛行載具或飛行技能，畢竟這些東西太高端，不符合他現在的低調人設。
一旦展現出來，他另外的七王子身份就會很被動，再笨的人也能看出「冒險者·夜」和「七王子·夜魘」是同一個人了。
忽然間，他想到一個有趣的主意。
“你們身上還有什么吃的嗎？”
「艾蕾娜」從隨身的小挎包里掏出一個油紙包，怯生生的遞過來道：“我喜歡吃零食，身上帶了一些小魚干，你看行嗎？”
羅戒點點頭，捏了幾根小魚干丟到水里。
《迷宮飯》的原著中有個情節。
在四層入口，因為矮人「森西」的大胡子上沾滿太多魔物油脂，水上走路魔法幾乎對他無效，于是「森西」用食物引來了一只據說曾陪著他釣魚的「水棲馬」，準備騎著它游過去。
當然，最后的結局不怎么美好——看起來溫順無害的「水棲馬」進入水中后立刻露出兇殘的一面，轉過頭來攻擊落水的「森西」，隨后被眾人合力擊殺，馬肉做成料理，馬油做成了肥皂。
騎「水棲馬」渡水，矮人「森西」做不到，不代表羅戒做不到。
海神之龍骨吊墜的技能「萬魚共主」——可強行奴役范圍內的一切非智慧水生和兩棲生物，或通過攻擊大概率奴役智慧水生和兩棲生物，并可以消耗其壽命為代價短時間內賦予其「狂暴」效果。
“來了。”
不多時，羅戒感知到水中有幾個中型生物的氣息正在向這邊接近，他立刻發動了「萬魚共主」技能將其捕捉奴役。
嘩啦——！
三只長著丑陋魚頭的人型魔物從水中冒出頭來，頂著翠綠的海藻頭，眼神呆滯吐著泡泡。
羅戒無語捂臉，自己這是啥運氣……
“滾！去給我找一匹「水棲馬」過來！”
他也不管這些「魚人」能不能聽懂什么意思，一人一個大比兜后將它們踹回水里。
「索尼婭」三人卻是看傻了眼。
能引來「魚人」不稀奇，可一人一個大嘴巴子對方還不還手，這詭異的一幕簡直超出她們的認知。
又一會兒，三只「魚人」奉命而回，一人拖回了一條被打昏的「人魚」。
對，就是所謂的“美人魚”，只看腰部以上與普通人類少女極為相似的一種哺乳類魔物。
羅戒捏著下巴認真的思考了一下。
騎「人魚」也不是不行……嗯，要不要給她們扎個雙馬尾？
好吧，開玩笑的，騎「人魚」還不如騎「魚人」呢。
騎「魚人」最多是看起來古怪，騎「人魚」那就相當猥瑣了。
“馬！很大的，四條腿的！”
羅戒這次把那三條「人魚」也派出去了，他只希望這些看起來像人類的哺乳動物能比那三個魚頭聰明一點。
水面的六個漣漪漸漸恢復平靜。
羅戒轉過身，卻見「索尼婭」、「姬莉葉」和「艾蕾娜」三人瑟瑟發抖的抱成一團，眼中充滿了對未知事物的警惕和恐懼。
“呃，怎么說呢……其實我小時候還受到過海神的加護，特別討水生生物的喜歡。”
羅戒當初在《Re：0》的世界就發現了，「加護」這個設定就是個大筐，什么不合理的東西都可以往里面裝。
反正是神給的，為什么要給，為什么要給這個，那你得問神去。
事實證明，這個解釋是有效的。
雖然三人還將信將疑，但至少身體上已經不再刻意躲避羅戒的接近。
“這么說……你之前說的，世界森大妖精的加護，也是真的？”
羅戒不奇怪「索尼婭」為什么會問這個。
他之前在領主府的藏書里曾經讀到過，世界森大妖精和精靈族的特殊關系。
這個世界的純血精靈族不是胎生也不是卵生，而是從一種名為「世界樹」植物上結出來的，而傳說中所有的「世界樹」都是由世界森大妖精創造出來的。
精靈族是信奉自然之神不假，但世界森大妖精在精靈族心中的地位卻比神明更加特殊。
打個很容易理解的比方。
東方神話故事里的蝦兵蟹將，名義上歸天庭管轄，但這些普通水族一輩子也不可能有上天庭的機會，天庭在它們的認知中就是個符號。
但龍王卻是實實在在存在于它們的世界中的，可能有很多高等水族身上還有著真龍血脈。
世界森大妖精對于精靈族來說，就相當于水族眼中的龍王。
你跟一個水族說“仙人撫我頂”，它可能沒啥感覺，可你要是跟它說“我跟你家龍王拜過把子”，它絕對得……說你真能吹牛逼。
見羅戒一直不回答，「索尼婭」不知為何有點急了，追問道：“我母親生前曾經對我說過，世界森大妖精是真實存在的，被她祝福過的人，身上會留有她的印記——你能讓我看一下世界森大妖精的印記嗎？”
聽聽，這是何等的虎狼之言？！
但凡那印記能落在屁股上，羅戒都不會這么遮遮掩掩。
他不置可否的笑笑，轉身留給「索尼婭」三人一個高深莫測的背影。
事實證明，人的腦袋總要比魚的腦袋聰明一點。
三條「人魚」顯然理解了羅戒的描述，準確的帶回了一匹看上去頗為神駿「水棲馬」。
說是帶回并不準確，其實應該算是引回，「水棲馬」和「人魚」之間沒什么交情，會這么“聽話”的跟過來，顯然是受到攻擊后對「人魚」進行了追殺。
羅戒跳上去一拳就讓狂暴狀態的「水棲馬」瞬間安靜下來，自帶水上走路魔法的馬蹄在水面上踏出一串串漣漪，載著羅戒慢悠悠走到塔樓邊緣。
黑皮蘿莉弓箭手「姬莉葉」還從未如此近距離的接觸過「水棲馬」，類似地表駿馬的外型和更加光滑的防水毛皮讓她愛不釋手，全然忘記了在羅戒馴服以前這還是一只隨時會攻擊人類的魔物。
“只有一匹水棲馬，四個人要怎么騎？”「姬莉葉」張開手臂測量了馬背，“就算擠一擠，這上面最多也就能騎三個人。”
“嗯，那些魚人回來了，看看它們有沒有找到另一匹水棲馬。”
羅戒坐在馬背上向遠處望去，只見平靜的湖面上接連露出三個熟悉的魚頭，后面用繩索拖著一只——大鱉。
很大的，四條腿的……沒毛病。
數分鐘后。
流動著淡淡魔力之光的地下湖，一只通體純白的駿馬悠然的行走在湖面上。
身材修長的人類青年緊握馬鬃，雙臂圈起的身前坐著一名臉色羞紅的粉發半精靈，身后一名身著僧侶長袍的金發少女，忐忑不安的環住青年的腰，幾乎將身體完全貼在對方的后背上。
三人依偎共騎的畫面，在波光粼粼的地下湖上形成了一幅如夢似幻的絕美畫卷。
好吧，畫卷之外還跟著一只灰不出溜的大鱉，黑皮蘿莉「姬莉葉」垂頭喪氣的坐在鱉蓋上，滿臉的生無可戀。
“夜先生，我有一個請求……”
身后傳來「艾蕾娜」怯生生的聲音，羅戒已然猜到她要說什么，直接回道：“我們現在就是在往地下湖的下游方向走。”
話說完，羅戒明顯能感覺到前后兩個少女齊齊輕顫了一下，柔軟的身體忽然變得有些僵硬。
越接近結果，就越害怕看到結果。
四人一路上沒有遭遇任何魔物襲擊。
倒不是運氣好，而是羅戒只要發現有水生魔物進入「萬魚共主」的技能范圍，就會第一時間鎖定并奴役。
當然，他也不是什么“小弟”都要的，至少也得是「魚人」或「人魚」這樣的中型魔物，像那些成群結隊的「刃魚」，根本不在他的考慮范圍之內。
所以，如果此刻有人能夠潛入湖底，就會看到堪比恐怖片的一幕，三人共騎的「水棲馬」下方，密密麻麻的跟隨著幾十條「魚人」和「人魚」，連一些水下食物鏈上層的獵殺者，察覺到這邊的危險都遠遠躲開。
湖水流向的盡頭是一座直通頂端的地下巖壁，幾個天然形成的裂縫不斷吞噬著外溢的湖水，翻滾著白色浪花流入深不見底的地下河。
為了避免冒險者的尸體沿著水流被卷入地下河，冒險者公會早在數十年前就在裂縫前安裝了一道鐵柵欄，上面還設有驅趕魔物的魔法陣，專業撿尸人會定期來這里打撈上中游漂來的冒險者尸體，然后送回地面進行復活。
“啊！那個是……”
看到鐵柵欄處卡著的一個隱約人型，坐在前方的「索尼婭」不禁驚叫起來。
羅戒向一條露出水面的人魚指了指前方，那條人魚立刻領會了他的意圖，華麗的躍起后潛入水底，片刻后將那鐵柵欄旁的人型物體拖了回來。
可惜只是一副殘破的皮甲和一條染血的頭帶。
皮甲上還能清楚的看到被「刃魚」啃食的細小牙印。
哪怕新手冒險者也懂得，如果是被大型魔物整個吞掉，還有搶救一下的可能，可如果是被成群的小型魔物分食，那就真的找不回來了。
“這是「里德」的鎧甲，是他攢了很久的錢才買的。”
“這條頭帶是我送給了「雷歐」的，雖然被他說顏色很丑，但他還是一直戴著。”
「索尼婭」、「姬莉葉」和「艾蕾娜」三人失魂落魄的圍著那皮甲和頭帶，不知是從誰開始，悲傷的哭泣聲回蕩在幽暗的空洞中。
根據魔法時鐘的顯示，已是地表時間的夜里十點。
粉發半精靈「索尼婭」強打精神，在地上繪制了一個魔法陣，由羅戒代為注入魔力，點燃了一簇無須柴堆的魔法篝火。
簡單吃了些只撒了鹽巴的烤刃魚，哭累的「姬莉葉」和「艾蕾娜」沉沉睡去。
只剩下雙眼紅腫的「索尼婭」坐在羅戒旁邊，呆呆的望著上下跳動的火焰不知在想些什么。
“我不想虛偽的安慰什么或許人還活著之類的話，絕大多數冒險者的歸宿就是如此……今天整理一下心情，明天就用這個卷軸返回地面吧。”
羅戒從儲物空間里取出一個市面上隨處可以買到的回城術卷軸遞給了「索尼婭」，后者沒有推脫，輕輕“嗯”了一聲接在手中。
“今后你打算做什么？帶妹妹回老家嗎？”
「索尼婭」搖了搖頭，道：“我還想繼續當個冒險者。”
羅戒皺了皺眉：“為什么？”
“我想多救一些像「里德」和「雷歐」這樣的好人……如果我能再強一點的話，他們或許就不會死了。”
“恕我直言，你的實力支撐不起你的執念。”
羅戒早就用翡翠眼看過這菜鳥三人組的屬性，「索尼婭」的潛力只有E，等級上限更是低到只有23，非要做冒險者就注定是一輩子混跡底層的命運。
“我知道……所以我想懇求你的幫助。”
黑色的魔法袍不知何時滑落地面，露出那具已不算陌生卻依舊誘惑十足的火辣禸體。
“我母親曾給我講過一個故事，傳說中世界森大精靈的祝福可以讓精靈族蛻變，打破潛力和等級上限的桎梏。雖然母親說那只是個傳說，但……我想試試。”
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