十二月二十三日,下午十六點整。
安菲爾德球場。
英超第十九輪,利物浦主場迎戰沃特福德。
由于是在自己的主場,這三分是利物浦務必一定要拿下來的,所以利物浦在這一場比賽里是盡遣主力出戰,貝尼特斯在賽前更是直接喊出了必取三分的口號。
利物浦依舊還是排出了四四二的陣型,楊陽和彼得·克勞奇出任球隊的雙前鋒,路易斯·加西亞、杰拉德、哈維·阿隆索和彭南特組成中場。
其中,路易斯·加西亞和彭南特的位置會相對更加靠前一些,充當邊路攻擊手。
這種打法在比賽一開始就制造出了明顯的優勢,幾乎牢牢控制住了局勢,但兩條邊路的傳中球質量不高,失誤比較多,前面十分鐘并沒有制造出威脅。
反而在第十二分鐘,球隊改變了策略,克勞奇助攻彭南特攻入一球,率先打破了場上的僵局,為利物浦取得了領先。
下半場易邊再戰后,貝尼特斯進行了調整,利物浦率先發力。
杰拉德中路突破后直傳,楊陽禁區內得球后靈巧擺脫了防守球員,在點球點附近轉身抽射命中,為利物浦再下一城,這也是楊陽本賽季的第十五個聯賽入球。
兩球領先后,利物浦繼續穩扎穩打地進行著比賽。
第六十六分鐘,貝尼特斯開始進行了換人,庫伊特換下了彼得·克勞奇。
僅僅四分鐘后,楊陽就在左路強行突破,助攻荷蘭前鋒攻入一球,將比分擴大為三比零。
一分鐘后,貝尼特斯連換兩人,羅比·福勒換下了楊陽,奧雷里奧換下了杰拉德。
三球領先,利物浦可謂是大局已定。
而比賽進行到了第八十八分鐘時,哈維·阿隆索攻入了一腳遠射,為利物浦再下一城。
四比零!
這已經是利物浦連續四場打出四球完勝的佳績了。
整座安菲爾德球場都徹底陷入了狂歡之中,所有人都對利物浦近來的表現非常滿意。
進入十二月份后,利物浦開始打出了狀態。
貝尼特斯賽季前期的輪換,終于在這一段時間里發揮關鍵作用,不僅主力球員如楊陽、杰拉德、庫伊特跟哈維·阿隆索等球員表現出色,就連彭南特、路易斯·加西亞等球員也都頻頻有上佳的表現。
唯一令人感到遺憾的是,穆罕默德·西索科的受傷,讓球隊的中場防守始終隱患重重。
利物浦主場四比零完勝沃特福德,英超其他三支強隊也同樣沒落下。
切爾西客場挑戰維岡競技,在蘭帕德和卡勞連入兩球后,下半場老將中鋒赫斯基為維岡競技連入兩球扳平比分,而關鍵時刻,羅本在補時第二分鐘為切爾西攻入絕殺球。
最終,藍軍客場三比二險勝維岡競技。
阿森納主場迎戰布萊克本,但后者明顯并不打算在客場死磕槍手。
開場三分鐘,農達為布萊克本先入一球,但很快,阿森納的吉爾伯托·席爾瓦、赫萊布、阿德巴約連入三球,范佩西梅開二度,弗拉米尼攻入第六球。
最終,槍手主場六比二狂勝布萊克本。
這一場勝利固然讓槍手球迷都大為振奮,但卻也讓利物浦暗自捏了一把汗。
因為球隊下一輪將面對的是主場作戰的布萊克本。
在英超聯賽,有著暴力本稱號的布萊克本,主場是相當不好打,而從他們客場對阿森納適當放水,不難看出他們是要保證基本盤,也就是主場的比賽。
對于所有的英超中下游球隊來說,魔鬼賽程就必須得有所取舍,而不可能是每一場比賽都盡全力死磕,那到最后只會表現得更加糟糕。
曼聯這一輪客場三比零完勝阿斯頓維拉,葡萄牙球星克里斯蒂亞諾·羅納爾多上演梅開二度,確保曼聯在魔鬼賽程當中取得開門紅。
事實也證明,利物浦的擔憂并非是沒有道理的。
十二月二十六日,也就是俗稱的節禮日。
利物浦客場挑戰布萊克本。
在連續四輪都是以四球完勝對手之后,利物浦終于還是被攻破了球門。
失球發生在第四十九分鐘,布萊克本的佩德爾從左路帶球傳中,曾經效力于波爾圖的麥卡錫門前搶點破門。
隨后,布萊克本以嚴防死守的態勢迎戰利物浦。
貝尼特斯上半場排出了杰拉德和奧雷里奧的中場組合,楊陽和克勞奇都坐在了替補席上,同時排出了三后衛的打法,卡拉格、阿格和海皮亞同時。
這原本是希望能夠過渡一下,讓球隊熬過這一段魔鬼賽程的,可沒想到卻被布萊克本抓住機會先入一球,而球隊的進攻卻始終沒能打出威脅。
貝尼特斯從第六十四分鐘開始進行換人,先用哈維·阿隆索換下了卡拉格,讓奧雷里奧回到左路,杰拉德跟哈維·阿隆索搭檔中場中路,球隊回歸四后衛踢法。
如此一來,球隊就穩住了陣腳。
第七十一分鐘,楊陽替補上場,換下了里瑟。
替補上場后,楊陽很快就在左路制造出了一次威脅傳中,哈維·阿隆索在禁區外圍凌空抽射,稍稍擦著立柱出了底線,讓布萊克本的球迷都驚出一身冷汗。
而第八十一分鐘,芬南右路的精準傳中,落到了禁區后點,楊陽快速斜插禁區,搶到了這一點,直接凌空抽射,直取布萊克本的球門。
美國門將弗里德爾本場比賽表現得極為亢奮,竟然飛身將楊陽的射門撲出,化解了一次精彩的進球,但所幸后排插上的杰拉德跟上來撿漏補射命中。
隨后利物浦連續圍攻布萊克本,但弗里德爾表現得十分出彩,連續撲出了哈維·阿隆索和楊陽的精彩射門,最終將一比一的比分保持到了終場結束。
最終,利物浦客場一比一憾平了布萊克本。
貝尼特斯對比賽的結果依舊表示滿意,因為球隊不僅客場拿分,而且沒有出現人員傷病。
這應該是所有球隊客場打布萊克本最大的隱患了。
同時進行的另外幾場比賽也都先后決出勝負。
切爾西主場迎戰雷丁,德羅巴表現得十分神勇,梅開二度,兩次幫助切爾西領先,但令人遺憾的是,埃辛最后的烏龍球,讓雷丁從斯坦福橋球場帶走一分。
兩支球隊之間恩怨頗深,尤其是在本賽季第八輪,切爾西客場挑戰雷丁時,主力門將切赫跟替補門將庫迪奇尼先后受傷下場,這兩名門將至今還未復出。
而穆里尼奧對這一場比賽沒能主場拿下雷丁感到怒不可竭,認為這不僅僅是三分的問題,更是錯失了一次報仇雪恨的機會。
切爾西跟利物浦連續戰平丟分,最高興的莫過于曼聯和阿森納。
紅魔曼聯本場比賽主場迎戰維岡競技,克里斯蒂亞諾·羅納爾多下半場才替補出場,結果他只用了兩分鐘時間,就為曼聯打破了場上的僵局,并且在第五十分鐘上演梅開二度。
隨后魯尼助攻索爾斯克亞攻入第三球。
曼聯結束戰斗,從頭到尾只花了十四分鐘。
賽后,整個英國和歐洲媒體都對連續兩場梅開二度的克里斯蒂亞諾·羅納爾多感到震驚,所有人都認為,曼聯七號球員在關鍵的圣誕節魔鬼賽程中,在經過了整個賽季的沉重壓力下,終于完成了蛻變,打出了自己的最佳狀態。
弗格森在賽后的新聞發布會上也是高度評價自己的愛將,“我早就有預感,他能夠改變比賽,所以我讓他替補,我告訴他,下半場他將改變比賽。”
“事實證明,經過了上半場的試探后,我們找到了對手的軟肋和漏洞,我們快刀斬亂麻地結束了比賽。”
“克里斯蒂亞諾·羅納爾多最近的狀態非常好,我認為他正在朝著自己職業生涯的巔峰發起沖擊,而他自己也表現出了極大而迫切的渴望。”
對于自己的愛將,弗格森毫不掩飾地表示,他是本賽季英超年度最佳球員的有力爭奪者。
“在冬歇期之前,所有人都會考慮利物浦的楊陽,又或者是切爾西的德羅巴,當然,這兩名球員都非常出色,但我相信,在冬歇期之后,所有人都會增加一名人選,那就是克里斯蒂亞諾·羅納爾多。”
“三名球員都有非常出色的進球能力,他們都能夠用自己出色的表現把球迷情緒推到最高朝,而我們應該期待,這三名球員給本賽季的英超聯賽帶來巨變。”
阿森納這一輪也贏球了。
在客場挑戰沃特福德的比賽里,槍手雖然一度被扳平,但最后時刻范佩西的進球拯救了溫格的球隊,最終幫助阿森納從客場帶走了三分。
二十輪比賽結束打完,曼聯以四十七分位列英超積分榜第一,切爾西以四十三分位列第二,利物浦則是以四十二分位居積分榜第三,槍手阿森納位列第四,跟第五位的博爾頓都是三十六分。
其中,博爾頓還將是利物浦冬歇期魔鬼賽程最后一場比賽的對手。
而在射手榜上,由于本輪楊陽沒有進球,德羅巴和克里斯蒂亞諾·羅納爾多都是梅開二度,因此楊陽的進球數依舊是十五個,德羅巴和克里斯蒂亞諾·羅納爾多分別是十二和十個。
所有人都開始相信,英超聯賽的競爭逐漸開始變得越來越精彩,也越來越白熱化了。