西行，對于夏廣來說雖然多波折，但也終是圓滿回歸。
天子自是與夏惇秉燭夜談，隨后那斷臂白發男子便是在次日黎明時候啟程，向著北地龍脈所在處而去了，他心中存了太多感悟，也存了再進一步的契機。
所以天子也不留他，龍脈的加固也是對大周的一種庇佑，何況若是夏惇真是能夠踏破那一步，突破凡人的極限，對于大周也是極好之事。
陰影皇庭有著夏雨雪的主持，真的是蒸蒸日上，又令皇家重新恢復了在江湖的無形威懾力。
而考慮到后繼，天子決意再送一名皇子進入皇庭，只是這一次，他不再準備制造意外死亡現場，而只是與那皇子的母妃說好“孩子需要去做大事，切不可透露，每年可以見上一面”這般的說法，然后便是多疼惜多安慰些時日。
可是，他久等夏雨雪卻是未曾回來，幸而是得到了回傳的信息，知曉自家這位長女還在與佛道兩天門進行著探查，談判甚至斡旋。
夏雨雪夠狠，但也夠聰明，該殺人時絕不心軟，該交談時也不冒動。
即便信中語句簡短，卻也是一股撲朔迷離的味道撲面而來。
天子點燃那一卷信紙，看著火苗吞沒了這遠處的消息，神色里微微帶上了一絲愁意與不解，然后看向殿外灰蒙蒙的，壓抑的天空，驀然卻是重重咳嗽起來，一看手心，卻是幾點殷紅。
而距離夏廣的西行復歸，已經又快過去半個月了。
此時，到了初冬。
北國又是小雪。
夏廣坐在京城酒樓高處，身側則是幾名甩不開的山營侍衛，筆挺站著，這些侍衛即便在暗衛里也算屬于精英了，在江湖上也曾有混出過些名聲。
梯口站著兩人，除卻靠著雕欄的一側，以及小王爺的正對面，兩邊又是各站著兩人，而趙葫蘆更是裹了身斗篷，喚了兩名山營精英坐在隔壁的坐席上喝酒。
小王爺出巡，便是九人隨行。
山營制式配備的盾刀自然未曾帶來，這九人都是各自攜帶了易于攜帶的兵器。
小王爺說了，簡裝出行，不可聲張。
所以這九名大漢便是矮著身子，將刀都藏在袍子下，只露出硬邦邦的刀柄偶然頂起袍子的布料。
只是這般出來，想低調也難，哪有酒樓的老板不開眼，加上小王爺并未易容，商人多識人，尤其是不可得罪之達官顯貴，更是牢記于心。
這位小王爺顯然是他們記得最清楚的幾人之一。
所以，這酒樓的老板也是清醒，首先便是一律免費，然后便是當做這酒樓的第五層被包場了，別人若來，只是說那里沒空位了，再說，便是道有大人物在上面，若是還道，那就拋出皇家的名頭來鎮壓。
“小二，上酒！”
趙葫蘆甕聲若白日里的雷鳴，向著樓梯口那么一吼，便是整個酒樓都能聽到。
而正在忙碌的小二忙將抹布一搭在肩，不顧其余久等之客的抱怨，高高應了聲“來啦，客官”。
茶要新茶，酒要老酒，加了姜絲的暖身酒水里很快浮現出微綠若蟻的浮沫。
又切了些牛肉塊，臘肉，炒了些花生，配了幾碟特色的秘制小菜。
近期這京城里各家酒樓開始了良好的競爭模式，似乎各方云集，在爭奪著那至高的廚神之位，甚至黃上將軍，以及那水鏡宮的郭謀主都將視線投向了這一塊，誰若是表現優異，便是請入自家府上，再請上各自的好友來品嘗那廚師的手藝，如此，對于那廚師而言，也算是出名的好機會。
這些競爭，使得京城里的食物檔次得到了很大提高。
夏廣看著熙來攘往的街道，吆喝聲，討價還價聲，爭吵聲，談話聲，大聲小聲，各種聲音混雜出整個一條如同長龍的道，而五樓頗高，使得這一切的喧囂像是到了此處便淡了，小了，靜了。
他飲著酒，腦海里浮現著那段“紅蓮圣女臥床，而他講述京城里廚師界推出新菜肴”的景象，倒不是追憶，只是忽然坐在此間，難得清閑，便想起了而已。
皇姐倒是沒辦法出來，她身為黑天子，需要名義上的坐鎮中軍，天天翻看著那五湖四海的黑麻雀們傳來的秘報，然后做出安排。
之前她不曉，加上那黑蓮圣使的從中作梗，所以耽誤了不少事，但現在有了夏雨雪的插手，以及上上代的夏飛廉復出，這一套“密探-安排-反饋”的體系便重新被激發了。
眼見著一切步入正軌，夏惇都去了龍脈，夏飛廉的心也有些動了，他知道自己也需要趕往北方了。
同時，皇帝手下獨立從暗衛里撥出的風廠，又是上了雙重保險，如此即便陰影皇庭漏掉了事，風廠的督主也能及時補上。
只是無論是黑麻雀，還是風廠的鷹犬，都似乎探聽得近期江湖上又發生了什么大事，于是夏潔潔就開始正兒八經的處理事情。
至少看起來是這樣...
而另一邊，這還需要等著“夏雨雪回來之后，再行定下封地”的小王爺反倒是有了這段清閑的功夫。
飲著酒，吃著肉，靜坐在京城的高處，俯瞰著這些熱熱鬧鬧的畫面。
這遠比夢境里那沒有聲音，沒有溫度的長河邊緣好太多了。
噠噠噠...
樓梯之下傳來四五人齊步行走的聲音，這聲音上了三層，又上四層，卻還不停止，又走上五層。
期間有小二的勸說聲“那樓頂有大人在，你們不能上去”。
那聲音卻是沉穩道“我便是去找那位大人”。
小二勸不下，而那四五人已是上了樓。
趙葫蘆等人忽的凝神，便是隨時準備著出手。
那穿著低調灰袍的夏廣卻是笑著壓壓手：“無妨。”
因為他已聽出了來人的聲音。
“小王爺！”
那人才轉過階梯，便是遠遠抱拳，肅然起敬道。
來人著青衫，身形如熊，川字眉，只是神色之間確是沒了輕佻，而多了沉穩，負劍不再是無鐔的快劍，而似是一把重劍。
從他的腳步聲可以聽出來。
這正是那劍道七山盟之中風神山的天才，也是江湖新秀榜排名第十一的“狂風三疊浪”林殘。
“獨自飲酒確實寂寞的很，林兄來的正好，請。”夏廣指了指自己對面的空席。
但林殘卻是沒動，他恭恭敬敬、誠誠懇懇說了一聲：“對不起。”
夏廣問道：“為何道歉？”
林殘坦然道：“為我當初有眼不識泰山，見了小王爺年輕，戰績煊赫，便以為您沽名釣譽，徒有莽力，此為其一，也為當初在那亂石林里，我竟然不辨形勢，而轉身逃走，徒留您一人在險地，此為其二。
所以，對不起。”
他彎了腰，鞠了躬，像是如此才能體現出自己的誠心。
而他身后的四名弟子，莫不是見這當代的天才如何飛揚跋扈，天資橫溢，在山門同代人里可謂無敵。
這樣的天才此時卻是如此真誠的向著另一名少年道歉，最小的一名弟子甚至想那少年不過和我一般大小吧...
林殘又說了第三聲：“對不起，請您原諒我！”
這些事，通常都是放在心里，無人查證，無人知曉，過去了便是過去了，也無人會提出來，并且專門為之道歉。
但是林殘不行，他若是不道歉，心里的隔閡永遠過不去。
過不去了，便是一道阻礙。
夏廣搖頭道：“林兄何必如此執著，天冷的很，遠道而來，便上來飲一杯酒吧，和我說說京城外的事，什么都好，這一下午的時光漫長著呢。”