“閑話不必再說，李鎮撫，小高功，我們出發吧。”
一名瘸了左腿，扎一個枯白發髻的老皂役開口催促。
“好。”
朏胐應聲，一行八人，在眾人目送下上山。只有魏洗海心中嘆氣，區區八人，如何對付得了滿山如狼似虎的妖魔鬼怪？
走了約莫大半柱香的時辰，四下是黃潭黑土，一個個奇形怪狀的老槐樹張牙舞爪，道旁伏著牛羊白骨，透著森森鬼氣。
李朏身后，跟著六個半截身子入土的老家伙，鮮亮華貴的龍虎法袍也掩蓋不住他們垂垂老矣的面貌和舉止。
驀地，隊伍末端，一名帶著白色獨眼罩的老婆子突然一偏頭，盯著路邊一只在骷髏頭里鉆進鉆出的透明蝎子，怔怔看了好一會兒。
“一氣婆婆，怎么了？”
朏胐轉身問道。
這老婆子咧嘴笑了笑，臉上的皺紋深得能夾死一只蒼蠅：“無事，小高功盡管上路。”
朏胐應了一聲，他和李閻走在隊伍前面，那幾個老家伙零散跟在后面，只是拐了一個角的功夫，這戴白眼罩的老婆子便不見了。
其他老家伙臉色如常，好像完全沒發現少了一個人，依舊跟著朏胐向山上走去。
乾光洞，小泉廳。
假山流水，鮮花錦促，黃琉璃燈盞下頭，擺著幾十張宴客的八仙桌子。
一團不停流轉的污泥臥在板凳上，眼巴巴盯著旁邊，比自己矮了一個頭的查小刀，不是啪嘰啪嘰嘴。
“這世事真是無常，一個月前，查兄弟還是大寧衛的兵，誰知道今天，我們又坐到一張酒桌上了。”
風雪神哈哈大笑地拍著查小刀的肩膀。
查小刀左看一眼菜根泥，右瞧一眼風雪神，也只得報以一個笑容。
“你平時住在哪里？”
“西北，昆侖山。”
曹永昌正和一只周身赤色的牛角惡鬼聊得正歡，并不見外。
“平時你咋生活呢？”
“吃牛羊，偶爾有游牧的人不開眼，也改口味。”
牛角惡鬼悶悶地回答，臉色古怪。眼前這孩子身上除了淡淡的人肉味，聞不到別的。可能受到金山老祖邀請的的，怎么可能是個普通小孩子？曹永昌問一句，這牛角惡鬼也只能回答一句，場面尷尬極了。
“彌陀佛！”
耳健連大跨步走到曹永昌面前。
“小施主，我們好久不見吶。”
曹永昌也很客氣，連連作揖道：“老和尚好。”
查小刀見到曹永昌同食人惡鬼也能談笑風生，并沒什么不適應。也就放心地收回目光，轉而望向對面。
那里坐著個自斟自酌的黃袍書生，見查小刀看自己，便沖查小刀笑了笑。
正是胡三。他被秦城隍打傷根基，原本沒有數百年的休養很難恢復，但是他向金山老祖討了一支金丹參，因此痊愈。
“列位。”
酒席上亂聲沸騰，這人聲平淡沉靜，卻能清晰傳到每個人的耳朵里面，場面為之一肅，正是金山老祖。
金山身旁，圍坐著九翅蘇都，花青太歲等一干義子干兒，他自己穿一身淡黃色的綢緞，像是個儒雅的官老爺。
“諸位能來赴宴，金某人蓬蓽生輝。我這些孩子，平日也不全在身邊，這次也都回來了。我給諸位引薦一番……”
他揚手向蘇都：“這是我新收的干女兒，是我第十四個孩子。無論以前如何，她以后是我伏龍山乾光洞的人，諸位行走天下，多多照應，權當看我的面子。蘇都，見過各位。”
蘇都施施然站了起來，沖酒席上的諸多外道嫣然一笑。
這時候，金山這桌上站起來一名穿藍皮襖，鷹鼻闊目，紫色眉毛的男人。
“我新認了十四妹，老哥我也沒甚拿得出的，便送個小玩意兒，聊表心意。”
他掏出一顆玫紅色的碩大珍珠，沖在場的諸位說道：“這顆北海玄珠，水元的妖物最愛，十四妹拿著裝飾也是好的。”
曹永昌不知道什么時候湊了過來：“這人是玄皮犼，天生異種法力高深，足有兩千年道行。”
查小刀瞥他一眼：“你怎么知道的？”
曹永昌哈哈笑道：“我都和這些人混熟了，什么打聽不出來？”
說罷，曹永昌壓低聲：“這玄皮犼才從山西回來，給金山老祖拿了六塊龍虎旗牌。還有啊，在場這些人，加起來少說也藏著幾十塊龍虎旗牌。都是讓金山老祖或請，或逼來的。”
九翅蘇都盈盈施禮：“多謝五哥。”
說罷，她收下珍珠。金山老祖其他義子也紛紛出言，金錢青牛送了一只百年狼毫筆，三昧金鳳送了自己的一只金羽，自了道人送了一只翡翠白菜，電蛟送了一塊渡劫蛟鱗，鬼頭貘送了一對粉紅繡球……
其中最珍貴的，是云鴆送的一顆如意金丹。查小刀看過后，發覺這丹藥能給人附帶一個名為“鴆”的永久狀態，能以毒做補，草木金石，毋論藥性沖和，都能化為藥性精華，裨益自身。更可解天下百毒，連查小刀見到都心動。
至于其他受了請帖來的外道，也紛紛獻上賀禮，其中各色珍貴補藥，金石奇物叫人眼花繚亂。查小刀大概估算，單是這些賀禮，就價值近萬的閻浮點數。
一派其樂融融之際，一個手腳套金環的七寸小人突然跳了出來，尖聲尖氣地道：“適逢金山老祖喜得義女，俺也有一樁好寶物，要獻給老祖！”
卵二姐咯咯笑道：“燈草將，我還道你哪里去了？四年前不是我義父援手，你早叫那朝廷的官差給撕巴了，這次來給我義父賀喜，你可不能拿些尋常物件糊弄他老人家。”
“自然不敢。”
這名叫燈草將從桌子底下抄起一個大包裹來，大概有足球大小，他拆開包括，只見沖天的血光爆耀而出，四塊龍虎旗牌映得眾人臉色通紅。
胡三瞇了瞇眼，低下頭沉吟不語。
“這四塊，是正經八百的天師道龍虎旗牌！只要隨身帶上一塊，那些牛鼻子的法術便不靈了，俺試過，當真如此！現在俺一塊不留，統統獻給老祖！”
他話音剛落，也不知道從哪里兒傳來一句刻薄話。
“嘿嘿，燈草你耍得好雙簧，是要誑我們的旗牌，一并充當賀禮交給伏龍山吧！”
燈草將聽得破口大罵：“哪個烏龜兒子背后嚼舌根！你站出來，瞧我不撕爛你的嘴。”
金山不為所動，只瞟了那四塊血色旗牌一眼，卵二姐急忙過去，把東西呈到金山老祖面前。
金山拿食指探了探旗牌，喟然一嘆：“燈草兄弟有心了。我的確是和人家說過，我要尋這龍虎旗牌，有大用處。這關系到一樁與我等同道休戚相關的生死大事。是稍后要說的。燈草兄弟既然先拿出來了，便現在說罷。”
他話音剛落，三昧金鳳張口吐出上百只紅色火鳥，先成群結隊去了洞后，沒一會而，這些火鳥便銜來寶光四溢的金丹參，足有將近三百支，統統落到金山面前的桌子上頭，堆得冒尖，那碩碩光彩，叫人不能移開眼球。
“與我相熟的同道，都知道我伏龍山下頭，有一株地火金株：長有天生的金丹，但硬若金剛，根本無法吞服。只有配上我的秘術調理，方才長出有這金丹參。王母娘娘的蟠桃，那是話本故事。可這金丹參，諸位當中，是有人吃過的。”
金山伸出一只手：“這地火金株生了四千余年，才結出不到五百枚金丹，我伏龍山窖藏，統統在這兒了。”
場上有人呼吸粗重起了，還有的人不時興奮低語。
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