2003年11月23日，南極洲，毛德皇后地。
藍白社南極一號收容基地外的冰川廣場上，正呼嘯著如刀片般的風雪。
冰雪覆蓋的陸地上，舉目皆白，風絞著雪，團團片片，紛紛揚揚，頃刻間迷漫了整個視野。
一名強健壯碩的年輕人，就在這樣零下四十六度的酷寒風雪中，赤膊著上身，興致勃勃地進行著各種難度極高的訓練動作。
而在幾米外，另一名男子笑道：“小茍，過于極限的訓練，并不會讓你的身體素質有更大的提升。”
與年輕人不同的是，這名男子穿著厚實的抓絨衣和沖鋒衣，外層還套著大羽絨服，保暖措施極為到位。
年輕人一邊訓練自己，一邊笑道：“我知道，我只是在做例行訓練，并不指望冰雪能令我的身體更強，我只是希望這酷寒的暴雪，能讓我退縮，滾回溫暖的基地里。”
男子眉頭一挑，說道：“哦？那你還不回去？”
年輕人小茍哈哈笑道：“我也想回到溫暖的室內啊，可惜，這點程度的風雪，還不配！”
男子心說原來如此，磨煉意志嗎？
“那什么程度的風雪，會讓你退縮呢？”男子問道。
小茍認真做完最后一個動作，才說道：“呃，我也不知道，恕我無法想象。”
“哈？”男子笑了，說道：“研究部在開發一款虛擬實境儀，就快有測試機了，聽說會優先實現痛苦模擬，用來磨煉社員意志。小茍，等機器出來，回頭你報個名去試試？”
小茍說道：“沒問題，我第一個做志愿者。”
“呵呵，據說強度會非常可怕！小茍，我可不希望你崩潰掉。”男子笑道。
小茍興奮道：“我更期待了！”
“還有，齊爺，說多少次了，不要叫我小茍，我外號‘瘋魔’。”
他一邊說，還在一邊劇烈運動著，消耗自身體能的同時，也保持著體溫。
名為齊爺的男子嗤笑道：“哪有自己給自己取外號的？這不是你剛剛取得吧？還瘋魔，你再這么練下去，要給自己練成風濕了。”
小茍咧嘴道：“我可不是瞎編的，在極限島哥幾個都說我戰斗如瘋魔一般！”
齊爺嘖嘖說道：“怎么？還當是夸你吶？”
小茍笑道：“我就當是夸我了，社員便是要一往無前，敢于犧牲。”
齊爺一腳踹出，直接把小茍蹬出五米遠。
“哪那么多騷話？一往無前是最后的決意，沒讓你動不動就一往無前，能留有退路，誰特么愛往死路里鉆？”
若沒有退路，自當一往無前，可社員要盡可能不讓自己陷入到沒有退路的境地。
這個道理，小茍也是明白的，不然教官不會讓他畢業。
可明白歸明白，社員實習期的考核雖然也過了，但在戰略方面小茍并不優秀。
并非他不聰明，而是他關鍵時刻，總會偏向于選擇犧牲自己的策略。
有的時候，這是必要的犧牲。可有的時候，則是不必要的。
明明可以有更聰明的辦法完成收容，做到零傷亡，可最后卻一換一。
“你已經畢業了，小茍，還以為跟實習期一樣，能‘復活’嗎？”
“犧牲是社員重要的品質，但不是唯一。”
“優秀的社員，與普通的社員，最大的差距，不是能力與信念上的差距。”
小茍思索道：“是什么？”
齊爺嘴角微翹道：“是活著。”
“啊？”小茍愕然。
齊爺認真道：“能成為社員的人，誰比誰差呢？無論是智慧力量，還是天賦才情，皆是上上之選。”
“當上社員，就不可能是碌碌無為之人，只要能一直成長下去，誰都可以是社長。”
“阻礙普通社員成為優秀社員的，是死亡，是能不能活到那個時候。只要活得夠長，誰都可以是最優秀的。”
小茍糾結著五官，總感覺齊爺說的話，有點太‘油’了。
不過是個貝塔社員，就這么油滑，莫不是被收容物消磨了銳氣？
齊爺見他沒聽進去，皺眉道：“人的生命只有一次，你成長的機會，也只有一次。你知道有多少社員，在第一次任務中犧牲？”
“不可否認的是，他們大多數是太倒霉，可還有一部分，本可以活下來，可最終，選擇……聽清楚了，是選！擇！了！犧牲！”
“這便是社員選拔的缺陷，也是收容信念的弊端。”
小茍一愣，收容信念還有弊端？
齊爺凝視著他說道：“退無可退之下，即便是死也要收容，這是信念。而之所以退無可退，在于使命、職責。”
“盡可能避免自己陷入到沒有退路的境地，則是智慧。”
“智慧、職責、犧牲，這正是社員三大基本素質。每一名合格的社員，皆有這三種品質，但事實卻是，很多社員沒有把握住其中巧妙的平衡。”
“太過強烈的信念，最終會沖昏社員的理智，把收容行動變成了對自己個人價值的實現……讓本可以活下來的社員，最終以生命換取了收容。真是笨蛋啊。”
“小茍，學會控制自己的信念，該一往無前便一往無前，該留有余地，便留有余地。”
“維持住犧牲與幸存，豪賭與穩重，哪怕死也要勝利與無論如何也要活下來之間，那完美的平衡點。”
“在極端絕境，還能把握一線生機的，才是優秀的社員。”
“收容是為了活，不是為了死。”
小茍點點頭，他倒是聽懂了，不得不說，很有道理。
然而他笑道：“大家都活下來，當然更好。可惜，現實總沒有那么完美。”
“好了好了，我懂了，你不要再說了。”
齊爺也不知道小茍有沒有聽進去，作為帶隊搭檔，他也只能說到這個份上了。
小茍以非常優異的評價畢業，無論是身體素質還是意志都是絕頂之姿，超出滿分級別很多。
唯一的缺憾，就是策略上較為平庸，有著過于旺盛，堪稱莽撞的沖勁。
在齊爺眼中，小茍只要學會控制自己的信念，穩步再成長個十年，恐怕可以成為伽馬社員。
若是運氣絕佳的話，成為最頂尖的社員也不是不可能。
不過，命只有一條，能不能活到那個時候，還很難說。
三大品質皆為絕頂，巧妙把握住那種平衡，說起來容易，做起來難，即便是齊爺自己其實也沒做到，他也只能動動嘴炮罷了。
社員的成長，還是要靠自己。畢竟每一名社員，都是無比的自信。
自信是好的特質，可有時也會化作成長的阻礙。
“世間哪有什么完美的收容者啊。”齊爺感慨道。
“嗯？歷代社長不就是最完美的收容者嗎？”小茍斜眼道。
齊爺搖頭道：“社長或許是最優秀的社員，但不會是最完美的。藍白社本身也是在成長的，與時俱進。最初的社長也許有著強烈的信念，但其智慧或許還不如我們。”
“喂喂喂！”小茍的夢想就是成為社長，見齊爺這么說就有點不服了。
齊爺笑道：“你還別不服，最初的藍白社制度并不完善，也是一代代前輩努力修正，適應到今天的。二代社長才開始完善使命和制度，三代社長才系統性地建立了社員的培訓方式。四代繼續完善，并不斷修正前人的錯誤，和一些不合時宜的理念。”
“五代呢？”小茍問道。
齊爺看著漫天風雪，懷念道：“五代社長是真正的天才，你沒有見過他，你不知道他帶領我們對抗蟲族時，那金色的微笑！”
毫無疑問，他無比崇拜著五代社長，在他眼中，五代驚才絕艷，有著難言的魅力，仿佛永遠能給予大家信心。
“所以照你的說法，藍白社一直在進步，一直在完善，越往后越強，五代便是最完美的社長了？”小茍說道。
齊爺搖頭道：“我尊敬五代社長，但我還是要說，他不是最完美的。”
“你的要求也太高了吧？”小茍撇嘴道。
齊爺說道：“不是我要求高，我問你，藍白社的目標是什么？”
“消滅所有收容物？”小茍說道。
齊爺說道：“沒錯，所以做不到這一點的，便不是最好的。雖然一代更比一代強，但在終極理想實現前，沒有最好，只有更好。”
“最好的社長，一定是最后一代社長！”
小茍眼睛一亮道：“原來如此，你說的沒錯。我決定了……”
“嗯？”齊爺看向他。
小茍說道：“我要成為最后的藍白社長！”
“呵呵，可別是藍白社走向末路的最后一代社長吧！”齊爺笑道。
實現終極理想的最后一代社長，和走向滅亡的末代社長，雖說都是最后的社長，但概念完全不同。
小茍怒道：“我非做給你看不可。”
齊爺回身走向基地，笑道：“社長不是做給誰看的。”
二人回到溫暖的基地，在休息室，齊爺美滋滋地點了根煙抽了起來。
隨后又遞向小茍，說道：“抽根煙吧。”
然而小茍擺手道：“我從不抽煙。”
“嘗嘗嘛！我自己培育的煙草，成分特殊，以我們的體魄可以輕易降解掉它對身體的影響，不傷身的。”齊爺哄道。
小茍固執搖頭，說道：“社員不應該有任何不良的習慣，雖然長遠來說并不傷身，但是降解也是需要時間，短時間的損害還是有的。”
齊爺嘿嘿笑道：“年紀輕輕崩太緊了可不行，總要有些不良習慣去宣泄壓力。”
“哪來的歪理，我說不抽就不抽。”小茍頑固得很。
齊爺松松肩，也不強求，美滋滋地抽著自己的煙，同時打開一臺電腦。
“明天就要交接了，這幾個任務，你自己挑吧。或者說你還想繼續留在南極，再守個半年？”
兩人的工作是在南極一號基地例行戍衛，收容任務不是什么時候都有的，像小茍這種新人，往往就是跟著老社員在各個基地戍守，以防不測。
小茍主動要求去個條件惡劣的地方，于是二人來到了南極。
從畢業開始到現在，已經戍守半年了，明天完成交接，他們就可以去其他地方執行任務了。
一提到任務，小茍來了興致，認真地審視著電腦上的各種‘不緊急任務’。
既然是不緊急任務，毫無疑問，看來看去，都是些戍守任務，護送任務，或者訓練任務。
“怎么連個調查任務都沒有！”小茍嘟囔道。
齊爺一看，樂道：“那可不巧了啊，我昨天還看到三個調查任務呢，可惜都在北半球，我就沒接，看來都被人接走了。”
小茍窩在沙發上，只覺得渾身的勁兒使不出去。調查任務屬于潛在的收容任務，雖然大部分時候，一些異常都只是炒作或者自然現象，但一旦查出是收容物所為，就會立刻從調查轉換為收容任務。可惜最近較為太平，連調查任務都接不到。
“別總想著有收容物，沒有才應該開心啊，太平日子不挺好的嗎？收容任務是要死人的。”齊爺笑道。
“隨便吧，你自己挑一個，我去訓練了。”小茍合上電腦，灌了一大口熱湯，便打算繼續在酷寒之中打熬身體。
齊爺端著一杯熱茶，佇立在窗前，就這么看著小茍在風雪中訓練。
若論刻苦，小茍簡直是個機器，他除了睡覺，可以全天都在訓練之中。
反正體力有社里的海鮮湯補充，于是這半年下來，除了例行的巡查，小茍每天都在瘋狂訓練自己。
無論寒風怒雪，還是風平浪靜，他的訓練熱情都不變。
這才沒休息多久，喝了口湯便又出去了。
漸漸的，風雪停歇。
齊爺悠然地走出去，站在并不溫暖的太陽底下，端著保溫瓶看著。
頗有一種老爺子曬太陽，看著孫子發力的從容。
突然，天黑了下來。
齊爺一愣，這種黑，與之前風雪交加下的昏暗不同。
此刻為冬季，北極為白夜，南極為白晝，不應該如此天黑才對。
他抬起頭，只見太陽正被遮蔽，出現陽缺，這是要……日食！
“哎呦，南極的日食啊，我還沒看過呢。”小茍做完一套訓練的最后一個動作，新奇地仰頭觀賞日食。
齊爺說道：“別說你沒看過……這是人類有史以來，第一次在南極觀測到日食。”
“是嘛！”小茍笑道：“我運氣不錯嘛，這都給我趕上了。”
“你運氣是真的‘不錯’！這是異常……”齊爺皺眉道。
小茍不解道：“南極可以出現日食啊，以前沒有觀測記錄是因為南極沒人住。這有什么異常的？”
齊爺認真說道：“異常的不是地點，而是時間。事實上這場日食，社里已經推算出來了，并作了預告。你平時內部新聞看的少，所以不知道。”
“預測的南極日食，是明天，不是今天。”
小茍思索道：“是嗎？預測失誤？還是……收容事件？”
預測這種事，失誤很正常，但是誤差足足一天就離譜了。
誤差長達一天，已經不是日食哪一天的問題，而是有沒有日食的問題。
日食的形成是非常微妙的，有誤差，都可能直接導致日全食變成日偏食，甚至干脆就沒有日食了。
兩人仰望天空，可以看到日食正在快速成型，而且非常正，看這趨勢應該是要日全食。
齊爺說道：“日食應該出現在朔日，也就是農歷初一。”
“今天是11月23日，農歷十月三十。日食出現在這一天，一定是有某種特殊的原因。”
不管地球自轉到哪個位置，地球上總會有一條經線正對著月球。當月亮位于滿月位置時，地球上同一條經線都對著圓圓的月亮。
經線是從一個極點到另一個極點的，既通過北半球，也通過南半球，所以按照農歷算，地球上不管是南半球還是北半球，都是在同一天看到滿月的。
因為‘圓’的主觀感受不同，所以十五的月亮能十六圓。
但是朔日不同，月球運行到地球和太陽之間，和太陽幾乎同時出沒這一天，叫做朔日。
此為日食的最基本形成條件。因此所有的日食，都是發生在農歷初一。
當然，并不絕對，因為人類的歷法并不是完美的，時間過長會有誤差，朔日也可能發生在月底的三十這一天。
但問題不在于此，就算陰陽歷法因為重新定朔，而出現誤差，藍白社里也不可能算錯。
研究部根據天文臺預測的日食是在明天，那就是在明天。這不是歷法問題，而是測算。
發生在今天，要么是社里算錯了，要么是月球提前到達了預計位置。
齊爺不相信是社里算錯了，所以意識到這可能是異常事件。
“滴滴滴。”
齊爺的手環很快響起，他連忙打開電腦，果不其然，收容部主動下發了一項調查任務。
“社里已經確定了，此刻遮住太陽的，不是月亮，而是月亮的投影。”齊爺說道。
小茍連忙問道：“投影？”
齊爺說道：“這么說吧，月球在它未來會經過的地方，出現了‘分身’，你可以理解為有兩個月球。真正的月球還在正常的位置，默默地運行著。”
“新出現的假月球，只是個虛影，沒有質量，也摸不著，僅僅是可以反射、遮蔽太陽光。似乎只是為了制造日食而存在的。”
“它出現在月球未來才應該有的位置，提前引發了日食。”
雙月！
一真一假，兩個都看得見，但是一個有質量，一個沒質量。
沒質量還能環繞地球，社里發射的探測器觸碰不到，卻能遮蔽陽光，這絕對是收容物或者衍生物。
“這收容物在咱們這嗎？”小茍已經沖進屋內換好衣服，隨時準備出發了。
齊爺說道：“只是有可能，還在調查呢。主要負責調查的是月球基地上的太空組人員，他們正在調查那虛影，以及月球上是不是有收容物。”
“另外，這場日食，只有南極看得到。準確地說，只有南極洲的威爾克斯地和毛德皇后地，才能看到日全食。”
“而南極洲其他地區，外加澳大利亞南部等地，只能看到日偏食。”
“所以澳大利亞和南極洲，都有社員在調查此次事件，我們只是其中一支。”
月球分裂出一個虛影，不一定意味著收容物在月球上。
因為虛影導致南極洲和澳大利亞出現日食，所以極有可能，是這些地區出現了某種收容物，其某種特性，不講道理地，強行讓其所在地區發生日食這個現象。
類似這種情況，就是好幾個調查小隊，在不同地區，同時調查這一個現象。
小茍和齊爺，就在毛德皇后地，他們轄區出現異常日全食，自然就近便讓他們負責調查。