緬甸與孟養的戰事開始之初，對參戰急不可待的楊應龍一度懷疑，他派去尋找劉顯要調令的仆人是因為要不到調令逃跑了。
枕戈待旦的夜里，他挺后悔對那個親隨武士說出‘拿不到調令別回來’這樣的話。
他太急了，孟養戰局遠遠超出他對戰爭的預料。
莽應龍先鋒軍不足萬人，道路難行還以分兵齊進的方式進入孟養地界，趾高氣揚得很。
孟養宣慰司的思古早有準備，在孟養地方南部地形險要的交通要道嘎撒，以伏擊將其擊退，那時候思古還派人騎著滇馬來給楊應龍報信呢。
稱贊他贈的刀甲真好用。
楊應龍還挺高興，思古膽子大本領高，有這樣的朋友挺不賴。
但他低估了思古的膽量。
僅僅間隔數日，神護關上架烤爐，聽著女婢唱曲兒的楊應龍便又見到另一來自孟養的騎手。
“敵軍退到哪兒了，說說吧。”
小土司輕松地說著，繼續向肉香四溢的烤架上灑南洋香料與西北青白精鹽。
末了還抬起沾著鹽粒兒的手指對仆人發號施令：“取孟養圖來。”
楊應龍之所以輕松，全賴他將門土司對戰局的判斷。
不過幾日，莽應龍先鋒軍被擊敗后雖被小挫，也不至于引大軍潰退，他們肯定要撤出孟養來等待后續部隊。
現在思古派人來報信，應當是有了敵蹤。
“敵軍已退往阿瓦河下游北面駐營。”
傳口信的是思古身邊少有比較機靈的小伙子，同時也是其部下一個小頭目，行禮后說道：“首領將率三千最精銳的孟養兵將撤至神護關西北四十里河谷，孟養百姓還請將軍妥善照顧。”
阿瓦河下游，那退了至少三十里，正逢仆人送來圖卷，楊應龍在把烤肉翻面后抬手在圖上找著，突然手上動作一停，抬頭道：“他率精銳退到神護關西北做什么？”
這，這邏輯不對啊！
從圖上看，神護關西北四十里，到阿瓦河下游至少七十里，思古退到這來，那還有什么好打的，“這不是將整個孟養都交給莽應龍了？”
傳信騎手既不敢點頭也不敢搖頭，再度行禮道：“首領說，莽應龍下次大軍來襲，孟養兵將區區萬人不可抵擋，索性讓緬甸軍來搶孟養吧。”
“首領派遣我們最英勇的七名大頭目由馬祿喇送將軍率領，一萬一千軍隊由阿瓦河南岸去往下游。”
阿瓦河南岸，那有一部分已經進入隴川地界了。
這是兜了個大圈子，楊應龍皺起眉頭，盡力去猜測思古的目的，最終猜到一個有些瘋狂的想法上，瞪圓眼睛問道：“他想包抄莽應龍？莽應龍大軍有多少？”
雖說莽應龍號稱動兵十萬，但號稱歸號稱，實際動員兵力和號稱大多時候是兩碼事。
“先鋒來攻的是蠻莫土司思哲，莽應龍與岳鳳和罕拔等土司會盟，兵力近二十萬。”
楊應龍嚇得趕緊吃了口烤肉，他頭一次見號稱比實際兵力少的。
二十萬，思古要用一萬四千兵，包圍這二十萬？”
楊應龍都沒心情說笑話，搓搓手緩緩吐出一口氣，不是因為烤肉好吃，是因為莽應龍的兵力很強。
他一直以為楊氏播州是天下第一宣慰司來著，根本看不上緬甸宣慰司同樣也看不上莽應龍，尤其對陳沐重視莽應龍嗤之以鼻。
咋不見姐夫那么重視自己？
播州有半個貴州那么大的土地，南北兩千里，民眾近百萬，四川沒有哪年不靠他們補給糧草、也沒有哪次叛亂不靠他們平亂的。
可他就是拉上所有人，也就能湊出七八萬兵。
要是窮兵黷武，興許還能再拉七八萬，但這種情況哪怕提前做足準備，堅持不到兩年播州就散架了。
緬甸宣慰司還沒播州大，收攏周邊土司，湊出如此之巨的兵力，說實話……他現在有點偏向云南巡撫王凝的主張了，這么個玩意，惹他干嘛。
反正有險要地利在那擺著，騰沖一線，莽應龍絕無可能擊敗明軍。
“包圍他們，首領說了，莽應龍兵力甚重，不能將二十萬軍隊都投入孟養，否則糧草不濟老巢不保，他只動用三萬兵力就可攻入孟養，到時孟養無兵，他一定會縱兵大掠。”
“他分兵，首領埋伏在后的軍隊就能集中兵力斷其糧道破其退路，待其士氣大潰后前后夾擊，逐個擊破，首領說這叫曹孟德兗州戰呂布，是古代兵書中的大智大勇！”
曹孟德，兗州，戰呂布？
楊應龍坐于藤椅，身子微微向后側著，神情詫異至極，“你，你家首領看的是什么兵書？”
傳信的小伙子提起兵書時驕傲極了，說名字卻叫不上來，苦思冥想才有些尷尬地說道：“三，三什么義，我不認識。”
楊應龍接不上話，半晌才揉了把臉，起身拍拍傳令的小伙子道：“那是今人兵書，叫三國演義，好好學漢文，以后去播州找我，送你一冊。”
“回去吧，告訴思古，打不過就撤到城關，妻兒家眷我會好生照顧，他們已在兩關之間設蘆結舍，曹操贏了，他也能贏！”
說罷楊應龍也不管傳信騎手，仰頭甩著袖子仰頭大笑登上城關。
也不知道是話本被稱作古代兵書好笑，還是思古無比大膽的戰略令他愉悅。
“來人，再點派騎手，一騎不回來就發十騎，十騎不回來老子就發百騎！去安南，給我面見劉都督，告知其孟養戰況，莽賊兵力已達二十萬之眾，務必把調令拿回來！”
莽應龍諸部聯盟尚未牢靠，此時是朝廷發兵的最好時機，更何況朝廷怎么想，對楊應龍來說并不重要，他更在乎自己，更在乎播州。
有這樣的敵人在緬甸做大，從今往后他播州別想安安穩穩在家做買賣，只怕年年要向云南提供兵役支糧米。
他既不想支糧米，也不想給云南連年兵役。
辦法只有一個，加入這場戰爭，干死他。
“劉都督大軍南下，不會走得太遠，總不至于現在就到升龍了，你們快去快回！”
可是，你猜怎么著？
劉顯真的就在升龍！