拉美爾獨自一人呆在城堡底層他用來辦公的房間里，坐在一張巨大的方桌后面，用一盞魔能壁燈工作，房間很大，墻上掛著一幅褪色的地圖，上面全是或紅或黑的標注。
沒人能想到在這座并不起眼的破舊城堡里，坐著日不落帝國南線最強大集團軍的統帥，指揮著二十萬軍隊的拉美爾·凱文，他的任務，是防守一條極其綿長的海岸線——延伸近千公里，從巴拉羅蘭的河堤、跨過整個費爾南行省，一直到紅龍半島岸灘的日不落南部海岸。
拉美爾和他的主力部隊“浪涌者軍團”集中在黑巖城，這里是嚎叫海峽最狹隘的地段，亦是敵人最有可能發動登陸襲擊的地段所在。
這位年邁的將軍抿了口濃茶，繼續在命令中寫道：“必須作出一切努力完成障礙設置工程，務必使敵人付出極高代價后，才有可能在低潮時登陸……所有施法者都應盡心竭力，必須在兩日后向本總部做出竣工報告。”
他做的事在帝國受到不少阻力，很多貴族都認為南部不可能爆發戰爭，北方人不可能繞過整個艾拉迪亞襲擊帝國南岸，況且如今不落帝國與深海國度正式結為盟友，有海族的隔斷，黑翼更加難以跨越大海發動突襲。
這些阻力在國內匯成一股強大的聲音，不過好在，恩瑞希爾大帝與拉美爾意見一致，他仍記得那天，恩瑞希爾站在那張攤著偌大地圖的桌子前，發了五分鐘令人難忘的脾氣——
大帝用緊握的拳頭猛錘地圖，向那些老牌貴族咆哮：“黑翼可能會在這里……這里……這里……還有這里……所有能看見的任何一個地方發起進攻，養尊處優的生活讓你們這些老家伙昏了頭嗎？怎么可以用人類的思維去揣測怪物的想法。”
“別指望深海國，底棲魔魚與我們的仇恨比與黑翼更深，一旦那頭龍向它們許諾更多好處，這些海族很快就會倒戈。”
等所有人離開后，恩瑞希爾又單獨會見他，“拉美爾，這件事一定要去做，你是我信任的人，我將南岸的土地和士兵的生命托付給你，不要令我失望。”
把命令寫完，拉美爾起身將城堡的窗戶打開，窗外本是一片美好的玫瑰花壇，但現在它已經面目全非，天亮前不久，一場短暫的風暴從嚎叫海峽襲來，掃過黑巖城后又迅速逃離，只留下一地折斷的玫瑰枝杈與花瓣。
“早上好，將軍閣下。”他的副官肖扣門：“已經準備好可以出發了。”
拉美爾踏出他的城堡向外走去，在外面、寂靜的黑巖城鎮里，培羅教堂敲響了“贊美太陽”的鐘聲，每一聲鐘響都在大風中格外明亮，現在是前往海灘視察的時間，早上六時整。
根據拉美爾將軍的命令，南線集團軍在長達千里海岸線每一個可能登陸的海灘上，豎起笨重的抗登陸障礙物，包括布滿鋸齒的鐵網、尖銳的三角架和沉重的鐵樁，士兵們把它們推到淺灘或水下，與之配套的是殺傷力極強的魔法陷阱，這些不詳之物只要一遭遇，就會立即爆炸。
不僅如此，拉美爾還下令，在沙灘、礁石、溝壑和通往內陸的小路上通通都要布置陷阱——各種各樣的法術，從足以把巨龍炸斷的毀滅狂雷，一直到難以察覺的癲狂毒霧。現在，整個海岸線被部署了六十萬個這樣的法術陷阱，而他計劃在兩日內再部署四十萬個。
在密林似的陷阱群和障礙物后俯瞰海岸線的，是南線集團軍的士兵，他們守候在堡壘、掩體和壕溝里，南部集團軍能夠搜集到的每一座魔導炮，都居高臨下對著沙地，根據計算火力可以相互交叉，之所以對著沙地而不對著大海的原因，是因為好給登陸的家伙一記威力足夠的近距離平射。
拉美爾為可能到來的敵人準備了一次血腥味十足的歡迎儀式，在艾拉迪亞戰爭史上，還沒有人布置過這么龐大又足以致人死地的防御陣勢。
“將軍閣下，這里真的會遭受攻擊？”拉美爾的助手肖陪同他站在海岸最高處，俯瞰著下方說。
為了完成拉美爾的計劃，帝國將千萬個奴隸、農民和勞工源源不斷送到南岸，他們夜以繼日的修筑工事，大量凡人累死在沉重的工作中。
施法者們也同樣不好受，要在短時間內豎起一道橫跨數千里的屏障，需要的法術多得驚人，拉美爾將施法者們全部使用，以致在費爾南、婆羅、博撒行省內再也找不到一個舉著魔杖的法師，連王室法師都被抽調了一部分，以供建造南岸防線之需。
“黑翼的怪物究竟會不會在這里登陸，我不清楚。”
拉美爾搖頭，“但大帝的決策無疑是正確的，只有我們駐扎在這里，才能保證不落帝國后方的安穩，讓里昂和他的拂曉軍團專心作戰。否則那些怪物一旦來襲，突破防線登上南岸，將會掀起難以遏制的災難，到時候再想把它們趕出去，只怕艾拉迪亞沒人可以做到。”
“聽說施泰特將軍與您有些分歧，在議會上鬧得很不愉快？”肖低聲說。
“那個蠢材。”拉美爾回答的漫不經心，“施泰特堅信最初的登陸是擋不住的，防線如果真有必要建立，也應該建立在黑翼艦船的射程之外，否則我們的軍隊會被壓制得動彈不得。”
“施泰特的計劃，是將部隊從海灘往后撤，等怪物們登陸后再發動襲擊。他的理由是黑翼剛剛登陸成功，難免疏于防范，又沒有健全的補給線，正處于最虛弱的時候。肖，你也是這樣認為嗎？”
“將軍們的想法，我是不敢妄自推斷的。”助手說，“但我知道，黑翼帝國的海上艦隊先進又強大，如果想躲在它們艦炮的射程之外，我們得把防線設置到內陸里才行。”
年邁的將軍笑了，他的笑容溫和，卻帶著毫不掩飾的嘲弄：“所以戰爭的輸贏勝負，在這些海灘上就能得見分曉，南岸集團軍不是拂曉軍團，一旦怪物們成功站穩跟腳、構建傳送陣，整個南岸的末日就到了。”
“我們只有一次機會可以阻止敵人，那就是當它們還在水里、想盡辦法登陸的時候。”
“主要防線就在這里。”
拉美爾用劍指著腳下，聲音就像是鍛打鋼鐵的重錘：“我們所有力量都得部署在海邊，相信我，肖，入侵最初的二十四小時將會是決定性的，無論是對我們還是可能到來的黑翼來說，那一天都將會是最關鍵的一天。”