“請跟我來。”
格萊西雅轉身,將整個后背展示給愷撒,好似渾不在意黑龍有可能發動的攻擊,她赤著雙足漂浮在空氣中,引領黑龍前往陰影位面深處,
路徑由水平慢慢變為垂直,借著陰影原礦的光可以觀察到通道內壁的平滑完整,仿佛成千上萬把小刀旋轉開出的道路,在欲魔女王的引領下,愷撒找到了影龍奧利維恩的龍巢,與其說是洞穴,不如說是一個宏大的地下世界,暗河從一端橫貫另一端,洞穴高到看不見頂,十幾條與來路相當的通道遍布內壁。
這不是一只尚未晉升傳奇的影龍能完成的手筆,愷撒有理由相信,在已死去的奧利維恩毫無察覺的情況下,魔鬼們已經接管了這個地方。
難以計數的生物尸骸填滿了一半的空間,在負能量的催生下,一些殘缺不全的尸骸搖搖晃晃,眼眶里燃燒著微弱的冷焰,半透明的怨魂在空間中漫游,將嘴巴張大到撕裂的程度,卻不發出一點聲音,這些低級的無智死靈漫無目的的巡游著,尋找自己的尸體或者任何活物。
地下空間并不死寂,一種名為攝魂怪的穴居生物充斥期間,撿拾骸骨腐尸或狩獵幽魂,它們沒有眼睛,在這樣陰暗的洞穴中如果沒有黑暗視覺眼睛也沒有存在的必要,攝魂怪比身體還長的觸須爪子上都是纖毛,通過靈敏的嗅覺和觸感感受外界環境的變化,當愷撒從通道中走過時,所有攝魂怪都不明所以地呆立原地。
除此之外還有其他生物,愷撒看到了一晃而過的大型亡靈,一個由不死生物構成的生態系統已經在這個地下世界形成了,它們依靠負能量提供養分,在半位面蓬勃發展。
黑龍一路觀察著這些懵懂無知的不死生物,直到面前景物變成一座高大宏偉的宮殿。
這不是一個臨時性的駐地,廣闊的大廳點滿富麗堂皇的燭火,在浸滿鮮血的冰冷巖石上,擺放著許多魔鬼們嗜愛的——那些被出賣的靈魂,大魔鬼們會源源不斷壓榨這些靈魂的價值,以維持它們永續的生命。在巴托地獄中,這些靈魂是經濟體系的根基,也被稱為“羔羊”、或者“錢幣”。
這里有緊密的靈光結界、法術壁壘和負能量場,不止一層……
“感興趣嗎?”格拉西雅在鮮血王座上坐下,發現愷撒觀察四周的目光,用手撐著下巴,好整以暇的對他說:“有時間的話,隨時歡迎您前往地獄旅行,我可以自告奮勇做您的引路人。”
“貿然前往地獄的話,我可能會被你們這些大魔鬼分食。”愷撒露出冷笑。
“不不不,你恐怕對巴托地獄有所誤解,地獄是絕對秩序之地,我們恪守法度與規則、遵循每一條明文契約,如果您受我之邀游賞地獄,我保證:在沒有違反條例的情況下,即使我的父親、九獄之主也不會對您做出任何非法之舉。”
格萊西雅臉色嚴肅,鄭重其事的解釋,“請不要將我們與骯臟低智的惡魔混為一談。”
這兩族還真是喜歡互相詆毀啊……愷撒在心里笑了笑,猶記得炎魔之王也曾在他面前將魔鬼臭罵一通,他不愿討論這個問題,轉而說道:“你之前說我們不是敵人。”
“當然。”
格萊西雅一指身旁的軟塌,三頭小魔鬼立刻跑上來,抓住軟塌兩側將其不斷拉長拉寬,好讓體型夸張的黑龍可以側臥橫躺,“敵人的敵人就是朋友,當蟲蝕通道挖到物質位面的時候,抵達艾拉迪亞的惡魔就會井噴,據我們調查了解,您似乎并不愿意將這個世界對惡魔拱手想讓,我們也一樣。”
“艾拉迪亞對我來說,是家。”
愷撒皺眉,“而它對你們來說,只是采取羔羊的牧場,所謂的諸神也是一丘之貉,你們一個渴求靈魂一個渴求信仰。我厭惡惡魔,不代表就能接納你們。”
“問題是我們現在站在同一戰線。”
格萊西雅看著愷撒:“相信我,血戰進行了十萬年,沒有人比我們更了解惡魔究竟有多強,三柱主君都是能與我父相提并論的偉大存在,還有數百位領主和君王。那種力量,我很難想象有誰能以一己之力擊潰惡魔大軍,沒有我們的幫助,艾拉迪亞必將陷落于惡魔之手。”
“別唬我。”
愷撒擺擺爪子,“對于物質位面,惡魔只是進行毫無意義的征服和毀滅,血戰才是它們真正重視的主戰場,別說三柱神,連深淵領主都不一定會來幾位。”
“你說的沒錯。”格萊西雅坦誠承認,然后補充道:“但惡魔是混亂低智的,如果它們受挫,就會持續不斷的投注兵力,一直到將這個世界毀滅為止。”
“直說你們的打算。”愷撒不喜歡這樣的對白。
“未來這里將成為魔鬼的據點,巴托地獄的兵力將于此處登陸,與物質位面的生物、諸神聯軍和天族共同抵抗惡魔的入侵,如果戰勝,我們希望能借助艾拉迪亞這條蟲蝕通道反攻無底深淵。”格萊西雅說。
按理來說,魔鬼主動現身提供幫助,愷撒應該沒有任何理由拒絕,但從這頭大魔鬼的話語中,黑龍嗅到了陰謀的氣味,如果要從蟲蝕通道反攻無底深淵,就必須在艾拉迪亞集結兵力。
龐大的兵力囤積,讓魔鬼完全有能力在攻入深淵之前順手征服艾拉迪亞,將這個世界融為巴托地獄的一部分,這對它們來說是兩全其美的方案,既能收割無數靈魂,又能穩固后方基地。
即使簽訂契約,想必九獄之主也有辦法將其繞開,畢竟魔鬼才是這一路的行家。
都不值得信任……愷撒心里做出判斷,但目前他還不打算對魔鬼采取措施,畢竟深淵惡魔才是艾拉迪亞最大的威脅,魔鬼和諸神都是后話,短暫思考之后,黑龍點頭答應:“好。”
接著,他問了句不相干的話,“你們魔鬼是怎么蠱惑其他生物簽訂契約的?”
“不是蠱惑,是挖掘。”
格萊西雅微笑解釋,“身為魔鬼,我們最基礎的天賦就是聆聽,能感應到其他生物的呼喚,當發現某些生物產生出賣靈魂的意圖時,我們就會出現在祂面前,挖掘祂最內心最深處的訴求,促成交易。所以物質位面有種說法,稱魔鬼是由人心產生的。這個推論愚昧可笑,但在物質生物看來好像確實有所依據。”
“你說‘出現在祂面前‘。”
愷撒沒理會欲魔女王的小玩笑,接著問:“有沒有其他形式?比如說在耳邊呢喃、低語,在夢中反復出現?另外,這種蠱惑會不會產生副作用,例如喪失神智、肉體畸變或是徹底瘋狂?”
“您接觸過這種類型的蠱惑?”
欲魔女王的聲音忽然嚴肅起來,露出一種愷撒前所未見的表情,黑龍注意到她抽出了色孽之鞭,進入臨戰姿態。
“沒錯。”黑龍點頭承認:“我曾經接觸到一個人類,他能使用某種難以理解的力量,直到現在我依然覺得非常奇怪,沒有探尋到那種力量的源頭。”
愷撒一直沒有忘記羅伊,不僅因為那是他踏入這個世界后第一個敵人,更因為其背后布蘭多家族的詭秘之力,在殺死羅伊覆滅布蘭多家族后,那怪誕瘋狂的東西曾不止一次找上愷撒,不過那時他太過弱小,對類似的東西向來都是敬而遠之,避而不談。
但今時不同往日,黑龍正在逐步進入神之領域,雖然依然忌憚往日的陰影,但已不再驚懼,抱有一探究竟的好奇。
之所以詢問欲魔女王,是因為那種力量的蠱惑方式,與人們認知中的魔鬼有幾分類似之處,愷撒嘗試著是否能從魔鬼身上得到些許啟發,因為沒多少交情的緣故,所以他沒說那是發生在自己身上的呢喃,只是簡單描述布蘭多家族的情況。
聽完愷撒的話,欲魔女王放松下來,露出思索的表情:“那是不屬于物質位面體系的力量,甚至不屬于如今的星界體系,據說只有具備‘潛質’的生命,才能在它的影響下維持穩定狀態,而這所謂的‘潛質’與生命層次、力量強弱無關。”
說著,她突然掩嘴一笑:“對此西雅也不太了解,相關情報信息掌握在我父手中,如果您有興趣,可以向我父請求交易,不過代價恐怕很大。”
“算了。”愷撒搖頭,目前他還沒有直面九獄之主阿斯摩蒂爾斯的打算,既然相關資料掌握在這種級別的生命手中,那暫時還是不要接觸為妙。
說完他就站起身準備離開,如今時局緊迫,他得盡快變得更強才行,接下來還要前往中部貿易聯邦,獵殺魔法女神的后裔,然后消化神火、與不落帝國全面開戰……
“不打算多聊一會嗎?”格拉西雅聲音清脆,從后面喊住他。
“還有什么事?”愷撒扭回脖子。
“按照公平交易的原則,我們已經給出誠意,將這個秘密據點展示在您眼前,并向您答疑解惑。現在,西雅希望能看到您的誠意,一個小小的、簡單的、象征性的誠意。”
愷撒看著她,示意繼續。
“目前已有大惡魔提前登陸艾拉迪亞,深淵第六百零六層的領主炎魔之王阿茲利爾斯,據我所知,它已被您擊敗、關押在一個名為‘黑石山’的地底囚牢中。”
格萊西雅露出魔鬼的本來面目,“如果能把它的頭顱割下來、交給我們,西雅將以您的青睞為榮,每一位地獄公爵都將視您為最誠摯的好友。”
此時此刻,遠在大陸彼端黑石山深處沉睡的炎魔之王火焰之心一陣涌動,它突然張開嘴打了個哈欠,將火焰噴得到處都是。
愷撒用格拉西雅無法理解的眼神看了她一眼,搖搖頭,拍打著翅膀轉身就走,聲音從遙遠的地穴彼端飄過來。
“阿茲利爾斯雖然一無是處,狂妄自大又恬不知恥,牌打得爛還喜歡作弊,但好歹也是我為數不多幾個朋友之一,讓我殺掉它,你想多了。”