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第五百三十一章 暗刃(二)

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  今晚費科中士的遠征軍營地輪到臟鷹歐利執勤,這座營地坐落在神秘的蔓生綠洲邊緣,叢林仿佛是一夜之間冒出來的,盡管這個老兵喜歡每隔半小時就來杯小酒,但對分配給自己的職責卻非常認真自打夜幕降臨后他就滴酒未沾,而現在已經快到黎明時分了。

  他拍了拍自己的大口徑火槍,他喜歡這柄武器,畢竟這可是從北地來的“進口貨”,威力驚人、準頭奇佳,只一槍就能要了一頭烈鬃熊的命,這是榮譽象征,那些毛頭新兵連摸上一把都是奢望。

  歐利輕輕嘆了一口氣,很快他的勤務就要結束了,到時候就能開一瓶自己私藏的櫻桃酒,喝兩口睡上一個好覺。

  灌木叢傳來沙沙的聲音,老兵臉上的各種表情瞬間消失,然后以多數人難以企及的速度跳起來,在科霍爾的無人地帶,他們有可能遭到各種奇怪生物的襲擊,迅猛龍、奇行鳥、邪惡種族還有那些看上去像是大花或者樹妖一樣的討厭東西。

  一個士兵跌跌撞撞的沖上前來,渾身凌亂破爛,胸前徽章上繡著一頭抱樹的白熊,他狼狽的看了歐利一眼,然后一下子倒下去,歐利甚至沒來得及接住對方的身子。

  “鼻子!”歐利大聲呼喚自己的同伴:“我們有麻煩了!”

  幾秒鐘之后,執勤的衛兵全部到場,一個老兵開始為這個英勇的斥候包扎傷口,但歐利悲哀的意識到這個年輕人顯然好不過來了,提利中士的營地還沒資格協配牧師,當歐利朝他俯下身去的時候,斥候熱切的伸出手,一把抓住歐利的胳膊。

  “矮……矮人。”斥候沙啞著聲音說:“襲擊……邊陲營地,朝東……我不是逃兵。”電腦端::/

  他睜著眼睛,沒力氣的僵硬身體倒在地上,褐色的頭發中沾滿鮮血。

  “你不是逃兵,你把消息送到了,干得漂亮,勇士。”歐利有些笨拙的拍著他的肩膀:“現在,好好休息吧。”

  “他后背被砍了一斧。”為斥候包扎傷口的老兵說:“真狠,流了那么多血,很難想象這個維吉亞人是怎么跑到這來的。”

  “那些矮人又來了。”歐利說,“愿艾爾薩拉的榮光庇佑我們。”

  一分鐘后,費科遠征軍營地放出了兩只渡鴉,同時為防不測,他們中速度最快體力最好的布萊克邁開健壯的長腿,以最快的速度往東朝北方城堡跑去,一面向諸神祈禱能及時趕上。

  其他人也在收拾行裝,準備奔赴前往通知各處的營地。

  從深夜直到拂曉,矮人們一直向東行進,他們遠遠的避開了維吉亞的前線指揮所,除了主動襲擊必經之路上的三個哨所營地外,目前還沒遭遇什么抵抗,在穿過蔓生綠洲時,他們發現了一個營地的遺址。

  營火已經熄滅,但火炭依舊溫熱,甚至沒染多少灰,矮人無法判斷之前是誰駐扎在這里,因為在科霍爾的無人地帶,時常有亂軍和強盜出沒,一些遠徙的邪惡種族也會安營駐扎,直到他們在營地內找到一些折斷的弩箭,才判斷出這是某支軍隊的哨所。

  麥克尼在想,他們的行動是否仍不為人所知?

  隨著時間推移,裂谷出現在他們左方,蜿蜒的道路帶著他們進入平緩起伏的山丘,看來他們運氣不錯,越過這片山丘,前方就是他們的軍事目標北方城堡。

  麥克尼看了一眼天色,長夜已近、黎明將至,于是他下令停止前行:“休息一會,我們在這里稍停片刻,氏族的兄弟們,穩定下來,向你們的神祇祈禱,好讓我們內心做好戰斗的準備,讓我們的靈魂迎接可能的死亡。”::

  經過一整夜的長途跋涉,即使矮人的身體再強健也會疲憊,他們需要整頓一二,然后向這次奔襲的終點發起攻擊。

  遠征軍騎士長鄧肯·艾利將軍和往常一樣在黎明前醒來,他迅速爬起床,往臉上潑水的同時漱口,然后穿好衣服開始修剪自己的絡腮胡子和唇須,這是他難得對自己外表在意的地方,鄧肯從鏡子里看到自己雙眼下面已經沉積了不少淤青。

  過去幾周以來,遠征軍戰事不利,被迫放棄迷恩的土地退回科霍爾戰區,而聯邦軍正在重新整合那些殘兵敗將,一些小規模的戰爭已經在迷恩與科霍爾的交界處爆發,有消息稱對手正在大放厥詞,發出一些“入侵者的下場就要來臨”、“所有人都會死在這”之類的話。

  “看來矮人的勝利讓他們重拾了信心。”鄧肯想,就著濃茶吃了根臘腸作為早飯,然后朝慣常的巡視路線走去。

  盡管天色尚早,信官還是敏銳的發現了他,朝他握拳行禮問好,于是鄧肯點點頭,兩人一起登上瞭望塔,黎明已經來臨,叢林與丘壑被晨光染成粉紅和深紅的色澤,天空中云彩也被描上道道金邊。

  “今天會是個好天氣。”信號官開口。

  “但愿如此。”鄧肯說,“昨夜有什么異常嗎?”

  “我沒看到任何信號和渡鴉。”信官說:“昨晚很安靜,大家都睡得很沉,就是半夜的時候有巡邏兵被逮到在夜里喝酒,被送到審判處去了。”

  “夜很長,喝點酒提神,我也經常這么干,審判處應該會罰他去掃馬廄吧。”鄧肯笑,隨后眼睛忽然瞇起來:“那是渡鴉嗎?”

  信官順著他的目光望去,臉色變得凝重起來:“沒錯。”

  雖然渡鴉是相當聽話的信使,但現在恐怕沒人會喜歡它們,因為在戰爭時期,這些黑色小家伙身上攜裹的常常都不是好消息,它們一出現,就代表有什么麻煩已經發生了。

  信官吹響哨音,伸出手將渡鴉招來,取下羊皮卷,沒拆,遞給鄧肯·艾利。

  “壞消息。”鄧肯邊看邊說,“斥候報告稱麥克尼·雷刃帶領矮人襲擊了維吉亞的邊陲營地,他們朝東來了,我有理由懷疑北方城堡是他們下一個目標。”

  說完他將羊皮卷遞給信官,在對方仔細檢閱的時候又說:“塔尚慕急于收復失地,想要利用雷刃氏族的力量進一步挫傷對手,換我應該也會如此,畢竟我們占據著優勢,如果有足夠的時間,遠征軍遲早能找到對付那個矮人的辦法。”

  “我們應該怎么辦?”信官抬起頭。

  “發信通知遠征軍的各位統領。”鄧肯一邊說,一邊快步離開瞭望塔,向塔下等候的衛兵下令:“北方城堡進入戰爭狀態,讓士兵們做好戰斗準備,把斥候全部放出去。另外,派一隊精銳戰士守護廣場,務必維護傳送陣的暢通,我們要在這給那些小個子來個狠的。”

  為了確保勝利,需要有條不紊的進行許多準備工作,黎明之下的北方城堡很快蘇醒過來,士兵們忙著檢查城防,確保每一臺火炮、弩機的狀態都完好無損,施法者們在一座座法師塔間來回奔走,它們散發的光芒形成了一道元素帷幕。

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