璐娜輕快地在林間穿梭,面帶微笑繞過纏繞盤桓的樹籬,從探出樹籬嫣紅粉白的花朵間穿過,心情非常好。
就在今天上午早些時候,她的父親終于松口,同意讓璐娜再次外出,父母的點頭,終于讓小家伙長出了一口氣。
之后,璐娜花了些時間,在妖精族落里兜兜轉轉,與新認識的朋友、還有花草藤樹一一道別,結束后她又回歸原點,臨走之際打算最后再和父母呆一會,再離開精靈之森。
璐娜找到自家定居的那株蒼虬古樹,向上飛,不一會便到了中段,抵達門口。
妖精居所的樹洞入口是一扇小小的木柵門,用細枝柳條做的鉸鏈、和蔓須與削尖的小木頭做了個搭扣,這樣的小小閘門當然沒有抵抗外來物能力。
但在精靈之森,這扇小木門意義非凡,代表里面住著的是智慧長生種森林妖精,而非松鼠、樹梟之類的動物。
小家伙伸出手輕輕一推,門就開了。
蒂亞羅佩家的格局布置被分成上下三層,最下層是雜物室,堆疊著父母們各種陳舊卻又不愿丟棄的雜物;進門入口的這層則被作為會客廳,用于招待朋友;而再往上走,就是一些被分隔開的小房間,那是璐娜和父母的臥室。
妖精們在筑屋時,為了不損害棲址樹的生命,一般不會將里面全部掏空,只會找到合適的地方,從邊緣將樹質挖開一些——因為精靈之森植被都是超巨化生長的緣故,這樣的空間對妖精們來說已經足夠了,只要保持住穩固法術,這個小屋就不會被樹木復原所吞噬。
璐娜一進門就看見了坐在小椅子上的父母。
“回來了?”父親轉過目光,說了句打招呼性質的話。
小家伙點點頭,沒吭聲。
在精靈之森,能在成年之前就被允許外出游歷的妖精實屬罕見,和其他妖精家比起來,她的父母已經相當寬容了。。
看著沉默的女兒,璐娜媽憋了一會,實在沒忍住,直接問她:“傻孩子,這次打算什么時候回來?”
“……很快。”
璐娜怯生生的說:“我去的地方離精靈之森不遠,應該兩三個月就能回來一趟,如果可以的話,時間可能會更多。”
“記得注意安全。”璐娜的母親說:“到外面一定小心,聽說除了精靈之森,外面已經沒有森林妖精了,太危險。”
“我會的。”璐娜小聲應道。
父親蒂亞羅佩一直沉默著,抿著嘴,這時候終于開口:“你母親給你準備了一些吃的,還有一些小錢幣,放在你帶回來的那個袋子里。不知道外面能不能用得著,帶著吧。”
“……好。”
“另外,我們給你找了個伴兒,瑪克希爾大人答應了,愿意在路上照顧你一道,帶著你一起外出。”
“嗯。”
小家伙繼續點頭,過了兩秒鐘才反應過來:“哈?”原本她還挺感動來著,結果現在一下子愣住了,愕然道:“瑪克希爾……大人?”
“是。”
璐娜母親點點頭:“你是真的不懂事啊,你父親為了你的事,特意前往拜訪守護者大人們的居所,請求詢問。”
“最后,瑪克希爾大人說最近打算出去轉一轉,在得知我們的情況之后,人家也不嫌麻煩,愿意搭你一趟。”
“等等。”
璐娜連忙擺手,想了想,斟酌著問“瑪克希爾……是什么?”
“你這孩子,到了外面可不能這么無禮。守護者部隊保護著精靈之森,為我們的安全流血,難道不能喊它們一聲大人?”
她父親先是嚴厲斥責了一番,接著語氣柔和下來:“瑪克希爾大人是奇美拉裔。”
這時候,蒂亞羅佩透過壁窗看了看外面的天色:“時間差不多了,那位大人應該不會遲到缺席,我出去看一看。”
說著,他扇動著較雌性妖精更加寬大的透明翅翼,準備往外走。
“我跟您一起。”
璐娜趕緊站了起來,她要回的地方可是黑翼之巢——一頭大惡龍的領地,怎么可能會帶其他善良種族去那里!
她正琢磨著如何拒絕,結果一打開樹洞小門,就見著一頭占據全部視野的龐大怪獸。
奇美拉。
這個名字如果用后現代的詞語翻譯過來,應該是“合成獸”;它們不是艾拉迪亞本土的原生物種,而是完全由神祇制造的怪物。
值得一提的是,對這奇美拉合成獸這個物種,其他智慧種族多少都抱有一些誤解,艾拉迪亞的人類因為見得多了,下意識認為所有奇美拉都是邪惡部族,而對精靈之森的生物們來說,它們會下意識認為奇美拉都是善良生物。
這其實都是錯誤的、片面的觀念。
就像在精靈裔中,有善良的提雅精靈和邪惡的暗夜精靈之分一樣,奇美拉與奇美拉之間同樣有所區別。
這些合成獸,其實是由當年蘇倫和莎爾這對姊妹女神分別創造的,有著相當堅定的陣營偏向。
夜之女神莎爾創造的合成獸屬邪惡陣營,全都是生著獅頭、羊身、蛇尾的雙頭怪物,有利爪和鱗,鱗片呈紫色,而且還有著一對類龍的翅翼,像真龍一樣依托浮空術飛行,使用翅翼調整方向。
而月神蘇倫創造的合成獸卻是實實在在的善良物種,因為后人一步的緣故,所以月神干脆以邪惡奇美拉為模板,它們是羊身蛇尾的雙頭怪物,有爪和翼,但是頭顱卻更像真龍,而且身上沒有鱗片,只有粗糙且布滿皺褶的皮膚。
在精靈之森,就棲居著大量由月神創造的善良陣營奇美拉。
不過,無論是哪一側陣營的奇美拉,都難以直視的極度丑陋,估計在制造這些合成獸時,兩位女神只考慮到了作戰能力,根本沒想過要賦予這些家伙一定美感的問題。
同樣身為宿敵,在創造下層裔這一問題上,她們甚至還不如鉑金龍神和惡龍之母,威嚴的金龍和猙獰的紅龍無一不膾炙人口,因奪目外表和強悍實力,分別成為各自陣營中的代表、領頭羊。8)
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