“抵達北地諸國不久,就能拜訪一位實至名歸、始終受幸運女神垂青的神眷者,我很榮幸。”
想了想,愷撒最終還是沒輕舉妄動,而是靜靜坐下,拿捏著人類貴族的腔調:“不知道在今后的日子里,幸運女神會不會再給您送上一根公爵權杖?”
“如果能獲得像您這樣人物的支持。”
泰因·布蘭多伯爵微笑點頭:“我想,會的。”
在此之前,奈納曾一直強調卡基是被迫防守的那一方,但事到如今,恐怕就算是個傻子也能看出問題來,他們已經不需過多掩飾。
說到底,正義與邪惡都只不過是個名號而已,布蘭多伯爵相信,如果這坦格里安真是位見多識廣、走南闖北的貴爵,可不會在這樣空泛的概念上糾纏不休。
“那么,您現在只需要告訴我,布蘭多家族究竟需要怎樣的幫助。”
愷撒將臉埋藏在陰影里,但從他的話語聲調里可以聽出來,這位來訪者是帶著溫和善意的:“請不要客氣,我對朋友從不吝嗇。”
接下來,就是一番泛善可陳的討價還價了,即使最高等的皇家貴胄,在這個時候只要忽略掉他們故意端起來的嘴臉,實際上也與推著獨輪車的小販沒什么兩樣。
但值得一提的是,布蘭多家故意提了許多苛刻強勢的條約,并在諸多細枝末節上吹毛求疵,然而卻意外并未嚴防死守,只要愷撒提出反對意見,他們就會讓步。
這是在試探自己。
對方在探究“坦格里安伯爵”的真正目的所在,如果他是真為洽談合作而來,絕對凡事斤斤計較、爭取最大利益,但如果坦格里安是抱有其他目的,這時估計會不假思索一應到底。
現在回過頭來看,愷撒終于知道,之前奈納為什么會提出那樣的要求了。
原來布蘭多家的試探并非來自武力層面,而是拋出問題,讓他選擇,一旦自己疏忽大意沒有擺正心態,恐怕就會立即上套,被他們察覺真實身份。
七年前第一次交鋒,愷撒就注意到,羅伊的手特別狠,底子也深,他背后的家族絕不會差到哪去,現在看來的確如此。
不過既然已察覺到這一點,愷撒自然就會有所警覺,沒踏入這樣的陷阱,表現一如既往天衣無縫。
很長時間以后,他們才將合作內容洽談完畢,愷撒將戲做了全套,沒有露出丁點不耐煩,一直保持著微笑(用變形項鏈定格了)。
一切準備妥當后,老伯爵泰因才拿過一旁侍官記錄的紙筆,逐條逐字地查閱,確認無誤之后,才開始擬定契約。
“這是我們第一次合作。”
老伯爵在厚頭紙上簽下“泰因·布蘭多”的名,然后走到身邊,將契約遞到愷撒面前:“很愉快,也希望你我彼此友誼常垂。”
這個距離已經是愷撒伸手就能捏爆的距離了。
但他還是沒有動,因為已知道問題所在,對方恐怕并非真人,于是向老伯爵點點頭,低頭去看契約。
他注意到,在起頭的神祇見證段落內,布蘭多家族祈求的是自由之神,看樣子,他們是那位神祇的信徒。
可是,一位弱等神力、中立陣營的神祇,怎能讓布蘭多簽下如此多誓死效忠的契約?他們的軍隊是怎么回事?
他在心里琢磨,臉上卻不動聲色,對近在咫尺、注視自己一舉一動的老伯爵露出微笑,而后握住徑直的羽筆,簽下“加隆·坦格里安”的名字。
黑龍其實不怕泄露名姓,因為真龍不像魔鬼那樣的虛靈,一旦被喊出真名就會現身、得以被人們清楚窺見,隱患巨大。
真龍們本身就是擁有肉軀存在的,所以它們不需要考慮這個問題,唯一要擔心的,是被攝取到龍血被用于血源詛咒。
不過,說是這么說,但在簽訂契約、發誓這種場合,愷撒肯定要保持慎重和警惕,艾拉迪亞的神權光芒太耀眼,很容易就會出問題。
所以他直接用了黑龍弟弟的名字,當然,為避免無意中把加隆坑了一道,這甚至還不是那頭蠢龍的全名,少了一個“奈法迪修斯”。
名姓不符,契約自然無法起效。
愷撒早有預料,他佯裝訝異地抬起頭,望向伯爵和羅伊,在等布蘭多們的反應。
奈納在看他,一臉地不解,看樣子似乎認為問題出在坦格里安身上,但另一邊,布蘭多伯爵和羅伊卻露出了一副理所當然的表情。
“請您原諒,情況有些復雜。”
隨后,羅伊微笑開口,欠身鞠躬:“您知道,現在正處于戰爭時期,我們不得不步步為營,小心提防來自各個角度里的暗箭。”
說著,兩人的容貌迅速變化,褪去偽裝,化為兩名軍隊騎士的模樣:“抱歉,先生。”
“這是?”愷撒裝作不解地問了一聲。
“您或許不知道,我們的敵人陰險而狡詐,強大而狠毒。”
騎士向他展示了下手上帶有變形效能的魔法指環,躬身說:“為了保障絕對安全,我們不得不出此下策,以此來試探您的真實身份。”
“你們這是在羞辱我!”坦格里安蹭地一下站起來,重重用手指關節扣了三下長桌,帶著明顯的惱怒。
這家伙入戲了。
“請息怒,貴爵。相信您也不希望自己的盟友是不知輕重、沒頭沒腦的莽夫。”
幾名騎士單膝跪下,以手撫胸道:“我們向您保證,之前盟約條款全都作數,是由布蘭多伯爵和羅伊大人本人與您商談的。我們通過法師構建的,可以在短距離內傳遞信息。”
就像愷撒當初通過老巫師與羅伊對話一樣。
“現在,請隨我們挪步,我們將帶您前往大人們真正的居所。”看到坦格里安的怒火漸漸平息下來,騎士們再次恭維一聲,率先掀開幕布站到外頭,對這位貴爵伸手做了一個請的姿勢。
于是,在騎士們的引領下,他再一次登上馬車,前往卡基統領真正營地所在。8)
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