劉健的話，總是聽著怪怪的。
弘治皇帝卻是無話可說。
怎么說呢。
方繼藩錯了嗎？
沒錯。
劉健懷有一些私心，也錯了嗎？
沒錯。
這都是人之常青。
倒是劉健說的不錯。
劉杰這樣大有前途，哪怕是什么都不做，都可平步青云，一輩子衣食無憂之人，居然掛印而去，這是何等的勇氣啊。
在這方面，足見方繼藩教徒有方。
這方繼藩，是該嘉獎。
可弘治皇帝心里也清楚，劉健心里有怨氣。
兒子都沒了，不抱怨，那就怪了。
弘治皇帝命人攙扶著劉健先行告退，又讓御醫好生的照料在劉府待命，先讓他休息幾日再說。
這等事，哪怕劉健再怎么說自己為之欣慰，只怕弘治皇帝都能感受到他心中的悲涼。
待送走了劉健。
弘治皇帝忍不住感慨：“但愿劉杰能夠平安，朕實在不忍劉卿家白發人送黑發人啊。”
他坐下。
謝遷和李東陽則是默然。
“陛下。”李東陽道：“秋收已至，不日，各地就要解錢糧入京，這兩年來，朝廷屢有虧空，今歲只怕……”
弘治皇帝皺眉：“卿家的意思是……”
李東陽嘆了口氣道：“陛下，國家艱難，歲收日衰一日，可朝廷的開支，卻是日甚一日，年甚一年……今歲虧空，已至三十九萬兩……”
弘治皇帝從劉杰的義舉之中，徐徐走了出來，突然心里咯噔一下，卻是面不改色：“噢，有勞卿家了。”
見陛下顧左右而言他。
李東陽不禁道：“陛下，臣聽說，陛下一月的收益，竟有四十萬兩？”
弘治皇帝拉著臉，看向蕭敬：“蕭伴伴，是嗎？”
蕭敬一臉詫異。
不知該怎么回答才好。
說一月收益，沒有四十萬兩，這不是欺君罔上？
可他自是明白，陛下故意問自己，是不想讓人知道，內帑的豐盈……
如實說，有違陛下心意，不如實說，難保將來留下隱患。
弘治皇帝瞪他一眼：“朕在問你的話呢。”
蕭敬只好道：“陛下，內帑的開支，尤其之大，這些年來……這些年來，十二監八局，還有勇士營的開支，以及各地鎮守，還有……也已入不敷出了。”
弘治皇帝這才滿意，看向李東陽道：“李卿家，自太祖高皇帝以來，朝中便分了內帑和國庫，彼此之間，井水不犯河水，各自相安，內帑，朕之家事也……”
謝遷不禁道：“陛下家事，就是國事啊。”
弘治皇帝臉微微一紅：“朝廷開支，不可削減嗎？不能縱容了外朝大手大腳的習慣。”
謝遷道：“臣等萬死，不能上體陛下的難處……”
弘治皇帝嘆了口氣，想了想：“朕再想一想吧。卿等先退下。”
雙方各自打著馬虎眼。
弘治皇帝有些郁悶。
百官都是屬狼的啊，朕才剛剛日子好過一些，內帑里攢了一些銀子，他們眼睛就盯了來。
謝遷和李東陽只得告退。
弘治皇帝坐下，忍不住瞪了蕭敬一眼。
蕭敬一臉委屈：“陛下，依著奴婢看，不必理會他們即是。”
弘治皇帝淡淡道：“朕乃天子，這般哭窮，能不理嗎？”
“既如此，不妨，就撥個十萬、二十萬兩予他們。”
弘治皇帝唏噓道：“話又不可這樣說，十萬、二十萬兩是小數，可開了這個先河，往后這內帑，豈不成了他們的后園，想來就來，想取便取？”
蕭敬便噤聲了。
弘治皇帝越發覺得，這蕭敬實是無用，便搖搖頭：“不知方卿家從天津衛回來沒有，明日讓他覲見吧，朕想聽聽他的意思。”
蕭敬只好躬身：“遵旨。”
馬車連夜自天津衛趕回了西山。
方正卿歪在朱秀榮的懷里，眼里還殘留著昨夜的淚痕。
方繼藩讓朱秀榮坐在大沙發上，自己則坐在車中的小沙發，迷迷糊糊的睡了半宿，起來時，天色已是漸亮了。
西山就在眼前。
方繼藩卻仿佛做夢一般。
父親去了黃金洲，卻不知何時才能相見。
這個時代萬里的碧波，就如天塹一般，要跨越天塹，死亡率極高，付出的代價，也是極大。
先行出發的軍戶，有三萬三千戶，加上攜帶的家眷，有近八萬人。
如此龐大的移民人口，等于是朝廷付出巨大的賭注，進行了一場冒險。
若是船隊覆滅，就全完了。
可是……任何一個有進取心的民族，怎么可能坐視天邊的豐腴土地，視而不見呢？
方繼藩曾經，是一個多愁善感，脫離了低級趣味，且心懷天下的人。
現在……也是一樣！
只是，從前心軟。
而如今，心腸卻是硬了許多。
有時候，他明知這數十萬人，可能是去送死。
可不到這個時代的人，永遠不會明白，在這個生產力低下落后，在這個土地承載了太多太多人口，曾經輝煌一時，現在也依舊燦爛的偉大文明之下，有太多太多令人發指的貧困和饑餓。
單憑作物的改良，只能勉強讓人不餓肚子，可放眼看去，依舊到處都是赤貧，是饑餓，是積弊重重。
沒有痛下決心，沒有直面困難，敢于犧牲，纂取未來美好生活的決心，單憑著所謂的情懷，不過是讓人良心上好受一些罷了。
方繼藩無所謂良心，良心不過是懦弱者的遮羞布，他要賣更多的房子，安置更多的流民，建造更多的作坊，將這一灘水，攪活！
他要讓數十萬人，踏上極西之地，若數十萬人覆滅了呢？
這個時代的航海，全看天命，天命若不在我，那么，那么就再派數十萬人，和天命去抗爭，直至蒼天屈服為止。
自己的父親若是不幸罹難，那么，還有自己，還有自己的兒子，兒子還會生孫子，那大洋的彼岸，總會有被征服的一日，十年不夠，那就二十年，三十年，一代人不夠，那就兩代人，三代人。
這不是因為固執，也不是因為，方繼藩有所謂人定勝天的狂妄。
而是當你面對這個可怕的時代，去看那一張張饑寒交迫的臉，你才會明白，這非狂妄，只是大時代之下，無可奈何的選擇。
車馬至西山，方繼藩將方正卿抱下來，熟睡的方正卿驚醒，睜開了滿是淚痕的眼睛，立即道：“爹，你對大父發過誓，不許打我的。”
方繼藩一見這沒出息的樣子，就牙癢癢：“我是拿你幾個師兄的腦袋發的誓！”
方正卿立即發出哀嚎：“我要大父，我要大父……大父……嗚嗚嗚……”
朱秀榮下車，略帶嗔怒：“孩子剛起，你嚇唬他做什么，他還是個孩子啊……”
安置好了朱秀榮和方正卿，宮里便來了旨意。
方繼藩換了一身新衣，忙是入宮。
奉天殿，弘治皇帝顯然一夜沒有睡好，要他操心的事，實在太多太多了。多如牛毛，仿佛每一件事都很緊迫，可每一件事，都需自己斟酌再斟酌。
“方都尉到了。”
弘治皇帝恍然，抬頭：“讓他進來吧。”
方繼藩入殿，還未行禮，弘治皇帝便端詳他，見方繼藩臉色有些不好：“繼藩，不必行禮了。”
“陛下圣明。”方繼藩還是行了禮道。
弘治皇帝心里想，這一次，他父親去了黃金洲，怕是真的傷心了，不然，怎么只簡短的陛下圣明四個字，這完全不是他的性子。
弘治皇帝便感慨道：“朕實在是想不到，還有什么人可以托付，這才想起了卿的父親，朕自然知道，你們父子的情誼深重，只是……”
方繼藩正色道：“陛下，兒臣深明大義，方家上下，俱受甘霖雨露之恩，盡忠職守，乃是家父的志向，兒臣豈可有什么怨言。陛下圣明，愿開拓遠僵，效秦始皇、漢武帝之余烈，此國家和生民之幸。”
弘治皇帝頷首。
總體而言，繼藩還是個本分忠厚的人啊。
弘治皇帝打起了精神：“朕本不欲召你來，只是，眼下有一件難事，卻需與你商量。”
方繼藩道：“不知什么事？”
陛下還是很信任我的。
這令方繼藩心里一暖。
難道是要拆遷紫禁城？誒呀，這個我小方很在行啊，方繼藩出于本能的，心里竟流起了哈喇子，就差拍著胸脯保證，請陛下放心，兒臣一定爭取一日爆破，明日就讓它變成廢墟。三天找平地面，一月之內，將房子全部預售了。
弘治皇帝道：“昨日，諸卿說到了國庫艱難，希望朕用內帑補救，朕現在心里，委實難安。給吧，就怕開了這先例，將來不勝其擾。可若不給，戶部的章程，朕看過了，這幾年，天下大體承平，可河水泛濫，依舊不止，天災，也依舊頻繁，朝廷需治水，需救災，而今，國庫虧空日甚一日，難道放任這天下百姓，坐視不理嗎？家國天下，朕家，即國也，豈可無視。”
“朕想了一夜啊，一宿未睡，卿家對此怎么看！”
方繼藩：“……”
原來不是土木工程啊，這……
方繼藩心里，竟是隱隱有幾分失望。
第一章，大家計數吧。