勝綽的震驚不是沒有道理，他是叛墨，太知道墨家內部那些真正掌握了核心機密的人都是什么樣的人了。
然而那個帶著這堆粉末和那個怪異銅勾的中年人卻道：“先生說的沒錯，然而這并非是從墨家那里偷騙來的配方。我是方士，我破解了火藥的秘密，墨家一直在騙我們！騙天下人。”
“火藥，只需要三物，硝、炭、硫。根本不需要鹽、丹砂、陶土……”
此言一出，滿座皆驚。
火藥現世已有二十年，可這二十年間，天下都知道火藥用除了硫硝炭外還有六種物質煉成的。
木炭天下早已有之。
硫磺天下早已有之。
養硝之法，早已傳遍天下，因為想要從墨家那里買火藥，必須要用硝石換。
除了這三種之外，剩下的幾種都是各種渠道流出的。
天下皆以為然。
一則墨家雖然壟斷火藥生產，可是只要說是開礦、挖渠用，便可購買。金子、銅、錫、銀、糧食、硝石、水銀、皮甲……種種，都能換。
是故天下并沒有迫切知道火藥配方的動力。
二則……除了泗上之外，諸侯各軍中火器的比例并不是太高，而且主要是作為輔助部隊用。
眼前這個人勝綽以前在魏國的時候曾見過，顯然這是秦君的心腹。
火藥配方的破解，不是一兩日之內能夠完成的，勝綽心中暗道：“莫非君上早在魏國的時候，就已經在想辦法琢磨火藥配方？也是，昔年君上在魏流亡，一直關注西河變法之事……君上之心，豈是區區渭洛可容？”
秦君此時待眾人驚詫后，淡淡一笑，示意那方士繼續說。
方士道：“我本方士，好煉丹藥。在安邑之時，便多聞墨家之事。后吳起破大梁、墨家敗越人于潡水，君上便讓我嘗試煉制。”
“為君者，謀國者，不可受制于人。”
“世上想要破解火藥之術的人不多，卻也不少，只是他們都不得法，以至于被墨家蒙蔽。”
“二十年前，鞔之適在泗水，以祝融血毒殺泗上巫祝。從那時起，我便多習墨家文章……”
他說到這，別人聽著倒還沒什么，勝綽心中頓時明白過來這個人到底是干什么的。
這個方士，是公子連身邊干臟活的。
說是煉丹，實則也負責煉制毒藥，貴族陰謀，豈能無毒？
即便不用毒，也要防備別人用毒。
昔年泗上祝融血毒殺巫祝之事早已傳遍天下，恐怕這方士早已經嘗試著煉制，而且墨家對于當年的事并不諱言，甚至如何煉制都寫了出來，并且稱那物為“磷”。
勝綽心中明白，卻也覺得正常，并不驚訝，只聽那方士繼續說。
“天下那些試圖破解火藥之術的方士、丹士都是先入為主，以為制作火藥就是需要那將近十種藥物，如何配比，始終不行。”
“我卻知道，想要破解墨家的秘方，需得從墨家那里找答案。”
“墨家有本書，叫《解三十問》，據說是鞔之適未入墨家之時，他的兩位隱士夫子考驗他的聰慧而問的三十個問題。”
“有一件事，說是某日那個唐漢先生問鞔之適，說世人都知金有六齊。今有一金，與眾不同，錫銅而成，其齊比例不知。問鞔之適如何才能夠找出錫銅的比例。”
“鞔之適用排水、稱重之法，得出了錫銅的比例。這是《解三十問》的第一問，想來許多人都看過。”
這倒是不假，很多人何止是看過。里面的三十個故事，不知真假，卻都是精心安排的，目的就是讓人看完之后通過一串串的故事，領悟那種“知其所以然”的總結、歸納、尋找規律的說知之法。
那方士笑道：“那一日我忽然想到這個故事，隨后又想到一件事。”
“煉制所用的種種原料，其實都可以分開。”
“炭、丹砂、陶土、硫磺，不溶于水。”
“硝石、鹽、芒硝類，皆溶于水。”
“而不溶于水的，又可以分為炭浮于水、硫磺等沉于水。”
“既然火藥的配方里有將近十種物質，我何不把這十種物質分開？溶于水的只有幾種，便少了許多，可以更容易推出比例；浮于水面的又有兩種，也容易推出比例……”
說到這，勝綽這個叛墨已經開悟，忍不住拍手贊道：“妙！大妙！化繁為簡，找出規律，正是《解三十問》中第十七問的道理。”
那方士笑著點頭，又道：“于是我從君上那里取了百斤火藥，溶于水中，待其沉淀漂浮不再渾濁，先取溶液。”
勝綽點點頭，硝石確實是關鍵，如果硝石不是關鍵，墨家緣何要將養硝之法傳于天下？
因為泗上的硝石不夠用，還要用全天下的人幫他們養硝，而他們則用硝石制成火藥，再用超額的利潤賣出去。
硝石、鹽、芒硝，這三種到底如何配比，實在是個關鍵。
那方士沉聲道：“取一定額的罐子，盛裝下相同的硝石、鹽、和芒硝，我稱重之后，發現他們的重量并不一樣。這正是《解三十問》中的第一問，六齊之法。”
“多次稱量，我發現硝石最輕、鹽次之、芒硝最重。而比例便是七十八、八十一、一百。”
“如此，那么這個問題就簡單了。諸位也都學過九數，有方程求禾之問題，與之一樣。”
“今有上禾三秉，中禾二秉，下禾一秉，實三十九斗；上禾二秉，中禾三秉，下禾一秉，實三十四斗；上禾一秉，中禾二秉，下禾三秉，實二十六斗。問上、中、下禾實一秉各幾何？”
勝綽聽到這里，拍手大贊道：“妙極！妙極！這就是個三元方程，只需要測量出你從火藥溶水中析出的那些硝石的重量，便可知道硝石、鹽和芒硝的多寡！”
到了這一步，在場的每個人都已經明白，火藥中最為奧秘的硝石、鹽和芒硝的配比數量就可以知曉了。
芒硝吸水，天下方士真正研究過火藥一物的都知道，這也是他們配比的火藥總是不如泗上火藥威力的一大因素，尤其是剩余的殘渣極多不少，芒硝吸水性的結晶水也會讓火藥很快板結。
在場的人精通方士手段的少，可論及九數，卻是君子六藝之一，既為君子，誰人不會算個三元一次方程組？
到這里就已經是九數常例中的上禾、中禾、下禾的問題了。
方士沉默片刻，說道：“可我測重之后，卻發現個問題。如果火藥真的有鹽、芒硝和硝石，那么這個三元方程就是無解的。”
“因為我算出來的鹽和芒硝的數量，是負的。負的在九數中可以存在，但在天下現實中無法存在。”
“除非……那里面沒有芒硝，也沒有鹽，這才有可能。”
“墨家常言，九數和幾何勾股不會騙人。”
“那么算到這一步，只剩下兩種可能。”
“要么，九數是可以騙人的。”
“要么……是墨家在騙人——火藥里，根本沒有鹽，也沒有芒硝！只有硝石！”
在場諸人已經被這手段的運用所震驚。
沒有人懷疑火藥里不含芒硝，因為墨家要的太多了，而這東西又似乎根本沒用。
芒硝很多鹽堿池中都有，墨家的《蒸煮析鹽之天志解》中介紹過溫度和溶解度的關系，解釋了一下怎么樣才能將各種不同的硝、鹽、堿等煮出來。
他們并不知道那些看似運入火藥作坊的芒硝，實際上被用在了生產韌皮紙、璆琳、瓷釉等行業。
這是一個大騙局，本來思索火藥到底是怎么回事的人就不多，而剩下不多的思索的人中有要考慮人心：芒硝并沒有什么用，墨家為什么還要花錢從別處收購？除非是火藥的配方。
方士一開始也沒有懷疑，他只是想到了“禾出米”的問題，將繁復的原料分為水溶和不溶，然后再利用九數之中的三元方程解出答案。
可他卻算出來兩個負數，這顯然不對。
如果相信九數不會騙人，那么便是墨家在騙人，火藥里根本沒有鹽和芒硝。
到了這里，勝綽已經不懷疑那一堆火藥的真假了，他確信這方士已經得出了火藥的正確配方。
果然，那方士接著說道：“其時我也只是懷疑。然后我又取了那些火藥沉在水下的那些東西。”
“丹砂……我等方士自然熟悉。硫磺可燃，丹砂可以煉水銀，方士皆知。我先假設里面真的有丹砂，然而結果就是，我一點水銀都沒有煉出來。”
“墨家所著的《氣亦沉重說》中說，物在天帝創世、伏羲開天之時就已經存在，不可多也不可能少。那么，既然沒有水銀，也就是說，那些里面根本沒有丹砂。”
“我又取了一些，只是點燃。陶土不可能燃燒，若是里面有陶土，那么很顯然不可能全部燒的干凈。所以我知道，里面也沒有陶土。”
“到了這一步，我已經確信，墨家一直在騙諸侯。于是我花了一年的時間，找了許多弟子侍從，一同從墨家所有的書中找一樣東西……墨家是否親口說了火藥一定需要那九種物質？”
“然而，沒有。墨家不說謊，這是他們的義。”
“但是在有些事上，他們會說部分真話。從始至終，墨家都沒明確地說火藥就是九物化合，只是一些傳聞、和根據墨家運往作坊的原料推測的。”
“所以我猜測，這火藥……恐怕根本沒有那么復雜。”
“大繁至簡，正合道理。”