吳起感慨著天下可能將要發生的變化，卻不知道就在他腳下的土地上，已經與原本的歷史有些不同。
原本過了原本將來幾十年內一舉讓魏衰落的馬陵后，從廩丘一直到濟水，都是魏國的城池。
原本幾年前齊伐魯的最之戰里，魯國也戰敗求和割讓了大量的西部土地，讓齊國的勢力延伸到陶丘。
然而幾年前的齊伐魯的最之戰，墨家率先出兵干涉，最終在最之戰大敗齊軍，促成了魯國加入了非攻同盟，保衛了魯國的西部領土，使墨家泗上、宋國陶丘與魏、齊之間，尚有魯國的百里土地作為緩沖。
過了廩丘之后不久，此時仍屬魯國，這里的風情已經與大河之北截然不同。
曾經在邯鄲感慨過的“農不如工，工不如商，刺繡文不如倚市門”的風氣更加嚴重。
再往前就是被稱作“天下之中”的陶丘，此時這是中原地區最為繁華的城邑之一，黃河尚未改道，魯西南地區的沃土平原河流縱橫，這二十年鐵器牛耕的傳播，都讓這里成為富甲天下之地。
陶丘和后世的揚州一樣，都是一座因為運河而興盛的城邑，陶朱公曾在這里發達、猗頓曾在這里致富，這里的經商風氣冠絕天下。
昔年夫差爭霸，為了進入中原，挖掘了菏水，這是一條極具戰略眼光的運河，靠著骨頭、石器和銅器挖掘完成后，陶丘一舉成為了天下商業的中心。
菏水連接了水草豐美魚蝦眾多的菏澤、連接了過三晉與黃河相連的濟水、連接了同往彭城的泗水、又經過邗溝與淮河長江相連。
水運優勢之下，這是連接黃河長江以及泗、濟、淮等眾多平原區的中心地帶，其富庶自然可知。
尤其是墨家率先在泗上展開了農業技術變革，更讓這里的繁華剩余二十年前十倍。
吳起一直聽說陶丘富庶，這還沒有到陶丘，便看到一片風華，不由感嘆墨家治政之能。
等靠近陶丘，就能看到猶如邯鄲那樣的巨城堡壘，聳立之下，吳起以將軍的習慣審視著這座陶丘城，心想這樣的城邑若無極多大炮，恐難攻下。
這幾年流傳出來很多的消息，比如說墨家無傷攻破滕城的挖掘壕溝接近、以火藥炸城墻的戰術早已經成為了天下名將都仔細研究過的內容。
吳起自然也研究過，否則也就不會在當年威震荊楚的大梁之戰中靠火藥破城。
只是研究過之后，他也清楚這種戰術的運用，需要攻城方有極多的火炮掩護，否則根本沒有機會接近城墻。大炮的多寡，已經開始決定圍城戰是否能夠獲勝，若是銅炮不夠，如同陶丘、邯鄲這樣的大城必然成為攻城方的煉獄。
靠近陶丘城后，吳起大致估算了一下，想要攻破陶丘，只怕以魏國的火炮數量集中在一起都未必能夠。
這幾年鑄炮技術成為各國競相抓緊的技術革新，各國的冶銅師基本都已轉行，魏國也開始鑄造自己的銅炮，只是火藥技術一直不能解開，只能從墨家這邊以“開礦、修運河、利百姓”等理由購買。
好在墨家這幾年出奇地大方，只要有錢而且理由充分就能買到，這倒也讓各國并無仔細去琢磨火藥配比的超大動力。
在陶丘的西北三十里左右，還有一處巨大的軍營，那里飄蕩著墨家的旗幟，在經過的時候吳起就已經注意到了。
他這幾年一直在魏都，處在魏國內部的政治斗爭漩渦之中，雖然也常常看墨家的書報、學幾何九數等，但是對于泗上到底是什么模樣并不了解。
看著雄壯的陶丘城，吳起便問同車相談之人道：“陶丘屬宋，墨家駐軍于此？我觀西北處沿菏澤的那處軍營，駐軍少說萬余，墨家現義師竟有多少？”
高個之士對于泗上墨家的消息倒是一直努力搜尋，怎么說二十年前也是同門，身處同門才知道墨家內部所蘊含的力量，也是秦國變革用來吸取經驗的地方。
于是便道：“公治軍有方，那處營寨駐扎著墨家的步卒第三師和陶丘義師。”
軍師都是此時通行的軍事單位，只是各國的人數不同，但是進制都是五進制，以五旅為師。
周制以兩千五百人為師，一旅五百。齊制以兩千人為旅，齊國沒有師的編制，從齊桓時代就以五旅為軍，一軍一萬。
墨家的旅制則在齊制和周制之間，一旅千五。在得到泗上諸國之后，僅以旅的編制已經不夠，便以五旅為師，一師七千五百人。
泗上的情況特殊，吳起也有所耳聞，知道有“義師”和“墨師”之分。如非攻同盟內的幾小國組成的軍隊，由墨家幫著訓練、構建組織其實和墨家的軍隊并無二致，但是名義上還是歸屬于各國，稱之為義師。
而墨師則完全就是墨家自己的軍隊，不管是名義上還是實際控制上，這是一支只聽命于墨家集體內部眾義、而和宋、鄒等國完全無關的軍隊。
高個之人說完，又道：“這第三師的師長，名叫六指。是適的弟子，潡水一戰的時候便立下大功，當時是旅的墨者代表。”
一說起這個名字，吳起微笑點頭道：“我知道這個名字。當日潡水一戰，便是這人命所率之旅擊破了越人左翼后，分兵追擊使越人潰兵不能集結，最終也是那個旅的人俘獲了越王翳。”
“伐最助魯之戰，也是在中軍鼓動擊破了齊人中軍，確有才能。這墨家在軍中的代表，便像是齊桓之時的國、高二族？受命于天子，出征為副帥左師右師，佐齊侯，一旦齊國有變又能服從天子之命，壓服齊姜？”
高個之人想了想道：“是……也不是。墨家軍制，別處學不來。這師旅代表，都有領軍之能，但又必須了解何謂利天下，以此為準則，凡有不利天下的舉動，便是主帥也不能調動軍隊。”
吳起聽到這些年聽的耳朵長繭的“利天下”三字，便明白過來那句“別處學不來”的意思，墨家上下同義而又讓每個人知曉義為何物，每個人都能判斷是否合義，而且又有諸多制度，使得為帥者不能輕動。
他明白這確實學不來，想著這個這幾年算是聲名鵲起、一聽就是賤民出身連姓氏都沒有的六指，點頭稱贊道：“墨家制度，已然穩固。墨翟雖逝，可暫時也沒有如儒家六分之虞。”
高個之人眼界終有不如，奇道：“公何出此言？”
吳起笑道：“禽子與墨子同齡，年齡已老。如今天下各國，政變頻頻。越有弒父之變、宋有去君之禍、鄭有七穆之憂、趙有公子之爭、秦有貴族逼君自殺之事、齊有田氏代齊之亂……”
“大位交接之時，這六指既是鞔之適的弟子，必是心腹。他領軍卻不駐扎沛縣，而在陶丘，可見墨家內部穩固。若不然，這些年適既能爬到高處，難道這些道理都不懂嗎？”
那人聞言拜服，心道吳起此人天下都以為他貪而好色，只會帶兵打仗、執政治民、變法求強，并不會那些政斗陰謀之事。實則大錯，又想到前些日子吳起對于自己遭到貶斥并不怨恨公叔痤的想法，心中明白這人能夠從士人爬到威震天下的地位，只怕并非是人們所想的那般在政斗上蠢笨。
吳起只是說了一嘴，便不再提此事，又問道：“陶丘這城邑如此修建，耗費必大，又是誰人出錢修建的？陶丘屬宋，何以陶丘亦有義師？”
高個之人知曉此事，回道：“墨家的第三師駐扎此處，那是為了防備齊、魏等國興不義之戰。陶丘富庶，天下皆想取以為封邑，齊國伐最之戰后，墨家的第三師便駐扎此處。”
“這陶丘的城邑嘛，是三年前完工的。所有花費，半數都是陶丘的商人出錢、雇傭本地勞力。”
“此地每年繳納一定的稅與宋，其余也算是自治了。義師的訓練、組織都是墨家出力，而花費也是陶丘商人提供。”
吳起對于泗上能夠養多少兵一直有個疑惑，又知道修建這樣的城墻所花費的金錢和人力，更知道墨家義師配齊軍械所耗費的金錢更是在西河不敢想象的，不禁大驚。
“商人出錢？商賈求利，這陶丘的商賈竟然愿意出錢？再者，耗費之大，怕是一邑封君也難以拿得出，這陶丘的富庶竟至于此？那修筑城墻、組成一師又需要極多人力，這又是如何有這樣多的人力？人皆脫產，后勤供養也是不可勝數之數……”
他在西河的經驗告訴他，要組織這樣一支大軍，要修筑這樣一座與之前大為不同的防御城墻，所耗費的金錢人力，遠非是一個小邑封君能夠擔負的。
早在魏都，就常聽人說泗上富庶，他竟沒想到還未到泗上，只是在陶邑，已經足夠讓他震驚。
這完全超脫了他從分封建制農奴征召兵時代的固有印象，覺得這簡直是不可能的。