此時正值炎夏，三名叛墨卻要送炭，公子連也不嫌熱，反問道：“我有銅爐，非良炭不燃。三位自東方入此銅爐，有什么本事可以做雪中之炭呢？”
廩丘的事，公子連有所耳聞，這是一件關系到三晉強弱的大事。
他一直盼著西邊傳來消息，比如魏都傳聞秦人借機東進、取河曲，或是吳起忽然得了惡疾病歿之類的消息，但這些都沒有發生。
西邊的消息聽不到，東邊的消息也就聽得多了些，知道了廩丘之戰前叛墨用繩索翻入城墻說服公孫會、并且破敗了田布挖隧道攻城的戰術。
他對墨者有所耳聞，但卻不喜歡和墨者交流，反倒是對西河儒的那些人青睞有加。
問過之后，三名叛墨中身材高大的一個站出來，指著自己的佩劍道：“我可十步殺人。亦可防十步殺人。”
一名身材矮小、滿臉精明神色的人道：“我可憑口舌，千里殺人、流血漂杵。”
最后一人道：“我無公子能看上的本事，但我們這三十名叛墨，卻可以編戶齊民，以萬千戈矛弩箭殺人。”
公子連一連聽了三句殺人，笑道：“墨者不好殺，你們卻有殺人的本事？”
身材矮小號稱能用口舌千里殺人的叛墨不卑不亢回道：“誅不義，豈能不會殺人？我等叛墨，忘了義，但殺人的本事還沒忘。”
公子連有心做一個廣收賓客的賢人，身邊的死士卻必須做一個提防他小心的小人。
于是死士率先道：“公子最喜劍舞，不妨舞劍以娛公子。一人舞劍無趣，還請同舞。”
說完邁出一步，身旁另一名死士站在他原本的位置，防止出現專諸刺僚那樣的事。
叛墨跪坐在地，將短劍放好，等公子連那邊的人送來木劍。
木劍在手，行禮之后，兩人根本沒有做出劍舞的姿勢。
此時的木劍不長，都說三尺劍，但這三尺卻是周尺。
叛墨右手持劍，左手在前，隨意地揮砍了一下，像是展示自己會舞劍一樣。
死士只看了一眼，心中暗笑，心說聽說東方劍客極多，但只怕都是些市井見好勇斗狠之人，并不懂真正的軍陣廝殺之術。
劍傷人，靠刺。
尋常人持劍，下意識地就會去劈砍，但劈砍距離長，而且很難殺人。
秦人多與義渠交戰，對方少甲，因而秦人刺劍用的不多，這些死士都是自己搏命搏出來的，對面叛墨隨意揮舞都是劈砍的姿勢，而且無用的動作太多，死士心中已有幾分瞧不上。
銅劍不重，最上等的好劍也不過四五斤，但拿在手中全靠手腕力量，揮舞一兩斤的劍就需要費很大的力氣，畢竟劍的重心與劍柄和手腕間的距離太遠，費力極大，真正的好手是不會做無用的揮舞動作的。
死士已經不需要再公子連面前展示自己，但覺得這些人的本事稀松，只怕沒有什么用處，所以要用最快的速度解決以讓這些人羞慚而退，也好顯西秦本事。
心中計較，不想叛墨卻先出手，快速向前邁出一步，忽然刺向了死士的心口。
這已經有幾分戰場搏命的意思了，死士卻不擔心，身子朝右快速閃了一下，抓住對方輕進的機會，朝著叛墨的咽喉刺去。
死士覺得只要瞬間就能分出勝負，也好讓公子明白這些人不堪大用。
可就在他刺向叛墨咽喉的時候，叛墨刺向他心口的那一劍忽然收回，空著的左手猛然抓向他的右手手臂。
死士心中暗驚，沒想到對方的速度如此之快，剛才刺向自己心口的那一劍只是虛晃并未使出全力，就是在騙他出手。
這死士都是多少次拼命搏殺中練出的，只看這一下就知道對方是個好手。凡事善于用劍的，必不揮砍；凡是能夠虛晃欺騙的，也必是好手。
叛墨的身體猛然向前一躥，卡到了死士身前兩尺之內，左手抓住了死士的手腕，持劍的右手也因為距離太短難以施展。
死士下意識地伸出了左手也去抓對方的右手，多少次搏命廝殺得出的經驗讓他明白這么狹小的空間根本無法刺擊，對方既然欺入這么近，只有用角抵術。
兩人的木劍幾乎是同時落地，都知道手中握劍便要在角力上輸一酬，這不是匕首而是劍，他們都是用劍的所以早已在多次搏殺中形成了習慣，也明白狹小空間互相抓住了手臂，誰想留劍誰反而被動。
死士想要向左邊搶一步，以防止被對方卡住自己進退的路，然而終究是無心算有心，慢了一步。
叛墨搶先卡住了自己的左腳位置，死士知道自己的腿已經被對方卡住，腰腹發力想要頂住對方的力量。
甫一用力，叛墨的腰跨已經貼在了他的胯間，肩膀狠狠地頂在了死士身上。死士站立不住猛向后倒，倒下的時候雙臂發力死命拉住叛墨，想要把叛墨一同拉倒在地上角力。
后背重重摔在地上的時候，死士猛然感覺到自己的肚皮一涼，身上的衣裳不知道什么時候被那名叛墨掀開。
只是掀開了衣服，死士卻直接喊道：“我輸了。”
叛墨也一翻身，站在一旁行禮，看著公子連道：“公子覺得這劍舞如何？”
公子連知道身邊死士的本事，并非世間罕逢敵手，自己也非秦伯跟隨自己的這些人也未必算是秦人中劍術最好的，但也都是曾隨厲公征伐義渠的后代，手段已然算是可以。
兩人舞劍，須臾就結束，公子連知道自己的死士認輸，卻沒看出是怎么輸的。
心說自己也曾見過人比劍，哪里有比成這個樣子的？怎么比劍比成了角抵？
但他知道死士必然用了全力，雖然不知道輸贏是怎么分出的，卻知道自己這邊確實輸了。
而且站立在自己身旁的其余幾名死士在看到這一幕后，紛紛握劍，如臨大敵。
他已明白這看似毫無樂趣如同角抵一般的比劍，只怕才是搏命廝殺的劍術，笑道：“劍必然極好，舞卻不佳。我看舞看得多，劍卻不精。仲尼說，知之為知之不知為不知，是知也。所以還請教劍好在何處？”
比勝的叛墨行禮道：“公子不恥下問，我是不能不回答的。但勝者不知道劍好在何處，敗者才能知道。所以還請公子另問。”
公子連看了一眼那名認輸的死士，不明白為什么掀開衣服死士就認輸了。
死士并無羞愧神色，鄭重道：“貴人必有甲。或皮、或銅。掀起衣衫便是掀開了甲。搏殺之時，精銳甲士必有匕首，所以我輸了。”
公子連問道：“緣何不刺咽喉？”
“咽喉在前，刺咽喉雙臂可用力廝扭，急切間不能下手。掀甲而刺，殺人最快，也難提防。手臂可以扭打想要刺入咽喉的匕首，但卻難以扭打刺入腹部的匕首。”
公子連似乎明白了，稱贊后問那叛墨道：“墨者難道還精于暗刺？”
問的看似平穩，實則公子連心中竊喜。如果這些叛墨精通刺殺，倒真是可以為自己所用，去做幾件大事。
叛墨聞言，立刻搖頭道：“墨者并不精于刺殺，這只是子墨子教授我們的守城之法。”
即便這些人自稱叛墨，可說起墨子的時候，公子連明顯能夠感受到其中的尊重。
墨者作為天下能與儒家并為顯學，公子連當然聽過，也實在有些想不通。
自己有高貴的血統、有金有銅、有車馬有美姬，還有自己父輩留下的死士，饒是如此才不過聚集了幾十名忠心耿耿之人。
可墨者身披短褐、吃粗米，公子連完全想不通墨子到底是如何聚集到這些死不旋踵的人。
即便這些人叛墨，竟然依舊不改尊重，這是他實在想不通關節處的地方。
公子連聽到這些叛墨語氣中的尊重之意，心說自己身邊如今也有門客，但如果有朝一日自己的叔公繼承人坐穩了位子，自己身邊還能剩下多少人？
原本心中只是希望這些叛墨精通刺殺，此時卻有了一些別樣的想法，于是以禮請教這些叛墨，這些看起來像是角抵、刺殺的手段，為什么會是守城的方法。
“公子既問，我必答。”
“若論刺殺，昔年吳之專諸最是聞名。歐冶子采赤堇山之錫；若耶溪之銅，鑄五劍。公子光得三劍，以魚腸贈專諸，魚腸可破甲。但天下名劍昂貴，墨者多貧，總有冶師鑄師，也少用好劍。”
“然墨者守城，城破最危時就是城門被破之時。城門被破，涌入城門者必是親貴、勇士、大夫，恃其勇力一擁而入。當年仲尼父力舉城門救士六十、大夫七，便是如此。非勇士親貴不能一舉破門。”
“勇士親貴，必然披甲。或銅或皮，又自小熬練廝殺，非是尋常人能守衛。”
“如要殺死披甲勇士親貴，最好用錐或斧，然子墨子不準守城門的人攜帶錐子和斧子，所以只能想一些別的辦法。”
公子連奇道：“若是對付披甲者最好用斧子和錐子，為什么不攜帶呢？”
叛墨笑道：“因為防止有人趁機打開城門。斧子、錐子都可以用來砍斷門閂、打開城門。”
公子連想了片刻明白過來，奇道：“難道墨翟不信任人嗎？”
“子墨子愛人，也信任人，但卻從不把希望都寄托在信任上。所以要編成什伍、明正典刑。既然守衛城門不準攜帶斧子錐子，那么就只能用劍。昔日先生苦思對策，終于想到這樣的辦法。以短劍、木盾結陣而攻，劍短則陣密。”
“廝殺之時，腰藏匕首，將破城門之親貴掀翻，掀開衣甲刺入腹中，無需魚腸這樣的名劍亦能殺披甲沖陣的甲士貴族。子墨子親自教授，又有公造冶那樣的劍術好手查補，是以能夠勝過你的死士。”
公造冶在墨者之外名聲不顯，公子連已經見識到了那名叛墨的手段，聽到說起這些守城術都是一人所想，不禁悠然神往。
“墨翟難道能夠防守所有的城池嗎？”
叛墨笑道：“子墨子曾言，世間攻城之法，無非十二種。筑山臨攻、鉤梯爬城、沖車攻城、云梯攻城、填塞城溝、決水淹城、隧道攻城、穿突城墻、城墻打洞、如蟻一般密集爬城、使用蒙上牛皮的四輪車、使用高聳的軒車。或許后世還有新的手段，但如今世間已有的只有這十二種。”
“子墨子未必能守所有的城，但卻可以應對這全部的十二種攻城的辦法。至于民心、兵卒、糧食這些，便不是這十二種應對之內的事了。”
“我們叛出墨家，這些守城的手段卻都嫻熟。”
公子連聽那墨者一連說了十二種攻城方法，一一詢問，又問了幾句應對之法，心道：“墨者果然極有手段，怨不得當年楚人不能攻商丘。這十二種攻城術，墨者均能應對，除此之外我竟然再想不到更多的方法了。”
于是問道：“墨者之中，你們可算是上士嗎？”
一直沒有說話的那名號稱可以憑口舌千里外殺人的叛墨躬身道：“子墨子我們不敢相比。守城不如大……嗯，我們已經是叛墨了，不能這樣叫，只是習慣。守城不如禽子……”
叛墨本想再說幾個名字，終于還是停住，苦笑道：“公子想必也聽說了麥粉之類的事物，那是一名新入的墨者，名叫適。就算是這樣不過半年的墨者，若植稼穡、聚民心，我們也是不如的。墨者之中，能士極多，公子大可神往。”
公子連見這叛墨是自稱口舌如劍的那名，便笑問道：“你們既是叛墨，又說墨者之中能士極多。如此一來，我何必用你們的炭呢？用了你們，能士極多的真正墨者，豈不是再不能為我所用？”
叛墨淡然一笑，說道：“公子，你可聽說過這樣一把劍。這把劍鋒銳無雙，血水不沾，稍微用力就可切玉。臨陣之上，凡殺人總能發出龍吟之音，聲震數里，持劍一方士氣大震，對方兵卒聽到龍吟之音頓時萎靡，棄甲曳兵而走。”
公子連不知道這名叛墨為什么會這樣問，聽到這樣的劍，歡喜無限，又覺遠超自己所聽聞的那些名劍，以為真有此劍，連聲詢問此劍何名？此劍何處？
叛墨指了指屋頂，公子連抬頭向上一看，叛墨卻道：“這劍卻在太陽上。然而還有一柄劍，不能切玉，但其鋒銳不弱魚腸、厚重不下湛盧、光芒可比純鈞、殺機可掩勝邪、長短相較巨闕……請問公子，你愿意花一生去尋找哪柄劍呢？”
公子連沉吟片刻道：“龍吟劍雖好，但卻不可得。那柄劍雖不如龍吟卻也世間含有，也終究在世間，總可獲得。我愿意得到后一柄。”
叛墨行禮道：“就是這樣的道理，所以您應該想辦法得到我們的擁戴和信任，而不是想著那些遠勝我們的真墨。得不到的，即便再好也與公子無關。所以在能得到的范圍內，我們這些叛墨便是此時公子所能得到的最好的士。”
“公子只說您的銅爐非良炭不然，卻不知道良炭亦選銅爐。”
公子連聞言，還禮道：“還請入爐以試炭。”
爐亦廬、談亦炭。入爐以試炭，亦是入廬以師談。