那些被適隨意拋灑、被深入村社的墨者刻意種植的葵花籽，不久后發了芽。
它們沐著芒種的雨、夏至的風、小暑的熱、大暑的雷，一天天長大。
生出桐樣的葉、長出菊樣的蕾。
那一次仲夏祭祀后，發生了很多事。
墨者們靠著篡奪巫祝之名的信任，做著與巫祝毫無關系的事，就如那些不斷生長的葵花一樣，慢慢獲取了更多的信任。
葵花還未綻放，可適之前播下的種子卻已經結實。
他也不再是那個默默無聞的鞋匠之子，至少千里之外有人知道了他的名字。
千里之外、魏都安邑。
年近不惑的吳起從西河返回魏都已經數日。
那位真正信任他、重用他的魏宗宗主正值壯年，在吳起看來這是一位雄主，一位可以施展自身報復的雄主。
三晉之地，表里山河，易守難攻。
本來分家之時，趙氏最為得利，但經過這些年的變革，三晉中的領頭者已經成為了魏國。
西攻秦、北從趙氏口中奪取中山國，以三晉合力的名號，拉攏韓宗遏制趙氏染指中原，趙氏出力卻不得好處，但又暫時沒能力與魏韓翻臉。
內有李悝、西門豹，外有樂羊子、吳起、公子擊知兵。更曾有子夏為師，讓魏逐漸成為了三晉的文化中心。
吳起這一次從西河返回，最主要的就是一件事，便是魏斯希望吳起小心秦國，一定要保證對齊用兵的時候不要讓秦國找到機會背刺。
這對吳起而言不是難事，最主要的是李悝變法后，在西河之地魏率先實行土地私有制度，許多的秦人從秦國領地逃到魏地，只為擁有自己的一片土地。
這種情況下，秦國只能防守，難以進攻。數年前秦國大敗，到現在元氣未復，吳起只是來匯報一下西河的情況以讓魏斯安心，也為魏斯做出戰略決斷服下定心丸。
不久前齊國內亂，對齊用兵之前，魏斯專門派人去請教吳起。
吳起只說：齊國人性格剛強，國家富足，君臣驕橫奢侈、輕視民眾，政令松弛，俸祿不均，其陣中人心不齊。前陣兵力強，后陣兵力弱，所以說雖然兵力集中但并不堅固。
想要攻擊齊陣的戰法，最好兵分三路，以兩路側擊其左、右翼，如果有機會完成側翼包抄從后合圍最好，因為齊人側后薄弱，一旦側翼合圍齊人必敗。如果沒機會合圍，那就兩翼逼迫，迫使齊軍軍心憂慮，從而一舉擊破。
如今伐齊之戰的第一階段已經結束，廩丘之圍已解，三宗殲滅齊軍三萬、戰車一千，壘筑了兩座京觀。
主將魏之翟角正是用了吳起的這種戰術構想，從側翼包抄了齊軍，引發了戰國初年第一場死亡數萬的殲滅戰。
春秋時代的戰車廝殺、死亡不過數千、潰敗為主的戰爭形勢已經發生了變化。
消息傳回，據說廩丘有叛墨墨者守城，在援兵抵達前，最危急的時候只差一點就破城，但卻被這些叛墨守住。其手段之精妙，另領魏兵的翟角大為贊賞，等提及名字的時候吳起恍然大悟……這人他在魯國為將的時候就熟悉，兩人互相領兵打過數次。
如今已經通知齊侯收尸，但齊侯拒絕，也不知道到底是齊侯拒絕的，還是田氏借用齊侯的名義拒絕以讓齊侯徹底失去民心。
借晉侯之名、天子之詔發起的任地會盟也已結束，除了死在半途的宋公，其余邀請的各國都已參加。
會盟之后，假借周天子之命，韓趙魏三宗以晉三軍身份各自出征，約定在平陰相會，以求徹底擊敗齊國。越王翳也在齊國東南方向出兵伐齊。
這一次領軍出征的，不再是各自的部署，而是傾國之戰。
越王翳親自帶領越軍甲士、趙氏宗主趙籍為趙軍主將、韓氏宗主韓虔為韓軍主將，魏大宗宗子魏擊為魏軍主將，假借周天子之命，力求以一戰之威為三宗被封為侯做準備。
如今三宗主力盡出，魏斯最擔心的就是秦人，所以急招吳起多與獎勵，也聽取吳起的意見，以便做出決斷。
如今有能力對魏國造成威脅的，僅僅是秦國。
齊國必敗，楚國封君太多，楚王新立，動員緩慢，少說也要一兩年年才能完整出征整合。
南邊的宋、鄭、衛等國不敢動三晉，都是一群墻頭草。
稍微有點力量的鄭國還和韓宗是死仇，韓虔之父伐鄭時殺死了鄭國國君，真要鄭國趁機出兵，魏斯還要感激，如此一來韓宗只會和魏更親近，也能聯合在一起圍堵趙宗不準趙氏染指中原。
這一次吳起回安邑，得到了諸多賞賜，為主上安心，也見到了一些從前從未見過的事物。
在魏斯宮殿中，吳起看到了一樣從未見過的谷物，名為地瓜，俗氣至極。
魏斯正請那些子夏之徒為其起一個好聽一些的名字，以作為嘉禾獻給天子，這樣便可更容易正式封侯，名更正、言更順，也取一些祥瑞之意。
據說還有兩樣谷物，分別送給了趙氏和韓氏。
送來禮物的，是宋國上卿司城皇父的人，魏斯大悅，還刻意給吳起展示了一番，據說此物種植可以畝產數石，最適合度過荒年，在三晉一些山地也能種植，最是適合。
吳起也是在這里第一次聽到了適的名字，卻怎么也想不起墨者之中怎么會有這樣一個奇怪的人物。
他在魯國的時候就聽說過墨者的名號，而且相當熟悉。
他在魯國出仕的時候，見過墨子。
當時魯侯還曾問過墨子怎么提防齊國，墨子看了看魯國的國政和軍力，直接告訴魯侯要么抓緊時間準備禮物結交各國，借各國之勢為援，只靠魯國只能勝一二場戰役卻不可能徹底戰勝齊國；要么全面改革，集權在手行義舉增強國力、節用開源。
吳起當時深以為然，也對魯侯當時的反應相當不以為然。
后來項子牛伐魯，吳起為魯將，也曾和項子牛手下的墨者勝綽打過幾仗，勝二平二。
不過他指揮勢弱的魯軍，而對方指揮的是強勢的齊軍，知兵強弱不問可知，自此吳起聲名鵲起。
廩丘戰事傳回，吳起也聽說了幫助公孫會守衛廩丘的，正是當年和他對陣過幾次的墨者勝綽。
心說此人果然叛墨，倒和自己是同路人，一心追求一番事業。
他對墨者相當熟悉。
一方面是有過在魯國出仕的歷史，魯地靠宋，正是墨者的活動范圍，墨子也曾親自前往魯國。
另一方面他最開始跟隨曾申學儒，曾申就是小時候哭鬧被父親說回去殺豬哄他不哭、結果真殺的那個孩子。那是無君無父墨家的死敵，墨家的幾個知名人物整日被提及，吳起曾作為弟子，哪里能不知道？
正因為熟悉，所以才疑惑，墨者之中什么時候多出來一個叫適的人？
如果只是在魏斯宮中和宋司城的使節那里聽過這個名字，也就罷了，可他在安邑城中也是聽過了數次此人的名字。
一種名為豆腐的、晶瑩如玉的食物，剛剛在安邑出現，大為風靡。一則是柔軟好吃，二則價錢不貴，吳起也吃過一次，確實可贊。
問及此物，說是墨者名適的弄出的，各大城邑均有。
一種新的吃麥的方法，也開始在安邑出現。吳起也是第一次見到了作為雜糧的麥子竟然有如此多的吃法，嘗到之后也頗多贊賞。
再一問，又是墨者名適的弄出的，各大城邑日后均有，還說什么宋地種植了宿麥，秋季種植春日收獲，日后此物必將風靡中原云云。
本來只靠那地瓜、土豆和玉米，吳起對適便已經很有興趣，等到聽到宿麥之說的時候，吳起心中更是一動。
連夜，在安邑設宴，邀請宋上卿司城皇父的使者，以作問詢。
他在西河名聲已顯，可謂已名動天下，面對一個弱國上卿的使者，也不必客氣，直奔主題，問起了適，也問起了宿麥之事。
“適這人，年齡約在十六七歲吧。原本只是商丘鞋匠之子，不知道哪里學到的本事，但終究身份低賤。”
吳起不動聲色地嗯了一聲，心中卻頗不以為然。他是覺得有能便可舉的人，也根本不在乎什么血統尊貴，魏宗能有如今的局面，正是因為如此，才能招致各國人才。
若是重用公族，怕是魏要完，吳起瞧不起公族中的那些人物，即便年紀輕輕便能領兵作戰的公子擊在吳起看來也不過如此。
不過他也算是明白為什么自己沒聽過這人的名字，原來是新入的墨者，又問起了宿麥之事。
“宿麥在商丘城外村社種植，卻沒什么用。冬季需要演武，若是種植宿麥，哪里還有時間演武呢？再者若是便植宿麥，冬季又去哪里演武呢？冬季本是田獵、圍獵、鄉射的季節，這樣可不行。”
“況且我聽說若是種植宿麥，需要明年春天五月收獲宿麥，接著種植下一輪作物，如此一來，庶民不演武，國家必弱……”
使者說的也沒錯，這是按照原本各國的軍事制度來的。村社和土地授田制度下，農兵合一，村社自治，平日演武，征戰時直接征召，不可能讓農夫把所有時間都花在種植上。
可吳起聽到這番話后，心中驀然一動，臉上差點露出激動神色，深吸一口氣穩住了心神，暗道：“此法大妙！正合武卒軍制！何需全民演武？有三萬武卒，便可勝十萬農兵！”
他要變革的不只是陣法和訓練，而是兵制，所以這個在宋人看來并不是大事的事，卻讓他覺得簡直是一件不能再大的事。
他不只是將軍，而是可以出將入相的大才，自然比這使者看得遠，也比那只知道內斗奪權的司城皇看的遠。
非能出將入相者，不能知道此物的妙處，而他恰好是這種人。