“情況不太妙啊。如果我們是一名強盜的話,那么我們現在準備攻擊的目標的身旁就有一群警察。”麥克斯小聲嘀咕道。任何情況下,潛艇都不會和正規驅逐艦死磕的,驅逐艦天生克制潛艇,它們速度更快,更不容易捕捉,而且從頭到尾掛滿了反潛武器。也許驅逐艦擊沉潛艇的成功率不算高,但是潛艇擊沉驅逐艦的概率更低!
“維持現在航向和航速不變!船首和船尾魚雷準備!10分鐘后準備接戰!”短暫的思索之后,麥克斯上尉下達了攻擊命令,金槍魚號以10節的航速緩慢前進,而航線正好在航行的日本艦隊延長線上!這將是一次冒險攻擊,潛艇的電量儲備并不算多,完成攻擊之后就只能選擇下潛規避攻擊,所以,上尉決定在這一次攻擊中打光船首魚雷管的4發魚雷和船尾的2發魚雷!在最后一段時間里,潛艇內部的人員做好了最后的準備,大部分人在崗位上忙碌,魚雷手檢驗了魚雷發射管的狀態和彈射魚雷需要的高壓氣瓶狀態,并且完成了最后的檢測和魚雷定深,輪機長開始緩慢增加航速,在攻擊的最后時刻,潛艇的速度要提高到10節左右!損管隊員已經到位,而一些閑雜人等也將一些物品牢牢的固定在潛艇上,以防因為震動或者其它原因導致掉落而傷及人員。
“距離800米!魚雷定深完成!”伴隨著火控官攻擊完成最后的射擊解算并且將其輸入到魚雷瞄準裝置之后,攻擊進入倒計時!伴隨著發射命令的下達,金槍魚號船首的4個魚雷發射管依次打開,壓縮空氣將一發發重達1.5噸以上的533MM重型魚雷從發射管中推出!
魚雷中的壓縮空氣和燃料通過氣泵噴射到了燃燒室,燃燒室中產生的能量開始驅動螺旋槳高速旋轉,大量的廢氣被從魚雷尾部排出,魚雷從水下15米的深度發射,然后逐漸上升到指定的5米深度,4發魚雷呈扇形激射而出,在遠處那艘補給船毫無知覺的情況下直撲過去!
而這還不算完,在完成第一輪攻擊之后,金槍魚號迅速轉向,用船尾再次對準了目標!然后又是2發魚雷!
“全速下潛到120米深度,準備規避!”來不及讀秒,也來不及確認戰果,金槍魚號船舵迅速調整,船首微微下壓向著深海中遁去。
2分鐘后,伴隨著一連串的驚天爆炸,日本海軍損失了蘇拉威西海大海戰中的第一艘軍艦,排水量1.5萬噸的艦隊高速補給船旗風號!而半個小時之后,美國海軍也損失了這次戰役中第一艘潛艇,金槍魚號在超過6艘驅逐艦的輪番圍攻下飲恨大洋。全船35名船員無人生還!
不過,金槍魚號的戰沉并不是毫無代價,先不說他擊沉了一艘日本海軍高速補給艦之后,讓原本補給能力就有些不足的日本艦隊需要更加精打細算,同時也讓原本負責日本聯合艦隊側翼警戒任務的驅逐艦部隊暫時離開了陣位,而這一切最終便宜了偷偷滲透的鱘魚號潛艇,在水面航行和水下航行足足3個多小時之后,鱘魚號潛艇終于在潛望鏡中看到了日本聯合艦隊的主力艦!
“我們發現日本艦隊的時候應該是黎明的時刻,太陽已經從海平面升起,金色的朝霞撒滿海面。一支龐大的艦隊正在海面上巡弋,最外側是一些驅逐艦,更遠一些的地方是戰列艦,在接下來的跟蹤中,我們至少發現了6艘戰列艦,遠處還有更多的模糊的身影,不用說,在我眼前的是整個日本聯合艦隊!他們正在塔勞群島東北方向80公里左右的海域中游弋。從北向南緩慢航行。在這一刻,我感覺上帝是站在我們一邊的,我們找到了日本艦隊的位置,進而抓住了勝利的尾巴!”鱘魚號的艦長在戰后曾經這樣回憶道。
當然,這樣的跟蹤注定不會長久,畢竟已經天亮了,潛艇在水下的巡航速度只有3節到5節左右,而水面艦隊速度再慢也有12節上下的巡航速度,在這種情況下,最多2到3個小時后就會跟丟。而這個時候你是絕對不敢上浮跟蹤的,因為這片海域中除了日本驅逐艦之外,白天還有日本人的水上飛機!而今天,可能因為發生了什么事情,水上飛機變的異乎尋常的多!
鱘魚號的跟蹤只是一個開始,隨著關于日本艦隊的信息源源不斷的輸送到美國艦隊,西姆斯等人也對潛艇偵察分隊的調動進行了調整,越來越多的潛艇被部署到了日本海軍巡邏區域,并且被高階,輕易不要發動進攻,畢竟,對于美國艦隊來說,知道日軍艦隊的位置要比重創一艘日本主力艦的意義大多了。而隨著深藏水下的潛艇偵察力度的增加,美國艦隊逐漸摸清了日本艦隊的行蹤。
在此期間,日本海軍也察覺到了美國海軍潛艇部隊的頻繁行動,但是可能出于對美國海軍“航空母艦優勢”的畏懼,日本人依然選擇在塔勞群島東部地區游弋,除了增加反潛力量,并且不斷改變航線之外,并沒有后離開這個區域。
“根據情報,我們可以發現,日本艦隊其實是處于守勢的,他們戰術非常保守,艦隊隱藏在塔勞群島東部海域,并且在一塊長達200千米,寬度在40千米左右的區域內不斷機動,他們的具體航線并不規范,但是大體的方位是可以確定的,艦隊規模也和我們之前預計的差不多,主力艦應該是全部都來了,包括2艘無畏艦,另外還有4艘航空母艦。驅逐艦數量遠少于我們,幾乎沒有巡洋艦。”
“日本海軍在塔勞群島有成建制的航空力量,不光有水上飛機,還有至少2個中隊的雙發轟炸機,日本每天都有運輸船往島上大量輸送物資,現在的物資肯定足夠支持一場戰斗了。根據我們的估計,塔勞島上的航空力量的攻擊力恐怕能超過一艘航空母艦。”羅根說道。
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