伴隨著炸彈和鍋爐的爆炸,獨立號似乎都處于不斷的震顫之中,大量的濃煙和火焰從鍋爐倉中涌出,他們順著管道和巷道從下層甲板向上面蔓延,他們燒毀艙室,毀掉機械,并且連船底都被撕開了一條裂縫。失去蒸汽供應的燃氣輪機逐漸停止了轉動,而電機倉也已經被火焰所包圍,一根根重要的線纜被燒斷。抽水機停止運轉,戰艦內部的照明也受到了嚴重影響。
然而還沒等獨立號上的美國人部署人手搶修戰艦,另外一發500KG炸彈也落了下來!這一次,同樣是擊穿數層甲板,最終在船底底部汽油庫上方爆炸,美國人的戰艦防火工作做得不錯,但是汽油庫上部的防御也擋不住半穿甲彈啊!于是,上百噸汽油被點燃,劇烈的爆炸差點把獨立號撕成兩段!僅僅命中后不到半分鐘的時間,這艘航空母艦就出現了嚴重的首傾,船體尾部的螺旋槳都露出了水面。獨立號在劫難逃!
最終,4架魚雷機給獨立號送葬,連續命中了2發魚雷之后,這艘戰艦終于斷成了三段沉入了海水中,這是美國海軍在這次戰役中損失的第一艘主力艦,而這一切,僅僅是一個開始!
當獨立號戰沉之后,原本用于攻擊獨立號的機群放棄了對亞利桑那號戰列艦以及驅逐艦的攻擊而沖向了另外一艘航空母艦蘭利號,為他護航的賓夕法尼亞號戰列艦最終也沒能堅持到最后,1發500KG高爆彈和3發250KG炸彈同樣重創了賓夕法尼亞號的防空火力。于是暴露出來的蘭利號遭到了至少30架各種飛機的圍攻,而在這場戰斗中,這艘航空母艦更是死的干脆!
這一次,日本海軍的魚雷機發揮了重要作用,首先突破的日本魚雷機分隊讓蘭利號流下了第一滴血!在充分壓制了對方的防空火力之后,魚雷機才是大型戰艦真正的殺手,日本的12架魚雷機分成了兩隊撲向了目標,6架魚雷機分布在寬度足有300多米的戰線上,然后呈扇形釋放了6發魚雷。
蘭利號竭盡全力躲閃海面下那一道道催命的魚雷,巨大的船體在海面上劃出了一道道完全的航線,然而人力終有窮盡之時,在接連躲開了4發魚雷之后,兩發重達700多公斤的魚雷終于還是撞在了蘭利號上!
重達190多公斤的戰斗部果然給力,在水下7米處爆炸的魚雷產生了強大的沖擊波,爆炸能量擠壓著海水和碎片,而海水和碎片則將能量傳遞到船殼板上,于是,在一陣爆炸和令人牙酸的金屬斷裂聲之后,蘭利號的船舷水下防御系統終于崩潰了,劇烈的爆炸直接撕開了一道足有6米長的裂縫,而沖擊波和高溫高壓氣泡也隨后突破了防御縱深只有3米的水下防護層,蘭利號的船體底部被深深的捅了一刀,而隨后另外一發魚雷更是給這艘戰艦的鍋爐倉帶來了足有800多噸的進水!至此,蘭利號進入了它生命中倒計時!
隨后,7發炸彈和另外2發魚雷接連命中這艘可憐的戰艦,十分鐘之后,伴隨著一連串的爆炸,蘭利號也消失在了茫茫的大海上,前后不過半個小時的時間,美國海軍第一航空母艦分隊的3艘航空母艦已經戰沉2艘,只剩下最后一艘星座號在護航戰艦的保護下拼死抵抗。
不過,戰斗進行到了現在這個份上,日本攻擊機群也已經到了強弩之末了,此前,70多架飛機突破了外層驅逐艦防御,現在,刨去被擊落的,受傷的,以及因為彈藥消耗而返航的,只剩下20多架轟炸機了!而此時,已經被炸傷的賓夕法尼亞號戰列艦和守衛星座號的內華達級戰列艦一起拱衛著星座號航空母艦,雖然兩艘戰列艦同樣被炸彈擊傷,但是兩艘戰艦聯手之下,防空火力依然可觀!
而這個時候,日本人也沒有時間像之前那樣慢慢剝離美軍的防空火力了,一方面是因為兵力不太夠了,另外一方面是另外一支美國航空母艦分隊的援軍快要來了!打了這么長時間,已經足夠讓沒有被攻擊的航空母艦放出第二波飛機了吧?而剩余的20多架日本轟炸機是絕對不可能在美國第二波戰斗機到位后繼續攻擊星座號的。
于是,最終,這些殘留在戰場上的日本轟炸機決定亡命搏一把!他們越過依然密集的美國海軍防空火炮直直的沖向了星座號,這艘美國海軍現在最強也是最大的航空母艦!
兩艘戰列艦組成交叉火力網在日本轟炸機前進的道路上形成了一道死亡的陷阱,然而日本人依然沖了上去,第一架飛機是被密集的機關炮彈命中的,機身上下遍布了彈孔,最終,這架飛機在自身重量和機槍的打擊下解體。第二架飛機死的很干脆,一發5寸炮彈直接炸爛了整個機身。然后第三架,第四架!
不過最終,終于還是有一批日本轟炸機沖過了已經被嚴重削弱的美軍防空網,依然是俯沖轟炸機打頭,想著星座號足有200多米的甲板上投下了500公斤的重磅炸彈!
轟!伴隨著一聲巨響,米切爾親眼看見了這發炸彈命中了航空母艦后部甲板,這是一發高爆彈,巨大的火球騰空而起,數百平方米的甲板被劇烈的爆炸炸成了碎片然后掀到了空中。當硝煙散去之后,一個巨大的空洞出現在了甲板上,而在飛行甲下面,機庫也遭殃了,其中停放在里面的十幾架飛機被擊毀,三分之一個機庫也著火了,這個時候,美國人準備的滅火器材就管用了,首先是自動噴淋設備中的幾十噸肥皂水,這些設備直接限制了火勢的蔓延,然后是大量的美軍消防隊用水龍和泡沫滅火器來撲滅剩余的明火。
同時航空母艦機庫兩側的通風門也打開了,一群消防人員身穿石棉防火服將一架架燃燒的飛機從旁邊推出去。美國人的損管效率很高,他們一邊滅火,一邊排除爆炸隱患,逐漸穩定了局勢。
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