英國人為了讓美日之間的戰爭能夠延續下去還是蠻拼的。畢竟，從骨子中，英國人實際上披著紳士皮的商人。只要利潤可觀，那么戰爭就可以繼續下去。而作為一個曾經的海軍強國，對于如何盯梢這種事情自然是輕車熟路，在美國人不是特別上心的情況下，盯住某一個船隊還是很容易的，于是這個可憐的KJ16運輸船隊就被盯住了。
英國人選擇這樣一個運輸船隊還是有原因的，因為這個船隊中一共16艘運輸船中裝置了大量美國人從德國進口的軍事物資，其中包括但是不僅限于來自蔡司的光學設備，至少150輛狼式坦克和相關的配件。數以千計的MG機槍、聲吶、各種炮彈和魚雷、水雷的引信等等，美國現在生產的依然不怎么利落的東西。而正因為這個運輸船隊的船只不少是從歐洲各地起航的，所以準備的時間非常長，這也給英國人提供了機會。
不得不說，攻擊這樣一支船隊的價值還是很大的，如果是美國人能夠大量生產的東西，那么自然沒有什么關系，沒了就沒了，直接再造就好，但是如果是進口的話，那就不一樣了。實際上，自從戰爭結束后，隨著大量人員和資本的轉移，德國軍工企業的產能也開始萎縮，而且在德國陸軍看來，現在是進行新一代坦克研發的時候了，作為一戰的明星狼式坦克也該準備退出歷史的舞臺了，所以新造的很少，美國人訂購的大部分都是舊貨翻新，沒辦法，幾十萬馬克造出來的東西，扔掉多可惜啊......。
然而美國人自然也知道這批貨物的價值，為了防止可能遭到潛艇或者偽裝襲擊艦的攻擊，他們除了為這個船隊配了4艘驅逐艦之外，還額外配了一艘巡洋艦。當然，這艘巡洋艦肯定不可能是什么高端的貨色，這艘輕巡洋艦實際上也是前無畏時代的產物奧爾巴尼號。這艘輕巡洋艦實際上和所謂的吉野之流沒什么區別，排水量在4000噸上下，航速20節，有6門6寸炮和4門4.7寸炮。防御模式還是穹甲，雖然也算古董了，但是對付一些偽裝襲擊船還是沒問題的，縱然是德國在大戰期間最強的偽裝襲擊船，也休想在正規輕巡洋艦面前討到便宜！
“現在船隊的情況如何了？我們還幾條船？”此時，站在奧爾巴尼號的艦橋上，艦長雷蒙德.埃姆斯.斯普魯恩斯問道。
“還有4艘船，他們是最后一批了，通過整個運河大概需要3個小時的時間，最快2小時20分鐘。”一名軍官說道。
“該死，我們這些都是重要的軍事物資，那些運河管理局的人是怎么安排的？”斯普魯恩斯低聲罵道。
“其實您完全沒有必要緊張，從開戰以來到現在，除了個別潛艇，有護航的運輸船隊從來沒有遭受過打擊，而且現在日本艦隊據說已經回到了菲律賓，他們不可能出現在這里的。”一名軍官說道。
“然而我們的艦隊同樣也處于虛弱的狀態，這個時候反而是一些小家伙容易搞事情的時候。”斯普魯恩斯說道。“好了，不說那么多了，命令驅逐艦分隊準備一下，船隊出發之后，一艘驅逐艦作為前衛，兩艘驅逐艦部署在兩側，再留一艘部署在隊尾。”
3個小時后，重新集結完畢的KJ16運輸船隊踏上了征途，16艘運輸船集中在中間，而所有的護衛船只環繞在周圍。在靠近運河區的海域中，還有一些美國驅逐艦和魚雷艇在巡邏，他們時不時的檢查一下反潛網或者雷區是否有異樣。
“美國艦隊并沒有進行燈火管制。”此時朝霧號戰列艦的瞭望員已經可以看見KJ16運輸船隊的燈火了。日本戰艦距離目標并不遙遠，離最近的美國運輸船只有不到5千米的距離。
“再靠近一些，最好拉近到3000米以內，注意保持燈火管制和無線電靜默，我們從船隊的西北方向下手！”看著遠處燈火輝煌的美國船隊，斯特迪中將非常的平靜，他已經經歷過更大的場面了，而今天的戰斗不值得一提！
朝霧號猶如隱藏在黑夜中的捕獵者一般緩緩的靠近獵物，在這最后一段航程中，日本人小心的調整著航線，以便在突然發難的時候，這艘戰艦兩側的火炮可以同時發揮作用。
“遠處似乎有東西？”此時在奧爾巴尼號巡洋艦的瞭望員也正在一刻不停的搜索著海面，相對于白天來說，晚上更容易遭到襲擊，根據統計，日本潛艇7成以上的攻擊是發生在晚上。所以在晚上，美國人在每一艘戰艦和商船上都布置了比白天還要多觀察人員，以防夜幕中接近的潛艇。
“那里有東西！它正在向我們駛來！而且沒有打開信號燈！”此時，位于船隊邊緣的牧馬人號運輸船終于發現了已經近在咫尺的獵人，朝霧號戰列艦巨大的身軀讓瞭望手感到緊張以及絕望，它想不明白為何在這里會有一艘大型船舶徑直向船隊駛來，而且沒有開任何信號燈！一種不安和恐怖的感覺從他心中升起，而片刻之后，這種不安變成了現實！
橘黃色的火光突然在海面上爆射出來，隨后，一發發帶著死亡氣息的炮彈在極近的距離上向著最近的牧馬人號飛來，重炮轟鳴的巨響打破了太平洋夜晚的寧靜，幾秒鐘后，重達300多公斤的炮彈準確的砸在了這艘可憐的戰艦上！
伴隨著一聲巨響，排水量不過5000多噸的牧馬人號船體中部發生了劇烈的爆炸，日本人高爆彈使用的苦味酸炸藥的燃燒性在這一刻充分發揮了作用，火勢迅速蔓延，幾十米高的煙柱騰空而起。僅僅幾分鐘后，這艘身負重傷的運輸船就已經進入了它生命最后的時刻了。而與此同時，朝霧號另外一側的火炮則對準了另外一艘排水量8000多噸的運輸船，每分鐘成噸的炮彈呼嘯而下，短時間內就將其達成了一團漂浮在海面上的廢墟！
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