服軟也是要看成本和收益的，這個時候英國人服軟美國能獲得什么？首先確定的是英國不可能像法國一樣徹底屈服。法國是沒辦法了，英國人的情況好很多。單純的商業利益并不會讓美國人冒著得罪德國的風險來幫助英國，至于戰爭？作為戰敗方的英國是真的不想再打仗了，所以美國人急需的軍事援助，英國人也只能說愛莫能助。更別說之前兩國心存芥蒂，被忽悠過一次的美國人對于英國人投誠還是很不信任的。這也是為何羅斯福最終否決了塔夫脫等人意見的原因，英國人的妥協就是雞肋，用處不大，而副作用或者說成本太高！
“那么我們現在有沒有什么辦法擺脫眼前的困境？”喬治五世問道。
“我們會在談判中堅持我們的底線，如果談判失敗的話，那么雙方還是要繼續交戰的，不過德國人恐怕也不愿意把戰爭拖得太久，他們很有可能會通過一場艦隊決戰來鎖定戰局，而我們的計劃就是在決戰中取得勝利或者獲取一定的優勢，然后借助戰場上的優勢和德國人談判。雖然德國是大陸國家，艦隊對于他們來說并不是不可或缺的，但是此戰之后，德國也將成為一個世界帝國，還要和美國人一起在太平洋作戰，從這個角度來說，他們對艦隊也必須珍惜。”阿斯奎斯首相說道。
這個計劃是不是看著有點眼熟？沒錯，和當初法國人的想法非常類似，都屬于那種抗住一波之后再認慫的。實際上，從古到今有太多的失敗者在失敗前把希望寄托在能夠通過一場戰役的勝利來獲得體面結局的想法了。
實際上，如果不是環境不允許德國滅掉英國的話，英國已經窮途末路了，海上決戰是一個附加題，德國打好了，自然可以快速結束戰爭，節省成本。但是如果打不好，德國不還是有潛艇嗎？理論上，德國人實現自己的殖民地和賠款計劃不存在無法逾越的障礙。撥開迷霧來看，德國已經贏定了。這一點，德國人、美國人、法國人、日本人都非常清楚，英國人可能也清楚，只是不愿意承認罷了！
“那就一切拜托皇家海軍了，希望這一次，皇家海軍的將士們能繼承先賢的輝煌，能讓大英帝國從危機中生還。愿圣喬治保佑大英帝國。”喬治五世嘆了口氣說道。
最終，談判人員是由外交大臣貝爾福和陸軍大臣勞合喬治帶隊。英國人的底線很簡單，愿意交出英屬南部非洲的羅德西亞地區，但是拒絕交出南非，尼日利亞可以考慮讓渡，蘇丹也可以考慮讓渡，但是英國對埃及的控制必須延續。至于說中非地區則屬于可以拋棄的地方。總體來說，和英國之前的計劃相比做出了一些讓步，至少英國人同意將后世贊比亞的銅礦和有色金屬讓出來，愿意將尼日利亞的石油和天然氣讓不出來，但是對于南非的黃金和鉆石，以及蘇伊士運河，英國人是不想松口的。
至于說賠償方面，本質上是商人和海盜混合體的英國人更是把自己的錢袋看的緊緊的。不要說20億英鎊了，英國人甚至都不想賠款。“最多最多，我們能給德國人的賠款不會超過當初普法戰爭中的法國賠款。”喬治五世說道，普法戰爭中法國人賠償了50億法郎，換算成英鎊是2億英鎊。而英國人是不打算賠償超過2億英鎊的！
“雖然有句話現在提并不好，但是我們總要做一些準備，如果未來的海上決戰我們輸了呢？”在會議的最后，貝爾福勛爵突然提出了一個讓所有人都感到渾身發涼的問題。
“那這個問題就不用討論了，如果海軍輸了，那么大英帝國的命運就不是我們可以把握的了，這就完全取決于美德兩國的態度了。”張伯倫說道。“不過我相信，大艦隊縱然交戰不利，也不至于徹底輸掉戰爭，最大可能是一個兩敗俱傷的結局，在這種情況下，我們還是可以爭取一下的。”
“要是真到了這一步，大英帝國只要能保住加拿大、澳大利亞自治領以及印度就可以了。地中海和非洲已經不是我們可以保住的了。帝國將從世界的巔峰跌落下來，然后淪落成一個二流國家。在未來，我們的生存和發展更多的是依靠外交手腕和盟友，而不是帝國的國力和武力了。”喬治五世回答的倒也是干脆！而好巧不巧的是，喬治五世的底線和德國人的要求還算比較吻合的，而最大的分歧恐怕就是戰爭賠款了吧？
“那么我們和日本之間的關系呢？實際上，在日俄戰爭之后，日本對于帝國的作用并不明顯，而在戰爭中，日本給予我們的幫助也非常有限，完全是為了經濟利益而不愿意承擔盟友的義務。”張伯倫憤憤不平的說道。
“帝國未來是肯定無法依靠實力來保證遠東的利益了，所以我們需要一個代言人。一個盟友來幫助我們維護帝國在遠東的利益。日本人在這次大戰中作為一個商人而存在，那么未來我們同樣可以在太平洋戰爭中給所有東西都明碼標價，相信我，日本和英國同樣十分孤單，我們就像是被世界拋棄的人一樣，在未來很長一段時間里，我們之間只能彼此抱團取暖。”阿斯奎斯首相說道。
大國之間的關系改善是不可能一蹴而就的，既然和美國人握手言和遙遙無期，那么現在的盟友就有些珍貴了。更何況英國人還指望著戰爭時期能從日本人手中大賺一筆呢。至于說英國人這種做法會不會遭到報復？多少會有一些的，但是英國人很清楚，在未來遠東的博弈中，每個大國都有自己的算盤和無奈，很多事情都可能睜一只眼閉一只眼！
而就在英國人為自己命運擔憂的時候，在遙遠的東方，在大戰期間混的風生水起的日本同樣在為將來的命運擔憂，要知道，這一次落下的不光是日不落帝國，如果運氣不好，所謂的日出之國說不定也會完蛋！
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