然而這個建議終究沒有得到大家的支持,軍方表明不會打探相關情報,而羅斯福也代表美國政府回絕了這個建議。不是說成功后效果不好,而是成功的概率太低,而暴露后的代價太高!
最終,雖然這次會議進行的有些坎坷,但是最終還是就一些問題達成了基本的一致,美國人對于一戰結果其實所求很少了,相反,他們現在最重要的事情是準備戰爭,最好是第一次世界大戰結束后,德國能立即和美國人一起展開對日本的戰爭,準備時間越短越好!而暫且不提美國人的決定,此時,處于整個戰爭中心區的英國正在進行一次非常艱難的抉擇,戰爭已經輸了,而且英國的國力也不足以支持下去了,那么和談就成了唯一的出路。
而此時,在白金漢宮,英王喬治五世召集了包括首相阿斯奎斯、陸軍大臣勞合喬治、海軍大臣奧克蘭.坎貝爾.杰茨、軍需部長張伯倫以及外交大臣亞瑟.貝爾福在內的英國高層。此時,大英帝國必須認真考慮自己幾百年來都沒有碰到過的事情——如何簽署一個戰敗的條約!
“我們通過第三國發給德國的談判照會有結果了嗎?”喬治五世問道。
“德國人只是說愿意接觸。而根據我們這次從各個方面收集的情報來看,德國人這次的條件會比上一次更加苛刻。他們不但要求我們割讓大量的殖民地,同時還要求大量的賠款,數量會非常大,可能超過20億英鎊。”外交大臣亞瑟.貝爾福說道。
“20億英鎊!德國人瘋了嗎?他們把我們當成了普法戰爭中的法國人了嗎?”海軍大臣坎貝爾驚呼道。
“其實,我們比當初的法國人好的也有限。至少當時法國人的港口依然在運轉,而我們的港口外面布滿了潛艇和水雷,潛艇真是一種卑鄙的武器,這些小家伙對帝國造成的損傷一點都不比公海艦隊的主力艦小!”阿斯奎斯首相嘆了口氣說道。
“如果,我們答應德國人之前的條件,把英屬南部非洲讓出去,允許德國人對比利時的處置的話,再加上一定量的賠款,能否讓和德國人簽署和平條約?”喬治五世想了想說道。
割地和賠款是絕大部分戰爭中都無法繞開的兩個環節,在英國人看來,之前德國人想要整個英屬南部非洲的話這個要求有點過分,但是現在,在英國遠征軍已經被殲滅,德國人手中握有幾十萬英軍戰俘的情況下,那么這個條件就真的不過分了,就算為了這大英帝國的一代人,英國人也必須同意。至于賠款嗎?20億英鎊的數字有些過于驚悚,英國人目前還不想答應,但是想要繞開那是不可能的。
“但是我們擔心,德國人的野心會有所增加,如果單純的割讓南部非洲并不能讓德國人滿意呢?”阿斯奎斯首相說道。
“那么您的意思是說,德國人會有更高更苛刻的要求?讓我們難以接受?”英皇喬治五世臉色鐵青的問道。單純這個條件,就已經可以讓他成為有史以來最丟人的英國皇帝了!
“德國人可能會要我們在整個非洲的殖民地。”阿斯奎斯首相有些艱難的說道。“不僅僅是南部非洲,可能還有埃及和蘇丹、還有尼日利亞。而最關鍵的問題是,我們還很難拒絕對方的要求。因為,如果我們拒絕了,那就意味著戰爭的繼續,德國人解決了西線,那么下一步攻擊方向肯定是本土,無論是我們交通線的封鎖還是對大艦隊的打擊,都是我們很難承受的。”
“大艦隊不是有優勢嗎?我記得杰里科上將說過,我們和德國公海艦隊交手有7成的勝算。”喬治五世臉色陰沉的說道。
“我們縱然可以擊敗公海艦隊,但是大艦隊也會被重創,這種勝利比皮諾士式的勝利還要糟糕。因為我們依然無法解決德國人的潛艇部隊。而因為德國人的封鎖,我們的物資供應已經非常糟糕了。而如果有一天,美國人徹底斷絕對我國的出口的話,那么我們只能屈服,在大英帝國周邊的海域中,只有美國商船不會被潛艇攻擊。”坎貝爾說道。
“美國人應該明白德國是比我們更有潛力的國家,如果這個時候我們愿意向美國人示弱的話,能否換來美國人的調停?”喬治五世問道。
“很難,因為現在的大英帝國已經沒有太多的籌碼了,德國人戰后可以從法國和俄國獲得戰爭賠款,可以幫助美國人對抗日本人。但是我們呢?美國人沒有理由為了我們的友誼而替我們補上財政的漏洞,也沒有理由得罪一個勝利者,只要德國人要求的不太過分,沒有超過美國人的底線的話,那么美國不會干涉英德之間的關系。”
“而且我需要說明一點的是,現在帝國已經沒有什么朋友了,法國人投靠了德國人,沙皇俄國政府已經完蛋了,我們現在在列強中只剩下一個朋友,那就是日本,我們對美妥協,出賣日本并不一定會換來美國人的友誼,但是我們肯定會把日本推到對立面,我們在東南亞和太平洋的殖民地恐怕會受到相當大的威脅。”
“現在的大英帝國更像是一個久病不起的病人,我們政策應該以穩重和修養為主,而不應該采用過于激烈的政策,因為一不小心,帝國可能會面對無法想象的災難。”阿斯奎斯首相說道。
“其實,總體來說,日本作為帝國在遠東的盟友還是比較合格的,我們和日本分享了遠東的資源和市場,日本人并沒有因為強大而損傷大英帝國的利益,而在經濟上,我們需要日本出口的各種資源。而日本人需要我們的技術和工業產品。而且如果可以的話,未來美日之戰,對于我國來說也是一個契機,戰爭就意味著金錢。”勞合喬治說道。
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