“而且,就算退一萬步,德國艦隊能溜過來又如何?整個設得蘭群島有400多架各種飛機,并且海軍在這里囤積了大量的炸彈和魚雷,只要我們能在100千米外發現德國艦隊,那么剩下的事件絕對可以讓這里所有的飛機變成戰艦殺手,好吧,這里面真正有攻艦經驗的人不多,但是德國人想要依靠水上飛機,以及戰列艦上攜帶的飛機擋住數百架轟炸機顯然并不現實。”
貝蒂腦海中快速考慮著。他實在想不到,德國艦隊到底有什么本事可以設得蘭群島的飛機場敲掉,真以為大艦隊是說著玩的?雖然已經不在快速艦隊任職了,但是依然作為海軍高層存在的貝蒂知道,現在的大艦隊比之前更加強大,再配合上自己手中的4艘航空母艦的話,雙方主力艦隊再次相遇的話,貝蒂相信自己可以從德國艦隊身上撕下來一塊肉!
“要趕緊回去準備了,這里不是我的戰場,只有浩瀚的大海才是。”貝蒂現在已經沒有心情繼續在設得蘭群島的機場停留了,因為在他看來,設得蘭群島的防御穩如泰山,自己現在需要考慮的是如何指揮目前正停留在斯卡帕灣的四艘航空母艦了。這里原本是大艦隊的錨地,但是現在,為了保證英吉利海峽以及英國中部地區,大艦隊主力已經去了福斯灣。而現在錨地中就只有4艘航空母艦和一些輔助戰艦了。
要說為何英國人把這些戰艦放到了斯卡帕灣而不是本土,其中一個原因就是希望這些航空母艦可以充分發揮“活動機場”的作用,畢竟,自家人知道自家事,雖然英國人費了那么大勁把數百架飛機都放到這里了,但是受到惡劣的環境限制,以及這個年代的技術水平限制,這些飛機的出勤率并不高,貝蒂看著機場擺的滿滿的飛機覺得這里固若精湯,但是實際上,這些飛機中相當一部分處于檢修和維護中。畢竟,冬天,你的飛機用的還是液冷,問過飛機冷卻液和防凍劑的感受嗎?
然而對于海軍部的這個決定,貝蒂是嗤之以鼻的,在他看來,航空母艦最大的意義在于配合主力艦隊限制德國艦隊的機動優勢,有航空母艦在,英國艦隊就可以用航空魚雷重創對手的水下部分,從而讓其減速最終摧毀,而如果沒有航空母艦的話,德國艦隊想走就走,而英國人慢速戰艦沒有一點辦法。讓這些寶貴的戰艦來搞封鎖?真是明珠暗投,實際上,艦載機的作戰半徑和通訊設備太糟糕,并不適合用于長距離封鎖作戰。
而現在讓貝蒂想不到的是,自己的航空母艦同樣暴露在德國人的視野中,另外5架德國K8型轟炸機已經飛臨了斯卡帕灣上空,并且在這個天然良港中發現了英國海軍所有的4艘航空母艦!
“上帝啊,我看到了什么?如果不是這里的地形告訴我這是斯卡帕灣,我還以為來到了柯尼斯堡德國公海艦隊航空母艦基地!”信天翁號的機長梅勒上尉看著位于海灣中的4艘英國航空母艦發出了一聲驚呼。
“英國人果然也再建設他們的航空母艦部隊,一共是5艘!和我們的數量一樣!”因為飛機的高度有些高,所以,梅勒上尉將一艘水上飛機航母也當成了英國人的航空母艦。
不得不說,英國人的家當就是比德國艦隊強很多,在這些航空母艦旁邊,德國人又發現了6艘輕巡洋艦和至少十余艘各種驅逐艦。在距離航空母艦比較遠的地方還有2艘水上飛機航母,英國皇家海軍的闊綽可見一斑!
“周圍沒有大艦隊的蹤跡,甚至連飛機場都很少,英國大艦隊似乎已經放棄了這里。”在作戰日志上,梅勒上尉這樣寫道。
出現這種情況其實也不意外,自從德國公海艦隊在魯普雷希特王儲的指揮下重創了托馬斯艦隊之后,大艦隊再也無法保持在福斯灣和斯卡帕灣的雙重布置了,在本土安全以及封鎖兩方面戰略需要下,英國人最終選擇了前者,大艦隊主力進入福斯灣,同時和陸基航空兵一起構成了海上防線,而在這大半年的時間里,斯卡帕灣的其它部隊也逐漸減少,封鎖機群和輔助巡洋艦被部署在設得蘭群島,大艦隊在福斯灣,而斯卡帕灣的重要性就降低了很多。
對奧克尼群島的偵查非常順利,因為這里并不像設得蘭群島那樣擁有太多的地方需要拍照和記錄,但是帶給德國艦隊的震動并不小,因為德國海軍發現,他們之前準備的利劍并不是德國艦隊獨有的,英國人也有了!
當第二天下午3點鐘后,黑鷹分隊出發的轟炸機群開始陸續返航,也許是這一次英國人疏于防范,壓根沒想到德國人會進行遠程航空偵查,也許時因為K8轟炸機本身的性能以及短暫的偵查事件,一共出去的18架轟炸機,一共有15架抵達了制定目標,剩余3架因為各種原因中途返航。執行任務的15架K8轟炸機中,有2架因為損傷而迫降,其中一架迫降在挪威,人員隨后被挪威方面扣留,而另外一架則迫降在海面上,不過好在,降落地區是德國海軍的某個接應點,不到半個小時的時間,一艘德國輕巡洋艦就趕來救人。另外還有一架飛機因為回來晚了,在降落的時候出了些事故,雖然飛機要大修,但是好在人沒事。
而在收集的情報送到了基爾港之后,德國海軍高層對其中的內容進行了系統的分析,并且得出了一個非常不樂觀的結論,而偏偏在這個時候,德皇的忍耐已經到了極限,他迫切需要公海艦隊主動出擊打破封鎖線,而在德皇的授意下。軍械生產總監魯登道夫和提爾皮茨一起來到了位于基爾的德國海軍總部,想就艦隊出擊問題進行討論。
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