“我們現在至少發現3個騎兵團!”潘興將預示著英國騎兵的旗幟插在了地圖上,負責救援漢克的第三騎兵團和英國人交手了,雖然前者擁有兵力優勢和火力優勢,但是后者占據地利,而且在交戰后不久就發現了大量英軍正在向這里趕來,而隨后布爾人選擇撤離,而英國人則緊追不舍,越來越多的英軍逐漸出現在布爾人的視野中,他們始終死死的咬著第三騎兵團,沒有展開進攻,但是也沒放棄!
“這個和我們的計劃不相符啊,我們只是向肅清原有的英國騎兵和破壞鐵路樞紐,但是額外多出的兵力卻不再考慮范圍之內,在這個區域里,英國人的騎兵數量是我們的兩倍以上,并且有補給和火力優勢,那些突然出現在鐵路線上的裝甲列車很煩人!我們的活動空間會被進一步壓縮,我認為我們要么選擇撤退,要么輕裝繼續深入,丟掉一切不適合機動的東西!包括火炮。”布爾人代表威爾喬恩有些擔憂的說道。
“這不可能,我們已經為這次行動付出了巨大的代價,而且我們的機動炮兵部隊已經渡過了奧蘭治河,想要回去太困難了,半途而廢是不可接受的,英國人是有兵力優勢,但是他們并不知道我們的布置,也不知道我們的實力!至少在現在,他們認為我們還是一支傳統的騎兵,到是我們有炮兵,有充足的偵查力量,并且攜帶了大量的自動武器,這是我們的優勢!”卡里普特說道。
卡里普特在盡可能的改善這支部隊,所謂的騎兵現在應該叫騎馬的高機動步兵,騎兵沖鋒的作用被盡可能的削弱,而一切火力和配置都向正規部隊靠攏,他們攜帶大量的重武器,同時通過增加偵查單位的方式來獲取更多的情報,然后主力部隊通過安排最合適的行軍路線來減少無謂的損耗,以此來彌補攜帶重裝備情況下騎兵速度下降帶來的問題。
而炮兵和后勤單位更是脫離了主力騎兵團,他們的安全更多的是利用部署在外圍的哨兵來解決,重在規避敵人,而不是在碰上敵人后和對方死磕。這支炮兵部隊從行動開始后就沒有參加過一次戰斗,他們所做的就是不斷的趕路,將這些火炮送到預設戰場上!卡里普特通過分散行軍,重新配置運力的方式盡可能的提高了部隊的行動速度,而現在看來,部隊整體的行動速度還是超出了他的預計,即使最慢的輜重部隊,一天行軍速度也超過了50千米!
現在,布爾軍團的主力以及隱藏在科爾寺伯格附近,這個城鎮位于漢諾威到奧蘭治河之間,一個重要的交通樞紐和物資囤積倉庫,同時還有大量的道路修理車,如果能將這里摧毀,并且干掉大量守軍的話,布爾軍團甚至背上炸掉奧蘭治河上的大橋都可以!
“我們不能放棄,如果我們這次退縮了,恐怕再也沒有機會切斷英國人的運輸動脈了,他們的騎兵會越來越多,交通線上的黑洞會越來越少,然后我們正面會被碾壓。”卡里普特說道。
就在布爾人內部對是否繼續行動還爭論不休的時候,一份情報徹底的終結了這次爭論。“豹子突擊隊在通往克爾斯伯格的鐵路上伏擊了一輛列車,他們用40公斤的炸藥徹底摧毀了機車和至少5節車廂,并且在殘骸上發現了英國海軍使用的速射炮以及部分海軍人員。”
“兄弟們,我們現在必須果斷行動,讓第一騎兵團將英國人引向西部,然后為主力攻破克爾斯伯格爭取時間。”潘興這一次明確的站在了卡里普特的一邊。
“好吧,你們兩個人意見已經意志了。我這一票并不重要了。”威爾喬恩最終表示屈服。
事后潘興在提到這次決定的時候是這樣解釋的:“除了在戰爭初期,英國人倉促將部分海軍重炮撥給陸軍之外,其它時候都是以12磅炮為主。而現在,他們突然開始將重炮往前線輸送,這只能說明兩個問題,第一個問題是,英國人的補給潛力超出了我們的預料,已經可以支持更重的火力投放到前線,而另外一點就是英國人可能要發起總攻了,艦炮比陸炮強太多了,我們對正面戰場的局勢很擔心。”
但是實際情況如何呢?當后來潘興等人得到真相后,完全可以用哭笑不得來形容。按照英國人劇本,騎兵以保護交通線為主,而火炮太重了,地面機動能力幾乎為零,在這種情況下英國人的辦法就是將其放在火車上,來回在交通線上機動。
而當佛倫奇將軍發現了布爾第一騎兵團之后,他認為布爾人幾乎已經把全部的機動兵力集中在這里了,他估算對方的規模大概在2500到3000人,但是實際上,算上被盯上的游擊隊,也不過1200人的規模,之所以產生這樣的錯覺是因為布爾人的馬匹太多了。
“這個對手值得我集中全力對付!”一想到自己咬住了布爾人的主力,佛倫奇將軍那叫一個興奮啊,他立即催促后勤將更多的馬匹和補給品運過來,然后他將帶領主力圍殲這支部隊,他為此甚至拋棄了那些重炮,而這些重炮扔到曠野中顯然不好,所以他決定將其送到克爾斯伯格。但是不幸的是,其中數門火炮被一發路邊炸彈摧毀,隨后又引發了諸多事情!
佛倫奇被一支偏師所吸引,追向了茫茫的非洲大草原,而卡里普特則帶著2個完整的騎兵團,5支小分隊(相當于騎兵連隊)和一個擁有12門75mm火炮的炮兵營撲向克爾斯伯格。卡里普特手中的總兵力大約在3500人左右,但是當他們展開偵查的時候,發現這座小鎮并不好打!
不在于對手有多少人,而是他們擁有的火力太強了,而且還有裝甲列車,環繞整個小鎮的鐵路讓這些列車機動性大增,攻堅難度明顯增大!
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