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第792章 天價罰款

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  打碎一個舊世界,就要創造一個新世界。

  李煜和潘承佑兩個都堪稱干吏,案子處理起來不難,難的是議會要何去何從?

  才成立了三年,就爛到了這個程度,稀里嘩啦,肆無忌憚,按照很多人的想法,干脆一廢了之算了。

  只是廢了議會,又要用什么來填補空缺?

  恢復舊制?還是重新弄一個?

  “舊制不可靠,新制也未必管用,關口還是要把議會整頓好!讓議會能夠真正代表民意!”潘承佑亮出了自己的觀點。

  李煜沒有反對,可也沒有贊成。

  “老百姓常講,話好說,事難做!侯爺當初設計議會的時候,農、工、商、軍、學者,全都有名額,人數也不低,何以那些議會代表沒有聲音,光是幾個富商為所欲為?”

  潘承佑呵呵一笑,這不是明知故問嗎?

  議會就是個一個江湖,在江湖里,自然要分出三六九等。

  同為議會代表,一個沒名沒姓的老農,他能發出多大的聲音?又有誰愿意聽他說話?各級議會當中,除了抱成一團的軍方代表,就是那些富商能籠絡報社,為自己大造聲勢,從而成為知名代表,進而壟斷議會里面的位置。

  一個議會也分成不同的小組,有總的領班,有負責財稅小組的,有負責教育的,有負責交通的……

  根據統計議會領班,小組長,有超過一半都是富商控制。

  “農民和工人根本沒有說話的權力,而且這些人也著實良莠不齊,提不出什么好的建議。軍方自成一系,只顧自己的事情,不會插手民生議題,至于學者……唉!”

  李煜氣得拍桌子!

  “侯爺,我還是那句話,這輩子我最后悔的就是讀了那么多書,跟文人攪在了一起!丟人!太丟人了!”

  當初引入學者進議會,是想依靠這些人的專長,能客觀合理地提出一些建議,真正去解決面臨的問題。

  可結果呢?

  就拿江南議會來說,普遍進來的都是“清流”,噴子!

  李煜就提到了一個人,這位不斷在報紙上發表文章,替農民說話,為鄉村叫苦,儼然農民的代言人,可把他請進了議會,就變了一張臉孔!

  他甚至反對用保護價收購糧食。

  這位還有自己的理由……設立最低價,朝廷就要負責兜底兒,等于拿著國庫的錢,去填補農民,這樣很不公平。

  而且農民收獲了糧食,不用急著出售,保存到來年開春,自然就漲了起來,還能獲得更多的收入……這位甚至搬出了一大套說辭,什么供需啊,什么市場調節啊,那叫一個慷慨激昂,入情入理!

  可這位忘了,收獲之后,就要完糧納稅!老百姓倒是想留到青黃不接的時候,可問題是他們有錢交稅嗎?有儲糧的倉庫嗎?

  什么都沒有,再談什么都不管用!

  “很顯然,在議會當中,文人并沒有起到作用,相反,他們被商人收買了,成為了商人的幫兇!”

  李煜咬著牙說的,在官場上,他見慣了文官的無恥,令他意外的是頂著各種好聽名頭,進入議會的文人,更加不堪!

  商人有錢,文人有嘴,錢能控制嘴,讓嘴說什么就是什么!

  不管分成多少權,不把金權考慮在其中,那就是扯淡!臺面上的全都是傀儡木偶,真正說了算的是錢!

  葉華不是不清楚議會的弊端,只是他沒有料到,議會墮落的如此之快……或者說,從設計之初,議會就注定了藏污納垢!

  “侯爺,若要讓文人擺脫富商的控制,也有一個辦法!”潘承佑斟酌著說道。

  葉華注意到了他的遲疑,反問道:“是不是高薪養廉的那一套?”

  潘承佑艱難點頭,“侯爺,下官以為議員有了錢,待遇上去了,或許就不會被收買!”

  “不!”

  沒等葉華開口,李煜就堅決反對道:“不可能的!清者自清,濁者自濁。貪財可是沒有止境的!歷代以來,朝廷給官吏士人的待遇還差嗎?免稅,免役,開科取士,高官厚祿,封妻蔭子……這些手段,哪一樣阻止了官吏貪墨?相反,人心不足蛇吞象,給得越多,他們要的就越多,欲壑難填,這就是文人!”

  潘承佑無言以對,誰讓李煜說得有理呢!

  可問題是不這么辦,還有好法子嗎?

  葉華仔細聽著,也在不斷思索,他沉吟道:“富商和學者,或者說輿論,是當下弊病最多的兩塊,針對輿論,必須嚴格管控,絕不能放任自流!”

  葉華敲著桌子道:“當下的報社,至少要垮掉九成以上才行!”

  潘承佑瞪大眼睛,驚問道:“侯爺要查封他們?”

  “不!”

  葉華突然呵呵笑了起來,輕輕吐出兩個字:“罰錢!”

  方大發回到了昔日的面館,這幾間房舍本來是要擴建作坊的,可馬祥又找到了一處更好的位置,這里就被當成了臨時的庫房。

  等到馬祥被拿下,房舍又重新拿出來招租。

  方大發對這個小小的門面已經沒多少興趣了,他想立刻回遼東,雖然死里逃生,但他卻覺得江南不適合自己,塞外遼東才是真正屬于他的舞臺!

  不過在臨走之前,他還想故地重游,嘗嘗……曾經的味道!

  鋪子被一個婦人租了,還是賣面。

  方大發隨便找了個位置,點了一碗爛肉面。

  不一會兒,一個小姑娘端著滿滿一碗面送到了他的面前。

  “請慢用!”

  小姑娘格外有禮貌,方大發瞧了瞧,嚯!比他們家原來的面碗還大了一圈,大半碗面,加上一勺子油乎乎的碎肉,誠意十足!

  方大發就著大蒜,猛吃起來。

  沒有多大一會兒,他的額頭見了汗水。

  痛快!

  “這位嫂子,真是好手藝!不比我們家原來的差!”

  方大發說著,將十文銅錢排在桌上,“價格也公道,我看這面館的生意又要火起來!”

  婦人笑呵呵走過來,將銅板收好,隨口道:“小本經營,不就是靠著貨真價實嗎!讓我學馬祥一般的奸商,會遭報應的!”

  方大發抬頭,和婦人四目相對,小姑娘也蹦蹦跳跳過來。

  “娘,我想起來了,他不就是那天大堂上被誣告的那個叔叔嗎?”

  婦人也終于認出來,驚訝道:“你,你是方爺吧?”

  方大發一直在大堂上,不知道母女兩個,可聽她們這么說,心中很是安慰,大家伙的眼睛還是雪亮的,知道是非善惡!

  “幸好有冠軍侯做主,我才死里逃生,現在回想起來,真是后怕!像馬祥這樣的畜生,真是該千刀萬剮才是!”

  婦人點頭,“誰說不是,這一次他是跑不了了!”

  同為受害者,方大發和婦人隨口聊著……正在這時候,前面的一條巷子里傳來了喧嘩之聲,不多時,有幾個士兵揪著一個年輕人,從里出來。

  年輕人個子不高,斯斯文文的,穿著長袍,還一副不服氣的樣子。

  “你們憑什么抓我?憑什么?”

  方大發皺眉頭,看向了婦人。

  小姑娘咬著手指,轉了轉眼珠,“我記得,他是報社的記者,昨天還來吃過面呢!”

  “記者?”

  方大發氣得咬牙切齒,“就是這幫家伙,到處吹噓馬祥,替他擦胭脂抹粉。什么記者,就是走狗!朝廷抓了他,真是太對了!”

  看到這里,方大發也來了興趣,他起身和婦人告辭,追著人群過去,想要看個究竟!

  士兵把記者押到了報社,一起被抓的還有其他幾名記者,以及報社編輯等人,總計十幾位之多。

  為首的社長不服氣道:“請問我們犯了什么罪?要來查封我們的報社?”

  “就是,我們又沒有替馬祥說過什么話,更沒有發文章夸他……朝廷這是牽連無辜!”

  不愧是耍筆桿子的人,就是口齒伶俐,倒打一耙的本事也是夠厲害的!

  社長皺著眉頭道:“這有什么不對的?所有報社都這么干的!”

  “哈哈哈。”官吏玩味道:“可這家生藥鋪沒有買藥的資格,是家黑店。”

  “什么?”社長不情愿道:“竟然不知道,這是我們的疏忽,那也不能封我們報社!還有沒有王法了?”

  官吏狠狠甩出一個嘴巴子!

  “還敢問王法!你們給假藥鋪子做,絲毫不去查證,百姓買了假藥,吃出了人命,又該找誰算賬?辦你們草菅人命,一點不為過!”

  社長挨了打,卻不敢還嘴,只能捂著腮幫子,囁嚅道:“這個,我們,會,會注意的!”

  “注意?真輕巧,人命關天,朝廷都不敢胡來,你們卻這般隨意!告訴你們,一個虛假,罰款一兩銀子……你們沒意見吧?”

  “才一兩啊!”別說社長了,那些記者都松了口氣,來勢洶洶的,就為了這么點錢,真是不值得,看起來朝廷也不愿意跟他們撕破臉皮,報社還是有些威風的!

  這幫人彈冠相慶,卻不提防,被一句話推到了萬丈深淵!官吏輕笑著補充道:“你們發了十三期,平均每期銷量是一千份,所以,罰金總計一萬三千兩!五日內必須交齊!”

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