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第354章 被詛咒的柴榮

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  一尊金燦燦,碩大無朋的佛像擺在面前。善男信女想到的是頂禮膜拜,祈求保佑賜福,可是在柴榮的眼里,這就是一座金山。

  沒錯,就是真金白銀!

  自從郭威登基之后,均田,鼓勵商業,對外用兵,恢復元氣……短短五年時間,中原的經濟高速發展,開封商賈云集,貿易繁榮。

  可與此同時,一個致命的問題也浮現了,商業越是繁榮,交換的貨物越多,就越是需要海量的貨幣,偏偏呢,中原金銀產量不豐富也就罷了,就連銅礦也不多。

  一面是商業需求旺盛,一面是貨幣供應嚴重不足。

  帶來的結果往往是災難性的。

  比如眾所周知的谷賤傷農現象,在大周就非常非常嚴重……老百姓分到田地之后,努力耕種,把倉庫堆滿。可接下來,他們要蓋房子,要娶媳婦,要送孩子上學……每一樣事情都需要錢,就要拿著糧食去交換。

  在幾年前,一石糧食,秋收的時候,能賣到七百文以上,而青黃不接的時候,能超過一貫錢。

  才五年的功夫,一石糧食,最便宜已經跌破了三百文。

  這還是因為大周對外作戰,要采購軍糧,撐住了糧價,不然跌破二百文,甚至一百文都是有可能的。

  歷代統一天下之后,都會出現糧價快速下跌的情況,許多文人描述的盛世圖景當中,物價低廉往往被拿出來說事。

  比如隋煬帝大業八年,天下大亂,河北一帶斗米大概幾百錢,到唐高祖武德元年,戰亂甫平,民生凋敝,洛陽一帶斗米飆至八、九千錢。

  也就是說,一石糧食,能價值八十貫到九十貫銅錢。

  幾乎相當于四斤銅錢,換一斤糧食,這個數字是非常非常駭人聽聞的!

  在戰亂的年月,什么都可能發生。

  而經過大唐君臣的努力,在《新唐書·魏征傳》中記載:于是帝即位四年,米斗三錢。

  沒錯,是三錢。

  《食貨志》中重復了這個數字:貞觀初,絹一匹易米一斗。至四年,米斗四五錢。

  《資治通鑒·唐紀》中也強調:貞觀元年,關中饑,米斗值絹一匹。二年,天下蝗。三年,大水。是歲天下大稔,米斗不過三四錢。

  貞觀四年是個分界線,這一年,經過李二的休養生息政策,天下大治,再加風調雨順,米價降至最低點。不僅在唐朝,也可能是中國歷史上米價最低的時候。從貞觀元年的米價千錢到貞觀四年的三五錢,不過三四年時間。

  與剛剛結束戰亂時期相比,米價跌了三千倍!

  整整三千倍!

  當然了,米價低,是因為老百姓努力耕田,畝產高,豐收了,天下不愁吃的,固然值得高興。

  但是從另一個角度來看,米價過低,甚至會摧毀一個國家!

  大家都知道封建小農經濟抵御風險的能力差,如果經營不善,或者遇到天災,往往就會破產。

  打個比方,如果糧價一石是五百文,一家人賣十石糧食,能換回來五貫錢,而糧價下降到五十文,十石糧食只能換五百文。

  假如遇到了需要花錢的大事情,哪個對農民有利?結果顯而易見!

  糧價低,老百姓收入少,就沒法抵御風險,遇到了事情,就要出售土地,甚至賣身為奴,從自耕農變成佃農,所謂土地兼并,就是這么來的。

  當土地兼并到了一定程度,天下必定動亂不已。

  這一點從唐代的歷史,就能得到最好的的結論,何以府兵制幾十年就崩潰了,何以李二之后,大唐對外戰爭的結果往往不理想,何以門閥和皇權爭斗越來越激烈……等等歷史現象的背后,都是一個原因,就是利益分配不均,說穿了就是土地兼并。

  而要想阻止土地兼并,除了要定下規矩之外,還有一個非常重要的問題,就是應該保證基本的糧價,保證農民的基本收入,增強抵御風險的能力……

  葉華和柴榮曾經一起北上,與契丹皇帝會獵。

  一路上,他們聊了很多事情,葉華就提到過建立糧食最低收購價格……這事柴榮聽進去了,也打算這么干。

  但是,對不起,根本做不來!

  朝廷的歲入就那么多,能動用的貨幣只占了三成不到,其余全是實物。

  這些錢要養兵,養官吏,修建城池,維護河道……幾項開支瓜分之后,就所剩無幾。朝廷能做的就是讓各地常平倉適當征收糧食,調節物價。

  說實話,作用依舊不大。

  柴榮是個想錢想瘋了的皇帝。

  故此盧多遜提出清丈寺廟名下田畝,他立刻就答應了,能增加稅源,那是再好不過了。

  可是當他置身廟宇之中,柴榮發現自己錯了,錯得很離譜!

  土地算什么,相比之下,這些碩大的佛像才是真正有價值的東西!

  就拿眼前這一尊來說,熔了鑄錢,至少能鑄一萬貫!

  寺廟里還有多少銅器?

  盆、鏡、鐘、磐、鈸、相輪、鈴鐸、寶塔、香爐、經幢、佛像,還有許許多多的柜子,神龕,全都使用大量的金銀銅作為裝飾,富麗堂皇到了極點……

  如此多的貴金屬,集中在廟里,除了讓人頂禮膜拜之外,沒有起到任何實際的作用。

  但是,如果鑄成了貨幣,放到市面上流行,就能促進十倍,百倍的商品交流,帶來豐厚的稅收,富國裕民,整軍經武……能做多少實實在在的事情?

  不用想別的,光是這一條,就足以證明,寺廟必須整頓!

  三武一宗的滅佛,那是再正確不過了!

  “統統拿去鑄錢!”

  柴榮果斷降旨,葉華也不得不佩服皇帝陛下的雷厲風行,哪怕換成他,也未必有柴榮那么大的魄力。

  畢竟整個大周,寺廟幾萬座,僧人二十幾萬,依附寺廟生存的人,比如送糧食,送柴火,修寺廟,刻佛像……這些人算起來,再加上他們的家人,總數會超過百萬。

  這么大的規模。會產生什么后果,誰也不敢說。

  “陛下,臣以為,是不是可以緩一緩……”

  “不可以!”

  柴榮微微一笑,“葉卿,朕告訴你,這世上的事情最不能拖,朕要是拖一刻,下面的人就能拖一天。連皇帝都猶豫不決,下面的人就更會縱容包庇。朕就是要快刀斬亂麻,先把天下的寺廟都給清理了,剩下的事情,以后再說!”

  葉華也不得不承認,柴榮的想法是對的。

  畢竟現在政事堂難得和皇帝一心,老實賣力干活,如果拖延下去,誰知道又會出什么幺蛾子……只是急于求成,難免會造成疏漏。

  試問,這幾十萬的僧尼之中,就沒有好人嗎?幾萬座廟宇,都應該拆掉嗎?

  顯然不是!

  可問題是有時間一一甄別,慢工出細活嗎?

  對不起,沒有!

  時間不等人,這世上從來沒有兩全其美的事情!

  “臣明白了,繡衣使者會立刻出動,監察所有府軍州縣,落實陛下旨意,誰敢包庇怠惰,絕不姑息!”

  當天,朝廷就降下旨意,限于五十日之內毀廢所有寺廟銅器,送交當地官府鑄錢。如有隱藏逾期不交者,按照斤兩多少判刑,五斤以上者處以死刑。

  而且柴榮也同時告誡下面經手的官員,誰敢私自藏匿銅器,大發利市,有私匿五斤以上者,剝皮萱草,絕不姑息!

  這道旨意下去,總計寺院三萬三百三十六座,大量的佛像及鐘、磬等法器被鑄成通錢……柴榮一口氣增加了八個錢監,日夜不停鑄錢,足足用了三年時間,才把這些銅器消耗一空,所得的財富,充實到了國庫當中,大周的財政狀況,立刻得到了改善。

  不過事情也不是那么順利的,就在京城之外的陳橋驛,有一座觀音堂,那里有一尊觀音大士的銅像,非常靈驗。

  受命去重鑄佛像的官吏,在途中墜馬暴斃,又派去第二個人,面對佛像,突然發狂,直接沖出去,投河而死。

  連著死了兩個官吏,再也沒人敢動這一尊佛像。

  消息傳到了柴榮耳朵里,皇帝陛下立刻帶著繡衣使者出了京城,直奔陳橋驛而來。

  等到了觀音堂之后,柴榮提著一柄斧子就走了進來。

  “真是好大的一尊菩薩!”

  他舉斧要劈,寺廟里的老尼姑突然大叫起來。

  “不行,不行啊!毀損菩薩神像,要遭天譴的!”

  隨著老尼,還有很多人一起跪倒。

  “陛下開恩,留下這一尊菩薩吧!”

  “陛下,不可把事情做絕啊!”

  面對哀求,柴榮冷笑了一聲,“朝廷旨意,萬萬沒有僥幸之理!朕倒要看看,這菩薩有多大的法力!”

  說完,柴榮猛揮一斧,正好劈在佛像的前胸,銅像發出咚的一聲巨響,傳出好遠!

  柴榮哈哈大笑,“不過如此,有什么了不起,運走,鑄錢!”

  士兵應聲而動。

  突然,那個老尼猛地躥起,厲聲狂吼,咒罵道:“昏君,有朝一日,你會遭到報應的,這江山你坐不長的!早晚被人搶走!”

  她大吼之后,突然直挺挺倒在地上,口吐白沫,死了過去。

  面對突變,柴榮不由得吸了口冷氣,侍衛們也嚇到了……這時候葉華毅然拾起了斧子,照著佛像的頭就狠狠劈了下去!

  “敢詛咒大周江山,先問問繡衣士答不答應!”

  葉華三下兩下,把神像劈成了一堆碎片……8)

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