大周上下心氣正高,絕不是弱宋可比的,柴榮帶來的幾萬人馬,有新軍,有禁軍,不管哪支人馬,都有跟契丹正面硬拼的膽色。
新兵是趙匡按照葉華的法子練出來的,至于禁軍,雖然問題不少,但都是百戰老卒,一身的本事。
從去歲開始,他們也陸續換裝明光鎧,其中精銳還有陌刀,另外也增加了床子弩的數量,可謂是武裝到了牙齒,大家伙是信心滿滿。
要說唯一落后契丹的,那就是戰馬騎射。
這塊幾乎是天災,沒有辦法,除非能花大力氣建立專門的馬場,而且養幾萬匹,十幾萬匹根本不頂用,至少要保有幾十萬匹,甚至上百萬匹,才能重現漢唐鐵騎的威風。
在這一點上,柴榮有著清醒的頭腦,不至于好高騖遠。
他目前的盤算就是如何利用這次會獵的機會,提升大周的威風,給燕云的漢人一個強烈的信號,讓他們有勇氣起來反抗契丹。
為了顯示強硬,柴榮幾乎到了錙銖必較的地步,絲毫不愿意吃虧。
原定是重陽節會獵,結果愣是拖到了十月初。
所謂胡天八月即飛雪,農歷十月已經是相當寒冷,滴水成冰。
楊袞代表契丹皇帝,穿梭兩國之間,做最后的協商。
“吾皇仁慈,決定將100名沙陀余孽交給大周,你們現在就可以去領人。”
葉華陪坐在柴榮的旁邊,他手里擺弄著一個精致的小葫蘆,里面裝著一只蟈蟈,草蟲過冬非常困難,葉華的注意力九成都在葫蘆里的蟈蟈上,只留一成給楊袞。
“你之前不是說要交1000人,怎么變成了100人,原來這就是你們皇帝的信用嗎?”他幽幽著說道。
楊袞怒火中燒,“是你們沒有履行承諾,沒有把可惡的一只虎交給我們!”
“那我們也是打了九折,你們直接打一折,這就太不地道了吧!”
楊袞怒氣沖沖,“你不仁我不義,怨不得我們!”
“哈哈哈!”
葉華大笑起來,“那好,我看索性就不用玩這些虛的了,把交換人員這一項取消,我們一個也不要,你們自己留著玩吧!”
楊袞顯然有點意料之外,大周奪了后漢的江山,對于沙陀余孽一直是非常忌憚。他們主動歸還,大周居然有膽子拒絕,真是莫名其妙!
他咬了咬牙,發狠道:“你們就不怕那些沙陀人會想著復國?假如他們變成強盜,肆意燒殺搶掠,我大遼可管不了!”
威脅,紅果果威脅!
葉華玩味地一笑,從來都是老子威脅別人,還輪不到別人威脅老子!
“你們要扶持沙陀余孽隨便……正好,我們這邊也有些契丹的子民,他們是很愿意奪回屬于自己的東西的!”
楊袞警惕起來,“你,你什么意思?”
“沒什么意思,碰巧,我明察暗訪,找到了你們義宗皇帝的后人,他身上可流著耶律氏的鮮血,貨真價實的!”
楊袞老臉漲得紫紅,給豬肝一樣的顏色,他被賜了耶律姓,可骨子里還是漢人,在遼國境內,算是最低等的一群人,被戳到痛處,能不生氣嗎?
更讓他驚訝的是所謂義宗皇帝后人……這個遼義宗并沒有真正當過契丹皇帝,他是遼太祖的長子,耶律阿保機死之后,被二兒子耶律德光奪了皇位,耶律德光對他的大哥耶律倍欲除之而后快。
耶律倍倉皇逃到了后唐,在中原住了六年,后唐爆發政變,耶律倍死在了亂軍之中。
按理說他這輩子就算徹底完了,誰知道咸魚還真翻身了,耶律德光一死,繼位的耶律阮是耶律倍的兒子,耶律阮把他便宜老爹抬成了義宗,放到了太廟里,過了一把皇帝癮。
只是耶律阮運氣也不好,替北漢出頭,遇到了耶律察割兵變,丟了性命,而且還把功勞記在了葉華頭上,成全了冠軍侯的威名。
而如今契丹的皇帝叫耶律璟,他又是耶律德光的兒子,契丹的皇位,就在太祖和太宗兩支之間,不斷交替。
按照葉華所說,耶律倍在中原有后人,那他就是現在契丹皇帝的堂兄,太祖的嫡孫,以這個身份,當然有資格去奪取契丹皇位!
“你撒謊!沒有,絕對沒有!義宗皇帝的骨肉不可能留在中原,你騙不了天下人!”楊袞氣急敗壞,惱羞成怒。顯然,他們想弄沙陀余孽惡心大周,而葉華直接弄出了義宗后人的戲碼。這可比沙陀余孽刺激多了。
中原百姓,聽到沙陀人,只有濃濃的恨,可契丹這邊就不一樣了,皇位頻繁交替,人心惶惶,想要大做文章的人多了。
葉華是擺明了態度。
來啊,互相傷害啊!
看看誰更難受!
楊袞退縮了,他真是不敢想象,假如大周真的扶持起一個傀儡,后果該是什么樣子……“好,那1000人我們可以全交!”
葉華笑了,“這就對了,回頭義宗后人也會給你們!”
沒討到便宜,還弄得灰頭土臉,楊袞豈能甘心。
他眼珠轉了轉,來了主意,“晉王殿下,三日之后,就是雙方正式會獵之日。我以為大遼和大周習俗不同,難免有出入,是不是可以提前較量一下,好相互了解,免得誤會!”
柴榮哈哈大笑,一點雕蟲小技,瞞不過他,這家伙是想靠著本事,壓大周一頭,找回面子。
“比就比,我大周藏龍臥虎,豈會懼怕蠻夷番邦!”
楊袞恨得牙根癢癢,一會兒就讓你們見識下“蠻夷”的厲害!
他邁步出去,直奔校場。
柴榮沒急著走,而是沖著葉華責備道:“你手上有耶律倍的兒子,怎么能輕易交出去?”
葉華笑了,“殿下,這玩意的真假,還用得著多說嗎?”
柴榮如夢方醒,點指著葉華,不知道說什么好,這小子撒謊都不帶眨眼睛的,險些連自己都給騙了。
“其實也無關真假,只要勢力夠了,隨時都能包裝出一個,契丹兵變不斷,貴胄之間相互殺戮,拿他們做文章,實在是太容易了!”
“那也要有你冠軍侯的智慧啊!”
柴榮欣然道:“走,去校場看看,契丹人究竟有多大的本事!”
他們兩個趕到了校場,此時楊袞帶著500人,已經霸占了半個校場,在一群契丹人中間,首先出來個滿身獸皮,背著弓箭的家伙。
他繞著校場狂奔,一邊跑一邊發出嗷嗷的聲音,跟野獸似的。等跑到第三圈,似乎是活動開了,他突然把手指塞進嘴里,打了一個哨。
這時候有兩個契丹兵立刻站出來,他們手里提著籠子,把籠子打開,從里面放出兩只一尺左右的鷹。
從籠子里出來,鷹遲疑了一陣子,后面的士兵發出怒吼,受驚的鷹一躍騰空,展翅高飛。
獲得自由的鳥兒奮力揮動翅膀,快速逃離下面可怕的人群……那個契丹弓箭手瞇縫著眼睛,不急不忙,拉開了弓。
此時的他,渾身肌肉繃緊,神經集中,也宛如一張弓!
箭飛出去,他看也沒看,又用極快的速度抽出了第二支箭,也射了出去。
伴隨著兩聲悲鳴,鷹從天上落了下來,可憐的家伙爪子不停抓撓,最后便成了直直的樣子,蹬腿死了。
柴榮正好目睹這一幕,不由得吸了口氣!
“射雕兒!名不虛傳啊!”
葉華黑著臉道:“還不算射雕兒,但水平不差!”
他們兩個臉色都不好看,而契丹人這邊,卻爆發出雷鳴般的歡呼,他們大聲嚷嚷著,有懂得契丹話的人告訴柴榮,大意是契丹人是英勇無畏的射手,漢人就是他們的獵物,飛到天空,逃入密林,也躲不過他們的弓箭……
“放屁!”柴榮爆了粗口,直奔校場而來,就不信了,大周還沒有能收拾契丹人的猛士!8)
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