李弘冀退走了，只剩下遍地的尸骸，還有破損殘缺的楚州城。
在過去的幾天里，南唐水陸兩軍，瘋狂攻擊，他們幾度殺上城墻，卻都被城里的守軍頑強打退。
幾乎每天都在膠著鏖戰，李弘冀一度有望殺入楚州，可他最后選擇了撤退，在周兵趕來之前撤退。
他撤退得非常有章法，水師徐徐保護，步騎交替后撤，互相掩護，趙匡和張永德都試圖追擊，結果碰了釘子。
葉華帶著驃騎衛，遠遠盯著南唐兵退去的方向。
手里握緊了馬刀的柄，又輕輕松開了，反復了三次，葉華突然笑了，笑得非常大聲，站在不遠處的大周將領甚至覺得他瘋了。
“冠軍侯一心要和李弘冀決一死戰，證明誰才是最強的年輕才俊。”張永德道：“他沒有追上，讓李弘冀從容撤退……我說，冠軍侯會不會瘋了啊？”
趙匡翻了翻白眼，懶得多說，他是見過葉華無恥憊懶的模樣的。
江山易改本性難移，就算葉華有了雄心壯志，要征戰沙場，橫行天下……可他的根子不會變。
要是因為追不上李弘冀，就被氣瘋了，那就不是葉華了！
他們猜了好半天，也弄不清楚緣由，這時候葉華已經騎著馬，緩緩走過來，臉上笑得跟盛開的花似的，非常燦爛，讓大家伙覺得，恍惚之間，到了春天……
“要不，要不咱們分兵追擊，未必不能滅了李弘冀，你也不用氣成這樣！”張永德總算關心起葉華的情況了。
哪知道葉華哈哈大笑，“追什么追，城里城外，師老兵疲，你們都是鐵打的？一點不知道累？”葉華不客氣道：“都趕快回軍營，好好休息，睡覺養身體。對了，趙大還給了我一張方子，要不要多準備幾桶熱水，都好好洗洗！”
“好啊！”
這幫人立刻答應，尤其是張永德和符昭信，圍著趙大一頓老拳，丫的不講義氣，有好東西給葉華，卻不給我們，真是可惡透頂！
他們打打鬧鬧，一直繃緊的神經放松下來，沒等水準備好，全都酣然大睡，咬牙踢腿，怪叫不停。
仿佛夢里還在戰斗一般，漸漸的睡眠深沉，一個個又姿態萬千，扭曲怪異，也難為他們能睡得著！
整個周兵，都是這個樣子，大家實在是太疲憊了。
除了一般的將士之外，只剩下三個人沒有睡，那就是郭威，魏仁浦和葉華。
君臣再度湊在了一起，他們要對戰局做最后的評斷，確定下一步的方略。
“我高估了李弘冀！”葉華開口道。
魏仁浦抓著胡須，笑呵呵道：“我也高估了他，冠軍侯，當時你要是主動迎戰，至少有五成的把握！”
葉華把眼皮一翻，“那還有一半呢？萬一輸了呢？”
“哈哈哈，是啊，萬一輸了呢？李弘冀就是這么想的，所以他退兵了！”魏仁浦道；“冠軍侯，你們兩個雖然沒有交手，但算是扯平了，你該高興了吧？”
葉華搖頭，“魏相公，你把在下和李弘冀相提并論，我覺得是一種褻瀆！”
“褻瀆？”魏仁浦怪叫起來，“冠軍侯，難道李弘冀的身份，功績，本事，和你差得那么多，都沒法比了？”
葉華一擺手，“我不是說這些，我說的是人品！”
人品！
聽葉華這么說，連郭威都笑了。你小子一肚子壞水，坑人害人，從不手軟，貪財好利，還敢說人品？
那東西——你有嗎？
郭威笑過之后，突然露出了沉思狀，又過了一會兒，郭老大拍著大腿，欣然點頭，“葉華說得對，李弘冀的確是人品上輸了，輸得徹徹底底，以后的確不能拿他和咱們的冠軍侯比了！”
連皇帝都這么說，魏仁浦不能不思索緣由……他沉吟了半晌，才做頓悟之態，撫掌道：“哎呦，還是陛下敏銳，老臣自愧不如，自愧不如！”
郭威笑了笑，“魏先生見識高明，只是你小看了冠軍侯，葉卿可是天生俠骨，有大格局，大襟懷，假以時日，必是社稷之臣！”
葉華這一次臉紅了，從里往外紅了，他都沒有想過，自己居然這么重要啊！
不知道郭老大是真心還是吹捧，不過有一點可以確定，李弘冀選擇退兵，不只是因為知難而退，他想高升一步！
堂堂皇長子，往上走，無非是皇太子和皇上而已。
大周人馬連續作戰，疲憊不堪。如果李弘冀真的一心為了南唐，就該督兵血拼一場，哪怕兩敗俱傷也比現在要好得多。
他拍拍屁股，瀟灑離開，楚州還在大周手里，三萬人馬回歸，中原的援兵再趕來，南唐就沒有半點勝算了。
李弘冀不會想不到。
那他為什么還要退兵？
從目前的態勢來看，三路大軍，兩路已經完了，其中還有一個是他叔叔齊王李景達。
李景達和皇太弟李景遂關系最好，按照南唐烈祖李昪的遺囑，南唐的皇位要兄終弟及，所以按照順序，是李璟，李景遂，李景達……晚一輩的李弘冀坐折了板凳，也未必能等得到。
而如今呢，李景達完蛋了，順勢再把李景遂拿下，儲君之位就唾手可得。
要想拿下儲君位置，就要有實力，而江北碩果僅存的三萬精兵，那就是李弘冀的本錢，要是拼光了，他還拿什么上位？
正因為如此，李弘冀才會選擇退兵，從這個選擇來看，李弘冀別說和葉華比人品，就算是尋常有擔當的人比，也多有不如！
他這一退，置淮南與不顧，置南唐的命運與不顧。
只為了自己的權位，而且還是在國家危亡的關頭，絲毫沒有大局觀，視親情如無物……這就是南唐皇子！
李弘冀從小生長在皇家，享受無數的吹捧贊美，他聰明好學，能文能武，長得好看，才華橫溢，謙恭和藹……堪稱皇家的典范。
任何一個帝王，擁有這么個優秀的兒子，都會欣喜若狂。可偏偏因為爺爺的遺詔，皇位兄弟傳承，就讓李弘冀失去了成為太子的機會。
從小到大，他什么都是最優秀的，沒有人能比得上，可偏偏就拿不到屬于自己的位置！
李弘冀憤怒了，他為人深沉，喜怒不形于色，憤怒之后的李弘冀，把更多的功夫放在了兵法武藝上面。
因為他清楚靠著詩詞歌賦，拿不到屬于自己的東西！
他學成了，領兵滅了閩國，又揮軍攻入南楚，還打得吳越團團轉……拔劍四顧，他已經沒有了對手。
可偏偏父皇就是優柔寡斷，遲遲不敢廢了叔父的皇太弟。
李弘冀覺得每一天都是煎熬，他用盡了辦法，都沒法左右父皇的心。
終于，大周興兵來犯，一場大戰下來，叔叔李景達斷送了5萬大軍。父皇，你還看不明白嗎？
只有你兒子才能扛起大唐江山，只有我，才是能重現漢唐盛世的真命天子！
不把儲君的位置交出來，就別想我繼續為這個大唐而戰！
葉華經過一番審視，發現李弘冀就是個超級精致的利己主義者！
他的眼里只有自己，“李弘冀”三個字，勝過大唐，勝過父親，勝過生靈百姓……和自私到沒天理的家伙斗氣，真是沒意思……
“孤不是自私，孤有千秋霸業，不允許意氣用事！”
在葉華剖析李弘冀的時候，李弘冀也在問自己的心。
他是一心為了權位，不顧大局的人嗎？
不，不是的！
孤絕對不是！
大唐病了，病在朝堂，病在那兩位叔叔，病在南北兩伙臣子，病在……父皇！
身為天子，父皇沒有大魄力解決黨爭，又抱殘守缺，不思進取，結果坐視時機流逝，如果大唐再不改變，就沒有機會了。
眼下朝中奸佞橫行，皇太弟李景遂，宰相宋齊丘，樞密使馮延己，這些都是大蛀蟲！
在大蛀蟲之下，陳覺，查文輝，游簡言等等，全都是奸佞小人，有他們圍在父皇的身邊，父皇偏聽偏信，眼看著國勢日非。
再這么下去，大唐就完了！
能拯救天下的只有他一個人！
我不是為了一己之私，我是為了蒼生，為了大唐！
對了，就像唐太宗一樣，不是也發動了玄武門之變，殺了兄弟，囚禁父親，奪取皇位嗎？后人還稱頌太宗為賢君。
為什么我就不能學太宗皇帝？
登上帝位，打出一個盛世來！
父皇你大可放心，我不會囚禁你的，我只是讓你任命我當太子，把儲君交給我，你當你的天子，把什么事情都交給孩兒代勞，我能把大唐治理的興旺繁榮，我有把握橫掃天下，父皇，你要給我機會啊！
李弘冀立在月光之下，他都沒有意識到，自己的五官是何等猙獰，神態又是何等駭人！他就像是一頭在外面游蕩的成年獅子，迫切想要占據一個獅群，貪婪扭曲了李弘冀英俊的面孔。
就在這時候，突然有人來送信。
“殿下，圣旨到！”
李弘冀的眼睛瞬間瞪得老大，心臟仿佛被擊中了。父皇終于想通了，想通了！
他飛步回到中軍，強忍著心臟跳出來的沖動，展開了圣旨……吳王，大元帥，督部署……太子，太子呢？
我要的是儲君，不是這些亂七八糟的東西，父皇，你簡直糊涂透了！你，你不配坐在龍椅上……8)
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