最出人意料的，還是陳應下令留守的將領居然不是平常留守段志感，也不是驍騎將軍張士貴，而是陳應麾下升職最快的郭孝恪。
別看郭孝恪跟隨陳應滿打滿算不足三年，然而他卻從一個小兵，升成如今的正四品忠武將軍，與蘇定方同級。
從九品武官算起，到正四品忠武將軍足足二十二級。郭孝恪卻在不足三年的時間內完成了二十二級連跳。如果細算下來，非常恐怕，幾乎是一個月升一級。
就連郭孝恪本人也感覺莫名其妙，蘇定方甚至調侃郭孝恪是不是陳應的私生子，不過因為郭孝恪比陳應還大幾歲，陳應就算褲襠管得再不緊，無論如何也生不出郭孝恪這么大的兒子。
偉大的科學家愛因斯坦曾說過一條成功的秘訣:“天才是什么就是百分之一的靈感加上百分之九十九的汗水”。很多人把這句話當作心靈雞湯，然而這句話，后面還一段，叫做百分之一的靈感遠比百分之九十九的汗水更重要。
學習，其實只是成為一個能工巧匠，絕對成不了天才。天賦其實比努力更重要，比如網文方面，老程從零九年開始寫書，試過各種題材，卻一直是一個撲街，難道老程不努力嗎？比老程懶惰的人多了，可是人家卻更牛逼。這就是天賦上的差距。
郭孝恪的天賦不俗，盡管他在年輕的時候不務正業，然而發現安西軍的體制，非常適應他的發展之后，他總能舉一反三，快速接受陳應的意圖。當陳應任命他為越騎軍副統軍的時候，郭孝恪就領會了陳應的意圖。
陳應要同化西域，把西域改造成中原。于是，郭孝恪在越騎軍軍中執行無比苛刻的唐言學習，以及執行陳應的軍官夜校學習的行動，并且取得了可喜的成果。與郭孝恪同一起點的蘇定方卻只是應付了事，不算太差，但絕對談不上出色。
陳應新修的四千余里柏油馬路，與蘇定方同樣的人力資源，郭孝恪所部完成兩千二百余里，蘇定方所部完成不過一千余里，差距瞬間就體現出來了。
機會永遠留給準備充分的人，陳應提意郭孝恪檢校西西域都護府司馬，以檢校司馬的身份留守西域。這是陳應對郭孝恪努力的肯定。
留守西域，其實也是陳應給郭孝恪一個考驗。作為陳應的身份和地位，他不可能長期駐扎在西域，除非李淵腦子進水了。
很顯然，李淵騰出手來以后，肯定不會坐視西域野蠻式發展，在這個時候，陳應就會功成身退，跟著李秀寧過著老婆孩子熱坑頭的理想日子。
那么，郭孝恪就可以像歷史上一樣，成為第二任西域大都護。
最讓西域都護府上下意外的是，陳應在西征前夕，還專門擢升馬周為西域都護府民曹參軍。要知道馬周出身寒門，在陳應麾下以私幕的身份，管理其名下的大唐通利錢莊，就是一個商賈的身份，錢家子。然而，卻一躍成為了西域都護府民曹參軍。雖然這只是一個七品官職，卻掌握著西域十九州，一百多縣的財政賦稅，相當于西域都護府的錢袋子。
雖然這于禮不合，然而卻沒有反對。
因為，馬周是陳應的人，反對馬周，就是反對陳應。
馬周的第一項任職職能，就是全面調撥糧草，以供陳應西征。
兵馬未動，糧草先行。十萬大軍，二十余萬戰馬，每天消耗的糧食是多達三千石，至于草糧更是十倍之。
為了運送十萬大軍的補給，陳應不僅征調了六萬余民夫參與運輸糧草，還抽各族各部三萬余牧民，攜帶牛羊數十萬只隨后行軍。
十萬大軍消耗的糧食，陳應并不難拿出來，然而缺乏的是運輸能力，不僅僅如此，陳應還以西域大都護的身份，抽調商隊萬頭駱駝，負責運輸補給。
安西軍是一支騾馬化的軍隊，全軍將士，上至將軍，下至伙夫雜役，甚至都是以騾馬代步，普通騎兵自然騎馬前進，普通步兵與射生軍將士，陌刀軍將士，他們則是以乘四輪大馬車行軍。
一輛載貨型四輪馬車，足足可以拉載一個伙的全副武裝的士兵。只需要兩匹馬，可以在平坦的地面上，以每天一百或一百五六十里的速度前進。陳應調集了足足六千余輛四輪馬車，幾乎將整個西域的四輪馬車抽調了三分之二。
這六千余輛馬車，其中一千四百余輛用來運輸陌刀軍將士。六百余輛運輸箭矢、兵刃和甲胄，一千余輛運輸射生軍士兵。剩余三千余輛四輪馬車，全部用來運輸糧草。六千余輛馬車在長途行軍，隊伍綿延數十里長。
看上去非常壯觀，事實上陳應運輸的糧草卻不多。以每輛載重型馬車可以運輸三千斤糧食，大約三十石。然而十萬大軍一天就要吃掉三千多石糧食，也就是一百輛大車的糧食，也就是說，陳應準備的軍糧只有三十天。
李秀寧對陳應的準備，感覺不可思議。戰爭一旦啟動，不確定因素太多。萬一產生了任何意外，一個月的補給量，實在太過危險。
李秀寧將自己的疑惑說出來。
陳應卻苦笑道：“你沒有算過，二十余萬匹戰馬，還有數十萬只牛羊，這些其實都是食物！”
李秀寧疑惑道：“那可不行，戰馬是將士的第二生命，一旦軍中需要殺馬充饑，對士氣的影響將是……”
不等李秀寧說完，陳應道：“這就是西域的癥結所在，西域沒有可以利用的河流，水運根本不可行，唯一的辦法就是陸路運輸，可是現在我的運輸能力實在太低了，為了解決軍糧不足的問題，只要采取流水式供應，既每吃完一輛糧車的糧食，糧車押送的民夫將拿著憑據，空車返回，就在裝載糧食，隨即啟運。當然，這只是治標，而不能治本！”
陳應把這次西征，看成了一次大買賣。他不懷疑安西軍將士的戰斗力，在歷史上，蘇定方率領唐軍西征西突厥，其實他只有兩萬唐軍，加上西突厥木昆部投降的一萬余名騎兵，總共兵力也就三萬余人馬。
陳應利用了上千個商隊，充當唐軍的補給第二備選方案，與他們簽訂聯合協議，既以低于市價三成的價格，向他們出售西征戰利品，如西突厥的牛羊馬匹以及各種繳獲物資，第三個備選方案，就是就食于敵，以戰養戰！
陳應的西征聲勢浩大，集結十萬大軍，外加九萬民夫，動用了西域總人口的七分之一，這樣的大動作根本就沒有保密的可能性。
所以，部隊開拔，所過之處，西突厥人早已人去營空，從木蘭城沿著天山向西前進了三百余里，別說是人了，連個鬼影子都沒有看到。
負責前鋒大軍的張士貴，返回陳應的中軍指揮車內，郁悶的道：“大將軍，這西突厥人簡直就是屬兔子，連鬼影子都沒有見到一個！”
陳應不以為然的笑道：“這怕什么，他們跑不了，除非，他們愿意放棄在西域立足。”
張士貴道：“按我說，我們西征根本就不需要搞這么大聲勢，只需要用我們驍騎軍出動，末將敢保證，不怕西突厥人打出屎，算他們拉得干凈了！”
“你想得太簡單了！”陳應望著身上貼著奸臣標簽，蒙冤千年的張士貴道：“那我考考你，當年曹操攻打西涼馬超，明明可以以少量軍隊，智取有勇無謀的馬超，反而大張旗鼓，緩緩進攻……”
說到這里，張士貴恍然大悟道：“大將軍的意思是西突厥，與當年的西涼馬超一樣，輕騎來去如風，曹操大張旗鼓，只是為了讓馬超做足準備一戰而決！”
不過，張士貴有些詫異的望著陳應，現在陳應舉出曹操的例子，是無心之說，還是自比曹操？
陳應指著指揮車里龐大的沙盤道：“自伊列河谷以西，西至西海(今里海）北厄木斯（今天西伯利亞平原北部），地跨萬里，而且西突厥人騎兵來去如風，若是我們以奇襲的方向，打敗西突厥一部分軍隊，根本沒有意義，更何況人都是很賤的，不到黃河不死心，不撞南墻不回頭。我若是一味示之以寬，這事永遠扯不完，只有大肆興兵，才有不戰而下的可能！”
張士貴點點頭，這是陳應的既定戰略。
用不到三萬精軍，陳應可以打敗統葉護麾下二十余萬西突厥軍隊。但兵力少了，除非在戰場上大開殺戒震懾立威。否則就會讓一些人心存僥幸，只要中間有一個據點奮力抵抗就會拖慢整場戰役的進度。一旦戰場陷入膠著勢必曠日持久，到時候要省錢糧反而陷入困境。
陳應又是不想多殺人的。他想要修一條從西域聯通長安的馳道，這就需要非常多的人力資源，哪怕是突厥人的性命，那也是寶貴的，至少可以修路，挖溝渠，可以福澤華夏子孫后代，秦朝建立的馳道，直到明末顧炎武的時代，他書中還有記載。
陳應思來想去，便決定反其道而行，甚至還大張旗鼓，在當前財政所允許的極限下動員了十萬大軍。九萬萬民夫，六千余輛重型馬車，二十余萬匹戰馬，數十萬牛羊，造出一個偌大的聲勢來。
陳應雖然只有不到二十萬人，然而卻詐稱五十萬大軍。果不其然，聽說有四五十萬大軍會師西進，不但沿西突厥全無抵抗之意，就連東突厥點燃不起救援的念頭！其實這也很正常，任誰聽說陳應精銳盡出、發動三四十萬人馬兵進西突厥，只要不是個傻瓜，都不會再趕來送死的。
陳應站在車窗前，望著道路沉默趕路的士兵，眉頭微微皺起。
憋了一肚軍火，準備大干一場的安西軍將士們發現所謂的西征居然成了武裝行軍，就開始垂頭喪氣起來。
張士貴道：“大將軍士氣，有點……”
陳應大手一揮道：“傳本大將軍命令，讓將士們唱起來！”
“唱起來！”
“對唱起來！”
不一會兒，唐朝安西軍將士的行軍隊列里立刻響起了洪亮的歌聲：“狼煙起江山北望，龍起卷馬長嘶劍氣如霜，心似黃河水茫茫，二十年縱橫間誰能相抗，
恨欲狂，長刀所向。
多少手足忠魂埋骨它鄉。
何惜百死報家國。
忍嘆惜更無語血淚滿眶。
馬蹄南去人北望。
人北望草青黃塵飛揚。
我愿守土復開疆。
堂堂大唐要讓四方——來賀！
雖然是抄襲，然而當這首語意淺白的歌聲響起，激昂的歌聲響徹云霄，歌詞間那難言的悲愴、悲壯更讓全軍將士，甚至民夫都為之動容，激昂的歌聲中，安西軍戰意昂揚，一路疾馳，一路向西！