長孫無忌的尷尬之處就是，整個西域都護府所有的屬官，除了不站隊的官員以外，其他人都不敢與他有過份的接觸。
就像長孫無忌二十八周歲的生日，按習慣，生辰之日，他需要設宴眾同僚，然而更加尷尬的是，不痛不癢的禮物收了不少，然而賓客上門的卻沒有幾個。
整個西域都護府所有的屬官幾乎都是禮到人不到，唯有倉曹參軍事魯志昆屁顛屁顛的跑去長孫無忌的府邸參加宴會。
魯志昆不得不來，因為他在來西域的時候，路上假扮長孫無忌，所有人都認為他就是長孫無忌的人，不光長孫無忌在大都護府被孤立，就連魯志昆這個逢人便笑，如同彌勒佛一般的極品活寶，也被人孤立起來。
看著稀稀拉拉門可羅雀的小貓三兩只，長孫無忌此時非常不是滋味，他是李世民的郎舅，與李世民布衣之交，關系莫逆，在長安城的時候，別說是尋常一個五品的參軍，就算是當朝三品大員，也要給他笑臉相見（寧得罪君子，莫惹小人），然而此時，除了他長史府的寥寥幾員書吏、記室、書記員之外，有官身的，只有魯志昆一人。
長孫無忌望著空蕩蕩的大廳，一臉鐵青的道：“該來的不來！”
幾名書吏、記室以及書記員面面相蹙，終于，他們有一名書記員起身朝著長孫無忌躬身施禮道：“長孫長史，下官突然想起衙門里還有一些賬薄沒有對完，先行告辭！”
另外一名記室也道：“長孫長史，卑下的母馬，今兒產崽，卑下要回去盯著……”
這些屬官各自使用著自己蹩腳的借口，紛紛告辭離去。
轉眼之間，原本空蕩蕩的大廳，只剩下吃得滿嘴流油的倉曹參軍事魯志昆，魯志昆一邊啃著肥雞腿，一邊喃喃的道：“怎么都走了？”
極怒攻心的長孫無忌諱咆哮道：“不該走的都走了！”
這個時候，魯志昆漸漸琢磨出味了，他慢慢放下手中的肥雞腿，用袖子擦擦嘴，顫顫巍巍的奔到長孫無忌面前，用著肥碩的大手，指著長孫無忌道：“長孫長史，你什么意思？合著，就我該走？”
長孫無忌也是急眼了，這個時候才反應過來，他剛剛說得話太傷人了。長孫無忌趕緊解釋道：“魯參軍，本長史不是這個意思！”
“好，好，好！”魯志昆轉身甩著肥碩的臀部，朝著門口走去，一邊走，一邊嘟囔著：“長孫長史，下官告辭！”
唯一一個與長孫無忌還算說上話的魯志昆也離開了他的府邸。
這個時候，長孫無忌簡直欲哭無淚。
以為這樣就完了，肯定沒有那么簡單，陳應從來就不承認他自己是君子，落井下石，或者說在傷口上撒鹽的事，他不是不敢干。
就在長孫無忌獨自一個人坐在空蕩蕩的大廳里自斟自飲的時候，門外傳來陳應爽朗的笑聲。
“不好意思，本大都護來晚了！”說著陳應皮笑肉不笑的望著長孫無忌道：“哦，原來沒晚，大家還都沒有到，來人哪，把本大都護給長孫長史的禮物抬上來！”
長孫無忌那陰毒如蛇的目光，死死的盯著陳應。
陳應坦然與他對視，毫不畏懼。
長孫無忌突然間一笑，沖著陳應伸出手作揖道：“大都護賞光……長孫無忌受寵若驚！”
陳應可沒有半點官場中人的樣子，一臉嫌棄的道：“哎呀，長孫無忌，我不喜歡玩虛的，你最好給本大都護安份點，否則西域很容易出現意外，有可能出現天火，也有可能出現地陷，就算你遭遇不測，當然，我是如果，你說秦王會跟我拼命嗎？或許會吧，但是那是以后的事情，在我倒霉之前，你肯定走在我前面，這一點也足夠了！”
長孫無忌氣得脖子上青筋凸起，拳頭攥得死死的，恨不得馬上與陳應拼命。
這個念頭，當然只能想想而已。
陳應到底是搏殺疆場的武將，身手多高沒有人知道，知道的人都已經死了，武技一道，本來就是長孫無忌的弱項。
長孫無忌低頭著，心中暗暗告誡自己。陳應只是試圖激怒自己，等著自己出昏招，自己絕對不生氣，一定要忍！
陳應望著長孫無忌抽搐的臉，笑道：“怎么，很不服氣？可以告訴你，治軍，本大都護有一個原則，是龍你給我盤著，是虎你給我臥著，別以為我不知道，收起你那點小心思，本大都護的耐心是有限的！”
長孫無忌馬上就要瘋了，他真想跟陳應拼了，打人不打臉，罵人不揭短，陳應偏偏反其道而行之，簡單就是要將他的臉扯下來，放在地上狠狠的踩。
但是……人在屋檐下，不得不低頭。
長孫無忌松了口氣，強擠出一絲笑容：“下官，多謝大都護指教！”
“哼……”
陳應非常期待長孫無忌可以怒失理智，只是非常可惜，陳應還是失望了，長孫無忌偏偏忍了下來。
不過，陳應也暗暗提高警惕，他與長孫無忌的結已經解不開了，不是你死，就是我亡，反正無論如何，絕對不能讓長孫無忌平安回到長安！
西域是陳應的主場，他還可以肆意妄為。
陳應離開長孫無忌的府邸，跟在陳應身后的馬孟明張了張嘴，最終還是開口道：“大都護，殺人不過頭點地，您這是……何必呢？”
陳應搖搖頭嘆了口氣道：“我和他，和秦王之間，已經沒有了緩和的可能，我就算是沖他磕頭，他會放過我嗎？”
馬孟明嘆了口氣道：“這……”
陳應頗為不以為然的笑道：“這不就是了，無論如何，我們都是仇視立場，他這個長史本身就是為了來制衡我的，我絕對不給他任何權力，一旦他手中有了權，有了實力，他一定不惜一切代價構陷我，現在我與長孫無忌已經撕破臉，就差兵刃相見，將來他構陷我，你以為有人會信嗎？”
馬孟明聞言恍然大悟。
陳應轉而對周青道：“從明天開始，長孫無忌不用去大都護府點卯了，讓他待在府里，哪里也不能去，府里府外，必然有我們的人！”
周青道：“大都府已經按排了，除了他一個仆人長孫懷安之外，其他都是我們的人，大都府如果需要，長孫無忌什么時候，喝水，什么時候拉屎，大都護都可以知道！”
陳應點點頭道：“這樣最好，但是不能大意，必須把他給我盯緊了，這是一條毒蛇，一點機會都不能給他留！”
周青道：“卑下領命！”
陳應嘆了口氣，他的心一下子又飛到了昆侖山之南的吐蕃！
吐蕃雪塬，群山巍然聳立，山巒重疊，群峰競秀，被冰雪覆蓋成一個晶瑩的世界。蘇毗茹作為吐蕃向西域和河湟江岷地區擴張的基地，這一帶顯得特別重要，史稱“軍糧馬匹，半出其中”。如今在蘇毗如，已經成了背嵬軍活動的區域，這里已經沒有成建制的吐蕃人。
陳應原本并沒有指望劉統率少量精銳潛入此地，能擊退吐蕃，逆轉危局，而是希望在吐蕃準備攻掠大唐西域與河湟地區的時候，可以抄吐蕃人的后路，讓吐蕃人無法攻掠西域，給西域贏得寶貴的發展時間。
然而，陳應也沒有意識到，劉統與尋相不僅完成了陳應的任務，反而顛覆了整個蘇毗茹。
隨著劉統與尋相的進入，蘇毗茹也發生了極大的變化，特別是在寒冷的冬季，原本吐蕃人都是依靠牛糞取暖，現在好了，他們使用上了西域出產的鐵爐子，可以使用煤球進入取暖、生火、做飯。
有的人也使用了火墻和火坑，至少在整個蘇毗茹，并沒有發現大量人員凍死、凍傷的慘景。
敵我之爭，無非是此消彼漲之事。
蘇毗茹歷來都是人口茹，雖然面積僅占吐蕃雪塬的四分之一，但是人口卻高達四十余萬，占了整個吐蕃總人口的三分之一。當然，吐蕃是一個恩怨分明的民族，他們從來不會計算吐蕃人以外的所有人，如羌族馬奴、漢人田奴以及各族，這些都是財產，算不上人口。
從去年冬天到現在，整個雪原蘇毗茹戰事不斷，不過總體局勢卻朝著非常有利于大唐的方向演變著。
然而背嵬軍依舊面前著嚴峻的形式，糧食不足是劉統最大的問題。雖然西域有糧食，然而由于距離超過三千余里，而且中間隔著昆侖山，像陸路運輸根本就沒有實現的可能。
眼下，劉統麾下只有不足八千石青稞，奶酪也所剩無幾，哪怕殺馬充饑，也堅持不到來年冰雪融化！
劉統強忍著一夜未睡的疲倦，跟尋相說道：“陳大都護所言，我昨夜思索，以為就當前之形勢，確實需要咱們繼續進攻，明日，你我分頭行動、召集兵馬，攻入阿里；利用阿里吐蕃人物資和給養，熬過這個難關。”
“好，好……”尋相連聲呼好。因為解救下來三十余萬漢人百姓，陳應向長安為劉統與尋相二人請封，劉統如今封爵大唐開國靖南侯，拜忠武將軍，而尋相則封爵南康縣侯，拜寧遠將軍，
這個刺激，讓劉統與尋相都鐵了心的想要建功立業，尋相笑著道：“咱們根本就不能停下來，一旦停下來就廢了，如今我三個女兒了，不掙三個封君，對不起老子這番拼命！”
劉統捅了一下尋相，笑道：“老尋，你可拉到吧，你那么拼命干啥，還不是便宜我……我要努力才行，再生一個兒子，把你的三個女兒，全部都娶了！”