聽到單雄信自殺的消息，王仁則中軍大帳里一片死寂。單通單雄信的驍勇，那是有目共睹的。在場的人，沒有對單雄信不服氣的。王仁則坐在帥椅上，良久無語，仿佛如同一樽塑像。王仁則心中除了苦笑還是苦笑。
單雄信如果不死，他還可以把戰敗的責任推到單雄信的頭上，順便把自己的責任推卸得干干凈凈，可是現在倒好，單雄信倒是一死百了，他就算再怎么無恥，也不可能把戰敗的責任推到單雄信頭上了。
可是損失折將，丟掉一萬五千余兵馬，這個責任肯定要有人出現背。王世充縱然可以網開一面，可是，他自己怎么守住函谷關還是一個非常困難的問題。
眾將領在沒有看到過陳應的時候，還以為陳應是浪得虛名，運氣好而已。經過函谷道北塬的那一戰，他們都看到了陳應的手段。特別是那種刀劈不進，箭射不倒的鐵人，讓他們感覺無比的沮喪和絕望。
敵人的鎧甲太厚重，太過堅固，無論用什么辦法，都不能對他們造成有效的打擊，可是他們倒好，手中的長刀沾著就死，碰著既亡，哪怕過了兩天，回想起當初那駭人的一幕，他們在內心里仍不自覺的顫栗。
唐軍的騎兵排成密集的騎兵墻，一次又一次的輾壓他們，直接將他們的隊形沖得七零八落，直到全軍崩潰，讓他們心中升起一股久違的無力感。自王仁則以下，所有的將領都呼吸粗重，既為這場看不到任何希望的戰斗沮喪，也為他們未知的命運忐忑。
就在這時，崔彬祐鼓起勇氣道：“明公，南塬上地勢平坦，如今唐軍新勝，若是挾勝利之威向我們發起進攻，我們不得不防啊！”
王仁則神色詭異，玩味的看著崔彬祐與眾將領：“你們的意思呢？”
崔彬祐道：“如今野戰唐軍爭勝，他們肯定會沿著北塬一路進攻函谷關，到時候，他們將戰火引到函谷關城下，這將是最被動的局面。最好的防守，其實還是進攻。”
“主動進攻？拿什么進攻？怎么進攻？從哪里進攻？王仁則的聲音里透著濃濃的疲憊與無奈：“伏擊唐軍已經沒有意義，把部隊撤回函谷關，咱們背靠函谷關，與唐軍一決雌雄吧。”
的確已經沒有了意義，原本王仁則本想利用唐軍不知道他們出兵的消息已經泄露這個優勢，充分利用函谷關的有利地形，伏擊唐軍，讓唐軍吃一個大悶虧。王仁則這一招，如果對付其他唐軍將士，說不定就成功了。
可是，他偏偏遇到了陳應這個怪胎。自始至終，陳應就沒有想到直接從函谷道內抵達函谷關下，而是沿著函谷道兩側的高塬，一路直撲函谷關。如果是從前，南塬與稠桑塬上布滿密密麻麻的野生桑樹或灌木叢，塬頂無路可行，陳應想從塬頂行軍，根本就不可能辦到的事情。然而隨著，南塬與稠桑塬上的桑樹全部被關中百姓砍伐一空，整個塬頂變得光禿禿的，這樣也讓王仁則的伏擊計劃，徹底落空。
真刀真槍的野戰，正中唐軍下懷。現在王仁則的重裝戰斧營已經全軍覆沒，兵力大減，裝備也全面落在唐軍下風，哪怕就連補給也沒有唐軍方便。他們需要從函谷關運至一百余里的塬上，而唐軍從潼到只需要走三四十里，補給距離縮短，損耗也輕，撤回函谷關是必然的選擇了。
“我們不能被動防守，要主動進攻！”崔彬祐在地圖上比劃著：“趁著黃河冰凍，我們可以沿著河面繞過潼關，直接進攻關中。”
王仁則苦笑道：“我們能調出多少兵力進攻關中？人數少了無疑是送死，人數多了，萬一被唐軍四面合圍。”
崔彬祐一時語塞。
就在這時，一名信使急匆匆而來，信使拿著一個蓋著紅色封印的密信遞向王仁則。
王仁則并沒有接這個密信，而是直接道：“本大將軍就不看了，說吧，告訴本大將軍，又有什么壞消息？”
信使道：“唐國秦王李世民出兵了，唐國秦王李世民、齊王李元吉、兵部尚書屈突通率領左右武侯衛、左右驍騎衛、左右領軍衛，左右衛共八衛共十萬精兵，出長安，一路向東而來！”
王仁則一愣，隨即接過密信，打開里面的密信，一字一字的仔細看。良久，王仁則長嘆了一口氣，悠悠道：“看樣子，中原也要發現翻天覆地的改變了。”
事實上，正如王世充的所言，李唐原本計劃春耕之后再動手解決王世充，以報王世充攻打李唐殷州之仇。然而，在陳應這個異世蝴蝶的影響下，李唐朝廷對于王世充的戰爭，發生了截然不同的概念。
在李淵看來，王世充麾下的兵將不過爾爾。
陳應在戰報里寫得清清楚楚，陳應是在出兵當天就遇到了王仁則的伏擊，依靠三軍將士，拼死搏殺，擊退王仁則，斬陣其將軍郭慶、俘虜其冠軍大將軍單雄信、驍騎都尉高飛揚、張安世等八千余眾。
這并不是正常的野戰情況下取得的戰果，而是在中伏的情況下。十萬大軍被區區數千伏兵，殺得全軍潰敗的例子比比皆是，陳應居然以兩萬三千余人馬，在被王仁則三萬余精兵的伏擊下，不僅殺退敵軍，還取得大勝，那樣只有一個結果，鄭軍的所謂精兵，就是一群不上臺面的渣渣。
既然王世充如此之弱，那就沒有什么好客氣的了。如果順利的情況下，兩個月內可解決王世充，獲得王世充治下中原十二郡一百零七縣的地盤和近百萬人口，唐朝還不會耽誤武德三年的春耕。
如果戰事順利，獲得中原之地，沿著漢江南下，就可以與巴蜀的李孝恭、李靖東西夾擊蕭銑，獲得富饒膏腴的漢湘平原，那樣以來，大唐再無敵人，統一天下指日可待。
武德三年正月初三，大唐文武百官還沒有開衙辦公，李世民就帶著他那只使用了翟長孫之計，重新訓練的玄甲騎兵浩浩蕩蕩率領十萬大軍向潼關方向前進。李世民相信，他的玄甲騎兵不會比陳應的定遠騎兵弱，一定會成為天下騎兵的王者。
左右武侯衛、左右驍騎衛、左右領軍衛，左右衛八個衛八十七個折沖府的府兵，大軍綿延十數里，旌旗遮天蔽日，鑼鼓喧天。李世民非常自信，根本就不怕王世充提前得知這個消息，他的用意就是要告訴王世充：耶耶要來打你了，你洗凈脖子等著吧。
得到李世民十萬大軍既然出潼關殺向關中的消息，王仁則一刻也不愿意待了，面對陳應，他還有招架之力，可是李世民麾下的十萬精兵，他一點機會都沒有。王仁則下令撤退，然而，他想得太理所當然了。
撤退之路，注定不會一帆風順。
白雪覆蓋的冰面，大軍行進速度不快。免免強強走了莫約四十里，全軍上下就叫苦連天了。終于王仁則的部曲來到太初宮，據說這里是當年老子騎牛進函谷關，在這里著書立說，寫下《道德經》鴻篇巨制。
太初宮占地莫約十數畝，為殿宇式建筑群。殿脊和山墻檐邊上塑有麒麟、獅、虎、雞、狗等珍禽異獸，神形兼備。殿頂飛梁縱橫，椽檁參差，雖然屋架復雜，但卻自成規矩，殿宇寬闊，中無撐柱。
王仁則毫不客氣的霸占了這座道觀，并且將帥帳安置在太初宮內，而麾下將士則駐扎在太初宮附近。
三更將近，烏云堆積在天空。夜黑得厲害，也靜得厲害由于此時距離函谷關已經不遠了，而且沒有發現陳應率領追擊的跡象，鄭軍上下都非常放松，除了營外留下一些可憐的倒霉蛋頂著寒風充當哨兵之外，其他人都進入夢鄉，呼呼酣睡。
背嵬軍將士全部摘下身上所有可以發出聲音的東西，為了防止不慎滑倒，發出聲音，劉統還命令全軍將士人人咬著小木棍。
距離鄭軍大營莫約一箭之地，鄭軍哨兵也沒有發現背嵬軍的蹤影。劉統遙望著半山腰太初宮搖曳的燭火，心中暗想：“是生是死，就看這一仗了。”
劉統深吸一口氣，沖身邊的尋相低聲道：“看到那里有亮光的大殿了嗎？”
尋相望著鄭軍大營，鄭軍大營中雖有燈火，但布置得星星點點的，布營之人顯然精通兵法，從外面望過去，大營內大部分的營帳都隱于黑暗之中，叫人看不清里頭的虛實，所以位于中間的那座燈火通明的太初宮便顯得十分明顯。
劉統道：“那里要么就是王仁則的帥帳所在，要么就是個陷阱，要么就是頭功，要么就是死地……”
尋相道：“我來吧！”
劉統舉起橫刀向前虛劈一刀，朗聲喝道：“背嵬軍，進攻！”
渾厚而蒼涼的牛角號在黑夜中陡然響起，背嵬軍的四個團一千二百余名將士分別從太初宮外的四面八方立即發起進攻。
背嵬軍一千兩百余人一起赫赫低吼，暗夜之中聽來猶如獸群夜嘯，驚得無數鄭軍將士美夢變成噩夢，陡然驚醒。
鄭軍將士大部分都是合衣而眠，亂糟糟地跑出來，兵將不到將，將找不到兵，這時卻哪里還來得及？唐軍已經破營而出。當然，最重要的是鄭軍將士太過疲憊，這個時候天氣寒冷，砍木不易，他們連防野獸的簡單營寨都沒有扎起來。
這反而更方便背嵬軍將士沖進來，四面八方的背嵬軍將士，都想著爭奪斬將奪旗的首功，一直朝向太初宮掠去，一路見到營帳便燒，見到人就刺砍，馬不停蹄、兵不停行，已將這處鄭軍營沖成篩子，營內處處起火。
王仁則此時的殘部還擁有一萬五千余人，這座大營里的兵力足足是背嵬軍的十三倍之多。然而這時大多都來不及組織積聚，只有太初宮附近的親衛軍千人以及正西輪值部二百余人集結了起來，其他人盡在混亂之中，有許多甚至連敵友都沒有分清，就胡亂砍殺。
尋相原本是尉遲恭的副將，可是現在尉遲恭已經被陳應任命為左衛率，成為東宮里的高級將領，六率之一。地位僅次于陳應、薛萬徹、李世績、楊文干和馮立，成為東宮武將第六位，而此時他雖然也成為從四品高級武將，然而與尉遲恭的差距卻越拉越遠。
尋相也暗暗著急，好在陳應是一個非常公平的人，只要立功，不愁陳應會貪墨他的功勞。尋相率領部曲殺入鄭軍陣中，這些背嵬軍將士是陳應從全軍四率十八折沖府里挑選出來勇士，雖然不像陌刀軍一樣個個力大如牛，卻是身體協調能力與反應是最靈敏的。
背嵬軍將士見尋相如此勇猛，也個個奮不顧身。
此時大營中的鄭軍將士，就像坐在一艘小船上在驚濤駭浪的推搡中起伏急行，前后左右都是兵流，有敵有我，火光通明處敵我分明，火光昏暗處敵我難分，人在行伍之中，靠肉眼是無法正確把握戰場的全局的，而必須靠經驗和直覺來判斷。
王仁則經驗豐富，一眼就看出來襲唐軍雖然喊叫連天，卻兵力不足。制造傷亡最大的居然不是唐軍士兵，而是他們自己人胡亂砍殺。
王仁則憤怒的下令道：“敢妄語者殺！”
“敢喧嘩者殺！”
“敢亂軍者殺！”
王仁則在緊急時刻，下達了野蠻而血腥的三殺軍令，以極短短的時間內將軍營中混亂的局勢給控制住了。劉統一看鄭軍將士漸漸穩定了下來，知道他已經失去了斬將奪旗的機會，只要下令撤退。
終于天亮了，太初宮大營附近，到處都是裊裊升起的煙霧，望著大營到處都是被焚燒的營帳與被燒成灰燼的輜重糧草，還有密密麻麻的尸體，王仁則的臉變成了焦炭一樣黑。
“統計結果出來了嗎？”
“回稟大將軍，結果已經出來了，在昨夜的唐軍襲營中，我軍共兩千三百五十六人被殺，三千余人受傷，兩千余人失蹤！”
聽到這個消息，王仁則眼前一黑，差點摔倒在地上。閱讀