“昔，漢武有云：漢有六七之厄，法應再受命，宗室子孫誰當應此者？六七四十二代漢者，當涂高也。故天下皆知，代漢者，當涂高也！”
被匆匆從洛陽郊外叫過來的袁本初拿起一張案上的公孫紙，然后細細讀了起來，讀完以后卻是覺得自己父親和叔叔太過于小題大做……這個事情誰不知道啊？老掉牙的讖緯源頭嘛，這種謠言也至于把自己從城外喊來？
“不要念出來，自己看就行！”一旁滿面漲紅的袁隗忍不住呵斥道。“下面還有。”
“喏！”依舊戴著孝的袁紹趕緊隨意答應著，然后按順序又拿起了一個木簡，迎著光細細端詳，只見上面赫然寫到：
“然六七四十二者，未必指帝數，亦可為年數也，而自漢高祖斬白蛇而起，已近三百九十年。或曰，妖異迭出，乃天象自然，示漢命余三十載而已！”
看到這里，袁紹已經有些心里撲通撲通亂跳了……這話可就不是什么‘代漢者，當涂高’之類的老掉牙廢話了。
而且這個新鮮的解釋倒也挺有意思……代漢者當涂高里的‘漢有六七之厄’，普遍性認為是指大漢朝六七四十二帝之后亡國，而這里卻認為是四百二十年亡國。并且這里還認為，時間的起始點應該是從漢高祖斬白蛇而承天命算起，到今年其實已經三百九十年了，
這豈不是說，大漢只有三十年的命數了？！
而看完第二部分以后，袁紹又趕緊按順序取了第三個物件，也就是一塊帛布，定睛一看后，卻不由登時心亂如麻，失魂無語！
原來，這第三段居然是這么寫的：
“漢命在火，代漢者當土德，袁氏出于陳，應于此也！且四世三公，領袖諸姓，本為天下仲姓，正應天命！當許長水校尉袁逢劍履上殿、贊拜不名，加九錫，封仲姓天子，待三十年滿，袁劉可效堯舜之事，天下亦可不經戰禍而入泰世也！”
呃，這一段又是什么意思呢？
其實很簡單：
先是說無論是從五行的角度來說，還是從實力角度來說，袁氏都是最符合代漢的那家人，畢竟現在袁氏已經就是天下僅次于劉氏的第二姓了。
伯仲叔季，仲姓就是第二姓的意思。
然后呢，寫這個短文的人還創造性的提出了一個解決方案，說不如漢家天子現在就封袁紹他親爹袁逢為一個‘仲姓天子’，也就是‘老二天子’的意思，并慢慢的移交權力，然后等到三十年后兩姓就可以和平禪讓，省的出現那種社稷更迭血流成河的現象。
嗯，這么富有創造性的方法，怎么說呢？也就難怪袁隗會面色漲紅，而袁紹看完以后會沉默許久，竟然一時間不知道該說什么好了。
“本初覺得如何啊？”袁逢可不管自己兒子想不想說話，直接問了出來。
“大人。”袁紹欲言又止，但終于還是無奈開口。“恕我愚鈍，我實在不知道該如何‘覺得’，也實在不知道要說什么！”
“總是要講講的。”袁逢指了指跪在門檻外面，不知為何還有些鼻青臉腫的袁基與袁術。“從你叔叔到他們，該說的都說了……”
袁紹無可奈何，只能盤腿坐下，細細對著袁逢和袁隗說來：“恕侄兒直言不諱，咋一看，像是有人想要害我們袁氏，可仔細一想，未必就不是哪個迂闊的袁氏門生的真心實意。之前叔父在太尉任內不是舉了一位河內名士嗎？叫什么向、向……”
“向栩。”袁隗頗為無奈應道。“去做趙相了。”
“對，向栩！聽說此人在日食之時曾對天誦孝經求退天象，這種人都有，未必就一定沒有什么想做從龍功臣想瘋的吧？”
“然后呢？”
“然后……如果再考慮目前政局不穩，亂象迭發，我倒是覺得，十之八九是某些人故意扔出來這些東西，讓我們這個四世三公的士族領袖焦頭爛額，無瑕妨礙或者顧忌他們的某些計劃！”
袁逢微微頷首，這就說的很對頭了，但也正是因為對頭，反而無從猜度是誰干的了……畢竟，如今的局勢太混亂了。
“當然了，退回來講，說不定也是真有人想害我們袁家！”袁紹最后嘆道。“關鍵是這讖語的解讀太過匪夷所思了，半真半假，似有似無，所論的勢隱約有幾分讓人信服，偏偏最后提出的法子，又實在是讓人哭笑不得！而最最讓人無力之處，乃是我們根本無從判斷，這天下人會如何看這樁糊涂謠言！”
“總算有個明白人了！”袁逢難得一聲長嘆。“本初啊，你可曉得……你叔叔見到這些，驚嚇的不得了；你哥哥看到這些，只想著那晚上公孫珣和楊文先辱他之事，非得跟我說是這是那兩家人做的；你弟弟最是了不得，他居然問我是不是我暗中所為，然后真想坐那仲家天子？！”
饒是袁紹心亂如麻，此時也不禁頗有興致的回頭看了一眼那袁公路，引得后者等怒目而視，不過，袁術的這個小表情立即就換來了自己親爹的一只木屐迎面飛來！
“說了半日，天子到底會不會信這個東西？”袁隗忍不住在自己哥哥一家的親密互動中插了句嘴。
“不知道！”袁逢低頭看著自己的光腳連連搖頭。
“公卿呢？”袁隗連珠炮一樣似的又看向了袁紹。
袁紹連連搖頭：“不知道！”
“天下人呢？”袁隗繼續厲聲追問道。
這一次，父子二人異口同聲：“還是不知道。”
“那如之奈何啊？”袁隗幾乎要崩潰了。
“自然是收繳這些傳謠之物，然后上表自陳清白，同時請朝廷徹查此事！”頭上裹著麻布的袁紹攤攤手，倒是張口即來。“叔父大人覺得還能如何呢？”
袁隗為之默然。
袁逢微微頷首：“已經都做了。”
“不知道這種東西多不多？”袁紹這時候才想起來問一問別的事情。
“足夠全洛陽人知道了。”袁逢仰頭朝外看道。“這又不是什么特別難的手段，只要提前做好這些讖語，然后幾個心腹，數輛車子，趁著沒有宵禁前摸黑在城中走上一圈，各處拋灑一下，哪里能攔得住？”
“確實。”袁紹不由感嘆道。“這其實跟以往的讖言、童謠并無二樣，不過是公孫紙出現以后，方便書寫大段文字罷了，咱們也不是沒做過！”
袁逢微微頷首。
“而且也未必就是壞事。”袁紹繼續勉力打氣道。“如今廢后之事已經開啟，天子、公卿哪里會真的在意一個這么荒唐的‘讖言’？而若是天子、公卿并不因此疑我們，說不定天下人反而會因此更加看重我們的，我們袁氏自然也就坐實了這天下仲姓之名！”
袁逢輕瞥了一眼自己這個過繼出去的兒子，并沒有多說什么。
二月初，洛中局勢徹底失控。
蔡邕上書之事尚未有一個結果，鴻都門學之事天子依舊在一意孤行。
可是另一邊，王甫卻迫不及待的公然告發宋皇后行巫蠱之事，引起天子震怒，使得后宮懸而未定的廢后之事以一種極為慘烈的方式正式拉開帷幕；而與此同時，作為公族首領的袁氏卻莫名其妙的被所謂‘仲姓天子’的讖言給纏上！
公卿大臣，市井小民，人人不知所措，人人又都各懷心思。
當然了，事有緩急輕重，這些事情里面，最激烈和最讓人驚惶的還是廢后之事。
不到三日，王甫那廝便聲稱‘證據確鑿’，然后天子大發雷霆之怒，正式下令將宋皇后打入冷宮、宋氏家族全都下獄拷打。不僅如此，凡是跟宋氏有牽連的貴族、官員一律奪爵、罷官、免職！
這其中最具代表性的就是前大長秋曹騰的家族，這個家族因為和宋氏聯姻，幾乎一瞬間丟掉了所有官職。
講實話，當今天子這種徹底撕破面皮，就是要搞一次大清洗的姿態與做派，無外乎引起兩種反應，慫的人自然噤若寒蟬，有點骨氣的人自然要更加激烈應對！
而如果再加上實在是讓士人們難以忍受的鴻都門學，那天子與朝中舊勢力對立的情形就愈發顯得清晰無誤了。
總而言之，天子和朝臣；士人和閹宦；舊貴和新貴……朝中各方面勢力的博弈使得局勢亂成一團，而且陣營劃分極度混亂，往往是每個人都身兼多種角色。明明此二人在此事上勢不兩立，卻會在另一件事情上互為援手，轉過頭來還在第三個事情上一起被無辜牽扯……
相對而言，蔡邕之事就顯得無足輕重了，甚至中常侍程璜寫信給蔡伯喈一個仇家，邀請對方聯手時，對方卻以鴻都門學之事遠高于私仇為由，公然拒絕了這個邀請，并轉而上書贊同蔡邕對鴻都門學的攻擊。
至于袁氏的那個‘讖言’，或者說‘謠言’，又或者說是某種‘大字報’才更合適的東西，正如袁本初所想的那樣，由于實在是太過于荒誕……雖然在底層小民間鬧得沸沸揚揚，可公卿之間卻大多只是當成笑話來看的。
當然了，也不是沒有蠢貨跑去袁府表忠心，然后也不是沒有迂闊之人真的上書要求嚴懲袁氏。
但無論如何，洛中真正的大人物還真沒把這件事情放在心上……直到二月中旬，忽然又有人將一篇文章貼在了南宮那嶄新的大門前。
文章寫的很簡單，甚至有些粗疏不文，先是列舉了天子成年以來的斑斑劣跡……從加深黨錮到無端廢后，從天象示警到放縱閹宦，從屏退賢人到啟用鴻都門人。
然后，又列舉了袁氏這些年舉薦賢人的各種德行，以及汝潁宛洛士人對袁氏的支持力度……
不過，最驚悚的乃是后面那段話，文章宣稱，之前袁逢袁公放棄太仆不做而去做長水校尉，乃是為了執掌兵權；虎賁、羽林軍中也多有心向袁氏之人；甚至就連大長秋曹節曹公也于袁公相善！
所以，若是天子懂得時務，就應當承認自己的無道，讓‘仲家天子’來執掌朝政！而若是不懂時務，就免不了有伊尹霍光之事了！
這個標準的‘大字報’一出，立即朝野駭然……要知道，后漢一朝讖緯成風，誰誰沒研究過‘代漢者，當涂高’？可這種在南宮門前貼大字報要皇帝交權的破事，也實在是太聳人聽聞了！
當然了，是個明白人都知道，邊軍、北軍終究還是會聽天子的，虎賁軍、羽林軍雖然聽曹節的，但曹節最多是和袁逢達成政治同盟，他瘋了嗎這把年紀還要伺候袁逢做‘仲家天子’？
所以，這事情終究是無稽！
但無稽歸無稽，這事卻也得必須嚴肅對待了。
實際上，當大家聽說曹節直接入宮請辭大長秋一職，而且還被天子當場答應了以后，所有人就都明白，袁氏這一遭也是麻煩了。
“兩位袁公！本初兄、公路兄……不想我與兩位會在如此情境下相見！尤其是本初兄，你還在孝中，也要專門請你回城詢問，也實在是冒昧！”袁府正堂之上，奉尚書臺之命前來調查此事的中都官從事公孫珣，認認真真的朝著眼前幾位袁氏嫡系骨干一一問禮。
當然了，說是一一問禮，卻是毫不客氣的將那之前沒給自己好臉色的袁基給漏了過去，而且對袁紹格外高看一眼。
不過年輕人嘛，如此情形下，袁逢和袁隗也都懶得理會這些。
“倒是讓文琪見笑了。”袁紹一臉哀容，連連搖頭。“我也未曾想會與文琪在如此境況下相見……家門橫遭小人陷害，真的是讓人一言難盡。”
“這件事情如此荒誕不經，誰都知道袁氏是清白的，不過是略作詢問罷了，本初兄盡管放心。”公孫珣連連俯身安慰。“而且朝廷不讓司隸校尉的人來問話，反而讓我一個尚書臺的中都官從事來此，本身就說明朝廷并未有疑袁公之意。”
“此事要多謝文琪了。”袁紹連連作出一副感激之意。
“好了。”一旁的一個身材高大的年輕內侍忍不住皺眉道。“公孫郎中是中都官從事，是受詔令來問詢此事首尾的，不是來做客的，還請盡快問詢，我也好早回宮中復命。”
此言一出，立即就把所有人的目光給吸引了過去，就連對公孫珣頗有敵意的袁基也立即有些憤然的看向了此人……但也僅僅就是看看而已，因為此人姓蹇名碩，乃是陪著天子長大的親信宦官，雖然因為資歷、資歷還沒有進位中常侍，只是一個所謂黃門侍郎，但人家畢竟是天子親信。
“袁公！”公孫珣聞言不由嘆了口氣。“既然天子近侍在此，那咱們開門見山吧……什么和大長秋曹節相勾連，什么圖謀虎賁軍之類的事情就都不必多言了，著實荒誕不堪。唯有一事……敢問袁公，你家門顯赫，世代公卿，卻為何要自請為長水校尉這個武職呢？”
“我只是感于天象，自覺有愧于公卿之位，便上書請罪降職。”袁逢盯著公孫珣認真答道。“至于上書之后的事情，便是天子、尚書臺、黃門監來處置的了，我也未曾想自己會被任為北軍中的長水校尉。”
“照理說確實是如此。”公孫珣蹙眉道。“可是，當日袁公上書請罪之時，中樞九卿之下的兩千石官位，居然只有長水校尉一職出缺。換言之，你彼時請罪去職，十之八九是要做這個長水校尉的。袁公可知道此事？”
蹇碩也死死盯住了袁逢。
袁逢當即搖頭；“請從事上告尚書臺諸公，逢并不知曉！”
“我明白了。”公孫珣微微頷首。
隨即，二人一問一答，時不時的還讓人呈上一些政務，倒也是極盡詳細。
而眼看著中午將至，公孫珣看了看堂外的日頭，便將最后一件證物從身邊的木盒子里取出了出來，卻正是數張‘公孫紙’。
“袁公，”公孫珣抖了抖那幾張紙。“這些讖緯、謠言、妖書，你可曉得來路？”
“此有人欲害我袁氏，僅此而已！”被問了半日，袁逢也有些氣惱，便當即斬釘截鐵應道。“我一概不知曉。”
“但又有一事可慮。”公孫珣指著紙張繼續說道。“這些所謂‘公孫紙’，名義上是我公孫氏安利號所出，但實際上安利號僅限于河北，而洛中的所謂‘公孫紙’俱是河南各家作坊自產。我們細細查驗，卻發現這些紙張與袁氏莊園中的作坊所產紙張很是相似……”
“必是賊人處心積慮自去購買的。”袁逢依舊從容。“這有什么可講的？”
“這就對了！”公孫珣不由松了口氣，然后失笑言道。“說到底，全都是些查無實據的事物，袁公不必擔憂……”
“無妨。”袁逢大概也是意識到這種屈辱式的詢問終于結束，也是不由跟著笑了起來。
“蹇黃門。”公孫珣又扭頭看向了蹇碩。“其實此事就是如此了，各處皆是莫須有之言、莫須有之事，既不足以服天下，也不足以服律法，你可還有什么要問的嗎？”
“沒有。”蹇碩也是不由皺眉。“只是今日對答我必然會實言稟報天子的。”
“這是自然。”公孫珣也好，袁逢一大家子也好，都立即躬身。
而問詢結束后，以袁逢袁隗的身份自然不會親自去送一個郎中和一個黃門——乃是袁氏年輕一代的三兄弟難得一起將那二人送出門去，兩位家中長者則自然而然的留在了原處靜坐。
“如何？”等三兄弟一回來，袁隗便忍不住起身詢問。
裹著麻布的天下楷模袁本初第一個開口答道：“我對公孫珣講，以他在尚書臺的表現早該出去放一大縣，再仕途上更進一步，他卻笑而不語。”
“這便是婉拒了。”袁逢干脆答道。“不過他老師是吏部曹尚書，不缺美職，也是情理之中了。公路那邊呢？”
“也拒了。”袁術躬身老老實實答道。“我長這么大，還是第一次看到不收錢的黃門……五百金都不要，這蹇碩想干嗎？”
“他是不敢要，”袁逢當即嘆道。“他是天子近侍，必然是清楚天子對此事的態度……不想，這天子清理舊權貴已經清的紅了眼，然后真有些疑我袁周陽了！”
“這……如之奈何啊？”袁隗不由緊張問道。
“能奈何？”袁逢不由嗤笑。“還不知道天子到底對我袁逢疑慮什么程度呢？若只小疑，那自然會置我不理，然后按照朝廷制度，等我在這個長水校尉上廝混個半年再調回到九卿中去；而若是大疑，怕就是要不顧成規慣例，直接一道旨意，將我調回到九卿之位上去了。”
“僅此而已嗎？不會危及我袁氏安慰吧？”袁隗忍不住追問了一句。“那宋氏也是百年大族，一朝舉族下獄……”
“狗屁的百年大族！”話到此處，袁逢忽然站起身來，然后走到堂前，負手望天言道。“我袁氏四世三公，門生故吏遍布天下，哪里是一個過氣的外戚家族能比？！若宋氏為螢火之光，我們袁氏就是這正午的驕陽！那謠言中各種荒誕，唯獨一處說的極好……我袁氏乃是天下仲姓！天子固然可以圖一時之快將我們拿下，可若是如此，我倒想看看，還有幾人為他牧民，幾人為他賣命？！”
袁逢三子聞言，各自若有所思。
“好了，你們三個都去吧，我有話要與你們叔父說。”袁逢微微擺手，卻是斥退了自己的三子。
三人趕緊拱手告辭。
“兄長。”眼看著堂中只剩下自己兄長和自己，袁隗趕緊拱手。
“我知道此事是誰干的了！”袁逢負著手回過頭來言道。“就是剛剛來問案的白馬中郎公孫珣！或者說，是公孫珣和他那些立志誅宦的同志！”
袁隗驚愕萬分：“他為何要害我們？”
“不是害我們，他只是想捆住我們袁氏手腳，不讓我們礙事罷了。”袁逢不由一聲感嘆。“這個人，還有御史臺的王允、田豐等人一心一意，一直想對付宦官，卻在朔日大朝上被我和曹節聯手化解，為此那個田豐還當眾辭官泄憤……而經此一遭，曹節束手去職，我們袁氏全家被困，他們自然可以從容布置，再圖誅宦了！”
袁隗目瞪口呆。
“我其實早該想到的，卻不想今日見了他本人，等他刻意放掉我與曹節交通之事才陡然醒悟……現在的年輕人，真是一個比一個膽大包天，而且一個比一個智力過人！”
“既如此，如之奈何啊？”袁隗忍不住再問。
“不用奈何，也不要告訴我那三個逆子。”袁逢輕松答道。“且容他們囂張一時，過了這段日子，我再一根手指碾碎他們！”
“喏！”
“說到底，”袁逢忽然又背對大門，以手指天對自己弟弟笑道。“我袁氏之勢大，宛如頭頂之日，凜然居高不可犯。便是如今朝局崩壞，也不曾損我袁氏威風。而對方雖有小計，卻不足掛齒！”
“兄長！”袁隗陡然變色。“日食了！又日食了！”
袁逢趕緊放下手來回頭去看，然后旋即目瞪口呆。
“后漢袁氏四世三公，門生故吏布于天下。及袁逢、袁隗兄弟執掌袁氏，聲勢日隆，而漢室日衰，復又有‘代漢者當涂高，應于袁氏之言’。逢驕之，隗懼之。一日，逢于酒后倚門指天笑語其弟曰：‘弟何其慮也？袁氏之威，宛如大日，若要袁氏崩壞，除非今日如數月前日食也！’時光和初，二月辛亥日也，年前十月朔日，有日食過洛。一時，袁隗亦笑。然言罷，果有天狗犯日。”
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