果然，下午開了QQ，效率就下降了。
五更剛過早上五點。
聽得聽外間鐘響，繡橘條件反射似的撩開被褥，一面往床頭摸索著小衣，一面斜了兩條長腿往地上劃拉。
不多時，一對兒并蒂蓮似的腳丫，便套進了繡鞋里，可把床頭摸索了一遍，卻也沒尋見那小衣的蹤影。
繡橘坐在床上呆愣了半晌，才猛地清醒起來。
昨兒孫紹宗半夜過來，她也曾在這大床上雨露均沾，只是完事兒以后，卻不好賴在女主人床上。
因實在乏了，便干脆赤著身子回了小床上，所以那貼身的衣物自然還留在大床上。
于是忙不迭抹黑起身，湊到了正北的大床附近。
先自床頭的花幾上取了火折子，小心翼翼的點燃了蠟燭，果見那拔步床頭的橫桿上，正亂糟糟掛著幾件衣裳。
繡橘便探著身子，把那些衣服分門別類，又將屬于自己的幾件摘下來，窸窸窣窣的往身上套裹。
“什么時辰了？”
就在這時，那垂著簾子的拔步床上，傳出了孫紹宗渾厚的嗓音。
繡橘手上一頓，忙傾著身子輕聲道：“剛過寅時不久，爺是眼下就起身，還是……”
話音剛落，便聽得一聲嬌怯怯的嚶嚀。
繡橘臉上一燙，忙識趣的穿好了衣裳，又去外間兌了溫水洗漱。
等一切收拾停當了，正不知該不該重新進去伺候著，忽聽賈迎春在里面招呼道：“繡橘，打盆水進來。”
看來方才只是嬉鬧，并沒有晨間返場的意思。
于是繡橘又兌了盆熱水，匆匆的進了里間，卻見賈迎春正披散著頭發，服侍孫紹宗起身，便忙緊走幾步上前幫忙。
主仆兩個齊心協力，先緊著孫紹宗梳洗齊整，又從密道離開之后，這才先后在梳妝臺前置備齊整。
忙的時候不顯什么，等到終于閑下來，酣戰半夜的后遺癥頓時席卷而來，主仆兩個是比著勁兒的打哈欠。
偏剛插了滿頭珠翠，也實在不便躺上睡個回籠覺。
好在主仆也早就有了經驗，徑在外間羅漢床上墊了靠枕，各自斜倚著扶手小憩。
又過了不久，外面傳來輕輕的叩門聲，繡橘忙自羅漢床上下來，一面往門前迎，一面探問：“可是鴛鴦姐姐在外面？”
等鴛鴦在外面應了，她這才下了門閂，將鴛鴦迎進了屋里。
卻說鴛鴦進到屋里，見主仆兩個都是一臉倦意，那還不知昨晚上又發生了什么？
暗道了一聲‘冤孽’，卻又急忙拉著繡橘四處巡視了一遍，免得留下什么蛛絲馬跡。
繡橘也早知瞞不過她，兩人卻是心照不宣，誰也不肯點破——只是偶爾找到些不該有的痕跡，繡橘還是難免羞不可抑。
這里正忙活著，忽聽外面院門被砸的山響。
屋里主仆幾個都是一愣，這眼下也才卯正六點剛過，那個不開眼的敢如此莽撞？
莫非……
是前院出了什么大事？
想到這里，鴛鴦自不敢耽擱，忙同繡橘一起迎了出去，一面開門一面揚聲問道：“誰啊，這大早上的就過來砸門！”
就聽外面有婆子急道：“我的姑娘唉，可是了不得了，家里寶二爺得了重病，這不，二太太一早打發了周瑞家的過來，管咱們太太借保命的老山參呢！”
這婆子是賈迎春的陪嫁之一，原本就在榮國府伺候了好幾十年，故而這一著急起來，便家里、咱們 的，分不出個里外來。
但鴛鴦一聽說寶玉重病，甚至要借老山參保命，當下哪還顧得上別的？
忙引了那婆子進去通稟。
不過會兒功夫，周瑞家的也被帶了進來，哭天抹淚的一番掰扯，眾人這才知道賈寶玉是因為秋紋一事憂思成疾。
初時只是小恙，不曾想這些天越來越重，換了兩茬太醫也不濟事。
到了昨兒，更是整日的高燒不退，連神志也漸漸迷糊了。
王夫人因此又和賈政大吵了幾回，更命人滿世界的搜尋名醫圣手，昨兒晚上聽林黛玉提起，孫家近來得了不少遼東老參，便一早派了周瑞家的過來商借。
“姑奶奶也是知道的。”
周瑞家的說到這里，冷不丁就覺得有些跌份兒，忙往回找補道：“咱們家不比那小門小戶，拿這東西當寶貝一樣金貴，平常誰家有個病啊災的，但凡求到太太身前，斷沒有不允的！”
“這三不五時的事兒，誰也沒刻意盤算過，哪承想就這么巧，這臨到咱們二爺頭上，庫里愣是只余下一大把參須子。”
她這分明是打腫臉充胖子，榮國府外松內緊的現狀，旁人未必清楚，三不五時就要接濟娘家的賈迎春，又怎會不知根底？
俗話說由儉入奢易由奢入儉難，打從大興土木蓋起那大觀園以來，榮國府就長期處于入不敷出的窘境。
即便當初查抄賴家等豪奴，收繳回不少的銀子，也架不住經年累月的寅吃卯糧。
也正因如此，之前聽聞王熙鳳私藏了十幾萬兩外財時，闔府上下才會那般的群情激奮。
閑話少提，卻說鴛鴦聽她到了這時候，竟還不忘給王夫人臉上貼金，心下無奈，卻也不好拆穿她，只笑著打趣道：“嬸子說這些作甚？難道還怕我們太太，不惦念著姐弟情分么？”
說著，又轉回身稟報道：“太太，咱們庫里過百年的老山參，一共有六支，五十年以上的十七支，再往下的年份不等，約莫還有百余根。”
這既是提醒賈迎春，亦有些炫富的意思。
賈迎春略一思量，便道：“百年老參和五十年的各取三支出來，你讓人安排一下，待會兒我親自帶過去。”
鴛鴦恭聲應了，卻沒急著動身，而是又提醒道：“太太，這事兒是不是要知會二爺一聲？”
“對對對！”
賈迎春忙點頭：“這事兒合該知會二爺一聲——繡橘，你去前面看看，若二爺已經去衙門了，就等晚上再說。”
說到‘晚上’，她沒來由的就是面上一紅，好在鴛鴦、繡橘紛紛領命，旁邊周瑞家的又是千恩萬謝，忙亂中，倒也沒誰瞧出什么不對來。
且不提賈迎春這里如何準備，卻說繡橘得了吩咐，匆匆趕到前院里尋人一掃聽，才知道孫紹宗并未離府，而是正在大廳里待客。
繡橘便又尋到了客廳門外，打算等孫紹宗送走了客人，便稟報賈寶玉病重，派人借用家中老參一事。
“……大人拳拳愛護之心，沈煉無以為報……”
“昨兒當著薛大人，實不便越過他去，但沈煉心里明白，薛大人肯割愛與我，皆賴您從中周旋……
“等新婦過門……”
既是守在門外，難免會聽到些什么，隱隱約約影影綽綽的，倒像是自家二爺替人保了樁大媒。
不過繡橘也沒多想，只等那客人告辭離開，便就忙進去稟報。
而聽說賈寶玉得了重病，甚至需要備下老山參吊命，孫紹宗也是嚇了一跳，當即命人去衙門里告了半日假，打算同賈迎春一起去榮國府探望。