說實話，皇甫旺至今無法理解，為何父親會讓他來找云天。
他當然聽過云天的名頭，曾經青天幫的大佬，年紀輕輕便打殺出了赫赫威名，在整個東市口說一不二，威望極高。
后來云端議會出臺檔頭治，在每個菜市、商街建立檔頭鋪，并冊封一位檔頭進行監督。
本想拿青天幫殺雞儆猴，卻不知云天從哪兒得到的消息，先一步將青天幫眾解散。
就在所有人以為遣散幫眾的天哥兒是為了跑路，但他依舊住在東市口胡同，每日吃吃逛逛，卻還是在東市口具有極高的威望，說的話幾乎比警備所都好使，更別說什么有名無實的檔頭了。
也就是在這種情況下，警備所無奈想請天哥兒擔任菜市的檔頭。
一個幫派大佬做到讓警備所低頭，云天無疑成為了東市口的傳說，畢竟孤兒出生的人從黑道跨入白道，這樣的成就可以吹一輩子。
但更讓人津津樂道的是，天哥兒當場便拒絕了警備所長的邀請，并將曾經青天幫的虎哥推了出去。
曾經的小弟都是東市口的檔頭，天哥兒的地位更是不用多說，皇甫旺實在不敢想象，若是天哥兒起了歹心，他一家的孤兒寡母可怎么辦。
將皇甫商隊在北邙的遭遇如實相告后，皇甫旺就像待宰的羊羔，連大氣都不敢喘，靜靜等著天哥兒的審判。
夜色中，天哥兒的雙頰深陷，眼色陰沉，雙手抱著胸，手指跳動，有一下沒一下地輕點臂膀，仿佛在考慮要用什么方式才能彌補自己的損失。
這恐怖的模樣讓皇甫旺的心生絕望，只覺父親所托非人，全家都要葬身狼口。
終于，沉思半晌的天哥兒，終于開口：“將帶回來的貨物折現后，先將戰死護衛與掌柜們的撫恤金發了，然后是錢民的行錢，這些錢不能拖，再拖上幾月，皇甫家便再無法翻身了。如果貨銀不夠，我幫你聯系買主，先將城中宅院賣了！”
一聽說要賣房，皇甫旺便心慌了：“現銀肯定不夠，可是賣皇甫家屋宅若是賣了，皇甫一家老小如何存身？不如先賣田產吧，若是不夠再賣屋宅如何？”
“蠢貨！”天哥兒皺眉道：“運轉城中屋宅本就是筆巨大開銷，若是皇甫大哥尚在，倒是可以賣田從商，可是你一不通商道，二沒有手藝，如何支撐得了屋宅損耗。如今朝昌糧價飆升，馬上又要入冬，賣了田產你家明年吃用從何而來？將屋宅賣了把撫恤、行錢先還上，然后剩下的在田邊蓋間茅屋，靠著田收應該夠你一家人用度，在圖謀以后。”
初出茅廬就遭逢大難的年輕人是最可憐的，因為他們根本沒有做好面對世界的準備，攔在他們與現實世界的屏障就撤開了。
皇甫發財在的時候，皇甫旺覺得自己天縱奇才，未來必定是名動朝昌的傳奇商人，可父親一走他才發現，其實他什么都不會。
就像天哥兒說的，一不通商道，二沒有收益，就連養活一家老小，都得靠父親留下的田產才行。
被現實狠狠甩了一記耳光的皇甫旺咬著牙，用力的點頭，眼淚卻不爭氣的流了出來。
“哭什么，你以為這就結束了嗎？”天哥兒皺著眉道：“真正麻煩的還在后面呢，除了我之外，皇甫大哥還找了幾個錢民？”
所謂錢民、行錢，便是朝昌一種獨有的稱呼，通產是指，私人放貸者。只是不同的是，錢民是第一放貸人，而行錢通常是代表某些組織或個人房貸的存在。
行錢利高，錢民利低，但錢民的錢卻是真正的要命錢，以皇甫家今時今日的狀況，任何一個“錢民”都能用商人的方式，取回自己的損失。
“除了天哥兒您。”皇甫旺顫聲答道：“還有云來客棧的劉掌柜，丁家道館的二師兄”
“他們摻了多少股？”
“各兩成。”
加上天哥兒的三成，這趟皇甫商隊的貨款，有整七成都是外債，難怪年輕人一副天塌了的模樣。
聽完皇甫旺的說話，天哥兒也不由得有些自責，若不是聽了他對龍州藥價的分析，皇甫發財也不會孤注一擲拉扯出這樣的場面。
天哥兒搖搖頭，輕聲嘆道：“將兩人的錢引（證明受到錢財的票據）給我，這兩人我來幫你處理！”
“天哥兒！”皇甫旺抬頭望著天哥兒，竟不敢相信自己耳朵聽到的。
作為皇甫商隊最大的錢民，云天非但沒有要讓他變賣田產補齊虧空，反而處處為他打算，更是要為他出面說項兩位錢民。
要知道云來客棧的背后是世家，丁家武館更是外來的一尾強龍，天哥兒竟會為了死去的皇甫發財做到這個地步，皇甫旺簡直不可思議，因為在他的記憶中，父親與天哥兒只是泛泛之交啊。
“行了，別跟這兒演了，回去跟皇甫夫人好好商量商量，如何將屋宅賣出個好價錢吧，若是別人壓價太狠，便來通知我。”
“還有，那些跟著皇甫大哥的掌柜個頂個都是人精，你這樣的后生仔再想用他們，非得被吞個一干二凈不可，好聚好散，撫恤付完之后便將掌柜遣散，再問問伙計里頭沒有沒愿意跟著你干的，那些都是年輕人，你們一起成長，或許今后能成為你的左膀右臂！”
朝著哭鼻子的年輕人囑咐幾句后，天哥兒拍拍對方的肩膀，對著皇甫旺的眼睛認真道：“皇甫大哥走了，今后，你便不能再哭了，更不能大笑。即便天大的委屈，也要面不改色，不能讓人輕易看透你的情緒，要學會隱忍，凡事謹慎，凡事三思，要時刻記得你身后是一大家子的人。記住，走出這個門，你就是皇甫世家的家主了！”
對此刻的皇甫旺來說，再沒有比這更有力量的話了，父親死后，掌柜們雖然表面上恭敬，但態度上已經越來越輕慢。
從上船開始，幾個掌柜就經常聚在一起，倉燈一亮就是一夜，在船上的每一晚皇甫旺都不敢合眼，生怕掌柜們合謀將他害死。